Медведь-человек осознал завуалированный отказ Линь И и разочарованно опустил плечи. Он хотел сказать что-то еще, но Линь вдруг обернулся, заметив проходившего позади него коллегу, и с явным облегчением поспешил к нему.
— Секретарь Вестник Ветра! — окликнул он его.
Линь на ходу положил руку на плечо коллеги и, подталкивая того вперед, быстрым шагом увел его подальше от глаз двух медведей-людей. Только когда отряд солдат, проходивший мимо, окончательно отделил их от назойливых просителей, Линь замедлил шаг, убрал руку и спросил:
— Секретарь Вестник Ветра, как насчет доплаты за сверхурочные сегодня?
Люфэн Гордон был собаколюдем породы гордон-сеттер, или, проще говоря, золотистым ретривером. У него были густые короткие золотистые волосы, опущенные пушистые собачьи уши, высокий переносица и волевые черты лица. И в том мире, откуда пришел Линь, и здесь, его можно было назвать настоящим красавцем.
Сейчас этот красавец искоса взглянул на Линя и произнес:
— Тех грошей, что платят за сверхурочные, не хватит даже на один обед в ресторане на шестнадцатом уровне.
— Сначала скажи, сколько выплатят, — Линь не дал ему уклониться от темы.
Секретарь Вестник Ветра раздраженно сверкнул глазами:
— Откуда в Трибунале Города Цзинцзин взялся такой скряга, как ты… Накину тебе пять единиц. У тебя есть материалы для проведения ритуала связи на тридцать километров? Если есть — задержись со мной на часок.
— Тогда к этому нужно приплюсовать полевые выплаты для вспомогательного персонала небоевого звена и мою компенсацию по инвалидности…
— Ты можешь с такими вопросами сходить к бухгалтеру? К тому же твоя компенсация по инвалидности входит в еженедельный оклад и к сверхурочным никакого отношения не имеет!
Золотистый пес так разозлился, что его уши едва не встали торчком. И хотя Линь продолжал торговаться, его ноги не знали усталости: он быстро следовал за коллегой к краю платформы, откуда они спрыгнули прямо на железнодорожные пути.
Глаза Линя были закрыты повязкой, но для этого черноволосого инквизитора темнота не была помехой. Прыгая, он умудрялся на ходу расстегивать Потаенную Книгу, прикрепленную к портфелю, и прижимать ее к груди.
Твердый переплет книги, размером с предплечье Линя, раскрылся сам собой, стоило ей оказаться в руках. Линь открыл ее на нужной странице, где был начертан ритуальный круг, и, продолжая бежать, вчитывался в заметки на полях, одновременно задавая вопрос:
— Какова цель ритуала передачи звука? И что случилось с главой Трибунала?
— М-м…
— Ты же секретарь главы Трибунала, ты здесь явно из-за него. Я уже докладывал, что встретил его в метро, возможно, я последний, кто видел его живым… Что произошло?
Коллега, который был намного моложе его, так сухо и отрывисто задавал вопросы, что у секретаря Вестника Ветра возникло ощущение, будто он безнадежно отстал от времени. Но раз уж он сам привлек Линя к заданию, отступать было некуда. Помедлив, он ответил прямо:
— Сейчас мы не можем связаться с главой Трибунала, но он обязан прибыть в определенное место к сроку. Если он не вернется сейчас, будет слишком поздно.
Едва эти слова сорвались с его губ, как вдалеке, где-то на путях, раздался выстрел.
Они оба немедленно прибавили темп. Секретарь Вестник Ветра сорвал со спины щит и прикрыл им Линя.
Линь же поднял Желтый Бриллиант, который использовал ранее, и произнес:
— Свет!
Желтый Бриллиант был драгоценным камнем, связанным с Драконом Света. Линь уже не раз использовал этот камень как ядро для ритуала домена Дракона Света. Стоило произнести ключевые слова, как накопленная внутри кристалла энергия высвободилась, и теплый свет залил темный тоннель.
На самой границе освещенного пространства тень, словно волосы, попавшие в огонь, судорожно сжалась и отпрянула обратно в темноту.
— Разящий Удар, Разрушающий Зло! — рявкнул секретарь Вестник Ветра.
Золотистый красавец выхватил из-за пояса пистолет и, не оборачиваясь, выстрелил в ту сторону, куда отступила тень.
— …Сколько бы раз я это ни видел, — пробормотал Линь, — я все равно не могу привыкнуть к тому, что в этом мире при крике Разящий Удар, Разрушающий Зло нужно стрелять из огнестрела.
Пули, наделенные силой изгнания зла, привели существ в темноте в ярость. И хотя они не решались ступить в круг света, это не мешало им атаковать издалека.
С десяток камней с сухим свистом полетели в их сторону; каждый был покрыт подозрительной грязновато-зеленой жидкостью. Секретарь Вестник Ветра поднял щит, отражая удары, но в следующую секунду услышал свист уже за своей спиной.
— Линь! — крикнул он, предупреждая коллегу.
Линь, который присел за его спиной и рылся в кожаном портфеле, промолчал, лишь встряхнул белое полотно. На ткани был начертан заранее подготовленный ритуальный круг. Линь высыпал на него горсть железных опилок.
— Именем своим взываю к вам, Противоречивые Близнецы: защита есть акт праведный в противовес разрушению… Высшее искажение силового поля!
Ритуальный круг на ткани вместе с опилками исчез. Линь взмахнул полотном, и летящие камни, столкнувшись с невидимым щитом, срикошетили в сторону. Секретарь Вестник Ветра на секунду опешил: зачем для отражения простых ядовитых камней тратить силы на высшее силовое поле?
Линь снова взмахнул тканью — на этот раз чтобы отбить удар древесного корня, внезапно свисшего сверху. Силовое поле с силой отбросило корень назад. Секретарь Вестник Ветра открыл огонь из своего оружия, и корень, странно кровоточа, дернулся, ударив с новой силой.
Секретарь сделал шаг к Линю, поднял щит и принял удар на себя.
Враги в темноте мгновенно воспользовались моментом, и в их сторону полетел новый град камней. Линь снова поднял полотно, но внезапно замер.
Он заметил красный блик в темноте, а затем десятки красных лучей прорезали воздух, с пронзительным визгом прошивая жизненно важные точки существ в темноте и попутно сбивая летящие камни.
Хуэйцуй Дофэр, чья одежда и кончики ушей были забрызганы кровью, шагнул в круг света. Его левая рука разжалась, выпуская зачарованный дробовик по имени Чихание Гиганта, а другой рукой он уже выхватил из десятка закрепленных за спиной стволов Укус Феи.
Это был крупнокалиберный револьвер.
Всего один выстрел — в отличие от Разящего Удара, Разрушающего Зло, который был не очень эффективен против корня — заставил цель буквально взорваться. Разлетевшиеся в стороны ошметки корня воспламенились без всякого ветра, превратившись в россыпь искр.
Увидев начальство, секретарь Вестник Ветра расслабился, но тут же настороженно дернул хвостом.
— Это лишь малый отросток, который Корневая Банши отсекла, чтобы спастись… Но Корневая Банши — крайне редкий монстр, что она делает здесь, рядом с городом?
— Я только что уничтожил ее основное тело, и этот корень пытался восполнить утраченную массу, когда наткнулся на вас, — пояснил начальник и добавил: — И дело не только в Корневой Банши. Здесь появился еще и Трупоход.
http://bllate.org/book/36970/4598737
Готово:
