Даже если Яшань никак не была связана с индустрией развлечений, Ли Си прекрасно понимала, что он имеет в виду:
— Кто-то не хочет, чтобы она прославилась? Кому она перешла дорогу?
Задавая этот вопрос, она выглядела абсолютно любопытной, с ноткой предвкушения хорошего зрелища.
— Та самая старшая барышня из Клана Синь, — ответил Тан Сяо. — Клан Синь заплатил кругленькую сумму, чтобы купить ей место при дебюте, собираясь выставить её в качестве «темной лошадки». Позже они планировали специально пустить слух, что она — старшая барышня из Клана Синь. Ярлык наследницы богатой семьи поможет ей запросто собрать новую волну фанатов...
— Богатой семьи? — презрительно фыркнула Ли Си. — По сравнению с *той* особой, какой Клан Синь вообще может считаться богатой семьей?
Заметив, что Тан Сяо тоже что-то хочет узнать, она бросила на него косой взгляд и цыкнула:
— И даже не спрашивай. В следующий раз, если встретишь эту особу, просто назови её Председатель Се, и хватит с тебя, больше ничего лишнего. Что же касается Вэнь Ицзинь...
Ли Си слегка замялась, на мгновение задумалась и продолжила:
— Тебе тоже не стоит нарочно что-то предпринимать. Чего не следует делать — не делай, а то, что нужно... всё равно не твоего ума дело.
Уходя, она посмотрела на Тан Сяо взглядом, в котором сквозило некоторое сожаление, но распространяться дальше не стала.
Проводив её до машины, Тан Сяо стоял на обочине и прокручивал в голове эту встречу, однако затаённое любопытство и кое-какие мысли лишь сильнее разгорались на самом дне его души.
Стоило Се Шу сесть в машину, как она тут же велела Ло Син заняться расследованием. Новости от Ло Син ещё не успели поступить, зато Ли Си переслала ей какое-то сообщение, в котором передала всё услышанное от Тан Сяо.
Ознакомившись с информацией, Се Шу тут же переслала её Ло Син.
А уж Ло Син провела расследование куда тщательнее.
Поначалу Клан Синь просто купил для Синь Я место при дебюте, но позже они внезапно доплатили крупную сумму. Эта дополнительная сумма была списана с личного счёта самой Синь Я, так что, судя по всему, решение потратить эти деньги принадлежало ей лично.
По завершении записи первого раунда отсева дату второго публичного выступления назначили через полмесяца, однако эти полмесяца собирались потратить вовсе не только на подготовку к нему — в этот период девушкам предстояло еще и репетировать выступление с заглавной песней.
Группе Вэнь Ицзинь досталась задача куда более сложная: им предстояло подготовить ещё и открывающий номер для второго публичного выступления.
Съемочная группа заранее предупредила управляющего, что время от времени на остров будут прибывать группы фанатов, чтобы сделать несколько снимков участниц исподтишка, благодаря чему в сети то и дело появлялись свежие новости о девушках.
Даже старинный замок на острове привлек всеобщее внимание.
За день до сдачи нормативов по исполнению заглавной песни Вэнь Ицзинь усердно тренировалась. Тан Сяо неожиданно появился на пороге репетиционного зала — неизвестно, сколько времени он там простоял, но, заметив, что она наконец-то обратила на него внимание, он лишь улыбнулся.
— Во время прошлого первого публичного выступления я отдал место центра, которое изначально принадлежало тебе, Синь Я. Ты держишь на меня обиду? — Тан Сяо вошел внутрь, протягивая ей бутылку с молоком.
Вэнь Ицзинь протянула руку, приняла бутылочную упаковку, но пить не стала. На ее лице застыла вежливая улыбка:
— Никаких обид. Раз уж наставник решил отдать место центра ей, это может означать лишь то, что она подходит на эту роль лучше меня.
Тан Сяо перекинулся с ней еще пара фразами, однако Вэнь Ицзинь неизменно отвечала ему с прохладцей, выдерживая сухую дистанцию.
Поняв, что её, судя по всему, «не пронять ничем», Тан Сяо решил зайти с козырей:
— В прошлый раз, когда мы ужинали с Председателем Се, я услышал, как она упомянула тебя.
Он улыбнулся Вэнь Ицзинь:
— Раньше я и понятия не имел, что вы знакомы с Председателем Се. Если бы знал, ни за что не стал бы открывать рот в тот раз.
Он намекал на историю с распределением мест центра на первом выступлении.
— Но раз уж вы знакомы с Председателем Се, почему ты позволяешь Синь Я так просто задвигать тебя в тень? Она подкупила съемочную группу деньгами и намеренно вырезает твои кадры только потому, что не хочет твоего взлёта. Неужели ты ничего об этом не знаешь?
— Или... ты просто ничего не рассказала Председателю Се о своем положении? — тон Тан Сяо резко изменился. — При статусе Председателя Се решить вопрос с Кланом Синь, должно быть, не составит никакого труда.
— Вы с ней так близки? — Вэнь Ицзинь скосила на него взгляд, оставаясь совершенно беспристрастной.
Не дожидаясь ответа Тан Сяо, она криво усмехнулась, небрежно бросила бутылку молока на пол, сама поднялась на ноги, и холодно произнесла:
— Не пытайся вытянуть из меня что-либо о ней. Это пустая трата твоего времени, и моей траты времени тоже.
Сказав это, она прямо направилась к выходу, совершенно не заботясь о том, не вызовет ли у Тан Сяо вспышку слепой ярости.
На втором публичном выступлении Вэнь Ицзинь и Синь Я оказались в разных командах. На этот раз она заняла позицию центра в своем коллективе, и во время записи второго публичного выступления в зале оказалось немало её личных фанатов — едва она появилась на сцене, как повсюду отчетливо зазвучали выкрики ее имени.
Получив в прошлый раз доступ к телефону, она успела лишь позвонить Се Шу и совершенно не следила за тем, что происходило в сети вокруг ее персоны, из-за чего даже не подозревала, что после выхода в эфир второго публичного выступления её позиции взлетели до двенадцатого места.
До попадания в итоговый дебютный состав оставался всего один шаг.
Начиная с объявления результатов первого отсева, съемочная группа больше не позволяла себе намеренно монтировать материал против Вэнь Ицзинь. Стоило избавиться от недобросовестного монтажа, как вдобавок к активной поддержке фанатов на неё обратило внимание всё большее число поклонников развлекательных шоу.
Её фанаты решили, что это сработали всеобщие призывы, и всецело радовались такому исходу.
Для записи оглашения результатов второго раунда отсева съемочная группа пригласила на остров множество зрителей. Эта партия гостей после завершения записи могла задержаться на острове еще на два дня, устроив себе двухдневное мини-путешествие по замку.
Стоило этой новости просочиться наружу, как она вновь вызвала бурное обсуждение в сети, благодаря чему замок вместе со съемочной группой попал в тренды поисковых запросов.
Будучи хозяйкой замка и самого острова, Се Шу, разумеется, узнала обо всем заранее. На самом деле она уже находилась на острове, просто не успела к вчерашней съемке — прибыла только под утро, как раз к моменту окончания съемочного процесса.
— Согласно вашему распоряжению, эта зона закрыта для посторонних лиц, а тем людям заранее напомнили не приближаться сюда, — склонив голову, доложил управляющий, встречавший её у входа.
Се Шу порядком выспалась по дороге, так что сонливости не ощущала. На дворе как раз светало, и она стояла у окна, глядя на противоположную сторону.
Именно там располагались арендованные съемочной группой помещения.
Зная, что в эти дни она собирается навестить остров, ей даже специально прислали рабочий пропуск, позволявший свободно перемещаться туда и обратно.
И вот в девять часов утра Се Шу, повесив этот пропуск на шею, неторопливо направилась к общежитию участниц и с легкостью отыскала корпус, где жила Вэнь Ицзинь.
Изначально комната была рассчитана на четырех человек, но вчера, сразу после окончания записи второго отсева, одна из соседок уехала домой еще после первого этапа, а Сюй Жун ушла сразу после завершения вчерашней ночной съемки, так что в комнате остались лишь Вэнь Ицзинь и Синь Я.
Се Шу вежливо постучала и только после этого вошла.
В комнате были задернуты шторы, стоял полумрак, к счастью, это нисколько не мешало ей разглядеть имя Вэнь Ицзинь на табличке.
Кондиционер работал на прохладу, и Вэнь Ицзинь целиком закуталась в тонкое одеяло, оставив снаружи лишь самую макушку. Се Шу присела на корточки у кровати и какое-то время молча разглядывала её макушку, прежде чем протянуть руку и ткнуть пальцем в самую её серединку.
Стоило ей коснуться волос, как её тут же схватили за запястье.
У Вэнь Ицзинь была бледная кожа, впрочем, как и у самой Се Шу. Тонкие светлые пальцы намертво вцепились в белое, словно иней, запястье, из-за чего было совершенно невозможно разобрать, чья кожа светлее.
— Чего тебе? — раздался из-под одеяла хрипловатый, приглушенный голос, и Вэнь Ицзинь с силой отбросила руку Се Шу.
Се Шу немного устала сидеть на корточках, поэтому просто уселась по-турецки, подперев щеку одной рукой, а второй снова потянулась к руке Вэнь Ицзинь, пытавшейся спрятаться обратно под одеяло:
— Вэнь Ицзинь, я хочу поесть те блюда из рисовой лапши с креветками, о которых ты рассказывала, причем обязательно с фирменным острым соусом от шеф-повара.
Рука, усердно утягивавшая одеяло назад, резко замерла. В следующее мгновение одеяло откинули мощным рывком, и Вэнь Ицзинь, взъерошенная и непричесанная, приподнялась, сев на постели. Она пристально уставилась на Се Шу глазами, в которых проступали слабые прожилки лопнувших сосудов.
— Я слышала, вы вчера записывались до двух часов ночи. Сейчас девять утра, значит, ты должна была проспать по меньшей мере часов шесть. В самый раз, давай сначала сходим позавтракать, а потом вернешься и доспишь? — лучезарно улыбаясь, произнесла Се Шу.
В последнее время Вэнь Ицзинь приходилось тяжело: тренировки до трех-четырех часов ночи были обычным делом. Под воздействием столь суровых нагрузок она заметно похудела, лицо её осунулось, а губы казались бледными с розоватым отливом. Она протянула руку и ущипнула себя за щеку, тут же тихонько шикнув от боли.
— Се... Се Шу? — осознав боль, Вэнь Ицзинь расплылась в улыбке.
Но, судя по всему, щипок получился слишком болезненным, поэтому её глаза тут же слегка увлажнились, и с первого взгляда казалось, будто она одновременно плачет и смеется.
— Мм-м? — Се Шу слегка приподняла брови. Наблюдая за её простодушным видом, она почувствовала прилив прекрасного настроения и не удержалась — протянула руку, чтобы пощипать её за щеки. Разумеется, на этот раз она контролировала силу и не щипала так больно, как только что делала сама Вэнь Ицзинь, лишь слегка придавив пальцами.
Закончив, она с самым невинным видом заявила:
— А еще я хочу снежных мадам.
Она мечтала об этом десерте уже довольно давно.
— Снежные мадам подают только после одиннадцати, — Вэнь Ицзинь всё ещё пребывала в легком оцепенении, однако молниеносно соскочила с кровати, на ходу бросая Се Шу короткие фразы, и торопливо схватила одежду, направляясь в ванную.
Дверь ванной комнаты еще не успела захлопнуться до конца, как её снова распахнули. Задержавшись на пороге, она несколько секунд пристально смотрела на Се Шу, сидевшую на её кровати, и лишь после этого скрылась внутри.
Се Шу не обратила на это внимания, будучи занятой отправкой ответного сообщения Ли Е.
Вэнь Ицзинь действовала очень быстро: переодевшись, почистив зубы и ополоснув лицо, она вышла наружу. Се Шу уже ждала её у двери, и вместе они покинули комнату.
Столовая находилась этажом ниже, и пока они спускались по лестнице, Вэнь Ицзинь то и дело бросала на неё косые взгляды.
— Смотри под ноги, — Се Шу решительно перехватила её за руку, слегка нахмурившись.
Вэнь Ицзинь в ответ переплела пальцы со своими, слегка шевельнула губами, но ничего не произнесла, и лишь преодолев еще несколько пролетов лестницы, тихо пробормотала:
— Как будто во сне.
***
У Вэнь Ицзинь были очень прохладные и мягкие руки, приблизительно одного размера с руками Се Шу. У обеих девушек пальцы отличались тонкостью и изяществом, а кожа была настолько светлой, что стоило им хоть немного похудеть, как на тыльной стороне ладоней проступали едва заметные жилки.
Когда они спустились на нижний этаж, в коридорах почти никого не оказалось, однако персонал в столовой был уже на ногах.
Вэнь Ицзинь привела Се Шу прямиком к окошку с рисовой лапшой. Стоявший за прилавком мужчина явно её узнал:
— Малышка Вэнь, я слышал, вы вчера записывались до самого рассвета. Как это ты так рано подскочила? Неужели не захотелось поспать подольше?
Задавая этот вопрос, он одновременно совершал проворные манипуляции руками, то и дело бросая любопытные взгляды на Се Шу.
Не дожидаясь ответа, Вэнь Ицзинь обратилась к мужчине:
— Ей то же самое, что и мне — рисовую лапшу с креветками.
С этими словами она бросила косой взгляд на Се Шу, а затем снова посмотрела на мужчину со слабой улыбкой:
— Она пришла сюда специально ради вашей лапши.
— И с фирменным острым соусом, — добавила Се Шу, с улыбкой глядя на подошедшего мужчину: — Ацзинь говорила мне, что ваша рисовая лапша с креветками просто восхитительна, а секретный острый соус вообще не имеет равных. Я сгорала от нетерпения попробовать её уже очень давно.
http://bllate.org/book/37913/4745757
Готово:
