Янь Юньци вернулся в свою комнату, быстро собрал личные вещи и уложил их в небольшой чемоданчик, выданный на корабле.
Через иллюминатор он увидел, что большинство людей спускается по трапу, в том числе знакомые ему Изабель, Клау и другие.
Неподалеку стояло еще несколько пассажирских судов, больших и малых.
На берегу несколько матросов ждали, чтобы пополнить запасы корабля, а обслуживающий персонал многочисленных гостиниц и ресторанов изо всех сил зазывал постояльцев.
Янь Юньци взял чемоданчик и привычно обвел взглядом спальню.
Письмо, присланное из дома, он пару дней назад положил на прикроватную тумбочку, и сейчас оно тихонько лежало там.
Он с нерешительностью посмотрел на конверт.
Это письмо проделало огромный путь через океан, и по идее ему следовало бы прочитать и ответить на него давным-давно, но он до глубины души страшился едкого тона и властного нрава своих родственников. К тому же он искренне переживал за Бай Цяочжи, из-за чего неизбежно метался между двух огней.
— Профессор Янь, вы действительно не собираетесь читать это письмо?
Внезапно чей-то голос прозвучал прямо в голове Янь Юньци.
Он вздрогнул, тут же опустился на колени и прижался ухом к полу.
Если вы не против, я бы мог прочесть его для вас. Знаете, я способен увидеть то, что там написано, даже не вскрывая конверта, — голос Аарона звучал легко и непринужденно, с едва уловимым оттенком искушения. — Хотите, я вам почитаю?
Ментальная сила этой Русалки и впрямь была невероятно сильна; даже после инъекции пролонгированного ингибитора она оставалась пугающе мощной и диковинной.
— Не нужно, спасибо, — кратко ответил Янь Юньци.
Только Янь Юньци собрался встать и уйти, как обволакивающий голос Аарона снова зазвучал у него над ухом: Вчера вечером вы заходили в кабинет Эдварда, и он заключил с вами сделку? Профессор Янь, раз уж вы согласились сотрудничать с ним, почему бы вам не подумать и о нашей сделке?
В голове Янь Юньци резко кольнуло. Аарон уже обо всем узнал?
Разве Эдвард не говорил, что из-за ингибитора его ментальная сила не способна распространяться так далеко? К тому же кабинет Эдварда находился на самой верхней палубе, и по идее Аарон никак не мог почувствовать то, что происходило там.
Янь Юньци не мог понять, в чем дело, но, судя по всему, Аарона ничуть не смущало то, о чем его просил Эдвард.
А Эдвард требовал лишь одного: подыгрывать Аарону, заставить того поверить себе и довериться, чтобы понаблюдать за его поведенческими паттернами и лучше их понять.
После короткой паузы Янь Юньци осторожно произнес:
— Ты говорил, что если я помогу тебе выбраться, то ты исполнишь одно мое желание?
— Верно.
Собеседник, казалось, оживился, и Янь Юньци даже отчетливо представил, как в его голове плещется и бьется о водяную гладь рыбй хвост.
— Как ты вообще можешь исполнить человеческое желание? — возразил Янь Юньци.
— Стоит мне вернуться в океан, и у меня появится масса способов.
Янь Юньци помолчал несколько секунд и снова заговорил:
— При таком строгом надзоре я едва ли смогу тебя отпустить, — он сидел на краешке кровати, поправляя очки, и голос его звучал ровно. — К тому же меня вполне устраивает моя нынешняя жизнь, и я ничего особенного не желаю.
После того как Янь Юньци замолчал, Аарон долго не отзывался — неизвестно было, что он там делал.
Янь Юньци подождал добрую минуту, видя, как дневной свет за иллюминатором то и дело скрывают облака, и, не желая больше ждать ответа, взял чемоданчик, вышел из комнаты и сошел по трапу на берег.
В это же время в помещении под комнатой Янь Юньци, наполненном густым влажным воздухом и синеватым светом, Аарон лежал на дне аквариума. Лицо его было бледным, глаза закрыты, ресницы подрагивали, казалось, он вовсе не дышал, но едва заметно трепещущий рыбий хвост выдавал, что он еще жив.
Ему только что ввели повышенную дозу пролонгированного ингибитора, и должно было пройти несколько часов, прежде чем он придет в себя.
Именно поэтому он был вынужден прервать разговор с Янь Юньци.
— Он слишком силен. Подумать только, действие введенного ему пролонгированного ингибитора закончилось раньше времени, — бесстрастно произнес Джейн, глядя на ослепительно прекрасную Русалку. — Адмирал, боюсь, всё, что вы обсуждали вчера с профессором Янем, ему уже известно. Наверняка он понял, что профессор Янь постарается сделать все возможное, чтобы заставить его проникнуться доверием.
— Ничего страшного, — Эдвард тоже смотрел на погруженное на дно тело Аарона. Отблески воды плясали на его лице то светлыми, то темными тенями; он то и дело жмурил левый глаз, шрам на котором казался теперь еще более глубоким. — Ему некуда бежать. Раз уж Янь Юньци — единственный внешний человек, с которым он может связаться и которому пытается доверять, он сделает все, чтобы убедить профессора.
— Адмирал, это действительно сработает? Профессор Янь и правда будет до конца подыгрывать нам? — спросил Джейн.
Его с Янь Юньци связывали хорошие товарищеские отношения, однако из-за приказов военного руководства он не имел права посвящать того во многие детали.
Эдвард не ответил на вопрос Джейна, лишь чуть тронув уголками губ улыбку, продолжая смотреть на Русалку.
Всех ученых, получивших приглашение на борт, тщательно проверили, а прошлое Янь Юньци и Клау доказывало, что среди всех исследователей они — те, кто больше всего сочувствует морским обитателям. Именно поэтому при распределении кают их намеренно поселили в зоне действия ментальной силы Аарона, предоставив ему возможность самому выбрать объект для сотрудничества.
Как только Аарон определился с целью, Эдвард лично встретился с Янь Юньци, чтобы разъяснить ему обстановку.
— Единственная цель Аарона сейчас — вернуться в океан. Ради этого я не против позволить ему сбежать при помощи Янь Юньци, когда мы прибудем на Остров Снова, — улыбка Эдварда стала еще шире. — Уж он-то точно до конца поверит Янь Юньци.
Джейн задумчиво посмотрел на спину Эдварда.
Янь Юньци ступил на землю Острова Хави в одиночестве.
Следуя по привычному для туристов маршруту, он добрался до местной гостиницы.
Многие исследователи морской фауны, направлявшиеся на Остров Снова, предпочитали останавливаться именно здесь, и Янь Юньци, разумеется, уже бывал в этой гостинице много раз.
Хозяйка заведения Дейзи, хлопотавшая у стойки администратора, узнала Янь Юньци с первого взгляда.
http://bllate.org/book/36950/4596959
Готово:
