Вэй Сяо замер, бросил на него сердитый взгляд и проворчал:
— Спустился с гор только для того, чтобы нанять повара для этой бесчувственной сволочи!
Спустя полдня.
На кухне в Деревне Ли кипела работа. Мастер Лю, человек с уже поседевшими волосами, вовсю орудовал на разделочной доске. Его нож мелькал так быстро, что превратился в размытое пятно, а ломтики рыбы выходили тонкими и нежными.
Вэй Сяо, хмурясь, расхаживал по помещению. Глядя на расставленные по столам изысканные холодные закуски, украшенные лепестками цветов, он цокнул языком:
— И как это есть? Тут же в каждой тарелке всего на два укуса.
— В Столице так принято, — мастер Лю убрал нож, вытер пот со лба и улыбнулся.
В молодости мастер Лю отправился в Столицу, где стал учеником на побегушках у одного повара, чей предок, как поговаривали, когда-то служил при императорской кухне. Вернувшись домой в уезд Цанлуань уже мастером, он вложил огромные средства в открытие собственного ресторана.
Однако судьба распорядилась иначе: блюда мастера Лю не пришлись по вкусу местным жителям. Большинство приходили лишь раз, чтобы попробовать что-то необычное, и больше не возвращались. Мастер не сдавался, упрямо держал заведение целый год, но в итоге, не выдержав убытков, закрылся. Раздавленный неудачей, он уже собирался вернуться в деревню и заняться земледелием, когда встретил Вэй Сяо.
Вэй Сяо ничего не скрывал: он прямо рассказал мастеру, кто он такой и куда собирается его забрать.
Вэй Сяо ожидал колебаний, но мастер Лю лишь широко улыбнулся, и вся тоска в его глазах мгновенно исчезла. Похлопав Вэй Сяо по предплечью, он ответил с легким воодушевлением:
— Ой, ну и что, что разбойник? Разбойникам тоже нужно питаться!
Так мастер Лю и отправился с Вэй Сяо на гору. Перед уходом они заглянули на рынок, чтобы закупить необходимые продукты, и набрали целую повозку всякой всячины.
Там же Вэй Сяо увидел торговца людьми, который водил по улице группу подростков с табличками на шеях. Поразмыслив, он купил двух слуг — одного звали Син Юнь, другого — Люй Шуй. Эти имена им дали еще в доме господина-ученого в уезде. Оба были пятнадцатилетними мальчишками-слугами с родинками на лицах, с мозолистыми руками и расторопным нравом — дети местных крестьян.
Поначалу они боялись и дрожали на горе, как перепелки, но теперь уже осмелели и с любопытством заглядывали на кухню.
— Не буду! Не буду! Не пытайся меня отравить, у тебя на уме одно зло!
Когда Дуань Фэнъюэ, изнуренный болезнью, лежал в постели, Вэй Сяо внезапно ворвался к нему, бросил: Ешь! — и, подхватив его, как цыпленка, прижал к себе. Его руки, как и прежде, не знали покоя: он придерживал Дуань Фэнъюэ за ягодицы, явно пользуясь случаем.
Дуань Фэнъюэ был готов разрыдаться.
Из-за вывихнутой лодыжки и болезни он не мог сопротивляться, лишь тщетно колотил по крепким, словно сталь, плечам Вэй Сяо. В конце концов тот, раздосадованный, слегка встряхнул это исхудавшее до костей тело и предупредил:
— Веди себя смирно.
Его взгляд, полный невысказанной угрозы, словно говорил: Если не будешь слушаться, я... Дуань Фэнъюэ вспомнил, как раньше краснел от подобных прикосновений, сглотнул слюну и покорно затих.
Вэй Сяо усадил Дуань Фэнъюэ, устроившись в весьма интимной позе. Син Юнь и Люй Шуй, расставив изысканные блюда и подав кашу с рыбой, поспешно ретировались — они не решались на это смотреть.
Дуань Фэнъюэ, вынужденный сидеть в объятиях Вэй Сяо, смотрел на знакомые блюда. Аппетитный аромат щекотал ноздри, и его голодный желудок отозвался спазмом. Обжегшись на молоке, дуешь на воду: настороженно сглатывая слюну, он пробормотал:
— Ты вчера говорил, что тебе нет до меня дела, а сегодня что за спектакль? Неужели...
Договорить он не успел. Раздалось громкое урчание.
Дуань Фэнъюэ замер, смущенно прикрыл рукой запавший живот, покраснел до кончиков ушей и отвел взгляд, чтобы не встречаться с насмешливыми глазами Вэй Сяо.
Вэй Сяо взял чашку с кашей, помешал ее ложкой и произвел:
— Ты мой супруг, как я могу позволить тебе умереть от голода? Давай, открывай рот.
Что это еще за манера — нянчиться с ребенком?
Дуань Фэнъюэ бросил украдкой взгляд на серьезный профиль Вэй Сяо и, прежде чем ложка коснулась губ, отвернулся:
— Не хочу, чтобы ты меня кормил. У меня лодыжка вывихнута, а не руки отнялись, сам справлюсь.
Вэй Сяо даже глазом не моргнул. Он просто крепко ухватил Дуань Фэнъюэ за лицо и впихнул ложку каши ему в рот.
Дуань Фэнъюэ едва не поперхнулся, с трудом проглотил и покраснел от гнева:
— Да как ты...
Он совсем не слушал!
Пока он пытался возразить, в рот полетела еще одна ложка.
— ...М-м. — Дуань Фэнъюэ против воли начал жевать.
Теплая каша согрела желудок, стало легче. Вэй Сяо, однако, не спешил давать следующую порцию, а лишь водил ложкой по дну чашки, насмешливо спрашивая:
— Еще будешь?
В глазах Дуань Фэнъюэ блеснуло раздражение, но он нехотя кивнул.
Ну что за человек, только и умеет, что издеваться над ним.
Благодаря изысканной еде аппетит Дуань Фэнъюэ пришел в норму. Только тогда Вэй Сяо понял, что прежде тот ел так мало лишь потому, что еда была невкусной.
Ужасно привередливый.
Здоровье Дуань Фэнъюэ постепенно поправлялось, но дни, проведенные в четырех стенах, тянулись невыносимо. Видя его уныние, Вэй Сяо принес все те вещи, что купил, спускаясь с горы.
— Ого, шпилька из нефрита!
— А это ланолин, кажется, для волос, намного лучше масла османтуса.
— Сколько одежды! Материя такая мягкая на ощупь, должно быть, очень дорогая.
— И узоры такие красивые.
Два слуги, словно пташки, суетились вокруг стола, не скрывая восторга. Дуань Фэнъюэ полулежал в постели, держа в руках старые путевые заметки, которые Вэй Сяо с трудом отыскал в своих вещах. Он делал вид, что читает, но время от времени поглядывал на вещи, тут же опуская глаза.
Комната была завалена подарками. Внезапно Люй Шуй воскликнул:
— Господин, господин Вэй так хорошо к вам относится!
Дуань Фэнъюэ замер, не донеся страницу до конца, и закусил губу.
Хотя Вэй Сяо вечно издевался над ним, заставлял делать то, чего он не хочет, пугал прыжком со скалы, из-за чего он повредил ногу, запирал его, заставлял жить в хижине, носить рванье и есть невкусную еду, что довело его до болезни... А еще он вел себя грубо, вечно обзывал его женой, бесстыдно пытался домогаться, раздевался при нем, постоянно лапал, обнимал, трогал лицо, талию, ноги и даже ягодицы...
Но, по правде говоря, он действительно был к нему неплох.
Пожалуй, лучший человек в его жизни, если не считать отца и бабушку.
От этих мыслей он погрузился в свои думы. Поэтому, когда Люй Шуй с воодушевлением предложил: Господин, эти наряды такие красивые, примерьте их! — Дуань Фэнъюэ, словно под действием дурмана, ответил: Хорошо.
Сразу после этого он пожалел о своих словах, но Син Юнь и Люй Шуй уже подтолкнули его за ширму. На столике лежали аккуратно сложенные комплекты одежды: темно-красные, цвета лунного света, небесно-голубые. Золотые и серебряные нити переплетались в изящные узоры — было ясно, что вещи стоят целое состояние. Совсем не похоже на то, что мог бы купить скромный в быту Вэй Сяо.
Дуань Фэнъюэ перебирал вещи одну за другой, но внезапно замер, отдернул руку и, покраснев, пробормотал:
— Почему тут даже нижнее белье есть?
Под ворохом верхней одежды лежало несколько аккуратно сложенных ярко-красных комплектов. Поколебавшись, Дуань Фэнъюэ осторожно взял один. Увидев реалистичный узор из переплетенных шеями мандаринок, он вздрогнул и отшвырнул вещь, будто обжегшись:
— Распутник!
Он прижал ладони к пылающим щекам, глубоко вздохнул и развернул еще один комплект. На этот раз на ткани были розово-белые цветы. Дуань Фэнъюэ нахмурился, вглядываясь: они казались знакомыми, но он никак не мог вспомнить название. Конечно, это не лотосы-близнецы и не ветви-единороги, те он бы узнал.
Наверное, какие-то полевые цветы, которые он видел у дороги. Ничего такого, носить можно. Поколебавшись еще немного, Дуань Фэнъюэ отвернулся, опустил голову и развязал пояс.
Вэй Сяо сидел в комнате, хмурясь при свете дрожащего пламени свечи. В руках он держал письмо — тайное послание от Гуань Чуншаня, примчавшееся с Пограничья с гонцом.
Когда атмосфера стала совсем тяжелой, в дверь постучали. Вошел Син Юнь, неся в руках поднос.
Вэй Сяо поднял глаза и спросил, в чем дело.
Син Юнь выдавил из себя улыбку, медленно снял покрывало с подноса, опустил голову и прошептал едва слышно:
— Господин просил передать вам это обратно. И еще велел кое-что сказать.
Вэй Сяо нахмурился:
— Что сказать?
Син Юнь набрал в легкие побольше воздуха и, приготовившись к смерти, выпалил:
— Бесстыдная собака! Сам это носи!
Вэй Сяо: ...
В комнате воцарилась тишина, лишь свеча потрескивала.
Он было собрался прийти в ярость, но вдруг замер.
Тусклый свет падал на алое нижнее белье, и мандаринки на нем выглядели донельзя уныло. Но... на подносе было только три комплекта, а он покупал четыре.
Значит, Дуань Фэнъюэ уже надел один — судя по цвету, тот, что с цветами акации. В уезде Цанлуань все знали, что означает этот цветок; когда они женились, подкладка свадебного наряда Дуань Фэнъюэ была украшена таким же узором. Он не мог не знать.
— Ха.
Короткий смешок. Син Юнь подумал, что ослышался, и в удивлении поднял глаза. При свете свечи он увидел, как уголки губ Вэй Сяо ползут вверх, пока он не разразился раскатистым, довольным хохотом:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Наконец-то! Наконец-то! — бормотал Вэй Сяо. Возбужденный, он вскочил на ноги и под ошеломленным взглядом Син Юня вылетел из комнаты, направляясь прямиком к небольшому двору в западном крыле.
Дуань Фэнъюэ как раз закончил мыть ноги и вытер их, когда послышались торопливые шаги. Занавесь с треском отлетела, и в комнату, словно злой дух, ворвался Вэй Сяо. Не говоря ни слова, он в два счета подхватил Дуань Фэнъюэ на руки.
— Эй... эй!
Дуань Фэнъюэ обхватил его за шею, едва не задыхаясь от ярости, и принялся пинать его босыми белыми ногами:
— Мерзавец! Поставь меня на место! Ты вечно так поступаешь!
Вэй Сяо походя сжал его ступню, погладив подушечки пальцев. Дуань Фэнъюэ вздрогнул, глухо застонал, и, стоило ему выказать хоть малейшую слабину, Вэй Сяо швырнул его на кровать, наваливаясь всем своим крепким, горячим телом.
— У-х!
Спина Дуань Фэнъюэ ударилась о доски кровати, он вскрикнул от боли, и слезы покатились из глаз. Но у него не было времени их вытереть — он в панике замахал руками, отталкивая плечи Вэй Сяо:
— Ты с ума сошел?!
Вэй Сяо уткнулся носом в его шею, глубоко вдыхая аромат, влажными губами коснулся ямки над ключицей, а рука тем временем ловко расправлялась с его поясом. Его голос, низкий и хриплый, выдавал одержимость человека, который наконец-то дождался желаемого:
— Женушка, ты наконец-то позволила мне взять себя.
http://bllate.org/book/36961/4598104
Готово:
