Ци Чэнъю, если выражаться мягко, был горделивым и капризным барчуком, а если прямо — умом и сообразительностью не отличался. Подступись к нему с ласковым словом, и он отдаст всё до последнего.
Ли Мао прекрасно об этом знал, а потому без малейших угрызений совести устроился головой на бёдрах парня и подбородком указал на тарелку с жареными креветками.
Проследив за его взглядом, Чэнъю посмотрел на тарелку со смешанным чувством недоумения и досады:
— Ли Мао, ты в своём уме или это я свихнулся?
Котик Ли лишь пожал плечами и растопырил ладони.
— Что? — окончательно усомнился в реальности Чэнъю. — Переел, и мозги жиром заплыли?
Мао растопырил пальчики растопыренной «лапкой».
— Пальцы жирные будут, — пояснил он. — Потом от рук едой пахнет, весь вкус перебивает.
—...
«Сегодня из нас двоих выживет только один!» — поклялся себе Чэнъю.
: Ну даёт! Я б до такого оправдания в жизни не додумалась!
: На фоне всего меня интересует только одно: чем Ли Мао мажет руки, что они у него такие белые и гладкие?!
: По моим наблюдениям, они ещё и безумно мягкие... (похотливые кошачьи смайлики)
: Девочки, вы совсем зажрались! Разве мы не должны осудить этого дармоеда и лентяя?!
: Осудить? За что? Ты что, не видишь, как Ци Чэнъю тайком кайфует?
Кайфует он, как же, черта с два!
Час спустя Ци Чэнъю с мрачным видом намыливал руки в ванной, переосмысливая свою жизнь.
Неужели этот паршивец Ли Мао его заговорил? Мог ли тот оказаться таинственным чернокнижником? Иначе с чего бы самому Чэнъю так резко измениться буквально за пару дней? Этот мелкий точно подсыпал им какую-то дрянь!
«С сегодняшнего дня... нет, с этой самой секунды!»
Старший молодой господин Ци сурово посмотрел на своё отражение в зеркале и стряхнул воду с пальцев.
Если Ли Мао рискнёт зацепить его ещё хоть раз, он на собственной шкуре узнает, с кем связался!
***
Вернувшись в комнату с гордо поднятой головой, Чэнъю небрежно задернул шторкой камеру ночного видения — обычная уловка участников реалити-шоу. Зрители, всю ночь напролёт наблюдавшие за драмой, со спокойной душой отправились спать, стоило экрану потемнеть.
Чэнъю тоже сладко зевнул.
В доме семьи Ци комнат хватало на всех, взрослым и детям выделяли по отдельной. Маленький Чэнлянь спал один лет с трёх и абсолютно не требовал забот...
Стоп.
Чэнъю прикусил язык и уставился на порог, где стоял карапуз, которого там быть не должно.
— Ты чего? — недоуменно спросил он.
Малыш Ци Чэнлянь, обнимая подушку, с важным видом задрал подбородок и смущённо пробормотал:
— Брат, я хочу спать с тобой.
Смысл ему признаваться в детской глупости? Это называется укреплением братских уз!
Всего пару минут назад, прощаясь с братом и сестрой из семьи Ли, Мин Цяоцяо повисла на Ли Мао, точно маленький коала, да ещё и вытребовала себе поцелуй перед сном! Какая детская наивность!
А Ли Мао, представьте себе, легко согласился! Не просто чмокнул девчонку в лоб, а ещё и погладил по голове, будто котенка!
Со стороны... со стороны это выглядело до обидного мило.
Чэнлянь поджал губы.
У Чэнъю от изумления бровки подскочили чуть не до самого лба. С этим приездом Ли Мао в доме не осталось ни минуты покоя! Впрочем, если сравнить их с братом, они и правда общались как-то суховато на фоне тех двоих.
Нет, уж в чём-чём, а Ли Мао он уступать не намеревался!
Чэнъю широко взмахнул рукой:
— Забирайся!
Чэнлянь радостно закивал.
Пять минут спустя:
— Брат, тебе не кажется, что тут как-то тесновато?
— Ещё как кажется, — отрезал Чэнъю.
Малыш мгновенно сел и рассудительно произнёс:
— Я считаю, что воспитание самостоятельности — важнейший этап в жизни каждого мужчины. Так что я, пожалуй, пойду к себе.
— Идеальное решение, — согласился Чэнъю.
Чэнлянь слетел с кровати, мгновенно влез в тапочки и прикрыл за собой дверь — чётко, отработанно, без лишних движений.
Чэнъю лишь досадно взъерошил шевелюру.
Что за нежности! Подобные телячьи нежности им совершенно не подходили! Всё из-за этого проклятого Ли Мао!
Зазвонил телефон.
«Да кто там ещё?! Время к полуночи, спать пора!»
Телефон на тумбочке вибрировал без остановки. Чэнъю с перекошенным от злости лицом принял видеовызов, намереваясь выплеснуться на собеседника:
— Ах ты, сопляк!..
—... Дед? — Чэнъю осекся. — Ты чего звонишь посреди ночи?
Дед и внук в немом замешательстве уставились друг на друга через экран.
Старик Ци демонстративно покашлял, глядя куда угодно, только не на внука:
— Ну... как вы там сегодня? Гостей нормально приняли, без накладок?
Чэнъю смерил его равнодушным взглядом:
— Ты про Ли Мао, что ли?
Старик замялся.
— Что за глупости! Я, понятное дело, о тебе беспокоюсь! И вообще... Ли Мао что, не с тобой поселился?
А? Че-го-о?!
Ха-ха! То есть не только он один сдвинулся, теперь весь мир видит в нём какого-то умолишенного?!
С какого перепугу он должен пускать Ли Мао в свою комнату?!
— Дед, утреннее солнце скоро встанет, тебе спать пора, — холодно заметил Чэнъю.
Старик Ци сверкнул глазами:
— Ах ты, паршивец! Совсем из ума выжил?!
Чэнъю наглядно продемонстрировал свои тёмные круги под глазами, надеясь, что дед поймёт, кто тут действительно сошёл с ума посреди ночи.
—... Ладно-ладно, отключаюсь. Отдыхай давай, — уступил старик. — Да, кстати, перед отъездом не забудь пригласить ма...
— Дед!
— Тьфу на тебя, дурак!
Вызов оборвался. Чэнъю просидел в молчании секунд пять, затем закрыл лицо руками и повалился на кровать, изображая труп.
Он поклялся! Прямо сейчас, с этой самой секунды, он вернет себе былую власть и авторитет! Никаких больше котиков, пусть убираются к черту!
Раздался стук в дверь: тук-тук-тук.
— Да кто там опять?!
Чэнъю в бешенстве подскочил на кровати.
Да что за проклятие! Дадут ему сегодня поспать или нет?!
***
В прямом эфире семьи Ли стояла непроглядная тьма. Камеру занавесили, слышны были только звуки, но чат буквально взрывался от сообщений.
Ли Мао занавесил объектив вовсе не из раздражения: с самого детства вокруг него постоянно крутились люди, и чужие взгляды его ничуть не смущали. Просто тусклый огонек камеры назойливо бил в глаза, навевая неприятные воспоминания о некоторых неосмотрительных «вспышках».
Прислужница семьи Ци помогла Мин Цяоцяо умыться. Девочка, облаченная в плюшевую пижаму-зайчика, пухлым комочком вкатилась на кровать Ли Мао, сделала круг и послушно уставилась на него снизу вверх:
— Братик, ты завтра утром должен увидеть меня первой! Я приду тебя будить!
Мао молча выпростал руку из-под одеяла и осторожно ухватился за край её пижамы.
— А Цяоцяо ведь у нас самая лучшая девочка на свете? — юноша показал из-под одеяла пол-лица и умильно моргнул.
Маленькая принцесса мгновенно клюнула на наживку и с восторженным писком выкрикнула:
— Конечно!
Мама говорила: если кто-то попытается отнять у неё котика-братика, нужно уничтожить их на месте!
Котик Ли тихонько повел невидимым хвостом, прищурился и закинул крючок дальше:
— А раз Цяоцяо такая умница, может, побудешь с братом ещё немного?
Маленькая принцесса закивала так усердно, будто собиралась отломить себе голову. Затем она подперла подбородок кулачком и с наивной детской непосредственностью выложила правду-матку:
— Братик, ты что, боишься большого монстра и не можешь заснуть?
Мао замер, превратившись в каменное изваяние кота.
— Вовсе я не...
— Ничего-ничего, поглажу тебя по шерстке, не бойся! Я их всех побежду!
Девчушка решительно взобралась на кровать, свернулась калачиком, подложив ладошки под щёку, и ласково пролепетала:
— Я посматриваю, как братик спит.
Мао с головой ушёл под одеяло.
Ну да, испугался, и что с того?!
: Ха-ха-ха! Котика раскусили!
: Да что вы понимаете, котикам тоже нужно беречь лицо!
: Тише вы, тише! Не дай бог он поймёт, что мы всё ещё его слышим! Боже, я готова слушать это всю ночь!
: Интересно, он не помрёт от страха? Днём он так лихо умыл старшего молодого господина семьи Ли, казался опаснее любого монстра!
: Подписываюсь! Ладно, я спать, уже глаза слипаются. Нынче вряд ли случится что-то эдакое.
: Да уж, вряд ли.
Как бы не так!
Спустя десять минут из-под пышного одеяла медленно выпросталась тонкая ручка. Она пошарила по кровати, нащупала мягкую пижаму Цяоцяо и слегка потянула.
Никакой реакции.
Рука мгновенно закоченела, помедлила секунду и стремительно скрылась в укрытии. Одеяло тут же задрожало с ровной, панической частотой.
Обманщица! Мин Цяоцяо его нагло обманула!
Обещала охранять его сон, а сама отрубилась за одну секунду! Нельзя доверять детям!
А вдруг... вдруг явится монстр? В том мультике, что он смотрел накануне, чудовище приходило именно ночью.
«Перевернусь на другой бок. Перевернусь — и станет не так страшно», — попытался утешить себя юный баловень.
Бам!
У котика шерсть встала дыбом, а из глаз чуть не брызнули слезы.
В этой проклятой комнате он не останется больше ни на секунду!
Мао молнией выскочил из-под одеяла. В этот момент телефон в его руке как раз нервно зажужжал. Взглянув на знакомое имя на экране, юноша жалобно пискнул, мгновенно принял вызов, за две секунды подоткнул одеяло спящей Цяоцяо и вихрем выскочил в коридор.
Из-за съёмок слуги старались не ходить по этому крылу, так что Чэнъю, как ни сокрушался, не мог перепоручить выдворение непрошеного гостя кому-то другому. Разгневанный парень сбросил одеяло, с грохотом чеканя шаги, подошёл к двери и рванул ручку на себя.
Кто ещё мог выкинуть подобное в столь поздний час, кроме Ли Мао?!
— Ли Мао, тебе жить надоело... — начал он, но голосок его быстро затих.
Чэнъю тут же снова взъерошился, разглядывая понурого юношу с покрасневшими уголками глаз:
— Кто тебя обидел?!
Он сам ещё даже не успел толком над ним посмеяться, а кто-то уже обошёл его на повороте?!
Чэнъю сжал дверную ручку до хруста в костяшках.
Мао жалким тенистым силуэтом проскользнул мимо него в комнату и без сил рухнул прямо на чужую кровать.
Чэнъю, тяжело пыхтя, шагнул за ним:
— Да говори ты, что стряслось?!
Когда тот умывал Ли Цзю, спеси у него было хоть отбавляй! Проклятье, только б узнать, какая сволочь это сделала!
Мао слабо перевернулся на бок и поднял перед собой телефон:
— Мне страшно. Я хочу спать с тобой.
Чэнъю застыл.
Поковырял в ухе.
— Чего ты сказал?
Ему страшно?! Да чего этот чёрт мог испугаться?! Разбудить его среди ночи только ради того, чтобы сказать, что ему страшно?! За какие грехи ему это наказание?!
Чэнъю потёр переносицу:
— Ли Мао, ты не думай, что я...
— Кто это? — вдруг раздался холодный, чужой голос из динамика.
Чэнъю аж подскочил от неожиданности. Переведя дух, он увидел, как лежащий на кровати юноша держит перед ним смартфон, а с экрана на него ледяным взглядом смотрит Вэнь Ичэнь.
Чэнъю потерял дар речи.
Да чтоб вас всех! Он сейчас просто скончается от разрыва сердца, спасибо огромное!
Чэнъю метнул свирепый взгляд на Мао, но тот лишь невинно хлопал ресницами.
Он просто хотел слушать голос Вэнь Ичэня, параллельно оккупировав чужую кровать. Разве это преступление?
Чэнъю скрестил руки на груди и презрительно фыркнул.
Он прекрасно знал, что Вэнь Ичэнь терпеть не может Ли Мао. Ичэнь уж точно не станет потакать его капризам и заставит убраться в свою комнату. Ему самому даже пальцем перебирать не придётся. Идеально! Парень гордо задрал подбородок, ожидая вердикта.
— Ци Чэнъю? — голос Вэнь Ичэня в ночной тишине звучал ещё более отстраненно и властно. — Ли Мао, держись от него подальше и немедленно вернись к себе.
Чэнъю обомлел:
— Э-э, постойте, это ещё что за выкрутасы?!
Ладно «вернись к себе», но почему «держись подальше»?!
С какого это перепугу Мао должен держаться от него подальше?!
Не успел Мао и рта открыть, как Чэнъю выхватил у него телефон и выдал два ядовитых «ха-ха»:
— А вот и не угадал! Ли Мао будет спать со мной, имеешь что-то против?!
Мао уставился на него взглядом наивысшей степени ошеломления.
Чэнъю решительно скинул вызов, злорадно хмыкнул и кивнул юноше:
— Подвинься! Сегодня ты спишь здесь, и точка! Ложись давай!
Нечего потакать всяким Ли Юаням...
Стоп, а при чём тут вообще Ли Юань?
Да к черту всё!
В одиннадцать вечера прямой эфир семьи Ци захлестнула волна шокированных комментариев:
:... Боже мой, полуночники, мы сорвали джекпот?! Что я сейчас услышала?!
: А-ха-ха-ха! Чэнъю ещё ломался! Да он же сам с потрохами попался в кошачью ловушку!
: Нет, тут всё куда интереснее (Шерлок Холмс вошёл в чат).
: Подтверждаю! Мне показалось, или я только что слышала голос ВСЕМ ИЗВЕСТНОГО человека?!
http://bllate.org/book/37821/5160288
Готово:
