Третий раз, когтистые лапки трутся о мягкий пол, издавая неприятный для ушей скрежет.
Нань Цзюй цокнула языком и безошибочно засунула бутылочку с молоком прямо в собачью пасть.
— Ну и наглость.
Короткошерстный пухлый щенок тут же вцепился в соску и принялся жадно сосать, явно очень торопясь. Он ухватился передними лапками за бутылочку и приподнялся, всем своим видом выражая собственнический настрой: это всё моё, не смей отбирать.
Нань Цзюй со злым умыслом дернула за бутылочку — та не поддалась. Она заметила, как молочно-белая жидкость постепенно намочила пушок вокруг собачьей мордочки, превратившись в подобие белых усов, и невольно рассмеялась.
Одной рукой она держала бутылочку высоко поднятой, а другой гладила собачью голову, тихо приговаривая:
— Глупый пес.
Щенок оказался невероятно прожорливым: его животик быстро раздулся, став круглым, как мячик. Он завалился на бок рядом с ногами Нань Цзюй, поскуливая и ластясь, и от него пахло молоком.
Нань Цзюй, слегка брезгливо поморщившись, ткнула пальцем в набитое брюшко и услышала легкий, похожий на стук по арбузу звук: «пук-пук».
Щенок тихо пискнул.
Нань Цзюй с виноватым видом поспешно отдернула руку, испугавшись, что ненароком сварила собаке живот.
Тетушка Пэй всё это время стояла рядом, не переставая улыбаться. Она была экономкой в этой вилле и никак не отреагировала на то, что Нань Цзюй довела Е Цюшуан до бегства, лишь молча наблюдала, а сейчас сама завела разговор на другую тему.
— Когда барышня была маленькой, она вела себя точно так же.
Нань Цзюй повернулась к ней с озадаченным видом.
— Прямо как собака?
Улыбка тетушки Пэй стала еще шире. Её ничуть не смутило, что Нань Цзюй сама провела параллель со щенком, а в черных глазах промелькнули глубокая ностальгия и нежность.
В раннем детстве маленькая Нань Цзюй была невероятно привязчивой. До того как научилась говорить, она всегда издавала жалобное «у-у», возбужденно попискивала, глядя на опадающие листья, и начинала тоскливо скулить, стоило взрослым поспешно уйти…
Тетушка Пэй навсегда запомнила картину: маленькая Нань Цзюй лежит в коляске, изо всех сил обхватив бутылочку, и одновременно пьет и поскуливает. Такая крошечная, изящная и красивая, с вздымающимся пухлым животиком, покрасневшими от слез глазками, послушно и горько выражающая своё недовольство.
Разве не вылитый щенок?
— Эта бутылочка осталась с тех времен, когда барышня была маленькой, кажется, она как раз подошла.
Нань Цзюй надула щеки, её длинные ресницы медленно дрогнули, но внимание тут же переключилось.
— Это моя бутылочка?
Тетушка Пэй кивнула и, словно этого было мало, добавила:
— Когда вы были маленькой, вам больше всего нравилась именно эта, с рисунком щенка.
Нань Цзюй примолкла.
Проклятье, как же завидно — оригинал в детстве мог каждый день пить молочную смесь.
Спустя несколько минут она снова принялась тыкать в щенка, донимая его до тех пор, пока тот, наевшись до отвала и отчаянно желая спать, не начал жалобно поскуливать.
— Восемь Миллионов.
— Просыпайся.
Нань Цзюй не нравилось, что этот комочек так сладко дремлет, и она начала то и дело трогать его за уши, пытаясь приучить к имени.
Собачьи уши очень чувствительны, стоило чуть коснуться — они тут же дергались, что выглядело очень забавно.
Нань Цзюй увлеклась, помучила его несколько раз, а потом запоздало осознала: она столько времени звала его Восемь Миллионов, а он ни разу не отозвался?
— Восемь Миллионов?
Она опустила голову, почесала собаку под подбородком и попробовала снова.
Разумеется, щенок лишь прищурил глаза и никак не отреагировал.
— Пять Миллионов?
— Дружок?
— Тузик?
— Богатенький?
…
Нань Цзюй потерла подбородок, размышляя, и решила попробовать в последний раз.
— Богатей?
В ответ раздалось быстрое и радостное: «Ау-у-у!»
Нань Цзюй…
Ну ты и мерзавец, умеешь же выбирать.
—
На другой вилле Е Цюшуан, которая в ярости покинула дом Нань Цзюй, было совсем не до веселья.
Едва вернувшись домой, она начала крушить всё вокруг. Фарфор, стекло и другие бьющиеся вещи летели на пол, разлетаясь вдребезги.
Слуги хотели было подойти, чтобы прибраться, но их до смерти напугала разъяренная хозяйка, и они попятились, не смея проронить ни слова.
Когда Вэнь Цяо вернулся, он увидел, что слуги, дрожа от страха, сгрудились в гостиной на первом этаже и время от времени с ужасом поглядывали наверх.
Раздался звонкий, резкий звук разбивающейся вещи, и все вздрогнули, словно испуганные перепелки, втянувшие головы в плечи.
Вэнь Цяо недовольно бросил взгляд наверх, издав короткий шум, а когда на него посмотрели, лицо его уже приняло прежнее мягкое и учтивое выражение.
— Тетушка Ван, уведи всех вниз. Сегодня у Шуаншуан неважное настроение, я пойду взгляну, как она.
Женщина средних лет, которую назвали Тетушкой Ван, с облегчением выдохнула и поспешно увела остальных.
Вэнь Цяо еще некоторое время постоял на месте, спокойно слушая доносящийся сверху шум, и лишь спустя долгое время поднялся наверх.
На кровати с четырьмя столбиками, за светло-фиолетовым балдахином, лежала женщина. Е Цюшуан, побежденная собственным гневом, уткнулась в подушки. Услышав звук открывающейся двери, она в ярости швырнула подушку в сторону:
— Жить надоело? Я же сказала не беспокоить меня!
Подушка упала на пол, ударилась об осколки фарфора и отлетела к ногам Вэнь Цяо.
Он бросил на неё взгляд, слегка отпихнул ногой и шагнул вперед.
— Это я, Шуаншуан.
Услышав неожиданный голос, Е Цюшуан шевельнулась, но с кровати не встала.
Она всегда была гордой и дорожила своей репутацией, но наедине с собой проявляла бурный нрав, часто капризничала, требуя, чтобы Вэнь Цяо её ублажал, — был ли он прав или нет, он всегда должен был её успокаивать.
Находясь к нему спиной, Е Цюшуан не видела холодного и пренебрежительного выражения на лице своего жениха.
Она лишь услышала звук снимаемого пиджака, почувствовала, как он подошел и обнял её со спины, и ощутила теплое дыхание на своей шее.
— Ты же сегодня ходила к Нань Цзюй? Почему вернулась в таком дурном расположении духа?
Дыхание альфы дразнило кожу прямо возле её железы, и даже самая сильная ярость Е Цюшуан невольно улетучилась, сменившись инстинктивной покорностью.
— Всё из-за этой стервы Нань Цзюй, она просто водит меня за нос.
Е Цюшуан, скрипя зубами, пересказала всё, что случилось, перевернулась, обвила шею Вэнь Цяо руками и уселась к нему на колени, обиженно надув губы.
http://bllate.org/book/37745/4719560
Готово:
