— Разве быть старшим братом не значит заботиться о младшем? — Он вдруг немного пожалел об этом: ему ведь ни за что не ублажить столь капризного Бегсона.
— Не нужно.
Вэнь Му не удержался от любопытства:
— Кто это сказал?
— Я сказал. Мы можем уже отдохнуть?
— …………
Вэнь Му наконец замолчал, подумав про себя, что если Бегсон действительно ангел, сошедший с небес, то он непременно окажется самым властным и нерассудительным из всех.
Неделю спустя, в заднем саду приюта.
Шаги Рокора были легкими и непринужденными, он неторопливо прогуливался по каменным плитам после дождя.
В воздухе разливался сладковатый влажный аромат, цветы и растения соперничали в красоте — это был неповторимый запах сырой земли и свежей мяты. Дуновение ветерка принесло с собой опьяняющее ощущение жизни.
За исключением времени занятий и трех приемов пищи, которые дети проводили в классах, в остальное время им полагалось гулять в заднем саду.
Рокору оставалось лишь бесцельно бродить вокруг — он действительно не мог придумать никакого другого занятия, и вот, пока он так слонялся без дела, скучая от безделья...
Он услышал какой-то звук.
Куд-куда, кудах-тах-тах!
Рокор на звук направился в ту сторону, и вдруг мелькнувшая в кустах тень быстро проскользнула и спряталась под укрытием раскидистого дерева. Он широко раскрыл глаза, замедлил шаг и тихонько приблизился, а кудахтанье петуха становилось все отчетливее.
Фигура в зелени шевельнулась, и Рокор наконец разглядел: это был тот самый восточный мальчишка. Он присел на корточки и прижимал к земле отчаянно бьющегося петуха.
Вэнь Му почувствовал, что кто-то приближается, и резко обернулся.
— А-а-а... — от неожиданности он чуть ослабил хватку.
— Кудах-тах-тах, кудах-тах-тах!
Бедная птица воспользовалась моментом и вырвалась на свободу. Сколько дней уже прошло! Этот парень каждый день приходит ее ловить! Даже на работу с такой регулярностью не ходят!
Петух яростно захлопал крыльями и, то взлетая, то убегая, скрылся.
Вэнь Му выругался про себя и с недобрым выражением лица поднял голову, встретившись взглядом с Рокором.
Они произнесли одновременно:
— Ты кто?
— Что ты делаешь?
— Меня зовут Рокор, я здесь новенький, — первым заговорил тот, попутно озарив его безупречной, сияющей улыбкой.
Вэнь Му окинул взглядом стоящего перед ним парня. Тот выглядел лет на шестнадцать-семнадцать, его янтарные глаза были чистыми, без малейшей примеси.
Выдающиеся черты лица, прямой нос, а улыбка в уголках губ излучала теплоту и солнечный свет.
Светло-каштановые волосы развевались на ветру, словно на него наложили красивый фильтр — он выглядел изящно, как юный аристократ, сошедший со страниц мифов, источая элегантность и джентльменский шарм, ослепляя своим сиянием с головы до ног.
— ...Я Вэнь Му. Новенький? Почему я тебя раньше не видел?
По привычке приложив большой палец левой руки к губам, он принялся покачивать им туда-сюда, а в его глазах читалась настороженность.
— Я приехал в прошлом месяце и все время здесь, ты просто мог не обращать на меня внимания. Я видел тебя в часовне всего один раз, помнишь, ты тогда принес много диких ягод, а потом вошел молодой господин Бегсон и тебя...
— Стоп! Я понял, ты новенький.
Вэнь Му прервал Рокора в самый критический момент и поспешно сменил тему.
— Я последние несколько дней не ходил в часовню, неудивительно, что мы не пересекались.
С тех пор как Бегсон сделал ему внушение, он установил для Вэнь Му жесткие правила:
Хочешь жареной курицы — сиди смирно в комнате и жди меня, не ходи в лес и не суйся в часовню. Иначе вообще ничего не получишь, понял?
Понял!
Поэтому он и пришел в сад — Бегсон ведь не говорил, что сюда нельзя.
Рокор протянул ладонь с четко очерченными костяшками пальцев, уголки его губ изогнулись в улыбке. Слегка согнувшись и подавшись корпусом вперед, он направил Вэнь Му [запрос на формирование группы]:
— Сперва вставай. Я кое-что узнал о вас от Джеда и давно хотел с тобой познакомиться, да только всё не выпадало шанса.
На его лице отразилось разочарование.
Вэнь Му принял [запрос на формирование группы], ухватился за руку Рокора и, напрянув мышцы рук, поднялся на ноги, после чего небрежно отряхнул с одежды прилипшую от петуха грязь.
— Пойдем поговорим по дороге.
Новые друзья
— Больше не будешь ловить ту курицу? Я что, только что всё испортил?
Тот пожал плечами:
— Да нет. У нее просто дурная сила, я гонялся за ней столько дней, и у меня уже появилось ощущение беспомощности восьмидесятилетней старушки, бегущей марафон. Ну ее.
Он ведь просто ловил ее ради забавы, а вовсе не потому, что так уж сильно хотел съесть. В приюте целый день нечего делать, такая скука — вот и приходится хоть как-то себя развлекать.
— Понятно. А молодой господин Бегсон сейчас не с тобой? — Рокор небрежно скосил на него взгляд.
— Я думал, вы всегда неразлучны.
— Бегсон? Он ушел, вернется, наверное, только к вечеру.
Вэнь Му немного удивился, не ожидав, что Рокор заговорит о Бегсоне.
Впрочем, это было вполне объяснимо: происхождение Бегсона было особенным, между ними лежала пропасть, и не обращать на него внимания было просто невозможно.
— Я только знаю, что молодой господин Бегсон — ребенок Графа, но разве у него есть привилегия отлучаться?
— В конце концов, весь приют держится на его спонсорской помощи, так что пара привилегий вполне нормальна. Он может выехать на машине, и в приюте никто не станет задавать лишних вопросов.
— И зачем же он уходит? — Рокор озадаченно моргнул.
[Зарабатывать деньги, чтобы содержать тебя.]
— В казино... просто ради развлечения.
У него не хватило духу озвучить истинные слова Бегсона.
Рокор кивнул: эту причину он прекрасно понимал, молодые господа, у которых водится хоть немного карманных денег, обожают подобные места.
Святая Бланка находилась на севере страны, вблизи границы. Здесь было много богатств, но по большей части деньги крутились не самые честные, правопорядок существовал лишь на бумаге, и это место по праву считалось раем для злодеев, среди которых наибольшую известность снискали местные казино.
Казино возвышалось на десять этажей и было самым высоким зданием в Святой Бланке. Его золоченые внешние стены выглядели вызывающе и привлекали всеобщее внимание. Перед парадным входом тянулась длинная красная дорожка, по обе стороны от которой дежурила охрана, а внутри постаменты занимали девушки-администраторы.
Игроки принадлежали к самым разным слоям общества: здесь были и аристократы, и простолюдины, мужчины и женщины. Атмосфера царила невероятно давящая, и каждый из присутствующих был измотан попытками предугадать исход следующей партии.
http://bllate.org/book/37163/4628288
Готово:
