По сравнению с другими прославленными аптеками, аптека «Рассвет» оказалась никому не нужной — в буквальном смысле, даже если бы они приплачивали посетителям, никто бы не заглянул.
До сих пор за все дни в аптеку зашло всего несколько пациентов: во-первых, весть о бесплатном приеме в первые дни еще не разнеслась, а во-вторых, простой люд занимал выжидательную позицию, поэтому больных было немного.
Пэй Исюэ, дочитав письмо, бросил его в угли.
Он смотрел, как черные буквы на белой бумаге постепенно обугливаются, превращаясь в пепел, еще некоторое время пристально глядел на догорающее пламя, а затем принялся растирать тушь, чтобы написать ответ.
Раз уж другие аптеки решили поступить нечестно, не стоит винить его в отсутствии милосердия.
Изначально он не хотел так скоро заявлять о себе: высокое дерево первым встречает ветер, а его корни еще не окрепли, так что не стоило спешить с борьбой за титул божественного лекаря.
Но сейчас этот титул стал самым быстрым и эффективным способом выбраться из нынешней трясины.
Он распорядился, чтобы в аптеке объявили о приеме пациентов с тяжелыми и редкими заболеваниями, которые не смогли вылечить другие врачи.
Остальное он оставил при себе, велев людям лишь ждать прихода того самого таинственного божественного лекаря.
Как раз к этому времени голос Се Юйшу начал восстанавливаться, и ему крайне требовалось появление «божественного лекаря».
Перечисленные им случаи были сложными, а лечение — долгим и изнурительным.
На второй день после того, как весть разнеслась, в аптеку заглянули первые пациенты. Хоть их было и немного, это стало хорошим началом.
Большинство же, по-видимому, ждали, не начнет ли он губить людей, но к четвертому-пятому дню, увидев, что больные живы, поток пациентов в аптеку резко возрос.
Новость о том, что в уезде Ситань вновь появился давно отошедший от дел божественный лекарь, разлетелась по окрестным селениям, и многие потянулись сюда, движимые любопытством.
В том числе и Пэй Исюэ.
Родовое поместье семьи Ван.
— А Шу... — Пэй Исюэ придвинулся к Се Юйшу и взмолился: — Поедешь со мной, а?
— Ты уже взрослый человек, а все требуешь, чтобы тебя сопровождали в уездный город. К тому же, разве твои прихвостни не могут поехать с тобой?
Чан Фэн был словно ходячий сборник вопросов: на каждое слово Пэй Исюэ он отвечал колкостями.
Пэй Исюэ обычно выбирал тактику игнорирования.
Он продолжал говорить только с Се Юйшу: — А Шу, поедем вместе. Кто знает, может, тот божественный лекарь сумеет вернуть твоему голосу прежнюю чистоту.
— Хм, еще неизвестно, что это за пройдоха и откуда он взялся. Хочешь быть подопытной обезьянкой — пожалуйста, но не впутывай А Шу. Если голос А Шу будет окончательно загублен, он лишится шанса на восстановление в будущем!
Чан Фэн взял Се Юйшу за руку и проникновенно произнес: — А Шу, поедем со мной в столицу Цзинчэн. Я созову для тебя всех лучших лекарей Поднебесной, они обязательно тебя вылечат.
Этот человек в последнее время постоянно уговаривал Се Юйшу отправиться в столицу Цзинчэн, используя лечение голоса как приманку.
Сын богатейшего человека государства Дацин сказал, что найдет всех именитых лекарей, и значит, так оно и будет.
По сравнению с остальными, шансы на исцеление у него были гораздо выше.
Но Се Юйшу не мог принять такую пылкость Чан Фэна, как не мог принять и его чувства.
Чем оставаться связанным долгом благодарности, он предпочел бы навсегда остаться немым.
Он отдернул руку, но Пэй Исюэ тут же схватил ее и начал заботливо вытирать.
Се Юйшу замер и снова вырвал свою ладонь.
К нынешней ситуации он никак не мог привыкнуть.
В прошлом, будучи шуанъэр, он с таким телосложением был никому не нужен и вечно вызывал лишь пренебрежение.
Он понятия не имел, откуда взялись эти двое с их настолько специфическим вкусом, что они привязались к нему.
Но сам он хотел лишь жениться и завести детей, о чем уже ясно дал им обоим понять.
Раньше он был беден, не мог позволить себе жену, да и девушки не хотели идти за него.
Теперь же благодаря Пэй Исюэ деревня процветала, и у него скопилось немного денег.
Стоило ему подумать о будущей жене и брачной ночи, как уши начинали гореть от жара.
Пэй Исюэ тем временем опустил голову, став похожим на брошенного, всеми забытого бедолагу.
Он глухо произнес: — А Шу, ты уедешь с ним?
— Ты только это и умеешь?! — Чан Фэна едва не хватил удар. — А Шу, за твоей спиной он ведет себя совсем иначе, он вовсе не такой, как сейчас! Не дай себя обмануть.
Пэй Исюэ поднял взгляд, его глаза покраснели. Он коротко глянул на Чан Фэна, а затем уставился прямо на Се Юйшу.
Видя, что тот никак не реагирует, он поджал губы, на мгновение утратив весь свой задор, и с унылым видом повернулся к выходу.
Но уходить на самом деле он не собирался.
Про себя он считал шаги, намереваясь на третьем обернуться и нанести решающий удар.
В следующий миг чья-то рука схватила его.
Чан Фэн никогда бы не стал его держать — это мог быть только Се Юйшу.
Но не успел он обрадоваться, как собеседник отпустил его.
Пэй Исюэ обернулся и встретился с взглядом Се Юйшу.
Тот жестами показал ему, что не собирается уезжать с Чан Фэном.
Уголки рта Пэй Исюэ медленно поползли вверх, а скорбь и уныние теперь отразились на лице Чан Фэна.
В этом противостоянии он вышел победителем.
На следующий день Се Юйшу, который в итоге все же не смог противиться напору Пэй Исюэ, был притащен в аптеку «Рассвет».Пэй Исюэ проводил этого человека в комнату, где божественный лекарь принимал пациентов, а сам прошел в соседнее помещение, чтобы переодеться и надеть маску.
Он разложил чехол с иглами и, вытянув одну серебряную иглу, слегка покрутил её в пальцах, привыкая к весу. Пожалуй, из-за того, что на этот раз пациентом был Се Юйшу, даже несмотря на полную уверенность в том, что осечки быть не может, он всё же невольно нервничал.
Внутри комнаты Се Юйшу сидел на стуле, ожидая приема. Увидев, что вошел божественный лекарь, он поднялся, собираясь поприветствовать его.
Пэй Исюэ завел руки за спину.
— Не нужно лишних церемоний, веди себя непринужденно.
Его голос, сухой и хриплый, звучал в точности как у шестидесяти-семидесятилетнего старика; никто бы и не догадался, что под одеждой скрывается юноша, которому едва исполнилось двадцать.
Вскоре после того, как он вошел, один из помощников аптеки принес приготовленный отвар, а другие двое-трое внесли деревянную бадью, наполненную темно-бурой водой, от которой исходил резкий запах лекарственных трав. Пэй Исюэ велел Се Юйшу выпить отвар, раздеться и погрузиться в воду, а сам повернулся и начал окуривать комнату лечебным благовонием.
Белый дым, поднимавшийся из курильницы, источал необычный аромат, который приятно расслаблял. Услышав за спиной всплеск воды, Пэй Исюэ обернулся и невольно замер: перед глазами предстала ослепительно белая кожа, что произвело на него немалое впечатление.
Он тут же отвел взгляд, но глаза помимо воли продолжали коситься в ту сторону. Внешность Се Юйшу сильно отличалась от того хрупкого образа шуанъэр, который почитался в этом мире, но при этом идеально соответствовала эстетическим предпочтениям самого Пэй Исюэ. Мужественные брови, линия челюсти словно из камня, отчетливо выступающий кадык. Руки, грудь, живот — всё было покрыто рельефными мышцами, олицетворяющими силу.
В голове Пэй Исюэ невольно возник образ Се Юйшу, который изо всех сил сдерживал свои чувства, закусив губы и опустив глаза, полные стыда. В горле внезапно пересохло, он машинально сглотнул, и спустя мгновение почувствовал, как из носа медленно что-то потекло.
Его глаза расширились, и он поспешно отвернулся. Пэй Исюэ не мог поверить, что от созерцания человеческого тела у него пошла кровь из носа. За свою жизнь он видел тысячи, если не десятки тысяч тел, в том числе и подобных Се Юйшу, но прежде они казались ему лишь кусками мяса. Сегодня он явно был не в своей тарелке.
С гнусавым оттенком в голосе Пэй Исюэ произнес:
— Господин, побудьте пока здесь, а у меня есть неотложное дело, я скоро вернусь.
Он быстрым шагом вышел, чтобы привести себя в порядок. Спустя время, равное одной чашке чая, он успокоился и вернулся, чтобы поставить Се Юйшу иглы. На этот раз он постарался стереть из памяти облик Се Юйшу, воспринимая его как обычного пациента. Вся процедура прошла довольно гладко.
Закончив, он протянул рецепт и напутствовал:
— Принимать раз в день, через семь дней полностью восстановишься.
Услышав это, Се Юйшу впервые оживился, в его спокойных глазах промелькнула радость и неверие. Пэй Исюэ под маской довольно усмехнулся и поспешил в другую комнату, чтобы снова переодеться в свою обычную одежду.
Когда он вышел в коридор, Се Юйшу как раз открывал дверь своей комнаты. Пэй Исюэ улыбнулся:
— А Шу, как ты?
Се Юйшу улыбнулся ему в ответ и жестами показал слова благодарности «божественному лекарю», причем в каждом движении чувствовалась легкая радость.
— Что ж, поздравляю тебя, А Шу, — сказал Пэй Исюэ. — Чем планируешь заняться, когда окончательно поправишься?
Воздух словно застыл на мгновение. Помедлив, Се Юйшу ответил, что хочет принять участие в уездных экзаменах. Пэй Исюэ замер. Оказывается, то, что Се Юйшу говорил тогда в полуразрушенном храме, было правдой. Он действительно хотел стать чиновником. А путь чиновника подразумевал отказ от брака в качестве шуанъэр — он должен был взять жену.
Похоже, его целей стало на одну больше. Се Юйшу хочет стать чиновником — пусть становится. Но о том, чтобы взять жену, пусть даже не мечтает. Выйти замуж он может только за него. Правила феодального общества сложно изменить, но, возможно, не настолько уж и невозможно. При этой мысли в душе Пэй Исюэ невольно промелькнули честолюбивые амбиции, а в улыбке отразилось презрение к чужим планам.
Впрочем, уже через секунду он пришел в себя. Подняв глаза, он увидел, что Се Юйшу смотрит на него с недоумением.
— Кхе-кхе… — Пэй Исюэ поспешно схватился за его руку, изображая слабость, и принялся громко кашлять.
Се Юйшу, забыв о странности, которую заметил мгновение назад, спросил о результатах визита к божественному лекарю.
Пэй Исюэ ответил:
— Лекарь сказал, что способа полного исцеления пока нет, но при должном уходе угрозы жизни не будет.
Спустя семь дней голос Се Юйшу ожидаемо восстановился, и всё родовое поместье семьи Ван погрузилось в атмосферу радости. Немного успокоившись, бабушка Се, прижимая к себе внука, украдкой вытирала слезы:
— Небеса… наконец-то они открыли свои глаза.
— Этот старый хрыч из аптеки Рассвет и правда кое-что умеет, — Чан Фэн бросил взгляд на Пэй Исюэ. — Но твою болезнь даже божественный лекарь не смог вылечить, похоже, тебе уже ничего не поможет! Эх, посмотри на себя, такой слабый, боюсь, ты даже на жене жениться и детей завести не сможешь — в конце концов, продолжение рода требует немалых сил.
http://bllate.org/book/37375/4658030
Готово:
