Готовый перевод To Save the World, I Took Earth and Ran / Чтобы спасти мир, я сбежал вместе с Землей: Глава 13

Вся группа оказалась на редкость деятельной. Едва придя к согласию, бабушка Фан отыскала чистый пищевой пакет, аккуратно соскребла в него подсохшую кровь с лезвия гигантского топора, тщательно завернула образец, запечатала его и спрятала в футляр для очков.

Иностранец попытался приподнять окровавленный гигантский топор. Уилкотес натужился, честно приложив все силы, но непомерная тяжесть оружия заставила его с досадой покачать головой и оставить эту затею.

Янь Хун нахмурился:

— Оружие слишком тяжелое.

И то верно: бугристые мускулы Уилкотеса так и бросались в глаза. Если уж здоровяку-иностранцу пришлось столь несладко, то обычному человеку поднять такую махину было бы вообще не под силу.

При мысли о том, с какой легкостью давешний «охранник» размахивал этим топором, пытаясь выломать дверь, по спинам присутствующих пробежал холодок.

Лао Сяо снова покрылся холодным потом. Лицо его побелело от запоздалого испуга. Повернувшись к Цзин Цичжэню, он тихо забормотал:

— Слава богу, парень, что ты вчера сообразил, как быть.

Цзин Цичжэнь лишь усмехнулся и предложил:

— Может, мне привезти тележку из торгового зала? По идее, колесики должны выдержать такой вес.

Гуйцзюань согласно кивнула:

— Да, тележки прочные. Наша стандартная выдерживает до двухсот килограммов. Когда мы раскладываем мешки с мукой, рисом или бутыли с маслом, то везем их со склада прямо в тележках.

Но не успел Цзин Цичжэнь сделать и шагу, как к топору подошел Юнь Шуанхуа. Он небрежно обхватил рукоять одной рукой, намереваясь запросто унести трофей, но тут же вспомнил о тщетных потугах иностранца. Спохватившись, он быстро перехватил древко обеими руками и приподнял махину над полом — судя по всему, чисто ради приличия сделав вид, будто ему приходится хоть немного напрягаться.

Уилкотес вытаращил глаза от изумления.

Остальные могли лишь догадываться о весе оружия по его внушительным габаритам, но иностранец-то знал наверняка, каково оно. Тот факт, что Юнь Шуанхуа поднял топор без видимых усилий, свидетельствовал о какой-то совершенно нечеловеческой, чудовищной силе.

— Сам справишься? — тут же поинтересовался Янь Хун.

Юнь Шуанхуа уверенно кивнул:

— Легко. Идемте.

Остальные переглянулись и, больше не колеблясь, двинулись в глубь супермаркета.

Цзин Цичжэнь пристально посмотрел на Юнь Шуанхуа. Тот шел с самым беззаботным видом, дружелюбно улыбаясь. Студент невольно вспомнил его давешние слова о том, что боевой потенциал призрака госпожи Ли «оставляет желать лучшего». Похоже, физические возможности самого Юнь Шуанхуа следовало оценить по совершенно иной, куда более жесткой шкале.

Оружие в его руках казалось легким, словно игрушечное. Подбадриваемая этим зрелищем, группа быстро покинула дежурку, направляясь в торговый зал.

Однако стоило им приблизиться к залу, как в нос ударил густой, еще не выветрившийся запах свежей крови.

— Это останки твари, которую госпожа Ли разорвала на части, — вполголоса предупредил Цзин Цичжэнь.

Лао Сяо обреченно вздохнул и опять принялся утирать испарину со лба.

Промолчавший всю ночь Шарик неожиданно подал голос в сознании юноши:

«А мне казалось, госпожа Ли весьма мила и рассудительна... Ну, для призрака, конечно. Кто же знал, что она способна на такое зверство!»

Цзин Цичжэнь мысленно промолчал, не желая ввязываться в дискуссию.

«Эй, ты тут?» — встревожился Шарик.

«Если бы тебе наставили рога, да еще и попытались сжить со свету, — мрачно отозвался в мыслях Цзин Цичжэнь, — ты бы тоже озверел. Обычное дело»

«Погоди-ка, но я ведь тоже когда-то позеленел! — искренне удивился Шарик. — Около четырехсот пятидесяти пяти миллионов лет назад, когда первые предки мхов выбрались из океана на сушу. Они тогда поглотили столько углекислого газа, что на Земле сразу наступил ледниковый период!»

Помолчав секунду, Шарик смущенно хохотнул:

«Ой, ты же про человеческую неверность! Про те самые рога и бескрайние зеленые луга на чьей-то глупой башке! Ха-ха-ха! Прости, я мыслил масштабно. Просто подумал, что зеленый — очень красивый цвет...»

Цзин Цичжэнь мысленно закатил глаза. Что вообще можно объяснить планетарному разуму?

Как только они вошли в торговый зал, Янь Хун сделал пару быстрых шагов вперед и подкатил брошенную ранее тележку:

— Шуанхуа, клади топор сюда.

В заброшенном супермаркете, где время текло по своим странным законам, большая часть тележек давно покрылась слоем пыли и рыжими пятнами ржавчины.

Исключением была лишь тележка Лао Сяо. Однако после того, как Цзин Цичжэнь накрыл ею монстра, а разъяренная госпожа Ли разнесла ее прутья в щепки, та хоть и поблескивала чистым металлом, но теперь стояла согнутая, перекошенная и густо перемазанная бурой жижей.

Юнь Шуанхуа аккуратно опустил топор на покореженную решетку. Боясь, что хлипкая конструкция развалится прямо под ногами, он до последнего придерживал рукоять, не перенося весь вес махины на тележку.

Сначала они старались обходить лужи крови и разбросанные ошметки плоти стороной, но едва оказавшись в глубине зала, Цзин Цичжэнь резко замер:

— Погодите. Нам обязательно нужно взять образец крови этого монстра. Судя по той ярости, с которой госпожа Ли расправилась с ним, мне кажется...

Маньмань, не привыкшая ходить вокруг да около, без лишней скромности перебила его:

— Ты тоже думаешь, что эта тварь при жизни была любовницей ее мужа?

Цзин Цичжэнь удивленно моргнул:

— Твое «тоже» звучит весьма многозначительно.

Сы Цзяян на секунду завис, а затем понимающе охнул.

— Это пока лишь догадки, — рассудил Цзин Цичжэнь. — Нам известно, что госпожа Ли искренне ненавидела этого монстра, а в ее семье творился какой-то разлад. С другой стороны, «охранник» смертельно боялся госпожи Ли, в то время как она выказывала ему лишь глубочайшее презрение. Если сложить этот пазл, в цепочке взаимоотношений явно не хватает ключевого звена.

— К гадалке не ходи, муж благополучно испарился, — фыркнула Маньмань. — Тьфу, мужики!

Сы Цзяян жалобно моргнул и легонько потянул девушку за руку.

Маньмань тут же растаяла, прижалась к его плечу и ласково проворковала:

— Ну что ты, глупенький, я же не про тебя.

— Я знаю, любимая! — просиял тот.

«Опять они за свое... Неужели нельзя пощадить чувства одиноких людей?» — сокрушенно вздохнул про себя Цзин Цичжэнь.

Пока молодые люди препирались, бабушка Фан попросила Гуйцзюань, прекрасно знавшую расположение товаров, принести с полок несколько герметичных контейнеров и новые резиновые перчатки. Повернувшись к остальным, она деловито произнесла:

— Я сама соберу образцы. Если удастся доставить их в лабораторию, все вопросы отпадут сами собой.

При этом пожилая женщина с тихим вздохом достала из кармана кошелек с наличными. Она аккуратно отложила купюры, намереваясь оставить оплату за перчатки и контейнеры у кассы, прямо поверх сорванных этикеток со штрихкодами.

Договоренности договоренностями, а за товар платить надо — даже если хозяйкой супермаркета числится разгневанный призрак.

Молчаливый Янь Хун, все еще сжимавший в руках древко швабры, шагнул вперед:

— Я пойду с вами. Подстрахую.

Цзин Цичжэнь взвесил на руке деревянную скалку и тоже пристроился следом:

— Верно. Напоследок нельзя терять бдительность.

Пока бабушка Фан, опустившись на колени, кропотливо собирала материал, юноша и Янь Хун зорко следили за обстановкой. Особое внимание они уделяли зияющим провалам вентиляции под потолком, откуда в любой момент могла выскочить очередная тварь.

К счастью, все обошлось без происшествий. Когда последний контейнер был надежно запечатан, со стороны глубины торгового зала донеслись странные приглушенные звуки.

Цзин Цичжэнь поначалу не придал этому значения. Однако вернувшись к остальным, троица буквально лишилась дара речи: ребята умудрились притащить откуда-то дегустационный промо-стол, тщательно отмыли его влажными салфетками и теперь вовсю грели на нем портативную плитку, над которой аппетитно исходил паром импровизированный котелок с хого!

— Ну вы даете, народ! — выдохнул Цзин Цичжэнь. — А как же сроки годности?

Если бы им предстояло застрять здесь навсегда, о свежести продуктов никто бы и не заикался — на кону стояло выживание. Но поскольку госпожа Ли обещала выпустить их со дня на день, вопрос о пищевом отравлении перед самым спасением казался вполне резонным.

Маньмань с гордостью указала на своего парня.

— Посуда, чистая вода в бутылках, палочки и соусы здешние, — затараторил Сы Цзяян. — А вот все мясо и овощи мы взяли из сумки Лао Сяо! Вода в бутылках хоть и постояла, но после кипячения вреда точно не принесет!

Лао Сяо, глядя на это кулинарное безумие, лишь покачал головой:

— Моя благоверная закупается раз в неделю, так что запасы свежие. Хоть какая-то польза от моих сумок.

— Деньги за кастрюлю и приправы вместе с этикетками я уже оставила у кассы, — добавила Маньмань. — Давайте перекусим горячим, пока есть возможность. Нам нужны силы, неизвестно, сколько еще придется ждать.

— Звучит разумно! — улыбнулся Цзин Цичжэнь.

Он принялся распаковывать бамбуковые палочки. Заметив, как Юнь Шуанхуа косится на бурлящий бульон с явным любопытством, но не решается подойти, парень с улыбкой всунул приборы ему в руки и крикнул остальным:

— Налетай, оценим кулинарные таланты нашего шеф-повара!

— Обижаешь, у меня разряд по домашней кухне, пальчики оближешь! — рассмеялся Сы Цзяян.

Все дружно обступили стол. Лишь Янь Хун вежливо отказался, отойдя на пару шагов в сторону:

— Ешьте спокойно. Я на шухере постою.

Цзин Цичжэнь спорить не стал. Он быстро съел несколько ломтиков лотоса и грибов, прожевал, отложил палочки и вытер губы салфеткой:

— Я все! Давай сменю тебя.

Вдруг со стороны эскалатора, ведущего на второй этаж, раздался истошный, леденящий душу вопль.

Люди вздрогнули как один и испуганно обернулись на звук.

Уилкотес от неожиданности выронил палочки, и сочный рыбный шарик шлепнулся обратно в соус, забрызгав стол.

Из-за высоких стеллажей Цзин Цичжэнь мог разглядеть лишь смутные силуэты.

Из вентиляционной шахты неуклюже вылезало новое чудовище. Оно было крупнее и мощнее прежнего, но внешне походило на него как две капли воды. Тварь медленно потянулась когтями к растерзанным останкам своего собрата.

Но прежде чем она успела коснуться мертвой плоти, за ее спиной соткалась полупрозрачная госпожа Ли. С ее изувеченных, сочащихся призрачной кровью ладоней капала багровая жижа. Сжимая в кулаке горсть острых окровавленных осколков стекла, она с дикой яростью вонзила их монстру прямо в область сердца...

Точно так же, как их когда-то затянуло в этот кошмар, спасение настигло их внезапно.

Ни Цзин Цичжэнь, ни Маньмань не успели достать телефоны, чтобы запечатлеть эту жуткую расправу. Но брызги черной крови, торжествующий и одновременно бесконечно усталый взгляд госпожи Ли, устремленный на них в последнюю секунду, и то, как ее призрачное тело начало стремительно таять в воздухе, навсегда запечатлелись в их памяти.

Миг — и душное полутемное пространство супермаркета рассеялось без следа. Они стояли на твердой земле реального мира.

Цзин Цичжэнь проморгался и огляделся. Прямо перед ними вилась ярко-желтая полицейская лента, ограждавшая добрую половину улицы.

Один из дежуривших неподалеку полицейских на секунду онемел, а затем заорал во всю глотку:

— Семнадцатый, прием! Всем постам! Пропавшие нашлись! Они здесь!

Послышался дробный топот десятков ног, и к ним со всех сторон бросились люди в глухих защитных костюмах и противогазах.

Цзин Цичжэнь:

—...

Остальные:

—...

Шарик в голове восторженно запульсировал:

«Ого! Вот это прием! Выглядит потрясающе!»

http://bllate.org/book/37752/4882757