На следующий день, когда Су Тинъюнь проснулся, Хэ Яня дома уже не было. Возле собачьей конуры остался стикер с запиской: на столе ждет завтрак, а сам он вернется, пожалуй, только к полудню.
Сяо Бай проснулся давным-давно. Сейчас он прыгнул на диван и, виляя хвостом, горячо пригласил Су Тинъюня почесать ему голову. Су Тинъюнь так и сделал: немного полежав на диване, он обнимал Сяо Бая, раз за разом проводя рукой по его шерстке.
Такие нежные моменты длились всего минут пять, после чего Су Тинъюнь, ведомый манящим ароматом, подошел к обеденному столу и неторопливо позавтракал, приготовленным для него Хэ Янем.
После завтрака стрелка часов едва перевалила за девять. Су Тинъюнь раздвинул тяжелые шторы и посмотрел, как солнечный свет пробивается сквозь облака и падает на крыши этого города.
Су Тинъюнь еще немного поиграл с Сяо Баем, после чего призрак и пес уселись на диване и принялись поочередно просматривать те самые фотографии — это стало новым увлечением Су Тинъюня в последнее время.
Снимки там были не совсем обычными: время от времени на них попадался и он сам, запечатленный в каком-нибудь углу. Такие фотографии Хэ Янь сохранял и распечатывал. У всех этих странных кадров были свои настоящие главные герои, но Хэ Янь без исключения закрашивал их черным маркером, оставляя на память лишь одного Су Тинъюня.
Более того, некоторые снимки были обрезаны наполовину. Хэ Янь, казалось, люто ненавидел присутствие на фото кого-то еще: стоило в кадре появиться хоть чьей-то руке или полуплечу, как их тут же замазывали черным — так тщательно, чтобы не было видно ни единого клочка кожи.
Хэ Янь никогда не распространялся о своих личных связях.
Рассказывая об их общих воспоминаниях, Хэ Янь всегда сознательно вымарывал существование остальных. Взять хотя бы Цинь Чжэна, которого они видели вчера: Хэ Янь не обмолвился ни единым словом о том, что между ними происходило в прошлом, отделавшись лишь короткой фразой: «Это друг из университета».
Впрочем, появление Цинь Чжэна сделало одно из воспоминаний Су Тинъюня более отчетливым: когда они встретили водяного призрака у пруда, Цинь Чжэн тоже был рядом, и позже, когда Хэ Янь бросился в воду, чтобы избавиться от водяного призрака, именно Цинь Чжэн удержал его.
Су Тинъюнь снова опустил взгляд на людей, безжалостно зачеркнутых на фотографиях.
Раз так ненавидит, то не стал бы звать на встречу.
— Похоже, это не Цинь Чжэн.
Перелистывая фотографии снова и снова, Су Тинъюнь так и не нашел больше ничего, что вызвало бы у него отклик в душе. Стрелка часов неуклонно ползла вперед и в конце концов замерла на цифре двенадцать, а Су Тинъюнь лишь сильнее заинтересовался причиной ухода Хэ Яня.
Обычно этот охотник на призраков уходил на охоту в промежутке с восьми вечера до полуночи. В это время вокруг полно живых людей, а злые духи возбуждены и падки на всякие гадости — если взяться за дело всерьез, можно поймать целый десяток и запихнуть их всех в бутылки, чтобы отправить в Мир Призраков.
А после полуночи янская энергия истончается, прохожих на улице почти нет, и злые духи либо сидят на закрепленных за ними точках и пугают людей, либо досаждают конкретным жертвам. Таких духов распределяли по участкам и уведомляли ближайшего охотника на призраков, чтобы тот усмирил их. Так, во время последнего инцидента Хэ Янь среди ночи, в три часа, на цыпочках выскользнул из дома и вернулся меньше чем через час.
Злых духов с избытком обиды и злобы нельзя было отправлять в Мир Призраков напрямую. Обычно охотники на призраков подвергали их своего рода вразумлению: либо уговаривали по-хорошему, либо время от времени избивали. Ни один из этих двух способов Хэ Янь не выбирал — он просто запирал их в пустой комнате, а когда нечисть набычивалась в заточении досыта и переставала буянить, отправлял в Мир Призраков. Что же до особо упрямых и закоренелых экземпляров, он при удобном случае передавал их на перевоспитание другим охотникам на призраков.
Если не считать утренних походов за продуктами, Хэ Янь крайне редко покидал дом днем, не взяв его с собой.
Су Тинъюнь закрыл фотоальбом, со скучающим видом прилег, а Сяо Бай залез к нему на коленки, тихонько тявкнул и лизнул Су Тинъюня в палец.
Именно в этот момент у входной двери послышался странный звук. Нынешний Су Тинъюнь был уже совсем не тем Су Тинъюнем, что прежде — его больше не пугали до такой степени, чтобы прятаться под кровать. Он преспокойно продолжал лежать, ожидая, когда Хэ Янь переступит порог, чтобы взглянуть на охотника на призраков невинными глазами — его красивые, умеющие говорить глаза словно вопрошали: «Куда это ты ходил?»
Хэ Янь замер на пороге, лицо у него было вовсе не веселым.
Он не мог вынести взгляд Су Тинъюня. Мужчина несколько раз пытался заговорить, но слова застревали в горле, наотрез отказываясь слетать с языка.
Хэ Янь не давали покоя слова Цинь Чжэна о том, что «два месяца назад с Су Тинъюнем творилось что-то странное». Рано утром он заявился прямо к Цинь Чжэну домой, разбудил еще не протрезвевшего после вчерашней пьянки парня и потребовал выложить всю известную ему информацию без утайки.
Цинь Чжэн с недовольным лицом принялся вспоминать и в конце концов выдал еще несколько любопытных деталей.
Су Тинъюнь всегда был из тех, кто делится только хорошими новостями, а плохие держит при себе. После того падения от рассеянности все больше людей стали расспрашивать его, что же все-таки произошло, но в ответ неизменно слышали одно и то же: «Я в порядке, правда в порядке, не переживайте».
Какое-то время Су Тинъюнь и впрямь выглядел нормальным, снова начал активно отвечать на сообщения друзей, и постепенно все успокоились.
Пока в один прекрасный день.
Су Тинъюнь окончательно не пропал со связи.
Разумеется, Су Тинъюнь вовсе не исчез — просто все его средства связи были конфискованы. По слухам, старший брат Су Тинъюня, Су Цзяньлинь, под предлогом того, что тот болен, попросту «запер» его дома.
Проведя под таким «арестом» целых семь дней, Су Тинъюнь вновь объявился перед всеми и продолжал шутить и дурачиться с друзьями так, будто ничегошеньки не случилось.
Вот и всё, что было известно Цинь Чжэну.
Хэ Янь сопоставил хронологию этих событий и обнаружил, что период, когда Су Тинъюнь находился под домашним арестом у Су Цзяньлиня, как раз совпал с моментом похищения его тела.
Су Тинъюнь почувствовал неладное в выражении лица Хэ Яня. Бросив Сяо Бая, он подплыл к охотнику на призраков и спросил:
— Что случилось?
Услышав этот вопрос, Хэ Янь не сразу пришел в себя. Лишь когда Су Тинъюнь окликнул его во второй раз — Хэ Янь? — мужчина резко встрепенулся. Уводя глаза в сторону и избегая смотреть на Су Тинъюня, он ответил:
— Ничего.
Тут явно что-то было не так.
Су Тинъюнь собирался расспросить его дальше, но Хэ Янь сбил его с толку вопросом: «Что бы ты хотел съесть на обед?». Он даже всерьез задумался, какие блюда стоит заказать, а когда заказ был наконец сделан, момент для расспросов оказался упущен.
Хэ Янь закрутился на кухне, хлопоча у плиты, а Сяо Бай ухватился зубами за штанину Су Тинъюня, требуя внимания. По вчерашнему дню щенок уже усвоил простое правило: время, пока Хэ Янь готовит еду, равно времени, когда Су Тинъюнь обязан с ним играть.
Забавы сменились обедом, а после трапезы Хэ Янь снова куда-то ушел один, храня таинственный вид и не говоря ни слова о том, что именно задумал.
И стоило ему уйти, как его след простыл до самого заката.
Су Тинъюнь не испытывал чувства голода, и ел по расписанию в основном из-за капризов своего аппетита. К счастью, Хэ Янь оставил дома немало снеков, так что, маясь от безделья, он устроился с пачкой чипсов.
Небо темнело. Проведя запертым дома почти целый день, он смертельно заскучал, и даже любимые чипсы казались теперь совершенно пресными.
Сяо Бай, казалось, почувствовал его скуку: щенок попрыгал на месте, приглашая Су Тинъюня присоединиться к игре. Тот тяжело вздохнул — играть совсем не хотелось.
Тогда Сяо Бай некоторое время простоял в позе с опущенными передними лапами и высоко поднятым хвостом. Поняв, что у Су Тинъюня нет настроения резвиться, пес пару раз тявкнул на него, подбежал к стыку собачьей будкой и панорамным окном и снова дважды гавкнул.
В замешательстве Су Тинъюнь подошел ближе. Не успел он даже до конца отдернуть штору, закрывавшую большую часть обзора, как Сяо Бай ловко вцепился зубами в листок с магической бумагой, наклеенный прямо на стекло, с силой содрал его, а затем проскользнул сквозь стекло навылет и выскочил на улицу.
Эта картина разогнала остатки сонливости Су Тинъюня. Он тут же протянул руку, намереваясь поймать Сяо Бая и затащить проказника обратно в дом, но щенок ловко увернулся и бросился прочь.
— Сяо Бай!
Встревоженный Су Тинъюнь бросился следом, пройдя сквозь стекло, но стоило ему оказаться на балконе, как Сяо Бай уже парил на балконе соседнего здания, издали глядя на него и поджидая погоню.
В доме оставался планшет Хэ Яня, парочкой к которому служила дата его рождения. Су Тинъюнь собирался сначала связаться с Хэ Янем через планшет, а уже потом ловить Сяо Бая, однако, едва развернувшись, он со всего маху врезался лбом в стекло, да так, что в глазах заискрились звезды.
Ладно уж. Выход есть, а входа нет.
Ну и осторожный же охотник на призраков этот Хэ Янь.
Делать было нечего, и Су Тинъюнь отправился в погоню за Сяо Баем. Стоило ему только сдвинуться с места, как щенок тут же дал драпу — судя по всему, превратив это в догонялки, причем карта простиралась теперь далеко за пределы дома Хэ Яня, захватывая весь город.
— Сяо Бай! А ну вернись! — изо всех сил преследовал его Су Тинъюнь, но расстояние между ними неизменно составляло около пяти метров. К тому же они неслись все дальше и дальше, пока дом Хэ Яня полностью не скрылся из виду.
Су Тинъюнь бросил взгляд на залитый неоновыми огнями ночной город, сжал зубы и снова припустил за беглецом.
Так, преследуя Сяо Бая, он добрался до самой окраины города. У подножия горы щенок остановился и дальше бежать не стал. Дождавшись, пока Су Тинъюнь поравняется с ним, он принялся кружить вокруг него, время от времени звонко лая на вершину горы:
— Гав! Гав-гав!
— Ты хочешь, чтобы я поднялся наверх?
— Гав!
Озадаченный Су Тинъюнь уже собрался взмыть вверх и напрямую взлететь к самой вершине, но Сяо Бай пресек его намерения: ухватившись зубами за штанину, он стащил призрака обратно на землю, а затем лапой указал на тропинку, требуя, чтобы Су Тинъюнь поднимался пешком, шаг за шагом.
Хоть Су Тинъюнь и понятия не имел, что именно затеял пес, он решил уважать волю четвероногого друга и медленно побрел вверх по склону.
Склон горы пересекала вымощенная кольцевая бетонная дорога, ведущая прямо к вершине. По обеим ее сторонам тянулись ряды высоких деревьев, сквозь сплетение ветвей и листьев пробивался лунный свет, устилая землю россыпью светлых пятен. При дуновении ночного ветерка листва шелестела, и этот шум то и дело переплетался с пением птиц и стрекотанием цикад.
Чем дальше шел Су Тинъюнь, тем сильнее его охватывало смутное беспокойство. Не пройдя и трети пути, он уже был готов повернуть назад, но, бросив взгляд на исполненный решимости взгляд Сяо Бая, ему стало стыдно сходить с дистанции. Оставалось лишь покрепче сжать бусину на шее и снова и снова мысленно повторять заклинание, которому его научил Хэ Янь — на случай, если возникнет опасность, чтобы можно было без запинки выпалить его, швырнуть бусину и отправить нечисть прямиком в ад.
Едва они добрались до середины горы, как из придорожных кустов донесся шорох — казалось, оттуда вот-вот кто-то выскочит прямо на дорогу. Сяо Бай мгновенно замер, настороженно уставившись на источник звука.
В этот миг — *шух!* —
Из травы выпрыгнул белый кролик. Посмотрев на Сяо Бая, он тут же сиганул обратно в чащу и пропал из виду.
http://bllate.org/book/36960/4598042
Готово:
