Он намеренно оставил дверь приоткрытой, прислушиваясь к звукам в коридоре и поджидая Цзян Цзи.
Но тот не вернулся даже после того, как Лу Синъянь закончил трансляцию.
Не считая командировок, Цзян Цзи почти никогда не ночевал вне дома.
Лу Синъянь встревожился и, посомневавшись какое-то время, всё же не выдержал и позвонил.
Стоило вызову пройти, как он услышал на том конце громкую клубную музыку — судя по всему, Цзян Цзи находился в баре или караоке.
Голос Цзян Цзи звучал непривычно лениво:
— Что-то случилось?
Лу Синъянь недовольно нахмурился:
— Ты где? Почему не дома?
Цзян Цзи замолчал на пару секунд и сбросил вызов.
— …
Сбросил?
Он посмел сбросить его звонок?
Лу Синъянь отложил телефон и, исчерпав запас ангельского терпения на всю оставшуюся жизнь, попытался унять поднявшуюся внутри ярость, трижды повторив про себя: «Мне всё равно, я на самом деле не люблю его, какое мне вообще дело».
Но на душе всё равно скребли кошки.
На самом деле Лу Синъянь и сам порой не понимал, почему он так уперлся и решил тягаться с Цзян Цзи.
Цзян Цзи совершенно очевидно не желал иметь с ним дел.
Лу Синъяню даже казалось, что победи он хоть в один прекрасный день, Цзян Цзи всё равно было бы плевать. Теоретически шанс на победу у него вроде бы оставался, но на эмоциональном фронте победа казалась недостижимой во веки веков.
И чем сильнее это ощущалось, тем горше было смириться. Лу Синъянь уныло сидел перед компьютером, в груди болезненно сжималось сердце, а в носу отчаянно защипало. Раз Цзян Цзи не возвращался домой, он и сам не мог уснуть.
Он уверял себя, что дело исключительно в досаде из-за рухнувшего плана, и больше ни в чём.
Да с чего бы ему влюбляться в какого-то мужика вроде Цзян Цзи? То есть нет, он в принципе по мужчинам не сохнет.
Успокоив себя и вернув душевное равновесие, Лу Синъянь снова набрал Цзян Цзи.
— Брат, — произнес он так, будто в его голосе не было ни капли упрёка. — Ты что, выпил? Не вызывай трезвого водителя, я сам за тобой приеду.
— …
Цзян Цзи действительно выпил.
В этот момент он сидел в баре и болтал со своим сегодняшним кавалером.
Как ни смешно, этого парня ему подкинул Ли Лин.
Причина была проста: Цзян Цзи намекнул, что сегодня вечером не против с кем-нибудь скоротать время, но сам тип Ли Лина ему не нравился. Ли Лин же, отличавшийся на редкость свободными взглядами на отношения, ради того чтобы угодить Цзян Цзи, тут же сам по себе подыскал ему милого паренька по вкусу.
Собеседник оказался симпатичным и на редкость послушным, так что Цзян Цзи даже придраться было не к чему.
Он подумал, что вполне может завязать с этим парнем долгосрочные отношения и попробовать — вдруг обоим от этого станет только лучше.
Однако после целого вечера лицом к лицу: собеседник проявлял крайнюю любезность, а вот Цзян Цзи смертельно заскучал. Ему казалось, что болтать с этим человеком было куда менее увлекательно, чем препираться с Лу Синъянем.
Уж в чём-чём, а в выдумках Лу Синъяню не было равных, и каждый раз его представления отличались оригинальностью.
Этот же парень умел находить лишь скучнейшие темы: перемыв кости общим знакомым, о которых Цзян Цзи отроду не слышал, он плавно переключился на Дональда Трампа и на то, не подорожают ли новые айфоны в этом году из-за пошлин…
С каменным лицом Цзян Цзи решил подшутить над ним:
— Ты что, фанат яблочной продукции? Я пользуюсь только Хуавэй.
Тот опешил и, приняв шутку за чистую монету, поспешно выпалил:
— О нет-нет, я как раз собираюсь перейти на Хуавэй.
Цзян Цзи зевнул.
И тут раздался второй звонок от Лу Синъяня.
Цзян Цзи впервые подумал, что этот надоедливый мальчишка может оказаться полезным. Указав на телефон, он сказал сидевшему рядом простоватому парню:
— Дома срочные дела, мне нужно ехать. Поболтаем в другой раз.
Тот разочарованно попрощался. Выйдя из бара, Цзян Цзи сел в машину и устроился на пассажирском сиденье, ожидая приезда Лу Синъяня.
Лу Синъянь примчался на такси.
Шло к полуночи. Цзян Цзи прилично выпил, но голова у него была крепкая, так что опьянеть он не успел. Когда Лу Синъянь прибыл на место, Цзян Цзи сидел с закрытыми глазами, погруженный в легкую дремоту. Услышав щелчок открывающейся двери, он поднял руку и швырнул ключи от машины в сторону Лу Синъяня.
— Ты что, один? — Лу Синъянь огляделся по сторонам и подозрительно спросил: — И с чего это тебя потянуло пить в одиночку?
Цзян Цзи молчал. Неоновые огни из-за окна падали на его лицо, покрывая бледную кожу переливчатым, ослепительным сиянием невероятной красоты. Лу Синъянь замер на несколько секунд, подумав про себя, что иллюминация на барной улице и правда потрясающая.
Он пристегнулся, затем помог пристегнуться Цзян Цзи и, тронувшись с места, не удержался от того, чтобы выбить себе привилегию.
— Цзян Цзи, — заговорил Лу Синъянь, — раз уж я работаю твоим личным шофером, это ведь не должно быть бесплатно, верно?
— И чего ты хочешь?
Из-за выпитого алкоголя голос Цзян Цзи звучал непривычно низко. У Лу Синъяня заложило уши, нахлынула волна эмоций, и он вмиг забыл о сегодняшней обиде.
Странное дело: стоило Цзян Цзи заговорить с ним нормальным тоном, как Лу Синъянь тут же забывал, каким холодным и невыносимым тот бывает.
Хотя какая разница, он всё равно делал это ради своего плана.
— Не мог бы ты указать мне верный путь? Как по-творому, если я стану ухаживать за тобой, у меня есть хоть какие-то шансы на успех?
Цзян Цзи открыл глаза:
— Ты что, непременно намерен добиваться меня?
— Да, — ответил Лу Синъянь. — Или ты хочешь провести всю жизнь без романтических отношений? Но раз уж заводить их с кем-то придется, то почему не со мной? Ближайший к воде павильон первым получает лунный свет, а лакомый кусочек не должен уходить из семьи — твой отец и моя мама поженились как раз для того, чтобы у нас сегодня появился этот шанс.
Цзян Цзи:
— …
Был бы у тебя повод, пошел бы сказать такое прямо отцу в лицо.
Глава 9
У Лу Синъяня не хватило бы духу заявить подобное отцу, так что он осмеливался молоть чепуху, лишь увиваясь за старшим братом.
Вскоре они добрались до дома. Запарковавшись, Лу Синъянь наконец прекратил изливать свои сомнительные умозаключения и ухватил Цзян Цзи за манжету:
— Ну подумай над этим, а?
— …
Этот парень уже набил руку на том, чтобы капризничать, да и бесстыдства ему было не занимать.
Сделав вид, что сильно пьян и ничего не понимает, Цзян Цзи толкнул дверь и вышел из машины, позволяя Лу Синъяню неотступно следовать за собой по пятам до самой квартиры. И лишь перед самым порогом он бросил через плечо:
— Ладно, я подумаю.
— Правда?! — обрадовался Лу Синъянь. — Ты согласился! Смотри же, не вздумай отказываться от своих слов!
— Я сказал только «подумаю». — Цзян Цзи распахнул дверь и преградил путь прилипале. — Иди спать к себе в комнату. Пока я не дам тебе ответа, не смей ко мне приставать, понял?
— Понял-понял-понял!
Надо же, неужели всё прошло успешно? Стоило всего разок побыть водителем?
Лу Синъянь в приподнятом настроении ушел к себе в комнату и принялся прокручивать в голове недавний разговор с Цзян Цзи. Точнее, Цзян Цзи почти ничего не говорил — болтал-то без умолку он сам, рассуждая в пустоту.
Жаль только, что за рулем приходилось следить за дорогой и у него не было возможности понаблюдать за выражением лица Цзян Цзи, иначе он смог бы точно определить, в какую именно секунду тот начал колебаться…
Ничего страшного, сомнения — это уже хороший знак.
С трудом сдерживая ликование, Лу Синъянь стал терпеливо ждать.
Однако Цзян Цзи думал так долго, что миновали все праздники Первого мая, а ответа он так и не дал.
Они жили под одной крышей, и Лу Синъянь, желая продемонстрировать всю глубину своих намерений, ежедневно вставал ни свет ни заря и лично провожал брата на работу (поскольку приставать было нельзя, оставалось лишь провожать взглядом), а по вечерам ложился пораньше, перестроив свои биологические часы под режим Цзян Цзи. Но тот всё никак не мог «додумать».
Да что тут вообще было думать?
Неужели на раздумья требовалось столько времени?
Лу Синъяню не терпелось получить ответ, но в то же время ему не хотелось выглядеть слишком нетерпеливым, поэтому он деликатно напоминал о себе, время от времени отправляя Цзян Цзи милые смайлики в WeChat.
Цзян Цзи то отвечал на них, то игнорировал, а порой присылал в ответ точно такую же картинку.
Всё те же забавные стикеры с собачкой, которые он сохранил у него.
По неизвестной причине, стоило Цзян Цзи прислать точно такую же собаку, Лу Синъяню казалось, что в его исполнении она выглядит бесконечно мило.
Каждый раз, получая сообщение, он расплывался в счастливой улыбке и подолгу с глупым видом пялился в экран телефона.
Накануне майских праздников Лу Синъянь наконец закончил дипломный проект и почти написал саму работу, оставалось лишь дождаться защиты.
Сунь Чэн, вернувшийся из поездки по Японии со своей девушкой, наконец вытащил Лу Синъяня из черного списка в мессенджере и вышел на связь по собственной инициативе:
— Брат Лу, вы здесь?
Лу Синъянь холодно усмехнулся:
— Ты еще кто?
Сунь Чэн заискивающе заговорил:
— Да это же я, Сяо Сунь! Вы случайно не помните, что обещали помочь мне с правками в дипломе?
— …
И он снова закинул его в черный список.
Спустя две минуты Сунь Чэн позвонил напрямую.
Сунь Чэн прекрасно знал, как подступиться к Лу Синъяню, поэтому не стал сразу заводить речь о диссертации, а издалека зашел с козырей:
— Кстати, как там у вас с братом? На каком вы этапе?
Лу Синъянь на мгновение замер с пальцем над кнопкой сброса вызова:
— Да так, нормально.
— «Нормально» — это как? — Сунь Чэну и впрямь стало любопытно.
— Возможно, тебе сложно в это поверить, — гордо заявил Лу Синъянь, — но я почти окружил его бастионы.
Сунь Чэн изумленно ахнул:
— Серьезно?
Он же отсутствовал в Японии всего несколько дней, неужели за это время столько всего произошло?
Лу Синъянь изначально собирался запустить трансляцию, но, прерванный звонком Сунь Чэна, ничуть не расстроился. Усевшись перед выключенным компьютером, он вкратце пересказал последние события, развернувшиеся между ним и Цзян Цзи.
Опустив детали, которые считал излишними, он сделал упор на то, как изменилось отношение Цзян Цзи к нему.
— Чему ты удивляешься? — бросил Лу Синъянь. — Я уже перешел на «брат», признался ему в чувствах, проявил инициативу и улегся с ним в постель, готовлю ему завтраки и работаю личным водителем — неудивительно, что после стольких усилий и вложенного труда его сердце дрогнуло, разве нет?
Ради своей диссертации Сунь Чэн покривил душой:
— Неудивительно.
Лу Синъянь победоносно заключил:
— Вот именно! Так что за последние дни я хорошенько всё обдумал: когда он сказал «я подумаю», в душе он, скорее всего, уже согласился, просто гордость не позволяет ему сразу сдаться, вот он и ломает комедию.
— …
Сунь Чэн лишился дарвинова дара речи. Судя по тому, что он знал о Лу Синъяне, реальный Цзян Цзи и тот образ, который нарисовал Лу Синъянь, отличались друг от друга если не на миллион миль, то по крайней мере значительно.
Тем не менее, Сунь Чэн находил Цзян Цзи личностью поистине легендарной.
Если отбросить приукрашивания и буйную фантазию Лу Синъяня, по крайней мере, сцена в машине и последовавшее обещание «подумать» со стороны Цзян Цзи наверняка были правдой.
Хоть всем и было известно, что они не связаны кровными узами, сводные братья всё же оставались братьями.
Обычный человек, узнав о чувствах сводного брата, наверняка испытал бы определенные морально-этические муки: в лучшем случае принялся бы воспитывать младшего, в худшем — побежал бы жаловаться родителям. Цзян Цзи же вел себя так, будто ничего особенного не произошло, продолжая вести с Лу Синъянем словесную дуэль.
Не зря же говорят: два сапога — пара.
Сунь Чэн даже закралось подозрение, что в словах Лу Синъяня насчет бурной фантазии нет ни капли преувеличения и Цзян Цзи действительно к нему неравнодушен.
— Вы что, и вправду собираетесь сойтись? — слегка встревожился он. — Смотри, не заиграйся, а то потом не выберешься.
— Смеешься? Кто это тут не выберется? — фыркнул Лу Синъянь. — Вся инициатива в моих руках, как ни крути, а веду здесь я. Чего ты понимаешь?
http://bllate.org/book/36939/4595910
Готово:
