Глядя на паровую кислую лапшу с остро-кислым вкусом перед собой, Лу Сюэмин потёр переносицу и сказал:
— Тогда приходи, я тоже в офисе.
Не прошло и двух минут после окончания звонка, как Линь Сяо постучал в дверь с документами в руках. Войдя, он обнаружил, что Лу Сюэмин уплетает за обе щеки рамэн прямо из миски, и не удержался от вопроса:
— Это твой ужин?
Лу Сюэмин уже успел сделать пару глотков, поэтому, услышав это, накрыл миску крышкой, вытер рот и произнес:
— Положи вещи сюда. Если после просмотра у меня возникнут вопросы, я их обведу.
Линь Сяо положил светло-синюю папку на его стол, но уходить не стал. Вместо этого он придвинул стул напротив, сел и сказал:
— Посмотри сейчас, если что-то не так, мы сразу всё обсудим, и тогда я смогу внести правки уже сегодня вечером.
Лу Сюэмин нахмурился. Днём во время обеда ему показалось, что навыки общения Линь Сяо значительно улучшились, так почему же сейчас они снова упали ниже плинтуса? Любой, у кого хоть немного совести и сообразительности, понял бы намёк, тем более что его прервали на середине трапезы. По логике вещей, Линь Сяо должен был просто оставить бумаги и уйти.
Впрочем, эти мысли крутились лишь у него в голове: в конце концов, Линь Сяо выглядел донельзя серьёзным и полным энтузиазма сотрудником, так что сказать ему что-то резкое, чтобы выставить вон, Лу Сюэмин попросту не мог. Пришлось смириться, взять ручку и приняться за изучение плана занятий, на написание которого Линь Сяо потратил целое послеполуденное время.
Лу Сюэмин окончил магистратуру Художественной академии «Ковчег». Хоть он работал там всего год, его профильные навыки были прочными, а благодаря смазливой внешности и жизнерадостному характеру студенты его просто обожали. Атмосфера на его занятиях была самой оживленной на кафедре скульптуры, и это стало еще одной причиной, почему декан выбрал именно его для проведения первого совместного урока с Линь Сяо.
Вооружившись ручкой, Лу Сюэмин старательно обводил те места, которые казался ему неразумными, намереваясь разобрать всё разом, когда дочитает до конца. Линь Сяо не шумел и не мешал ему, просто уткнувшись в телефон. Спустя десяток минут ему позвонили, и он вышел. Как только в офисе остался лишь он один, Лу Сюэмин отложил план занятий, открыл крышку кисло-острой лапши и, взглянув на содержимое, опечаленно опустил брови.
Лапша из батата, предсказуемо, разбухла и превратилась в кашу — есть её было уже невозможно.
Поглаживая урчащий от голода живот и глядя на оставшуюся чуть меньше чем наполовину непрочитанную часть плана, Лу Сюэмин почувствовал, что его настроение упало ниже некуда. Он уже собирался взять бутылочку улуна с сахаром, как дверь в офис снова отворилась.
Линь Сяо держал в руках большой красный пакет с напечатанным на нем каллиграфическим логотипом Шидингэ. Подойдя к столу, он поставил его и сказал Лу Сюэмину:
— Только что преподаватель Ян сказал, что хочет заказать со мной ужин на двоих, но не успел я сделать заказ, как ему позвонил сын и ему пришлось уйти.
Лу Сюэмин не понял, к чему был этот подтекст, поэтому ничего не ответил. Линь Сяо достал из пакета маслонепроницаемый коврик, расстелил его, затем извлек несколько изящно упакованных коробок с едой, открыл крышки и поставил их на коврик, продолжая:
— Я один всё это не съем, а если выбросить — добро пропадет зря. Помоги мне немного всё это прикончить.
Лу Сюэмин опешил и было собрался отказаться, как вдруг почувствовал густой аромат сычуаньских специй.
Шидингэ был крупнейшим рестораном домашней кухни в Фанчжоу, славившимся дороговизной и изысканностью своих блюд. Разумеется, как качество ингредиентов, так и внешний вид с 및 вкусом полностью оправдывали ценник. Вот только для таких наемных работников, как Лу Сюэмин, которые копили деньги на покупку жилья, ходить туда было практически не по карману.
Глядя на свиные почки в масле с красным перцем, от вида которых невозможно было устоять, камфорную утку, курицу в масле хуацзяо, салат из говядины по-сычуаньски, изумрудные креветки и две пиалы освежающего супа сыву, Лу Сюэмин не мог оторвать глаз.
К сычуаньской кухне он был абсолютно неравнодушен, а сейчас еще и зверски проголодался — если бы не память о том, что эту еду принес Линь Сяо, он бы уже схватил палочки.
К счастью, Линь Сяо не стал томить его ожиданием, а сразу протянул ему пиалу с белым рисом и столовые приборы, после чего взял собственную порцию, сел и произнес:
— Ешь пока горячее, а то остынет и станет невкусно.
Дописав главу, я и сама проголодалась от описания сычуаньских блюд, сижу тут сглатываю слюну (прячу лицо в ладонях).
Линь Сяо закончил говорить и принялся за еду. Лу Сюэмин следил за тем, как его палочки нырнули в те самые свиные почки, которые выглядели невероятно острыми. Он подцепил кусочек, отправил в рот, тщательно прожевал, беспристрастно проглотил и потянулся за салатом из говядины.
Губы Лу Сюэмина шевельнулись, и, наконец сообразив в чем дело, он с сомнением спросил:
— Разве ты не ешь острое?
Линь Сяо знал, что он задаст этот вопрос. Проглотив еду, он ответил:
— Когда учился в Берлине, мои соседи по комнате часто готовили сычуаньские блюда, так что я привык, когда ел их слишком много.
Линь Сяо смотрел прямо на него, но Лу Сюэмин все еще не привык к такому взгляду, поэтому отвел глаза:
— Тогда ешь спокойно, а я пойду дорабатывать материалы в другое место.
Сказав это, он встал. Линь Сяо не стал его останавливать — лишь опустил пиалу и посмотрел на него:
— Сюэмин, мы можем снова стать друзьями?
Вопрос прозвучал несколько неожиданно, но Линь Сяо с самого момента своего возвращения ни разу не озвучивал свои намерения, и вот теперь, наконец высказавшись, он избавил Лу Сюэмина от необходимости ломать голову над догадками.
Он не обернулся на Линь Сяо и не замедлил шаг, ответив лишь у самого выхода.
— Исключено.
Лу Сюэмин широким шагом дошел до кабинета Линь Чжиюй и, увидев, что дверь не заперта, вошел внутрь.
Линь Чжиюй склонился над столом что-то записывая, а другой преподаватель из того же кабинета собирал вещи, готовясь уйти с работы. Заметив его приход, этот преподаватель даже поздоровался с ним.
Дождавшись, пока тот уйдет, Лу Сюэмин спросил:
— Ты сегодня свободен?
Линь Чжиюй взглянул на него:
— Свободен. Что-то случилось? У тебя ужасно бледный вид.
Лу Сюэмин покачал головой:
— Составишь мне компанию пропустить по стаканчику. Мне нужно кое о чем с тобой поговорить.
Увидев, что тот уселся напротив него, Линь Чжиюй снова поинтересовался, что же стряслось.
Лу Сюэмин не хотел говорить об этом сейчас: в конце концов, план занятий еще не был полностью переписан, и он не мог позволить себе тратить время и терять концентрацию. Погрузившись в работу, он закончил править все четыре страницы, захлопнул папку и сказал Линь Чжиюй:
— Я только возьму сумку и сразу сможем идти.
Вернувшись в свой кабинет, он обнаружил, что Линь Сяо уже ушел. Еда на столе была накрыта крышками — хотя она и выглядела точно так же, как прежде, аппетитного аромата от нее уже не исходило.
Глядя на эти блюда, он словно наяву снова услышал слова, сказанные Линь Сяо.
С самой их случайной встречи на острове Шулань он никак не мог взять в толк, какова же цель возвращения Линь Сяо. Впрочем, во время конференции это еще можно было как-то оправдать — в конце концов, они оба окончили тот же университет, да и профессиональная деятельность Линь Сяо была связана с его специальностью. Позднее Линь Сяо устроился в Художественную академию «Ковчег» и переехал жить напротив него. Хоть это и выглядело чересчур подозрительным совпадением, тот не делал ничего предосудительного, так что Лу Сюэмин кое-как убедил себя выбросить лишние мысли из головы.
http://bllate.org/book/37165/4628741
Готово:
