Такое редкое и невероятное зрелище невозможно забыть так быстро. Школьный директор прищурился и усмехнулся.
Ци Хуэй не стал ему отвечать и сразу устремил взгляд на лежащую на столе регистрационную карту. На ней красовалась фотография Гу Нина анфас — без головного убора, и снятая предельно чётко. Уголки губ Ци Хуэя изогнулись, и он невольно улыбнулся.
— Ну что? — директор постучал пальцем по бумаге. — Знаком?
— Неважно, знаком я или нет, — отозвался Ци Хуэй. — Лучше скажи, что ты об этом думаешь.
— А что тут думать? При регистрации этот человек заявил, что потерял память, но наши люди сняли его отпечатки пальцев и образцы волос, сверили с базами данных из разных регионов и выяснили: в юрисдикции Союза Яиц такого человека просто не существует. — Директор пожал плечами. — Без сомнений, он лазутчик, подосланный Альянсом против Яиц, который планирует затесаться в нашу академию.
Альянс против Яиц? Услышав этот вывод, Ци Хуэй лишь усмехнулся: — Если это так, неужели они стали бы засылать шпиона, которого так легко разоблачить?
Директор уже было собрался выбросить регистрационную карту в корзину для мусора, но, услышав это, с сомнением нахмурился: — Ты хочешь сказать...
— Я ничего особенного не имею в виду, дела академии меня не касаются, — бросил Ци Хуэй. — Ты только одного не забывай: сердце развития Союза Яиц — это специалисты по производству яиц. Пока человек является специалистом по производству яиц, связан он с Альянсом против Яиц или нет, у нас нет причин выгонять его за дверь. В конце концов, никто не знает, что он сможет создать в будущем.
Директор помолчал с минуту, а затем вернул карту на стол. — Ты прав. Даже если приставить к нему людей для слежки, нельзя упускать ни одного потенциально одарённого специалиста по производству яиц.
Услышав это, Ци Хуэй довольно улыбнулся, тут же поднялся с дивана и собрался удалиться с чувством выполненного долга.
На самом деле он тоже считал Гу Нина шпионом Альянса против Яиц — причем с самой первой встречи. В конце концов, с такой внешностью, как у Гу Нина, трудно было не поверить, что его подослали специально, чтобы подобраться к нему. Вот только ему было всё равно, ему даже нравилось, что Гу Нинь подбирается к нему.
Раз уж он узнал, что Гу Нинь прибыл в Город Сияния, ему нужно было поскорее возвращаться назад, а не то вдруг разминутся?
Но уже у самой двери он вспомнил кое о чём, обернулся и сказал: — Да, и угомони своего дальнего родственника, скажи ему, чтобы больше ко мне не приставал. Особенно в эти дни, пусть даже не думает появляться.
— Этот сопляк Хуа Лин? — молодой директор приподнял бровь. — Я ему не указ, он слушает только тебя.
— Ой, брось. Я же велел ему больше не попадаться мне на глаза, почему он вечно меня не слушает? — Ци Хуэй нахмурился.
— Ладно-ладно, не злись на него, я придумаю, какое поручение ему дать, и отправлю куда-нибудь, чтобы с глаз долой, — улыбнулся директор и добавил: — В качестве ответной услуги... Слышал, ты в последнее время подрабатываешь следователем в штаб-квартире, и дела идут неплохо? Так не хочешь ли попробовать себя в роли приглашённого лектора в академии? Нам как раз сейчас люди нужны...
— Даже не думай, некогда, — прямо ответил Ци Хуэй. Он уже толкнул дверь кабинета и решительным шагом вышел из академии.
Он даже не собирался выяснять, где остановился Гу Нинь.
В конце концов, в глубине души он был уверен, что Гу Нинь рано или поздно сам его разыщет, нужно лишь спокойно подождать дома.
На следующий день...
— Все мастера — специалисты по производству яиц из Города Сияния собрались здесь? — Гу Нинь брёл по улице, с растерянным видом листая рекламный буклет города. — И их всего трое?
— Ты думаешь, мастера — специалисты по производству яиц на дороге валяются? — Юй Синьхэ закатил глаза. — Трое? Да такое количество увидишь только в Городе Сияния. В любом другом месте днём с огнём одного не сыщешь, молиться бы стал, если б нашёлся.
Гу Нию оставалось лишь опустить голову и снова приняться вдоль и поперёк изучать городской проспект.
Его первоначальное предположение оказалось верным: мастера — специалисты по производству яиц действительно все как один знамениты, вон их даже включили в список городских достопримечательностей. Но как бы он ни вглядывался в буклет, как бы ни искал, не смог обнаружить ни единого намёка на Ци Хуэя.
Гу Нинь вздохнул, воздев очи к небесам: неужели этот болтун на самом деле не в Городе Сияния?
— Пришли, — неожиданно остановился Юй Синьхэ.
Гу Нинь тут же выбросил Ци Хуэя из головы, взбодрился и посмотрел на ворота перед собой.
Ворота были железными, обвитыми сложными узорами, без каких-либо опознавательных знаков, но любой житель Города Сияния знал: перед ними та самая легендарная Академия Союза Яиц.
Незадолго до этого Гу Нинь узнал радостную весть: его заявку на экзамен наконец одобрили. Гонец велел им непременно заглянуть сюда заранее: Юй Синьхэ должен был выслушать инструкции перед экзаменом, а Гу Нину предстояло пройти ещё кое-какие обязательные предэкзаменационные процедуры.
Толкнув ворота Академии Союза Яиц, Гу Нинь при виде открывшихся видов невольно испытал лёгкую ностальгию. Глядя на эти зелёные холмы и прозрачные воды, на обвитые диким виноградом ветви деревьев, на ряды студенческих общежитий, выглядывающих из-за листвы, и на чуть обветшалые учебные корпуса по соседству, он почувствовал, как в лицо пахнуло атмосферой настоящего университетского кампуса — пусть он уже и не помнил, учился ли сам в университете.
Академия Союза Яиц занимала огромную территорию. Расставшись с Юй Синьхэ, Гу Нинь шёл в одиночку добрых двадцать минут, прежде чем наконец отыскал нужное место. С первого же взгляда он заметил раздающего номера человека, а скамейки у входа уже были до отказа забиты ожидавшей в очереди толпой — все вокруг были такими же подавшими заявку на экзамен специалистами по производству яиц.
Гу Нинь взял свой номерок, отыскал свободное место и тоже присел.
Сидевший рядом сопляк со светлыми волосами поднял голову и дружелюбно улыбнулся ему.
— Привет, — поздоровался Гу Нинь.
— Меня зовут Хуа Син, из семьи Хуа, — собеседник с улыбкой протянул руку. — Хочешь со мной подружиться?
Гу Нинь понятия не имел, что за зверь эта семья Хуа, но всё же назвал своё имя и без особых колебаний пожал руку Хуа Сину.
Хуа Син расплылся в ещё более широкой улыбке, словно бы искренне обрадовавшись: — Если мы оба сдадим экзамен, в будущем обязательно должны будем помогать друг другу.
Не успел Гу Нинь ответить, как подошла очередь номерка Хуа Сина, и тому пришлось с явным сожалением раскланяться. Гу Нинь проводил его взглядом в дверь, почесал затылок и задумался: что за дела? Неужели он настолько популярен? Только пришёл — и сразу кто-то набивается в друзья.
Впрочем, оказалось, что он зря раскатал губу.
Когда подошла очередь Гу Нина и он точно так же вошёл в кабинет, то случайно услышал, как Хуа Син с сияющей улыбкой говорил кому-то другому: — Если мы оба сдадим экзамен, в будущем обязательно должны будем помогать друг другу!
Гу Нинь потёр со лба пот: ах вот оно что, просто светский щеголь.
К подобным людям Гу Нинь относился без антипатии. Простую истину о том, что больше друзей — шире дорога, понимал каждый, а завести знакомство с человеком, который так ловко умеет вить сети связей, всегда полезно для собственных контактов. Разумеется, при главном условии, что сам человек по натуре неплох.
— Ты Гу Нинь? — чей-то голос прервал его раздумья.
Гу Нинь поднял голову и увидел молодую женщину в белоснежном халате.
Она опустила глаза на лежащую перед ней регистрационную карту, снова подняла их, сверяя с лицом Гу Нина, а затем указала куда-то перед собой: — Садись туда, снимай верхнюю одежду, давай руку, закатывай рукав.
Гу Нинь послушно подчинился, хотя на душе у него скребли кошки: почему эти фразы звучат до боли знакомо?
Убедившись, что всё готово, женщина ловко перетянула его запястье жгутом, несколько раз от души шлёпнула по тыльной стороне ладони, после чего достала из ящика стола шприц и без лишних разговоров вонмила иглу прямо в вену Гу Нина.
— Ай-я-яй!
— ...Это всего лишь укол, к чему такие вопли?
Гу Нинь заливался горькими слезами: затей он ради чего? Зачем приходить сдавать экзамен в Академию Союза Яиц, если тут приходится терпеть уколы! За что ему всё это!
В ту же самую минуту.
Ци Хуэй сидел у себя дома и с крайне недовольным видом перечеркивал крестиком клеточку в календаре: день первый — он так ко мне и не пришёл.
Из-за того, что предыдущая глава претерпела изменения, эта вышла несколько раньше. (Не спрашивайте меня, где тут логика, я всё равно не раскрою вам секрет, дабы не уронить образ холодного и недоступного автора →＿→)
Впрочем, глобальных правок не было: я просто слегка скорректировал ту сцену с бурными фантазиями Гу Нина. До правок: Гу Нинь напридумывал себе диковинный сюжет и убедил себя, что именно это и есть чистая правда, а потому не испытывал особого зуда скорее бежать и допытываться у Ци Хуэя что к чему. После правок: Гу Нинь тоже нафантазировал всякого, но до конца в эту правду не поверил; просто череда бурных размышлений немного притупила его нетерпение, поэтому он уже не так суетился по поводу встречи с Ци Хуэем. Вот и всё, развитие сюжета осталось совершенно прежним о（╯□╰）o
До тех пор, пока целая пробирка жидкости не влилась в вену Гу Нина, игла наконец не покинула его руку. Гу Нинь мёртвой хваткой вцепился в ватный тампон, прикрыв рот, и все обиды мира отразились на его лице.
— Стоило оно того? — медсестра презрительно глянула на него. — Подумаешь, укол, обычное же дело.
— Да я до самого момента, пока твоя игла не вошла в меня, понятия не имел, что тут ещё и колоть будут! — сквозь зубы процедил Гу Нинь. — Это Академия Союза Яиц или больница? Колют людей без предупреждения! И ведь даже не знаю, какую гадость мне вкололи!
Медсестра изящно изогнула брови и молча ткнула пальцем в сторону двери.
Проследив за её жестом, Гу Нинь с удивлением заметил рядом с дверью листок с объявлением. Просто когда он только заходил, кто-то удачно заслонил его собой.
Гу Нинь потёр со лба пот, спешно прижал к руке ватку и бросился читать объявление от корки до корки.
Ладно, насчёт этого внезапного укола Академия Союза Яиц и впрямь предупреждала заранее. Но неужели нельзя было придумать способ привлечь к нему побольше внимания! — мысленно взвыл Гу Нинь.
В самом объявлении черным по белому разъяснялось, зачем вообще понадобился этот укол.
Если говорить кратко, всему виной особая специфика самих специалистов по производству яиц.
Уровень мастера напрямую определялся теми яйцами, которые он нёс сам, но кто мог доказать, что предъявленное яйцо снёс именно он? Администрация Академии Союза Яиц не могла же запирать их всех под замок, чтобы они неслись на глазах у комиссии. Вот ради борьбы с жульничеством в академии и придумали хитрость: за семь дней до экзамена всем специалистам по производству яиц вкалывали порцию особой пронумерованной жидкости, чтобы яйца, снесённые ими за эту неделю, приобретали уникальную метку. А вот инкубаторщикам и прочим подобным специалистам такой мороки не требовалось — их мастерство проверялось непосредственно во время практики на месте.
http://bllate.org/book/37790/4727553
Готово:
