— Жареные креветки, жареные кусочки курицы, свиные ребрышки в соусе, рыба в красном соусе — эти блюда у нас заказывают чаще всего.
— А нет ли чего-нибудь поのは? — Цзян Юань был не слишком здоров, и Шао Сюань не хотел, чтобы тот ел тяжелую пищу. Было бы идеально, если бы нашлось какое-нибудь супчика.
— Легких нет, из остального есть только овощные блюда. — Подумав, что они не могут позволить себе оплатить заказ, трактирный слуга нетерпеливо принялся подгонять их: — Так будете заказывать или нет?
— Пойдем, А Сюань, мне что-то не хочется есть, давай уйдем. — Едва взглянув на выражение лица слуги, Цзян Юань сразу понял, о чем тот думает: мол, они с Шао Сюанем одеты в грубые конопляные одежды, и уж точно не способны расплатиться в таком месте.
Шао Сюань и сам понимал, почему в этом ресторане так мало гостей — тут явно была своя причина.
— Тогда пошли, А Юань, в городе хватает и других ресторанов, поедим в другом месте.
Слуга же счел их упрямцами, которые лишь хорохорятся, и бросил им вслед, едва те скрылись из виду: — Вот же деревенщина, денег нет, а по ресторанам шастают.
Цзян Юань изначально не хотел идти в ресторан — в конце концов, хотя у них в руках и появились кое-какие деньги, транжирить их все равно не стоило: — Давай лучше купим лепешек на рынке, съедим по половине, и хватит, да и стоят они недорого.
— Раз уж мы пришли поесть в город, к чему эти лепешки? Не бойся, А Юань, мы поедим здесь всего один раз, много потратить не успеем. К тому же разве деньги не для того нужны, чтобы их тратить?
Сколько бы Цзян Юань ни жил в доме Шао, Шао Сюань еще ни разу не водил его в нормальное заведение, так что сегодня они непременно должны были поесть в ресторане.
— Этот ресторан долго не протянет, — неожиданно произнес Цзян Юань.
Шао Сюань и сам это понимал: — Смотрят на людей свысока. Гость в доме — что царь, каждого нужно принимать по высшему разряду. Если у меня когда-нибудь будет свой ресторан, то кем бы ни был гость — знатным вельможей или оборванным нищим, я встречу его с одинаковым пылом.
Собственный ресторан? Эта цель казалась слишком далекой, и, учитывая их нынешнее положение, выглядела несколько нереалистично. Ни один из них не принял это всерьез, посчитав пустой шуткой, и слова тут же развеялись по ветру.
— Но знаешь, А Юань, возможно, отказаться от еды там было правильным решением. В прошлый раз они купили у нас дохлую рыбу, значит, наверняка закупают и мертвый скот у других. А раз не готовят легких блюд — может, как раз для того, чтобы посетители не почувствовали дурного вкуса мяса.
Шао Сюань вдруг всё понял и решил, что больше никогда не появится в ресторане Шикэлай.
Цзян Юань кивнул: как-никак, первый ресторан Лючэна, и до чего же они докатились?
— А этот Павильон Летящих Облаков выглядит неплохо.
Шао Сюань присмотрел двухэтажный ресторан. С виду он был небольшим, но сновавшие туда-сюда слуги выглядели бодрыми и невероятно усердными.
Едва они переступили порог, как их тут же приветливо встретил расторопный слуга: — Две гостя, пожалуйте к столу! У нас есть паровая макрель, курица по-гунгбао, суп из свежих побегов бамбука с курицей, тушеная свинина — не желаете взглянуть?
— Сколько будет стоить, если взять по порции каждого из этих блюд, что ты назвал? — спросил Шао Сюань. На слух всё звучало заманчиво, но у него с собой было всего триста вэней, и он сомневался, хватит ли этого.
Услышав вопрос, слуга ничуть не изменился в лице: — Всего сто пятьдесят три вэня.
— Тогда несите эти блюда, — Шао Сюань повернулся к Цзян Юаню: — Хочешь заказать еще парочку овощных?
Цзян Юань торопливо замахал руками: ему казалось, что они едва ли осилят даже то, что уже назвали, а закажи еще — точно останутся объедки.
— Сию минуту, гости дорогие, погодите немного, — слуга направился на кухню, а Шао Сюань тем временем налил Цзян Юаню чашку воды, как вдруг у входа показался знакомый человек.
— Лекарь Чжоу! — Шао Сюань встретился с ним взглядом и поспешно поздоровался: — Не хотите поесть с нами? Я угощаю.
Чжоу Юй подошел, а рядом с ним шагал незнакомый мужчина.
— Раз уж вы тоже выбрались в город, заодно зайдите ко мне за очередной порцией лекарства, чтобы потом снова не бегать зря. — Чжоу Юй действительно подошел ближе и увлек своего спутника за собой, усаживая за стол.
— Это Чэн Сюй, ресторан принадлежит ему, так что сегодня платить будет он, — Чжоу Юй совершенно не церемонился. Оба выглядели чрезвычайно близкими, и у Шао Сюаня отлегло от сердца.
Чэн Сюй улыбнулся: — А Юй, мое — значит твое, к чему тут эти разделения.
Цзян Юань попытался отказаться: — Не стоит, Лекарь Чжоу, мы ведь пришли первыми, давайте все-таки мы угостим.
Но Чжоу Юй проявил завидное упрямство: — Ничего страшного, вам и так нелегко приходится, подумаешь, обед.
На стол подали четыре сытных мясных блюда, Чэн Сюй сходил на кухню отдать пару распоряжений, и вскоре слуга вынес тарелку зелени и блюдечко пропаренных яиц.
Обед выдался легким и приятным. Шао Сюань, привыкший в последнее время к пище бедной маслом и солью, наконец-то от души наелся вкусной еды.
Заглянув вслед за Чжоу Юем в аптеку за лекарством для Цзян Юаня, они решили, что пора возвращаться в Таохуадан.
На улице стоял продавец засахаренных боярышников на палочках, и Шао Сюань сразу заметил его: — А Юань, хочешь леденец?
Цзян Юань кивнул: — Купи одну штуку, от сладкого и кисłego зубы сводит, на двоих нам как раз хватит.
Шао Сюань подошел к тележке: — Дайте один леденец.
Торговец не узнал его в лицо: — Три вэня за штуку, — с этими словами он выбрал с прилавка один шампур и протянул Шао Сюаню.
Тот сразу же передал лакомство Цзян Юаню, и они направились к городским воротам.
— Больше не хочу, — произнес Цзян Юань, съев всего два шарика из семи на палочке.
— В чем дело? — боярышник помогал пищеварению, и Шао Сюань хотел, чтобы тот съел побольше.
— Слишком кислый, — Цзян Юань аж поморщился. Шао Сюань откусил одну ягоду и убедился, что и правда жутко кислая — в отличие от прежнего кисло-сладкого вкуса, в сегодняшнем леденце сладость почти не ощущалась.
— Ты не любишь кислое? — Шао Сюань впервые заметил вкусовые предпочтения Цзян Юаня, ведь дома тот почти никогда не перебирал едой.
Цзян Юань кивнул. Шао Сюань держал в руке надкусанный леденец, и у него у самого слюнки текли от одного только взгляда.
Наверняка найдется еще немало людей, которые, как и А Юань, не выносят кислинку. Вот если бы делать леденцы из засахаренной клубники или мандаринов — желающих попробовать точно нашлось бы больше...
http://bllate.org/book/37088/4617303
Готово:
