Колонна машин без остановки пробивалась сквозь ухабистые горные дороги весь день. Во время смены дежурства один из бойцов в рубке наблюдения не удержался от ворчания:
— Что за парень на крыше «тридцать два пятьдесят шесть»? Просидел там полдня, хоть бы хны.
— А, этот! Знаю его, — отозвался другой. — Зовут Чжоу Ю, Ли Юньси его приволокла. Говорят, он... да тьфу, пороху в жизни не нюхал. Вот столкнётся с мутировавшим зверем, сразу в штаны наложит.
Ли Юньси приходилась родной сестрой капитану и пользовалась в отряде огромной популярностью. Стоило слухам о её особом расположении к какому-то обыкновенному парню разлететься среди людей, как их начали шёпотом смаковать на каждом углу.
— Раз он протеже барышни, с какого перепугу его сослали в самую последнюю машину?
— А кто её, барышню, поймёт? Может, ткнула пальцем наугад... К слову, тварей сегодня на пути почти не видать. Похоже, ночная заваруха распугала всё зверьё в округе.
Ван Цзяньань поправил очки и привычно окинул взглядом окружающую местность через приборы. Вдруг его взгляд зацепился за фигуру, неподвижно лежащую прямо посреди дороги.
— Да ну? Человек?! — Он тут же щёлкнул тумблером рации: — Капитан, капитан! В трёхстах метрах впереди обнаружено тело. Человек, жив или мёртв — неизвестно. Останавливаем колонну для осмотра?
— Колонну не тормозить! — мгновенно отозвался Ли Хунси. — Я сам проверю.
Подхватив оружие, капитан на ходу спрыгнул с броневика. Его ноги несли его быстрее мчащейся машины, и уже через пару мгновений он остановился подле лежащего на грунтовке мужчины.
Ли Хунси плавно вскинул пистолет и, осторожно сокращая дистанцию, громко окликнул:
— Эй, приятель! Живой?! Если дышишь — подай знак, шевельни рукой!
Мужчина лежал ничком. Его спина представляла собой сплошное месиво из рваных ран и глубоких порезов. Глядя на такие увечья, Ли Хунси даже не сомневался: не жилец. Вот только откуда он взялся в этой глуши? Неужели неподалёку сохранилась какая-нибудь неразведанная база выживших?
Сбросив напряжение, капитан подошёл ближе и носком сапога слегка толканул «труп». Тело оставалось неподвижным.
— Отбой, — бросил Ли Хунси в гарнитуру. — Обычный жмурик.
Он нагнулся, намереваясь оттащить мёртвое тело к обочине — всё-таки сородич, не дело пускать его под колёса тяжёлой техники. Но едва его пальцы коснулись плоти, Ли Хунси осекся.
Кожа была теплой.
Резко перевернув мужчину на спину, капитан прижал пальцы к его шее. Пульс прощупывался — нитевидный, еле ощутимый, но живой!
«С такими-то ранениями — и всё ещё дышит?!» — Ли Хунси едва не ахнул от изумления.
Бойцы в головном бронетранспортере с изумлением наблюдали, как их командир тащит найденыша на плече.
— Кэп, на кой хрен он тебе сдался? — высунулся один из бойцов. — Мы что, теперь ещё и гробовщиками подрабатываем?
— Заткнись! Какой к чёрту труп? Живой он! — сплюнул Ли Хунси. — Я на санитарку его. Двигайте дальше!
Наткнуться на выжившего в самом сердце горного хребта Облачной Дымки — случай поистине из ряда вон. Неудивительно, что бойцов раздирало любопытство: кем же был этот таинственный незнакомец?
— Доктор Чжао, принимайте пациента! — Ли Хунси запрыгнул в санитарный кунг, свалив свою ношу.
В отряде остался всего один медик. Провозившись всю прошлую ночь без сна и отдыха, старик как раз пытался хоть немного прийти в себя на кушетке. Услышав шум, он неохотно приоткрыл глаза и проворчал:
— Опять трёхсотый? Староват я стал для таких авралов... Если там ерунда какая — пускай фельдшеры латают.
— Не ерунда. На грани фола, — отрезал Ли Хунси, сгружая мужчину на свободную койку. — Взгляните. Если безнадёжен — выкину обратно на дорогу, нечего медикаменты переводить.
Поняв, что дело дрянь, доктор Чжао мгновенно сбросил сонливость. Покряхтывая и держась за затекшую поясницу, он подошёл к кушетке и бегло осмотрел раненого. Чем дальше он вглядывался, тем сильнее округлялись его глаза.
— Невероятная живучесть... Этот парень явный мастер! С такими повреждениями обычный человек давно бы отдал концы. Впрочем, выкарабкается ли — большой вопрос. Всё решится этой ночью. Капитан Ли, тратим на него лекарства?
Медикаменты в условиях постапокалипсиса ценились на вес золота, и судьба незнакомца полностью зависела от воли командира.
Ли Хунси решительно кивнул:
— Спасайте! Всё, что потребуется, берите у У Юна. Всё, что есть в запасах — в ход. Этот человек должен жить!
Капитан умел просчитывать выгоду. Одиночка, забравшийся в глубины горного хребта Облачной Дымки, да ещё и уцелевший после схватки с высокоуровневым мутировавшим зверем, заведомо обладал колоссальной силой. За подобным человеком наверняка стояли влиятельный клан или высшие армейские чины. Вложиться в его спасение — значит приобрести ценного должника.
— Ладно, — согласился врач. — Только он здоровенный, мне одному его не перевернуть. Кличь того паренька, что помогал вчера ночью, у него неплохо получается обрабатывать раны.
— Вы про Чжоу Ю?
— Не знаю, как его звать. Толковый такой малый, в чёрном спортивном костюме.
Ли Хунси кивнул и щёлкнул гарнитурой:
— На какой машине едет Чжоу Ю? Передайте ему, пусть срочно дует в санитарный блок.
В эфире отозвался Нин Сюфэн:
— Командир, это Нин Сюфэн. Он у меня. Сейчас доставлю!
Высунувшись из окна кабины, Нин Сюфэн заорал на крышу:
— Чжоу Ю! Босс вызывает тебя в санитарку! Слезай живо, подброшу!
Чжоу Ю медленно вышел из состояния медитации и скользнул по нему равнодушным взглядом:
— Не надо, сам доберусь.
Он ловко спустился с крыши и лёгким шагом припустил вдоль движущейся колонны. Пускай машины шли на небольшой скорости, обычный человек ни за что бы не смог на своих двоих не отставать от них, да ещё и спокойно перескочить на подножку санитарного фургона.
Нин Сюфэн прищурился.
«Неужели этот заморыш скрывает силу?»
Но тут же мысленно отмахнулся: бред! Ему ещё не приходилось видеть Бойца с таким щуплым телосложением. Главным признаком физической трансформации человека при пробуждении внутренних сил являлось Вторичное развитие — рост увеличивался сантиметров на двадцать-тридцать, кости становились массивнее, а мышцы наливались литой сталью. Даже женщины после прорыва выглядели подтянутыми и крепкими. А Чжоу Ю... Да у него же фигура обычного человека докатастрофических времён!
http://bllate.org/book/37556/4820842
Готово:
