Разве подходит ему такая секретная информация?
Цзинь Мин с легким смешком издал два звука:
— Проводник Фан Жань, помните то фото в трендах за позавчера?
Фан Жань машинально переспросил:
— Какое это имеет отношение к их драке?
Он озадаченно нахмурился, но в следующую секунду в голове у него резко запульсировало, и он невольно напрягся всем телом.
Быть не может! Неужели тот хочет свалить всю вину на него?
Цзинь Мин, глядя на него, улыбался элегантно и сдержанно:
— Тот паренек Фу Чанчжоу сорвался как раз после того, как посмотрел то фото.
И правда!
Уголки рта Фан Жантя судорожно дернулись.
— Директор шутит, я всего лишь низкоранговый Проводник.
С чего бы ему так усердствовать, какое ему дело до того, что те двое сходят с ума?
Улыбка на лице Цзинь Мина не изменилась, однако взгляд постепенно стал острым.
— Проводник Фан Жань работает в центре уже пять лет.
— Неужели вы до сих пор не усвоили одну истину: стражи — это просто сборище безумцев со сверхспособностями.
— Самонадеянные, готовые на любые ухищрения, они привыкли решать вопросы кулаками.
— Если уж они кого-то из Проводников признают, то ни за что не отпустят.
Фан Жань больше не хотел играть с ним в загадки.
— Директор, что именно вы хотите сказать?
Я хочу, чтобы вы стали персональным Проводником стража Фу Чанчжоу.
Цзинь Мин опустил чашку с чаем и наконец озвучил цель своего сегодняшнего визита.
— Я?
Фан Жань широко раскрыл глаза, в сердце шевельнулось предчувствие, но он никак не ожидал, что Цзинь Мин лично явится уговаривать его.
— Я отказываюсь.
Фан Жань ответил предельно сухо.
— Страж Фу Чанчжоу… все еще должен мне извинения.
Причем неважно, касалось ли это того «обратного очищения» или того, что его железы были спровоцированы косвенным путем.
— К тому же, ему нужен Проводник гораздо более высокого ранга.
Он совершенно не желал связывать себя с этим безумцем.
Столкнувшись с чередой отказов со стороны Фан Жаня, Цзинь Мин со смехом покачал головой.
— Сначала я тоже так думал.
— Фу Чанчжоу прошел распределение в стражи в восемь лет, я опекал его с самого детства.
Этот человек с малых лет сопротивлялся очищению, и лишь после недавнего принудительного очищения его отношение изменилось.
Досказав это, Цзинь Мин многозначительно улыбнулся.
Фан Жань догадался, что тот говорит о последнем очищении.
Позже он случайно узнал, что Фу Чанчжоу прождал его в филиале два дня, — неудивительно, что в тот день коллеги вели себя так странно.
— Тогда вы должны понимать, в каком состоянии его духовное море.
Фан Жань пустился в споры, пытаясь отстоять свою позицию.
— Такой низкоранговый Проводник, как я, вообще не сможет…
— Духовное море?
Взгляд Цзинь Мина блеснул.
— Ха! — он тихо усмехнулся, а затем снова принялся разглядывать Фан Жаня.
От этого взгляда у Фан Жаня мурашки побежали по коже, и он почувствовал себя словно угодившая в ловушку дичь, которая бессильно трепещет перед лицом охотника.
Цзинь Мин чеканил каждое слово:
— Ни один человек еще никогда не заходил в его духовное море.
— Даже я.
Он лениво вздохнул.
— Вы ведь действительно так подходите друг другу.
— Когда вы потеряли сознание в подвале, мы уже подозревали духовный резонанс.
По сравнению с рангами, совместимость духовных сил куда важнее.
— Директор! — Фан Жань торопливо прервал его.
— Разница в рангах между мной и стражем Фу Чанчжоу слишком велика.
— Я не считаю… что мы подходим друг другу.
— К тому же, центральное управление… неужели они одобрят, чтобы Фу Чанчжоу связали с таким низкоранговым Проводником, как я?
— Именно поэтому мы начнем с временного контракта.
Вид у директора Цзинь был такой, будто это само собой разумеющееся.
— Это всего лишь временный контракт сроком на три месяца.
— К тому же, я заметил, что Проводник Фан Жань подавал заявку на увеличение ежемесячного количества сеансов очищения.
— Если вам нужны кредиты Альянса, зачем такие сложности?
Он снова взял чашку чая и легко откинулся на спинку дивана.
— Если вы станете персональным Проводником Фу Чанчжоу, ваш доход вырастет в пять раз по сравнению с нынешним.
Даже по временному контракту вы получите тройную надбавку, и я даже могу освободить вас от обязательных ежемесячных заданий по очищению.
— Считайте это шансом для Фу Чанчжоу.
Вокруг него ходит много слухов, но лучше один раз увидеть своими глазами, чем сто раз услышать.
Цзинь Мин улыбался с поистине искренним выражением.
— Не согласится ли Проводник Фан Жань?
Фан Жань умолк: этот человек будто бы выложил множество доводов, от которых он не мог отказаться.
В приемной на какое-то время воцарилась тишина.
По обе стороны чайного столика: один натянут как струна, а другой расслаблен и безмятежен.
— Почему именно я?
— Пусть он сам ответит вам на этот вопрос.
Когда Фан Жань вышел из приемной, в его личном терминале уже появился временный контракт.
Цзинь Мин велел ему хорошенько всё обдумать и начать с роли временного персонального Проводника, а также пообещал, что Фу Чанчжоу не будет беспокоить его в ближайшие дни.
Я заключил с ним сделку.
Он послушно отправляется в камеру принудительного очищения, а я выступаю в роли переговорщика.
Вы можете спокойно во всем разобраться.
Таковы были слова Цзинь Мина.
Но почему-то Фан Жань весь день чувствовал себя как на иголках, его эффективность очищения даже заметно упала, и с работы он ушел чуть позже обычного.
Возможно, сказывалось влияние этого временного контракта.
Даже усевшись в автобус, направлявшийся к его жилому комплексу, он продолжал думать об этом.
Как и всегда, едва поднявшись в салон, Фан Жань направился прямиком к ряду сидений у окна в самом конце.
За окном уже клонилось к закату солнце, один за другим загорались уличные фонари, в спешке пронося мимо ночные пейзажи.
Фан Жань подпер голову одной рукой, глядя на мелькающие за окном виды.
На стекле расплывчато отражался его собственный силуэт вместе с постепенно увеличивающейся фигурой.
Соседнее сиденье слегка качнулось — кто-то опустился рядом с ним.
В автобусе находилось всего несколько пассажиров, и обычно каждый старался выбрать отдельное место. Фан Жань отчетливо помнил, что на предыдущей остановке он был единственным вошедшим пассажиром.
Однако опасное и столь знакомое давящее ощущение уже подступило вплотную.
Он медленно повернул голову.
Страж усмехнулся:
— Я всё еще должен тебе извинения?
Фан Жань сердито уставился на него.
Похоже, слово «послушно» никогда не водилось в словаре этого человека.
Подвесной автобус как раз проезжал по самому оживленному центральному району четвертого сектора.
Огни большого города, вереницы машин — ничто здесь не выдавало упадка эпохи апокалипсиса.
Небо постепенно темнело, в рядах возвышающихся высоток зажигались редкие огоньки, а уличные неоновые вывески сверкали и переливались, отражаясь на лице стража, отчего оно казалось почти нереальным.
Фан Жань смотрел на сидевшего перед ним человека.
У этого парня была внешность искусителя.
При том, что от него исходила аура чистейшего захватчика, природа наградила его такими глубокими, полными чувств глазами.
Бесчисленное множество раз он представлял, как при новой встрече выскажет этому человеку всё и потребует расплаты.
Но именно сейчас у него не находилось ни единого слова.
В глубине души словно звучал чей-то голос: «Уходи от него! Держись подальше от этого опасного безумца!»
Однако взгляд вовсе не подчинялся контролю. Противоречивые эмоции, рождавшиеся на дне души, заставляли его глаза снова и снова скрещиваться со взглядом стража, пока они в конце концов не сплелись воедино.
За окном сияли огни.
Свет, то яркий, то приглушенный, блуждал по лицу стража; его зрачки менялись вместе с игрой теней, напоминая неизведанную бездну, манящую шагнуть ближе.
Фан Жань на мгновение потерял дар речи, стук сердца в груди становился всё громче, а от его тела даже начал исходить едва уловимый шлейф апельсинового аромата.
Двусмысленный запах тайком струился между ними.
Пока раздавшийся звонкий сигнал не возвестил о том, что подвесной автобус начал плавно снижаться.
Фан Жань вздрогнул всем телом, и разум мгновенно вернулся к нему.
После мимолетного испуга он быстро отвернулся.
Потерял самообладание!
Глядя в окно, Фан Жань медленно выдохнул, выравнивая дыхание и пытаясь унять ненормальный пульс, но руки сами собой сжались в кулаки.
Чуть было не поддался на чары этого человека.
Он ненавидел ощущение, когда его тянут за собой.
В прежнем мире Омеги зависели от влияния феромонов и повсюду подавлялись Альфами.
Нынешний статус Проводника вроде бы позволял руководить очищением стражей, но право голоса в этом мире по-прежнему оставалось у тех безумцев, что обладали боевой силой.
Чем же этот страж отличался от остальных?
В этот момент автобус плавно остановился, двери автоматически распахнулись. Остальные пассажиры поспешно вывали наружу, и в конце концов в салоне остались только Фан Жань и Фу Чанчжоу.
Страж вовсе не собирался уходить, но при этом хранил молчание.
Он лишь слегка повернулся боком, наблюдая за Фан Жанем с таким видом, будто его спина представляла собой превеликий интерес.
Спустя мгновение двери закрылись, и транспорт снова тронулся с места.
В салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь редким синтезированным голосом бортового информатора.
Раз уж этот человек явился сегодня с определенной целью...
Фан Жань не желал и дальше позволять водить себя за нос, поэтому решил взять инициативу в свои руки.
— Разве ты не должен находиться в камере принудительного очищения? — спросил он, глядя в окно, хотя всё его внимание было приковано к тому, кто сидел позади.
— Ох. — Голос стража прозвучал низко, словно бы с долей беспечности.
— Но я же хотел увидеть тебя…
Брови Фан Жаня чуть приподнялись.
— Зачем тебе меня видеть?
— Потому что ты другой.
Фу Чанчжоу лениво склонил голову набок, растягивая слова еще сильнее, чем прежде.
Глядя на расплывчатое отражение в оконном стекле, он уставился на опущенные ресницы Фан Жаня и медленно заговорил:
— На самом деле, меня вообще невозможно очистить.
— До встречи с тобой это казалось мне скучной и мучительной рутиной.
Фан Жань втайне изумился: он впервые слышал, чтобы страж отзывался об этом подобным образом.
Одержимость стражей очищением была у них в крови.
Непрекращающаяся борьба с монстрами, постепенное поглощение тьмой — в один прекрасный день они сами рисковали превратиться в монстров, и лишь Проводники способны были вывести их из мрака.
Неужели в этом мире действительно существовал страж, которого нельзя очистить?
В тоне Фу Чанчжоу проскользнула насмешка:
— Они вечно твердят о том, как священно и прекрасно очищение, но каждый раз, слыша это, мне хочется разорвать им рты.
— Энергия этих людей вовсе не способна проникнуть в мое духовное море.
— Ты же видел его, верно? Там всё как на кладбище, ни малейшего признака жизни. — Страж презрительно хмыкнул.
— Даже если использовать принудительное машинное очищение, уровень потемнения каждый раз снижается лишь на ничтожную долю.
http://bllate.org/book/37206/4634020
Готово:
