Чем больше Мэн Шаою обдумывал произошедшее, тем сильнее закипал от возмущения. Ему хотелось прямо сейчас ринуться в бой и помочь Юй Цзянхэ порвать этого наглого выскочку на куски, однако приходилось смирно стоять в стороне и выслушивать вводный инструктаж от Сяо Линя.
Чжан Аньшэн собрал их не только ради того, чтобы представить нового ассистента. Главным поводом было обсуждение следующего проекта Юй Цзянхэ.
Съемки картины «Преследуя ночь» завершились всего пару дней назад. Согласно первоначальному графику, Юй Цзянхэ полагался небольшой отдых, после чего он должен был сразу отправляться на площадку новой ленты.
Но обстоятельства внезапно изменились.
Переговоры с командой фильма «Бури расследований» уже подошли к концу, контракт на главную мужскую роль был практически у них в кармане. Предполагалось, что сразу после «Преследуя ночь» Юй Цзянхэ приступит к работе. Однако пару дней назад режиссер позвонил Чжан Аньшэну и сбивчиво сообщил: исполнителя главной роли заменяют.
Это был откровенный произвол. Роль Юй Цзянхэ беззастенчиво урезали до персонажа второго плана, а освободившиеся лавры отдали «парашютисту», свалившемуся ниоткуда.
Чжан Аньшэн тогда просто пришел в бешенство. Контракт согласован, а вы заявляете о замене?! Да еще и пихаете роль второго плана, рассчитывая, что наш киноимператор станет трамплином для вашего протеже?!
Мечтать не вредно!
Режиссер, оказавшись меж двух огней, лишь беспомощно оправдывался и по секрету шепнул Чжан Аньшэну: наглый новоприбывший числится в той же компании, что и Юй Цзянхэ. Это был И Ся — главный кумир молодежи, взлетевший на вершину олимпа в этом году. А главное — за его спиной стоял очень богатый и влиятельный патрон.
Инвестор не просто продвинул своего любимчика, но и без колебаний выложил два миллиона неустойки, а поверх накинул еще пятьсот тысяч с единственным требованием: Юй Цзянхэ обязан сыграть роль второго плана.
Откровенное, наглое издевательство. Чжан Аньшэн едва не лопнул от злости: они что, совсем за идиотов нас держат?!
Но инвесторы знали, на что давить. Юй Цзянхэ никогда не снимался в нескольких проектах одновременно и ради этой картины отменил все остальные предложения. Отказ от съемок означал, что ближайшие несколько месяцев он останется без работы и без присутствия в медиаполе.
В мире шоу-бизнеса это равносильно катастрофе: посидишь дома без дела, а когда решишь вернуться — публика о тебе уже и не вспомнит!
— Цзянхэ, ты что думаешь? Может, в суд на них подадим? — при одной мысли об этой ситуации Чжан Аньшэна перекашивало.
Однако даже если раздуть скандал, максимум, чего удастся добиться — выплата той же неустойки. Война в прессе тоже не гарантировала победы: у той стороны водились деньги, а значит, любую шумиху они легко замяли бы на корню.
Юй Цзянхэ, которому подобная мышиная мызня тоже была не по душе, закрутил книгу и спокойно произнес:
— Раз я им не нужен, играть не буду.
Чжан Аньшэн нахмурился, все еще колеблясь:
— Но тогда ты останешься вообще без проектов на эти месяцы...
Как менеджер, Чжан Аньшэн заботился в первую очередь о внимании публики и репутации. Кто бы еще стал мучиться над такой дилеммой? Юй Цзянхэ лишь ровно отрезал:
— Вот и отлично. Как раз уйду в отпуск.
Чжан Аньшэн замер в полном безмолвии.
Не дожидаясь, пока менеджер найдет новые аргументы, Юй Цзянхэ поднялся и направился к выходу. Сяо Линь, заметив это, тут же сгреб за рукав застывшего Мэн Шаою и поспешил следом.
«Эй, ну вы хоть немного подумайте над решением!» — Чжан Аньшэн так и остался стоять посреди кабинета в абсолютном замешательстве.
***
Мэн Шаою спустился вместе с Юй Цзянхэ на лифте. Сяо Линь проговорил:
— Учитель Юй, подождите немного в холле, я подгоню машину.
И быстро удалился.
Мэн Шаою немного растерялся и поинтересовался:
— А куда мы дальше?
Юй Цзянхэ скользнул по нему взглядом и пояснил:
— Сейчас съездим в больницу, проведаем одного приятеля.
— Понял.
Юноша кивнул, после чего между ними снова воцарилось молчание.
Пока Мэн Шаою раздумывал, как бы разрядить неловкую тишину, со стороны главного входа появился разряженный, пестро одетый мужчина.
Заметив Юй Цзянхэ, тот расплылся в слащавой улыбке и направился прямо к ним:
— Ой, Учитель Юй! Что же вы тут совсем один? А где же ваш ассистент? Кстати, слышал, у вас недавно завершились съемки? В какой проект собираетесь дальше? Снова главная роль?
Мэн Шаою, стоявший рядом, прислушался к этой речи и мысленно скривился. Сразу видно, мастер пассивной агрессии со стажем.
Мужчина тем временем продолжал щебетать:
— А у нас, представляете, И Ся тоже скоро отправляется на площадку — в «Бури расследований»! И сразу на главную роль! Надеюсь, Учитель Юй при случае поделится с ним опытом и наставит на путь истинный!
Вот оно что. Значит, перед ними менеджер этого самого И Ся.
Мэн Шаою покосился на Юй Цзянхэ, но тот сохранял абсолютно невозмутимый вид, словно приставучий тип жужжал не о нем, а о ком-то совершенно постороннем.
Заметив, что ответа нет, менеджер И Ся вознамерился развить успех, но Мэн Шаою не выдержал и вмешался:
— Ой, простите, пожалуйста! Наш Учитель Юй уже столько главных ролей переиграл, у него столько наград и такая безумная любовь зрителей, что ему просто необходимо немного отдохнуть! Так что в ближайшее время он никуда вступать не планирует. А вот ваш И Ся, смотрю, так загружен... Не иначе как тоже метит сразу на парочку престижных кинопремий?
Стоило Мэн Шаою подать голос, как наигранная улыбка на лице менеджера моментально окоченела.
Хоть И Ся и числился сейчас топовым кумиром, его взлет был чистой водой удачей этого года. До того он перебивался рольками тринадцатого плана, и не подвернись ему денежный покровитель, никаких крупных фильмов ему было бы не видать как своих ушей.
О престижных наградах и речи не шло!
Слова Мэн Шаою попали точно в цель, больно ужалив менеджера прямо в самое уязвимое место. Он столько сил угрохал в этого артиста, и как только тот выбился в люди, сразу начал зариться на место первого парня в агентстве, принадлежавшее Юй Цзянхэ.
Украсть главную роль казалось им огромной победой, однако пара небрежных фраз моментально сбила с них всю спесь.
Мэн Шаою насмешливо изогнул бровь и с холодом добавил:
— Чужое стянули — так сидите тихо и радуйтесь, нечего перед людьми павлином ходить. А то ведь и до греха недалеко, как бы радость боком не вылезла!
Лицо менеджера пошло зелено-бурыми пятнами от злости. Он рявкнул:
— Ты вообще кто такой, чтобы со мной в таком тоне разговаривать?! Новичок? Смотри у меня, я сделаю так, что тебя в компании быстро в утиль спишут!
Не успел Мэн Шаою вставить хоть слово в ответ, как доселе игнорировавший происходящее Юй Цзянхэ подал голос:
— Это мой личный ассистент. И кого это ты собрался списывать?
Разговорная интонация актера была ровной, но от его тона в воздухе мгновенно повеяло арктическим холодом.
Менеджер И Ся непроизвольно отшатнулся на шаг назад и пролепетал:
— Нет... я... я же просто пошутил...
Выплеснуть яд у него хватило смелости только потому, что он рассчитывал на обычное благородное молчание Юй Цзянхэ. Но стоило киноимператору лично вступить в разговор, как весь пыл хамоватого агента испарился, оставив лишь перепуганную трусливую душонку.
Юй Цзянхэ равнодушно смерил его ледяным взглядом:
— Мой помощник прав. Раз умыкнул чужое — сиди и не отсвечивай. Зачем выставлять себя на смех?
Менеджер едва не подавился собственной желчью, но возразить не посмел. Ему ничего не оставалось, кроме как постыдно ретироваться в подъехавший лифт.
Оказавшись за закрытыми дверями, он тут же судорожно набрал номер И Ся и злобно зашипел в трубку:
— Сяо Ся, ты обязан ухватиться за этот шанс зубами! Из кожи вон вылезь, но докажи, что главное место в компании теперь твое!
***
За пределами лифта Юй Цзянхэ спокойно перевел взгляд с закрывшихся дверей на Мэн Шаою:
— Пошли. Сяо Линь уже подал машину.
Мэн Шаою, наблюдавший всю сцену от и до, быстро поспешил за актером. В душе он отчаянно аплодировал своему боссу!
Наш Учитель Юй просто невероятен!
— Учитель Юй, вы так здорово его осадили! И откуда только у таких типов берется наглость лезть со своими шпильками, фу! — искренне возмущался парень по дороге.
Юй Цзянхэ же оставался абсолютно спокойным и, усевшись на заднее сиденье, хранил молчание.
Сяо Линь, не присутствовавший при стычке, из любопытства расспросил обо всем, и Мэн Шаою во всех красках пересказал инцидент. Ассистент тут же примкнул к диванным войскам и вместе с Мэн Шаою принялся самозабвенно отчитывать наглеца.
Что за человек! Наглость просто безграничная!
Чем больше Мэн Шаою распалялся, тем сильнее вспоминал густую темную ауру, заклубившуюся на лбу того агента. Напоследок он усмехнулся:
— Впрочем, радоваться им осталось недолго. С такой черной отметиной на лбу он очень скоро накроется медным тазом!
Стоило этим словам прозвучать, как в салоне автомобиля воцарилась гробовая тишина.
Сяо Линь никак не ожидал, что новый ассистент прямо с порога наступит на любимую мозоль шефа, и от страха даже дышать перестал.
Мэн Шаою еще не успел сообразить, в чем дело, когда Юй Цзянхэ ровным, прохладным голосом произнес:
— В свободное время читай больше научно-популярной литературы, юноша. Не стоит забивать голову всякой суеверной ересью.
Мэн Шаою мысленно почесал затылок.
Тем временем машина подкатила к больнице.
Это было частное медицинское учреждение с заоблачными ценами, но безупречной конфиденциальностью и высокой степенью безопасности. Местными клиентами являлись в основном богачи и топовые знаменитости, скрывающиеся от назойливых глаз.
Сяо Линь припарковался, подхватил заранее приготовленную корзину с фруктами и, вооружившись зонтом, направился вместе с остальными внутрь.
Только оказавшись в палате, Мэн Шаою понял, кого именно приехал навестить Юй Цзянхэ. Этим пациентом был не кто иной, как Лян Яньчао!
Мир и впрямь тесен. Мэн Шаою разглядывал полулежащего на койке с телефоном в руках Лян Яньчао и мысленно вздыхал. О недавнем нападении сумасшедшей фанатки он, конечно, слышал, но и понятия не имел, что Небесный царь Лян и Юй Цзянхэ настолько близки.
Ножевое ранение пришлось Лян Яньчао в область живота. К счастью, охрана среагировала мгновенно и не дала нападавшей задеть жизненно важные органы. После операции и небольшого периода покоя его обещали выписать.
Заметив вошедшего Юй Цзянхэ, Лян Яньчао лишь лениво приподнял веки:
— Садись где удобно. Угощать не буду, сам видишь.
Юй Цзянхэ, судя по всему, привык к подобному приему. Смерив приятеля взглядом, он сразу перешел к делу:
— Твоя мама просила передать: если не вернешься домой, она приедет лично и увезет тебя силой.
Матери Лян Яньчао и Юй Цзянхэ в молодости были актрисами. Две признанные красавицы держали на своих плечах добрую половину тогдашнего кинематографа, за что в народе их прозвали Алой и Белой розами. С самого начала карьеры они крепко дружили, и даже уйдя из профессии и выйдя замуж, связей не потеряли.
Они дружили семьями, так что Юй Цзянхэ и Лян Яньчао росли вместе буквально с пеленок. Отношения между ними всегда оставались отличными, и мать Лян Яньчао регулярно просила Юй Цзянхэ присмотреть за её непутевым сыном.
Вот и сейчас, пока Лян Яньчао категорически отказывался ехать домой на реабилитацию, Юй Цзянхэ исполнял роль гонца.
Услышав слова друга, Лян Яньчао скривился в мученической мине:
— Она уже и до тебя добралась... Да если я вернусь домой, она же меня с потрохами загрызет своей опекой!
— После того, что произошло, беспокойство твоей матери вполне оправданно, — здраво заметил Юй Цзянхэ. У госпожи Лян было двое детей, но ее младший сын трагически погиб еще в детстве, поэтому единственным оставшимся ребенком она дорожила сверх меры.
Лян Яньчао и сам это прекрасно понимал, поэтому лишь тяжело вздохнул:
— Ладно-ладно, понял я!
Затем его взгляд переключился на Мэн Шаою, стоящего за спиной Юй Цзянхэ. В глазах артиста промелькнул интерес:
— А это кто?
— Мой новый ассистент, Мэн Шаою, — представил его Юй Цзянхэ.
Лян Яньчао оглядел юношу и дружелюбно улыбнулся:
— Ого, твой новый помощник выглядит куда симпатичнее тебя. Я уж грешным делом подумал, что это новый новичок из вашего агентства.
Мэн Шаою смущенно улыбнулся в ответ. Парень явно пришелся Лян Яньчао по душе, тот почесал подбородок и продолжил:
— Сяо Ю, если тебе надоест бегать в ассистентах, приходи ко мне! Я напишу для тебя песню, да такую, которая идеально тебе подойдет, гарантирую!
Надо сказать, что любая песня Небесного царя Ляна ценилась в индустрии на вес золота. Мэн Шаою от такого предложения даже опешил и пробормотал:
— Спасибо большое... Но я пою так себе, так что лучше не надо.
Лян Яньчао забавы ради собрался поддразнить его еще немного, но Юй Цзянхэ без лишних слов шагнул вперед, полностью перекрывая собой обзор на Мэн Шаою:
— Поручение выполнил, на больного посмотрел. Я ухожу.
И, подхватив парня за рукав, потянул его к выходу из палаты.
Лян Яньчао на мгновение лишился дара речи, после чего недовольно фыркнул:
— Подумаешь, какой-то ассистент! А носится с ним, как с писаной торбой. Жадюга.
***
Юй Цзянхэ и впрямь не задержался — покинув палату, они сразу направились к лифту.
Мэн Шаою и Сяо Линь шли рядом. При этом Сяо Линь сжимал в руках зонт так крепко, будто готов был отразить им нападение вражеского отряда.
— Ты чего так нервничаешь? — поинтересовался Мэн Шаою.
— Каждый раз, как мы сюда приезжаем, на нас обязательно выливают ушат воды! Я теперь во всеоружии! — серьезно откликнулся Сяо Линь.
Мэн Шаою посмотрел на него с искренним сочувствием: до чего же нездоровое у человека везение...
Двери лифта распахнулись на первом этаже, и Сяо Линь тут же настороженно огляделся по сторонам.
Мэн Шаою шел рядом с Юй Цзянхэ в абсолютном спокойствии, как вдруг до его ушей донесся отчаянный вопль:
— Учитель Юй! Учитель Юй, спасите меня-а-а!
Мэн Шаою мгновенно обернулся на звук. Из бокового коридора выскочил полупрозрачный дух и на полной скорости рванулся прямо к Юй Цзянхэ! Но стоило ему приблизиться к актеру, как невиданная сила с глухим ударом отбросила бесплотное тело прочь!
Отлетевший призрак задел стоявшая на тумбе бутыль с водой. Та пошатнулась, опрокинулась, и поток воды с брызгами полетел прямо на Юй Цзянхэ...
— А-а-а-а!
— Бабах!
Пронизывающий визг духа слился со звуком разлетающихся пластиковых брызг. Сяо Линь реагировал молниеносно: зонт мгновенно раскрылся, приняв на себя основной удар.
Мэн Шаою же перевел взгляд на Юй Цзянхэ и неожиданно спросил:
— Учитель Юй... а у вас случайно нет знакомой женщины, которая сейчас находится на сносях?
http://bllate.org/book/37615/4899505
Готово:
