Машина остановилась у входа в главный дом. Едва она замерла, как средних лет мужчина в черном деловом костюме быстрым шагом подошел, открыл дверцу и, слегка наклонившись, мягко произнес:
— Госпожа, господин Цюй, прошу вас, выходите.
— Пойдем, братец Ли Хо! — Мэн Цинли бросила на Цюй Ли Хо лукавый взгляд через плечо и легко выпрыгнула из машины.
Цюй Ли Хо последовал за ней.
— Да, братец Ли Хо, позволь представить: это управляющий нашего дома, для тебя будет проще просто звать его дядей Мном, как и я.
Дядя Мэн выглядел лет на пятьдесят. Доброжелательное лицо, мягкая улыбка — посторонний человек ни за что не заподозрил бы в нем кого-то, кроме простого и приветливого служащего.
Но мог ли человек, десятки лет прослуживший в таком богатом и влиятельном клане, как Семья Мэн, быть на самом деле столь простым и добросердечным, каким казался?
Цюй Ли Хо, однако, не ведал о подобных тонкостях. Увидев приветливую улыбку управляющего, он в ответ искренне улыбнулся:
— Здравствуйте, дядя Мэн.
У стоявшего перед ним юноши была поистине неземная красота. Когда он не улыбался, от него веяло холодом высокой лунной ночи, но стоило ему улыбнуться, как по глади озера пробегал легкий верок, отчего в чужих сердцах неизбежно поднималась легкая рябь.
А эти глаза... Дяде Мну за десятилетия работы в Семье Мэн довелось повидать немало людей, но с такими чистыми, подобными хрусталю глазами он сталкивался впервые.
Он изначально опасался, что юная госпожа из-за своего простодушия свяжется не с теми людьми, но, судя по всему...
Дядя Мэн затаил глубокие мысли на самом дне глаз и искренне улыбнулся:
— Здравствуйте, господин Цюй, прошу, входите в дом.
В тот самый миг, когда Цюй Ли Хо переступил порог главного дома, он почувствовал, что здесь все окутано густой аурой благословений и удачи. Более того, золотая энергия богатства превратилась в ослепительно сияющие нити, которые с бешеными переливами носились в воздухе, чуть не ослепляя Цюй Ли Хо.
Цюй Ли Хо, который изначально переживал, что его собственная невезучесть — хоть и подавленная, но всё же теплящаяся на самом дне — может пагубно сказаться на окружающих:
— ...
Как бы то ни было, удача, оененная небесными благословениями, всегда выглядит столь ослепительно.
К счастью, это явление продолжалось всего пару-тройку секунд, так что ему удалось не потерять лицо перед людьми.
Главный дом насчитывал четыре этажа, а его внутреннее убранство сочетало в себе восточный и западный архитектурные стили, напоминая миниатюрный дворец, где каждый этаж обладал своим неповторимым пейзажем. Полы были выложены светлым мрамором, мебель — преимущественно из дорогого мадагаскарского палисандра и желтого грушевого дерева, причем в основном с ажурной резьбой. Освещение обеспечивали роскошные цельнобронзовые люстры и светильники из хрусталя, а в качестве украшений служили свитки с каллиграфией и живописью, миниатюрные деревья в плошках и старинный фарфор, что еще ярче подчеркивало изысканный вкус и благородное положение хозяев.
Впрочем, Цюй Ли Хо лишь бегло окинул все взглядом и спокойно отвел глаза.
Делать было нечего — повидав сияющие золотом владения Чжао Гунмина, на любые другие постройки он теперь мог смотреть с абсолютно невозмутимым сердцем.
Заметив, что молодой человек сохраняет удивительное спокойствие — причем совершенно искреннее, без тени фальши, — управляющий проникся к нему еще большим уважением и симпатией. Его улыбка стала еще искреннее:
— Госпожа, господин Цюй, прошу вас, присядьте на минутку, обед будет готов с минуты на минуту.
С этими словами он отдал распоряжение прислуживавшим рядом слугам подать гостям чай и, убедившись, что тем больше ничего не требуется, удалился.
В гостиной остались только Цюй Ли Хо и Мэн Цинли.
На Небесном мире у Цюй Ли Хо было лишь несколько близких друзей, причем ровесником среди них являлся только Чжао Гунмин. Ему почти не доводилось бывать в гостях у товарищей, что и привело к его нынешней скованности.
Мэн Цинли же, несмотря на свой бойкий и беззаботный нрав, оказавшись наедине с представителем противоположного пола — да к тому же таким невероятно красивым, что даже затмевал ее саму, — тоже невольно смутилась. Хотя она уже несколько дней обдумывала план совместной экскурсии и развлечений с объектом своего восхищения, при виде живого человека она так растерялась от восторга, что все заготовки вылетели у нее из головы.
Однако, заметив, что объект ее воздыхания чувствует себя немного неловко, Мэн Цинли забеспокоилась. Внезапно в ее голове блеснула догадка:
— Эм... братец Ли Хо, до обеда еще есть время, хочешь, я пока проведу тебе небольшую экскурсию?
— С удовольствием, — мягко улыбнулся Цюй Ли Хо, опуская ресницы и пряча мысли за завесой глаз.
Этот дом оказался слишком просторным и сплошь был окутан аурой благополучной судьбы, так что при помощи нынешней Божественной силы он не мог охватить его целиком, оставалось лишь исследовать всё понемногу при удобном случае. Предложение Мэн Цинли пришлось как нельзя кстати.
— Тогда идем! — обрадовалась Мэн Цинли, получив согласие, и повела Цюй Ли Хо осматривать особняк, начиная с самого верхнего этажа.
Спустя полчаса.
— Вот это и есть последний этаж.
Они обошли все уровни, спускаясь с вершины до второго этажа, и все это время Цюй Ли Хо вполголоса слушал пояснения спутницы, одновременно исподволь исследуя каждый пройденный уголок с помощью Божественной силы.
Однако никаких следов колебаний Божественной силы Канона Девяти Превращений так и не обнаружилось.
Мэн Цинли указала пальцем на две двери по обе стороны коридора:
— В этих комнатах находятся кабинеты — мой и моего старшего брата.
Затем она отдельно ткнула пальчиком в правую дверь и тихонько добавила:
— Мой брат сегодня дома, а он ужасно строгий, так что давайте, когда пойдем мимо, вести себя потише.
Цюй Ли Хо кивком показал, что понял, и тайком послал туда крупицу Божественной силы, проверяя обстановку, но следов Канона Девяти Превращений снова не сыскалось.
Зато за правой дверью обнаружилась невероятно мощная, бьющая ключом энергия богатства, что, по всей видимости, объяснялось присутствием брата Мэн Цинли. Вдобавок это сходилось с виденной по прибытии вспышкой золотого света — подобное зрелище являлось миру лишь тогда, когда в своей обители находился человек, осененный небесными благословениями. Цюй Ли Хо не рискнул углубляться в разведку дальше: ему вовсе не улыбалось еще раз быть ослепленным золотым сиянием.
Впрочем, этого вполне хватало. По крайней мере, можно было исключить вероятность того, что Семья Мэн владеет Каноном Девяти Превращений, так что сегодняшний визит уже принес свои плоды.
Убедившись, что искомой книги здесь нет, Цюй Ли Хо даже почувствовал некоторое облегчение.
По крайней мере, теперь он сможет как следует провести выходные в компании друга, подумалось ему.
Мэн Цинли продолжала увлеченно жаловаться на то, насколько страшным бывает ее старший брат, как вдруг заметила, что Цюй Ли Хо неожиданно улыбнулся, лукаво согнув глаза. Эта улыбка отличалась от прежней: казалось, с его лица спала тончайшая завеса, обнажая первозданную, подлинную красоту, подобную цветам в зеркале и луне на воде.
Решив, что это ее слова так рассмешили гостя, Мэн Цинли воодушевилась еще сильнее и затараторила:
— Ты не смотри, что у моего брата такая смазливая мордашка, на самом деле он настоящий демон! В детстве от него вечно доставалось...
http://bllate.org/book/37854/4737118
Готово:
