Кто бы мог предвидеть, что в тот самый день, в конце лета, в детский дом Нинчэна пожалует уставшая с дороги супружеская пара.
Женщина была одета в белую блузку и черную длинную юбку. На ее собранной в пучок прическе красовалась довольно крупная заколка-бабочка, к тому же с кисточками.
Вдобавок ко всему, на ней имелось всё положенное состоятельной даме: бриллиантовое кольцо, красивые серьги и дорогое ожерелье — единственным отличием было то, что вместо браслета красовались часы известной импортной марки. Благодаря этому ее мягкий и роскошный образ неуловимо сочетал в себе нотки интеллектуальной красоты.
Сопровождавший ее мужчина был одет в белую рубашку, черный галстук и черные брюки от костюма.
Хотя в руке он держал кожаный портфель, с какими богатеи обычно ходят на деловые переговоры, каждое его движение излучало сильный интеллигентный дух — с первого взгляда было заметно, что он человек весьма образованный.
Однако не успели сотрудники в холле подойти и спросить, не требуется ли им помощь, как те нетерпеливо заговорили первыми:
— Здравствуйте, скажите, пожалуйста, есть ли у вас ребенок по имени Чжоу И?
Ошеломленный сотрудник сначала чуть не принял их за долгожданных родителей Чжоу И, но после расспросов выяснилось, что они пришли усыновить ребенка по рекомендации знакомых.
Работник, которому поручили проводить эту пару к месту детских игр, дорогой вкратце рассказывал им о прежней жизни Чжоу И и при этом осторожно наблюдал за их лицами.Кто бы мог подумать, что не успеет она сказать и нескольких слов, как те двое ее перебили.
Та женщина заправила за ухо прядь волос, которая растрепалась из-за поспешной ходьбы, а затем без обиняков произнесла: — Спасибо за то, что с таким энтузиазмом и без утайки рассказали нам о прошлом Чжоу И, но мы уже навели справки еще до того, как приехать сюда.
Походу опасаясь, что сотрудник ей не поверит, она сжато и емко подытожила: — Начиная с того, как его, кхм... бросили, и как его подобрали торговцы людьми, и до того, как его продали в маленькую деревушку, а затем сотрудники полиции привезли сюда — мы с моим мужем в общих чертах уже всё узнали.
Услышав это, сотрудник на мгновение потерял дар речи и больше ничего не стал говорить. Лишь когда они уже почти подошли к игровой комнате, он, словно наконец о чем-то вспомнив, переспросил для надежности: — Так, значит, вы готовы усыновить такого Чжоу И и даже специально ради него сюда приехали, верно?
— Да, — без малейшего колебания ответила женщина.
При этом ее тон звучал из ряда вон твердо.
Сотрудник на секунду сглотнул ком в горле, извинился, а затем снова спроил: — Пожалуй, я всё же позволю себе излишнюю вольность и заранее уточню: вы ведь из тех людей, кто, забрав Чжоу И домой, станет о нем хорошо заботиться, а не заявите после усыновления, мол, ребенок не оправдал ожиданий, и не решите вернуть его обратно?
— Разумеется, — ответил мужчина неторопливым и книжным тоном.Он заговорил: — По правде говоря, мы с женой всё ждали, пока нам стукнет тридцать. Не так давно у моей супруги как раз был день рождения, ей исполнилось тридцать, и мы решили: как только закончим с предыдущими делами, обязательно заглянем к вам. А тут как раз соседский мальчишка так трогательно и проникновенно всё расписал. Мы послушали, сердце сжалось, и мы со всех ног примчались сюда, боясь опоздать и упустить шанс.
— Хорошо-хорошо, — непрерывно кивала сотрудница, сама не понимая, почему ей вдруг захотелось плакать.
Может быть, от природы она была человеком сентиментальным, а может, за каких-то два месяца своими глазами видела, как Чжоу И из замкнутого ребёнка, который всегда держался на краю любой толпы, превратился в маленького беднягу, готового сам подходить к потенциальным приемникам и снова и снова подставлять им свой мягкий животик — и каждый раз получать отказ.
А может, просто потому, что она раз за разом повторяла приемным родителям рассказы о прошлом Чжоу И, и эти слова исподволь проникли в самую её душу, разбудив глубоко запрятанную, самую уязвимую каплю сострадания.
Но как бы то ни было, сейчас она была счастлива.
Она распахнула дверь игровой комнаты, ласково и нежно позвала Чжоу И по имени, а затем с улыбкой ответила сама себе: — Малыш Чжоу И, угадай, кто к тебе пришёл? Два добрых человека, которые прибыли сюда специально для того, чтобы усыновить тебя!
Взгляд Чжоу И оторвался от разбросанных по столу кубиков и переместился на лицо сотрудницы, которая вечно подкармливала его вкусненьким вне расписания и приговаривала, что хочет откормить его так, чтобы он стал пухленьким.
Первым его желанием было спросить, почему она плачет, но когда этот вопрос уже вертелся на языке, его вдруг озарило: наверное, эта гордая женщина вовсе не хочет, чтобы в такой момент он разоблачал её слезы.
Тогда Чжоу И перевёл взгляд на мужчину и женщину, стоявших рядом с сотрудницей.
При его крайне скудном жизненном опыте, когда за пределами полицейских участков и детских домов в униформе он видел разве что крестьян из деревни Янцзя, мальчик вдруг понял, почему его Третий дядя Ян и тетушка Ян Цинь не смогли пройти проверку на право усыновления.
Потому что люди, действительно отвечающие всем требованиям, жили в каком-то совсем другом мире, за пределами этой деревни.
И в этот самый миг он словно получил в руки ключ.
Ключ, ведущий в иной мир и даже в тёплый дом.
Пока мужчина детально обсуждал с директором вопросы усыновления и все необходимые формальности, женщина разговаривала с Чжоу И.
Она присела перед ним на корточки, взяла мальчика за обе руки и представилась, сказав, что её зовут Цзинь Чжи: «цзинь» — как золото, «чжи» — как линчжи.
Сказав это, она испугалась, что Чжоу И не поймет, о каких именно иероглифах речь, и аккуратно, черта за чертой, вывела своё имя на его ладони.
Опустив глаза, Чжоу И смотрел, как её белые, словно луковицы, пальцы скользят по его ладони, оставляя после себя следы живого тепла.
Когда она закончила писать, он инстинктивно сжал ладонь в кулак — словно хотел навсегда удержать эти два иероглифа на своей руке.
А затем вежливо ответил в том же ключе: — Меня зовут Чжоу И: «чжоу» — как круговорот, «и» — как раз-два-три-четыре.
Это имя ему дали супруги Чжоу Вэнь, не пожелаври утруждать себя долгими поисками.
http://bllate.org/book/37076/4614712
Готово:
