— Какое красивое маленькое котенко, а превратилось в труп, — произнес даос.
В тот момент, когда эти слова прозвучали, даже в чате трансляции на мгновение воцарилась пустота.
Днем, когда И Син ушел следом за ним, он как раз успел заметить весь процесс превращения Ши Ми из кота обратно в человека. И Ши Ми, и зрители в чате прекрасно знали о его кошачьей сущности. Но откуда об этом узнал этот даос?
И Син притих. Он не хотел раскрывать, что подсмотрел секрет Ши Ми, опасаясь, что тот рассердится. Сам же Ши Ми тоже переживал из-за того, что его тайна могла открыться перед посторонними. К счастью, обращение маленькое котенко иногда используют для флирта всякие скользкие типы.
Ресницы Ши Ми виновато дрогнули, но лицо осталось невозмутимым.
— Не будь таким противным, — буркнул он.
Сказав это, он отвернулся и зашагал прочь. И Син поспешил следом. Даос больше не пытался их догнать.
Ши Ми выбрал людное и шумное место, чтобы дождаться, пока И Син заберет машину. Он погрузился в свои мысли, как вдруг почувствовал, что прядь волос у уха что-то дернуло, возникло легкое щекочущее ощущение. Не успел он поднять руку, как на ладонь упал какой-то предмет.
Это был маленький бумажный человечек желтоватого цвета, вырезанный довольно небрежно: круглая голова и конечности, растопыренные в форме иероглифа да. Неизвестно, когда он зацепился за плечо, а теперь вот опустился на руку.
Ши Ми уставился на него, и вдруг тонкая бумажная головка согнулась — будто лежащий человек внезапно поднял голову и встретился с ним взглядом. Фигурка несколько секунд неловко смотрела на Ши Ми своим безглазым лицом, а затем, словно смутившись, уперлась ручками в ладонь и встала.
После того, как Чу Жань не раз пугал его, Ши Ми уже не находил в этом ничего страшного. В конце концов, фигурка выглядела довольно забавно, да и никакой враждебности он не ощущал. Бумажный человечек даже картинно отряхнул колени, а затем упер руки в бока и выпятил грудь.
На его груди проступила строка цифр, а в конце — два небрежных иероглифа, написанных почерком синшу: Ин Сюань.
Ши Ми: «...»
Ин Сюань. Как же знакомо.
— Сяо Ци, это тот старик с белой бородой, о котором ты говорил? — Ши Ми не верил, что этот юноша занимается мошенничеством. В конце концов, вряд ли существует много даосов, способных управлять бумажными куклами.
— [Вроде бы да...] — 07 тоже опешил. — [Но ведь Ин Сюань должен выйти из уединения на поздней стадии, чтобы разобраться с главным героем, а главный герой только-только стал призраком!]
— [Да и не может старик, которому сотни лет, выглядеть так молодо!] — 07 чувствовал, что в последнее время багов становится все больше. С того момента, как он привязался к котенку, всё вокруг казалось подозрительным.
Ши Ми не стал больше зацикливаться на бормотании 07, достал телефон и сохранил номер в контактах. Маленький бумажный человечек даже вытянул голову, наблюдая за действиями Ши Ми. Вскоре на его груди появился новый рисунок. Ши Ми с первого взгляда узнал иконку мессенджера. Он помедлил, а затем осторожно спросил:
— Ин Сюань хочет, чтобы я добавил его?
Бумажная фигурка поспешно закивала.
Ши Ми нуждался в помощи Ин Сюаня, поэтому не стал медлить. Найдя его в поиске, он увидел полностью черный аватар и никнейм, состоящий из одной точки. Выглядело это довольно неуютно.
Когда Ши Ми сидел в баре и просматривал форумы, он специально искал информацию о даосах. Там один из них писал, что аватар и никнейм влияют на удачу, поэтому нужно выбирать что-то позитивное. Почему же Ин Сюань совсем не обращает на это внимания? Или он настолько силен, что ему не нужно полагаться на удачу в аватаре?
Несмотря на массу сомнений, Ши Ми отправил запрос на добавление в друзья. Тот не ответил сразу, но Ши Ми не спешил и убрал телефон в сумку. Ин Сюань явно не был добрым самаритянином, иначе не стал бы говорить те странные вещи. Скорее, он хотел посмотреть на представление. Поэтому Ши Ми нельзя было проявлять слишком много инициативы — он должен был держать Ин Сюаня на крючке, чтобы тот сам пошел на контакт.
Ши Ми посмотрел на бумажного человечка и, вспомнив кое-что, с любопытством спросил:
— Ты чувствуешь, что он рядом со мной?
Человечек замер, видимо, поняв, о ком речь. Но не успел на нем проступить ответ, как Ши Ми услышал звук рвущейся бумаги. Круглая бумажная голова фигурки отлетела на землю, подхваченная ветром. На ладони Ши Ми остались только конечности.
Хотя это была всего лишь бумажка, Ши Ми почувствовал, как по спине пробежал холодок. На месте, где оторвали голову, остался пугающе ровный срез, словно его сделали ножницами.
Чу Жань был где-то рядом. Он мог спокойно наблюдать за тем, как Ши Ми сохраняет контакты даоса, а затем внезапно уничтожить фигурку.
— [Твою мать, когда появился главный герой? Я даже не заметил!]
— [Ми-ми так нелегко, в первом же подземелье встретил такого сложного противника.]
— [Почему этот призрак вечно цепляется к Ми-ми?]
Ресницы Ши Ми слегка дрогнули, после чего он, будто не придавая этому значения, выбросил остатки бумажного человечка в мусорное ведро. После многочисленных угроз у него появилось предположение: раз уж Чу Жаню нравится видеть его испуганным, он просто сделает вид, что ему все равно. Возможно, это не поможет, но мысль о том, что Чу Жань останется недоволен, его утешала. Коты ведь по своей натуре такие — сплошной своенравный характер.
Наконец И Син подъехал к Ши Ми на своем мотоцикле. В этот раз он не бросил шлем Ши Ми, а сам помог его надеть. Зная, насколько важна защита, Ши Ми, преодолевая неприязнь, послушно подчинился.
Когда он сел на пассажирское сиденье, И Син неуверенно спросил:
— Ты правда хочешь поехать ко мне домой?
— Угу. — Ши Ми был рассеян. Он достал телефон и увидел уведомление: Ин Сюань принял заявку в друзья.
— Держись крепче, не играй с телефоном, — И Син почувствовал, что Ши Ми держится за него только одной рукой. Впрочем, из-за этого он все же сбавил скорость.
Ши Ми не слушал И Сина, он был полностью поглощен экраном, наблюдая за статусом печатающего сообщение под именем собеседника. Он не мог дождаться. Ин Сюаню достаточно было помочь ему дотянуть до седьмого дня после смерти. Собеседник печатал почти минуту и наконец прислал сообщение:
Ин Сюань: Имя.
Ши Ми нахмурился. Целая минута ради двух иероглифов? К тому же, раньше Ин Сюань никогда не общался так кратко, всегда был развязным и манерным. Как бы ни был наивен Ши Ми, после всех ловушек в баре у него появились подозрения. Ведь этот контакт он получил через бумажную фигурку. Если Чу Жань подменил номер, то ни он, ни Ин Сюань об этом не узнают.
Ши Ми почему-то почувствовал, что отвечать на этот вопрос нельзя. Поразмыслив, он ответил:
Ми: Зачем ты добавил меня?
Снова почти полминуты печатания, хотя это было чуть быстрее, чем в прошлый раз.
Ин Сюань: Помочь.
Снова два слова. Скорость стала чуть выше, будто собеседник постепенно учился пользоваться клавиатурой. Впрочем, 07 говорил, что Ин Сюаню сотни лет, так что его неумение обращаться с телефоном вполне нормально, нельзя судить по внешности.
Ми: Как именно ты можешь мне помочь?
Ши Ми уже привык к скорости набора, думая, что придется ждать долго. Но в этот раз ответ пришел быстро.
Ин Сюань: Остерегайся тех, кто рядом с тобой.
Ши Ми нахмурился и взглянул на И Сина, который все это время помогал ему — человек, с которым он больше всего общался с момента прибытия. К тому же, Сяо Ци подтвердил, что тот — союзник. Пока что И Син не сделал ничего, что могло бы ему навредить. Почему он должен опасаться его?
Чу Жань пока не приближался к И Сину, а в его присутствии он, казалось, вел себя куда сдержаннее, чем когда Ши Ми был дома один. Вспомнив то, что происходило в комнате, Ши Ми почувствовал, как заныли синяки на ногах и руках. Лицо его помрачнело. Почему Чу Жань заставлял его принимать такие унизительные позы? Из-за того, что прежний владелец тела признавался ему в любви, и он хотел поиздеваться?
Ши Ми действительно начал сомневаться в мессенджере Ин Сюаня, но он не ожидал, что одно сообщение сделает его положение еще более безнадежным. Он решил пока довериться ответу Сяо Ци. К тому же, прежний владелец вырос вместе с И Сином, тот — настоящий человек, по крайней мере, не даос и не призрак.
Ми: И что еще?
Внешне он не собирался злить этого подозрительного Ин Сюаня.
Ин Сюань: Мы можем заключить сделку.
Не дожидаясь ответа Ши Ми, собеседник продолжил:
Ин Сюань: Выполни мою просьбу, и я спасу тебя.
Ми: Какую просьбу?
Ин Сюань: Дай мне свое имя и дату рождения.
Ин Сюань: Пришлешь, когда решишься. Но помни: то нечто может тебя не дождаться.
Последняя фраза звучала как угроза.
— [Почему мне кажется, что этот Ин Сюань какой-то странный?]
— [Не похоже, что это тот же человек, что был раньше. Вдруг это призрак притворяется? В конце концов, при добавлении в друзья случилось то самое происшествие.]
Ши Ми посмотрел на проплывающие перед глазами зацензуренные строки и вызвал Сяо Ци:
— Для чего обычно используют дату рождения?
Система обычно не отвечала на такие общие вопросы, но 07, движимый чувством вины, пояснил:
— [Гадания, предсказания, проклятия и колдовство — для всего этого нужны данные о рождении. Учитывая, что наш мир наполнен паранормальным, эти данные могут быть связаны с призраками и духами. Лучше не давать их без надобности.]
Ведь этот Ин Сюань выглядел совсем не так, как было описано в сценарии, к тому же они не могли просматривать данные персонажей, которых главный герой еще не разблокировал. Ши Ми придерживался того же мнения, особенно учитывая, что Ин Сюань сразу попросил имя, а теперь говорит такие вещи. Его недоверие уже перевесило доверие.
Ши Ми больше не ответил и молчал до самого приезда к дому И Сина. Тот бросил ключи от машины слуге и повел Ши Ми прямо к дверям.
— Мои родители на светском приеме и еще не вернулись, так что можешь расслабиться. Дома только старший брат.
http://bllate.org/book/37413/4663360
Готово:
