Когда Лу Чуян приехал на машине к Бай Шао, перед его глазами предстала картина: на скамейке рядком сидели сорока и красивый мужчина. Сердце Лу Чуяна невольно затрепетало, этот человек жил просто как какой-то лесной дух.
– Откуда тут сорока? – спросил Лу Чуян.
– Разумеется, из парка, – ответил Бай Шао и кивнул на то место рядом с собой. – Хочешь присесть?
Сорока синхронно посмотрела на Лу Чуяна, а её глаза-бусинки блестели умом и лукавством.
– Эм, я не собираюсь отбирать место у птицы, – сказал Лу Чуян.
Сорока взмахнула крыльями, взлетела на ветку и великодушно уступила место человеку.
– Что с тобой вчера приключилось? – Бай Шао завёл разговор о непонятных высказываниях Лу Чуяна в Вичате.
– Совершал бессмысленные попытки противостоять возрасту, – ответил Лу Чуян. – На самом деле я просто хотел использовать ту фотографию в качестве обложки, без всяких задних мыслей.
– Ох... ты имеешь в виду тот абзац в самом конце, – сообразил Бай Шао.
– Да уж, – Лу Чуян смущённо закрыл лицо руками. – Ах, мне так стыдно, хоть сквозь землю провались.
– Ты у нас профессионал, так что тебе, конечно, и карты в руки, – сказал Бай Шао.
– То есть ты не думаешь, что я тут учу всех жизни? – поинтересовался Лу Чуян.
– Ну... – Бай Шао протянул гласную. – Есть немного.
Попытка Лу Чуяна спасти своё достоинство провалилась. Свернувшись калачиком на деревянной скамейке, он обхватил колени руками, уткнулся лицом в ноги и наотрез отказался общаться с внешним миром.
Бай Шао поджал губы, а в его глазах вспыхнул мягкий свет. Обычно взрослые люди не склонны анализировать собственные поступки, а даже если и анализируют, то никогда не говорят об этом вслух. Открытость Лу Чуяна показалась ему одновременно и свежой, и забавной, поэтому он протянул руку и сделал то, о чём упоминалось во вчерашней переписке – потрепал его по голове.
– От поглаживаний по голове не растут, – унылый голос Лу Чуяна донёсся откуда-то из-под локтей.
– В твоем возрасте хоть гладь, хоть не гладь – всё равно выше не станешь, – заметил Бай Шао.
– Хм, – недовольно фыркнул Лу Чуян, отказываясь признавать поражение.
– Ты закончил с работой? – спросил Бай Шао.
– Не закончил, но и не хочется, – осознав, сколь самодовольно и слащаво он выглядел, Лу Чуян промучился в раскаянии весь вечер и половину утра, так что у него совершенно пропало желание разбирать материалы, и он просто выключил компьютер, чтобы поехать к Бай Шао попрактиковаться на гитаре.
– Готовый фильм выпустят на Центральном телевидении? – поинтересовался Бай Шао.
– На ЦТВ и одновременно на всех крупных стриминговых платформах, – ответил Лу Чуян. – Спешить некуда, когда мы только обо всем договаривались, был утвержден план съемок на два с половиной года с заделом в полгода на постпродакшн, так что раньше следующего лета дело в любом случае не пойдет.
Бай Шао опустил взгляд на часы и спросил:
– Ты пообедать успел?
– Нет ещё, – Лу Чуян и позавтракать-то забыл.
– Как раз вместе приготовим, – предложил Бай Шао. – Чего тебе хочется?
– Шеф-повар решает, я не привередлив, – с ухмылкой отозвался Лу Чуян. – Машина припаркована у обочины, поехали со мной за продуктами.
– Бауцзы, – позвал Бай Шао белую собаку, которая самозабвенно носилась по центру площадки. – Домой.
Белая хаски с явной неохотой соприкоснулась носом с белым золотистым ретривером и, постоянно оглядываясь, семенила к Бай Шао. Тот наклонился, чтобы пристегнуть поводок, и услышал, как Лу Чуян говорит:
– Вообще-то я тоже неплохо готовлю.
– И что же ты умеешь? – спросил Бай Шао.
– Самые простые блюда соображу. Я ведь учился в Великобритании, – заявил Лу Чуян. – Если бы не умел готовить, давно бы с голоду помер в Эдинбурге.
– Тогда лопаточка с половником твои, шеф-повар, – с улыбкой ответил Бай Шао.
Лу Чуян заметил, что во внерабочее время Бай Шао улыбается гораздо чаще: за тонкими стёклами очков его глаза превращались в изящные полумесяцы, в которых отражалась вся теплота весеннего солнца.
– Рынок как раз впереди, можно пешком дойти, – сказал Бай Шао. Правой рукой он держал поводок, а левую сунул в карман, шагая по левую руку от Лу Чуяна.
– В следующую субботу канун Нового года, как планируешь отмечать?
– Поеду к учителю, – ответил Бай Шао. – А ты?
– Отправляюсь на Шри-Ланку, – сказал Лу Чуян. – Старик отдыхает там и требует, чтобы мы все непременно приехали.
– Здорово. Не забудь поделиться со мной видом на море, – попросил Бай Шао.
– Без проблем, – заверил Лу Чуян. – Позвоню тебе по видеосвязи, познакомлю со своим нормальным другом, а то дед только и делает, что пилит меня за отсутствие амбиций.
– Нормальным другом? – Бай Шао нашёл это определение забавным. – У тебя бывают и ненормальные?
– Ой, да пруд пруди, – махнул рукой Лу Чуян. – Есть у меня один приятель, доктор философии, целыми днями читает Ницше. Дед ужасно боится, что тот в один прекрасный день решит самоликвидироваться и улетит в крематорий превращаться в солнце.
В акценте Лу Чуяна проскальзывала присущая коренным пекинцам беспечная неторопливость и лёгкая разухабистость. Его голос то поднимался, то опускался, приобретая особый ритм, словно он выступал с традиционным юмористическим монологом, и Бай Шао с удовольствием слушал эту болтовню.
– А ещё у меня есть друг, который наотрез отказывается садиться за стол, если там нет женщин, иначе у него сразу пропадает всякое настроение разговаривать, – принялся подтрунивать над Цзэн Цзяфэй Лу Чуян. – Язык подвешен как надо, чисто павлиний хвост распускает.
Бай Шао заметил:
– Умение дружить с такими людьми – тоже своего рода талант.
– Друзья детства, ничего не поделаешь, – вздохнул Лу Чуян. – Иначе с чего бы мне со всех ног бежать в Эдинбург на учёбу ради экстренной эвакуации?
Бай Шао не удержался от смеха. Он вообще-то не отличался особой весёлостью, но Лу Чуян постоянно умурялся искренне его рассмешить. Скосив глаза, он принялся разглядывать Лу Чуяна, который не переставая сыпал шуточками: благородная внешность и широкий кругозор, выработанные в обеспеченной обстановке, медовая кожа и карие глаза, согретые лучами солнца. Этот человек полностью оправдывал своё имя: он был подобен восходящему светилу, сияющему во всём своём великолепии.
– Эй, о чём задумался? – Лу Чуян помахал рукой перед глазами Бай Шао и смущённо поджал губы. – Я что, слишком много болтаю?
– Ты рассказываешь интересно, мне нравится слушать, – вполне серьёзно ответил Бай Шао.
– Ой, ну... – Лу Чуян споткнулся на полуслове и чуть не прикусил язык. Сглотнув слюну, он указал на овощной рынок у перекрёстка впереди: – Мы почти пришли. Купим ребрышек и редьки, я умею готовить тушёные свиные ребрышки в соевом соусе.
– Хорошо, – согласился Бай Шао. – Возьмём еще чесночных стрелок, я сделаю какое-нибудь овощное блюдо.
Белая собака недовольно рявкнула пару раз, и Бай Шао тут же отозвался:
– Ах да, нужно купить ещё мясных обрезков и потрохов, сварим Бауцзы кашу с мясом.
Лу Чуян свирепо взъерошил шерсть на голове собаки и сквозь зубы процедил:
– Ишь какой балованный!
Видеодневник
Хлюп.
Ребрышки полетели в раскалённое масло, брызнули искры жира. Лу Чуян прикрылся крышкой от сковороды, словно щитом, и яростно принялся орудовать железной лопаткой, обжаривая мясо. Вытяжка гудела на повышенных оборотах, Бай Шао распахнул окно, усиливая циркуляцию воздуха. По кухне поплыл и стал быстро распространяться аппетитный аромат жареных ребрышек, от которого в желудке тут же проснулся зверский аппетит.
http://bllate.org/book/37193/4632284
Готово:
