Он спрыгнул с надгробия и направился к Лю Чаншэну.
— Братец Лю, самое захватывающее — это ждать твоего возвращения каждый день.
Лю Чаншэн сунул ему в руки кочан пекинской капусты и пошёл вглубь двора, а железные ворота позади него захлопнулись сами собой.
— Чтобы купить кочан капусты, понадобилось столько времени? — на лице Сун Мэна читалось недоумение.
— Шёл дождь, дорога была не из лёгких.
Сун Мэн поджал губы:
— Не ври мне! Туда и обратно и часа бы не заняло!
Он чётко помнил трагическую судьбу одного из прежних смотрителей, которого «очистили» за то, что тот случайно опоздал на возвращение всего на две минуты. При столь безумных правилах только человек перед ним осмеливался каждый раз возвращаться в самый последний момент.
Прижимая капусту к груди, Сун Мэн последовал за Лю Чаншэнем в деревянный домик у ворот.
Убранство комнаты было предельно простым: узкая деревянная кровать, старый гарнитур из красного дерева — стол со стульями, в углу — сложенная из камня раковина для мытья овощей и простая кухонная плита.
Единственной необычной деталью в этой комнате было несколько новых рисунков на столе. На них изображались всевозможные причудливые и уродливые монстры — пугающе свирепые, до жути реалистичные.
Сун Мэн засмотрелся на них и лишь спустя мгновение произмолвил:
— Откуда это всё?
Лю Чаншэн взял телефон и открыл простенькую головоломку «три в ряд», в которую можно было играть без интернета. Даже не поднимая головы, он ответил:
— Сам нарисовал.
Он без особого энтузиазма водил пальцем по экрану, разноцветные блоки послушно смещались под его прикосновениями, а количество золотых монет в правом верхнем углу стремительно росло.
Эту игру он скачал «паровозом» вместе с другими приложениями и тогда ленился её удалить, но теперь она неожиданно стала его единственным развлечением помимо рисования.
— Охренеть, да ты у нас художник! Выглядит просто офигенно… — восхищённо протянул Сун Мэн, разглядывая рисунки. — Только почему эти мерзкие рожицы кажутся мне такими знакомыми?
Лю Чаншэн лениво приподнял веки и без обиняков ответил:
— На одной из них изображён ты.
Сун Мэн: «…»
Услышав это, Сун Мэн сообразил, что на картинке и впрямь запечатлён его собственный облик после мутации!
Лю Чаншэн бросил беглый взгляд на рисунки на столе и снова уткнулся в игру.
На самом деле этих персонажей он придумал ещё несколько месяцев назад, а сейчас просто от скуки перерисовал заново.
И именно это не давало ему покоя: многие мутанты, населяющие это кладбище, выглядели точь-в-точь как герои из его неизданного артбука!
Он подозревал, что какая-то игровая компания взломала его компьютер и воплотила в жизнь созданные им образы, но быстро отбросил эту мысль как притянутую за уши.
В конце концов, он находился в самом настоящем реальном мире, и все эти мутировавшие создания были самыми что ни на есть плотскими.
Если оглядеть весь мир целиком, вряд ли найдётся хоть одна игровая компания, чьи технологии достигли бы подобного уровня.
Нарезая овощи, Сун Мэн ворчал:
— Братец Лю, этот тофу совсем протух, ты же говорил, что сегодня купишь свежий?
— Забыл.
Сун Мэну оставалось лишь вздохнуть и приняться рыться в шкафчике под плитой. К счастью, ему удалось отыскать один помидор.
— Тц, капуста с томатами — тоже сойдёт!
Сун Мэн не любил прислуживать другим, но Лю Чаншэн был исключением.
Он был самым младшим и самым слабым физически в этом кладбище, из-за чего другие мутанты постоянно задирали его. Среди всех же смотрителей только Лю Чаншэн пришёл ему на выручку, когда он едва не лишился половины жизни.
С тех пор как Сун Мэн добровольно взял на себя кулинарные обязанности, Лю Чаншэн был рад почивать на лаврах, тем более что сам он готовить особо не умел.
Споласкивая капусту, Сун Мэн спросил:
— Братец Лю, ты часом не ищешь способ отсюда сбежать?
— Угу.
— И как успехи?
— Никаких успехов.
Сун Мэн ни капли не удивился такому ответу, ведь среди смотрителей, попадавших сюда, не было ни одного, кто не желал бы удрать.
Он вывалил капусту и помидоры в железный вок и, помешивая их, произмолвил:
— Лучше не трать силы зря, тебе всё равно не найти выход.
Услышав это, Лю Чаншэн вновь вернулся к вопросу, который давно не давал ему покоя:
— А куда делись прошлые смотрители?
Сун Мэн занёс лопатку над сковородой, кашлянул и сменил тему:
— Ты вроде не любишь пересоленное, я положу поменьше соли.
Здесь все были одинаковы: на этот вопрос либо отвечали невнятно и увиливали, либо сразу переводили разговор на другое.
Вскоре Сун Мэн подал на стол тарелку с тушёными овощами и миску пшённой каши.
— Сегодня поедим что есть, только завтра смотри не забудь купить тофу, ты же хотел попробовать тофу на пару…
Не успел он договорить, как его что-то поразило, и, вскинув голову, он спросил Лю Чаншэна:
— Сколько дней ты уже здесь?
Не задумываясь ни секунды, Лю Чаншэн ответил:
— Четырнадцать дней.
— А… Как же долго!
Внезапное восклицание Сун Мэна заставило Лю Чаншэна бросить на него взгляд.
— Что-то не так?
Лицо собеседника заметно помрачнело, но он изо всех сил попытался скрыть эмоции и, кривя губы в подобии улыбки, выдавил:
— Да… ничего особенного…
Хотя он говорил так, Сун Мэн понимал, что это, возможно, их последняя встреча, и не мог удержаться от того, чтобы не посмотреть на Лю Чаншэна ещё пару раз.
Сидевший перед ним парень был высок и худ, с поистине аристократичным отрешённым выражением лица. Однако из-за чересчур тонких черт лица люди зачастую не замечали присущей ему ледяной холодности.
Парни с такой внешностью встречались крайне редко, и от одной мысль о том, что Лю Чаншэна постигнет участь прежних смотрителей и его ждет «очистка», у Сун Мэна на душе скребли кошки.
К тому же Лю Чаншэн был единственным знакомым ему смотрителем, и уже по одной этой причине Сун Мэн не хотел, чтобы тот шёл на верную смерть. Впрочем, оставалось лишь сожалеть про себя — в конце концов, здесь чужие судьбы не принадлежали тем, кого они касались.
Заметив, что сидящий напротив человек неотрывно пялится на него, Лю Чаншэн отложил палочки.
Сун Мэн прикусил губу и, поборовшись со своими мыслями, вымолвил:
— Братец Лю, с тобой было очень приятно проводить время всё это время…
Он не умел скрывать эмоции, и Лю Чаншэн тут же почувствовал неладное.
http://bllate.org/book/37463/4670977
Готово:
