Судя по привычкам старика, Гу Ци предположила, что раньше там, должно быть, был огород.
Но выращивать овощи — об этом не могло быть и речи. Гу Ци признавала, что у неё нет подобных навыков, в крайнем случае она потом посадит какие-нибудь цветы и траву, чтобы гладЕ было приятнее.
Уйдя от Колодец Сыфан и добравшись до ворот старого особняка, она обнаружила, что пыли здесь ещё больше, чем в Магазин бумажных поделок спереди. На массивных железных воротах посередине висело немало паутины, из чего следовало, что здесь уже давно никто не жил.
Гу Ци надела защитную маску, вооружилась метлой и смахнула паутину. Тщательно отряхнув от пыли центральные железные ворота, она достала из кармана ключ и отворила их.
И верно, в доме давным-давно никто не жил, стоило его открыть, как в нос ударил специфический запах, а на полу лежал толстый слой пыли. Вчерашний день она почти целиком потратила на уборку, так что Гу Ци уже вполне свыклась с подобной обстановкой.
Сначала она оставила двери открытыми, чтобы проветрить комнаты, и только потом принялась за работу.
Вообще-то Гу Ци была единственным ребёнком в семье, избалованным родителями, которые сдували с неё пылинки, да и окружающие любили её за привлекательную внешность. Когда она возвращалась в родные края на Праздник весны, многочисленные тётушки и дяди вовсе не заставляли её работать, а лишь смотрели на неё с ласковой улыбкой.
Но после исчезновения родителей Гу Ци пришлось учиться самостоятельности.
Будь это любой другой старый особняк, Гу Ци ни за что не стала бы наводить в нём порядок — в худшем случае наняла бы клининговую компанию, заплатив деньги, чтобы те помогли всё убрать.
Вот только нынче и грош может сломить героя: стоило Гу Ци взглянуть на расценки на уборку в приложении, как у неё перехватывало дыхание, так что дешевле было справиться своими силами.
Гу Ци старательно мыла пол, как вдруг, обернувшись, увидела парящую в воздухе Цзян Суянь, которая наблюдала за ней. Бедняжка Гу Ци чуть не умерла от страха.
— Когда это ты подошла?
Цзян Суянь ответила:
— Я всё время следовала за тобой.
Слова Цзян Суянь в сочетании с тем фактом, что она висела в полуметре от пола, звучали жутковато. Особенно в полумраке старого особняка: зависнув неподалёку со зловещим видом и являя миру мертвенно-бледное лицо, она выглядела точь-в-точь как героиня фильма ужасов.
Гу Ци хлопнула себя по груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердечко:
— Ты бы хоть подала голос, предупредила меня! Я резко оборачиваюсь и вижу, как ты паришь в воздухе — испугу натерпелась до смерти.
Цзян Суянь пропустила её слова мимо ушей и, протянув палец, указала на длинный стол в большой комнате:
— Полагаю, этот жертвенный столик вполне годится. Просто водрузи меня здесь.
Не жалуясь на судьбу, Гу Ци притащила ведро воды, набранной у Колодец Сыфан, вооружилась тряпкой и принялась тщательно протирать длинный стол. Натирая поверхность, она ворчала себе под нос:
— Похоже, я и правда посадила себе на шею барыню. Сама палец о палец не ударяет, только языком трелет. Стоит ей открыть рот, как мне тут же приходится браться за работу. С самого рассвета и до сих пор у меня не было ни минуты передышки.
Цзян Суянь находила Гу Ци на редкость странной: пока та думала, что её никто не видит, она усердно и молча выполняла всю работу, не раскрывая рта. Но стоило ей узнать о присутствии Цзян Суянь, как она принялась болтать без умолку, не закрывая рта ни на секунду.
Она работала и одновременно без конца тараторила. Цзян Суянь понятия не имела, откуда у неё вообще берётся столько слов.
Причём болтала она вовсе не о том, что приятно слушать… Цзян Суянь открыла рот, поправляя её ошибку:
— Не посадила, а приютила.
— А?
Гу Ци как раз закончила протирать угол, и тряпка полностью испачкалась. Она повернулась, чтобы опустить её в ведро и как следует прополоскать перед тем, как продолжить работу, и тут услышала слова Цзян Суянь.
Цзян Суянь смотрела на неё свысока:
— Не приютила, а взяла в жёны. Я твоя законная жена, которую ты привела в дом.
— …Премного благодарна.
Нежные, белые руки Гу Ци опустились прямо в мутную чёрную воду ведра. Она дважды прополоскала тряпку, смывая грязь, отжала её до полусухого состояния и продолжила вытирать длинный стол.
Чтобы привести в порядок этот единственный стол, Гу Ци пришлось трижды бегать за водой, и лишь после трёх смен вёдер она смогла отмыть его до блеска.
Закончив уборку, Гу Ци не удержалась и сладко потянулась, давая отдых уставшей спине. Теперь её длинные волосы были собраны в аккуратный хвост, придавая ей бодрый и деловой вид, а выступивший на лбу пот она только что смыла у самого края колодца. В этот момент Гу Ци выглядела свежей, умытой и писаной красавицей.
Впрочем, этот прекрасный образ красавицы мгновенно рассыпался, стоило ей столкнуться с неразрешимой задачей:
— Где я тебе табличку с именем раздобуду? Где сейчас вообще продаются подобные вещи?
Гу Ци перерыла весь сайт отзывов, но так и не нашла поблизости ни одной лавки, торгующей поминальными табличками. На каком-нибудь Таобао они, конечно, были, но если заказывать прямо сейчас — с изготовлением и доставкой, — продавцы обещали срок не меньше полумесяца.
Если Гу Ци не подготовит табличку для Цзян Суянь прямо сегодня, та к вечеру окончательно озлобится и превратится в злобного духа.
Цзян Суянь оставалась непреклонной:
— Ты обязана подготовить мне табличку.
Мысленно Гу Ци выругалась — она действительно притащила в дом настоящую госпожу.
Присев на корточки у порога дома, Гу Ци долго и молча размышляла, пока её сообразительная головка не родила хоть какой-то выход из положения. Гу Ци достала телефон, отыскала в поисковике картинку пустой поминальной таблички без надписей и перетащила её в графический редактор. Там она добавила крупную надпись: Табличка жены Гу Ци — Цзян Суянь, а в правом нижнем углу приписала мелким шрифтом: С уважением поднесено Гу Ци.
Завершив работу, она сохранила изображение в галерее телефона и показала Цзян Суянь:
— Потерпишь пока в таком виде? Я закажу тебе настоящую через интернет, через полмесяца прибудет физический экземпляр.
Цзян Суянь склонилась над экраном. Телефон был крошечным, и поминальная табличка на нём выглядела совсем миниатюрной, но в конце концов — это была её собственная табличка.
Тогда Цзян Суянь с крайне недовольным видом кивнула.
Послушавшись указаний Цзян Суянь, Гу Ци сперва сбегала на Старая улица к фруктовому ларьку за бананами и яблоками, затем тщательно протла салфеткой место на жертвенном столике, куда собиралась положить смартфон, и наконец водрузила туда и аппарат, и фрукты.
Сложив ладони в глубоком почтении, она закрыла глаза и трижды поклонилась экрану телефона.
Зрелище выглядело комично — в конце концов, отвешивать поклоны мобильному телефону занятие чрезвычайно странное, — но чтобы Цзян Суянь не вздумала устроить ночью премьеру превращения в мстительного духа, Гу Ци оставалось только подчиниться.
Закончив поклоны, Цзян Суянь не преминула отдать новое распоряжение:
— Не забывай кланяться моей табличке каждый день.
http://bllate.org/book/37244/4639409
Готово:
