Пройдя полпути, он, словно о чём-чем вспомнив, слегка досадливо поморщился.
Какая глупость, забыл спросить контакты, да и не знает ни факультета, ни курса. Школа такая огромная, как же ему снова повстречать Цзи Циньлиня?
Лу Чжаое вот так ходил сам не свой уже несколько дней. Он даже каждый день ждал под тем зданием, но прошло несколько дней, а знакомого силуэта так и не появилось.
Выходит, слова о том, что он снова угостит его обедом, были просто вежливой отговоркой? Тот вовсе не собирался видеться с ним снова — по крайней мере, не так сильно, как он сам.
Лу Чжаое охватило смутное беспокойство, похожее на страх что-то потерять. В прошлом такое было просто немыслимо.
Хотя Лу Чжаое отличался общительностью, прекрасно ладил со всеми, и друзья считали его щедрым и простым в общении человеком...
Мало того что он красив и богат — само по себе большая редкость, — так у него ещё и такой замечательный характер. Все охотно дружили с Лу Чжаое.
И всё же в глубине души Лу Чжаое на самом деле был человеком крайне зацикленным на себе. К окружающим он относился хорошо лишь в силу воспитания, но единственным человеком, по-настоящему признаваемым его сердцем, всегда оставался он сам.
Поэтому он никогда не подстраивался под других, не придавал особого значения чужим чувствам, и уж тем более не позволил бы кому-то влиять на собственный эмоциональный настрой.
Однако на этот раз Цзи Циньлинь и вправду затронул его за живое. Впервые он с такой отчаянной жаждой желал снова кого-то увидеть. Они ведь виделись всего раз, перекинулись парами фраз, но тоска по нему росла и крепла с каждым днём.
Как раз в те минуты, когда Лу Чжаое предавался унынию из-за того, что никак не мог дождаться Цзи Циньлиня, сам Цзи Циньлинь лежал в самой настоящей постели.
Всё началось с того самого дождя: хотя он и шёл под зонтом, но всё же продрог на холодном ветру. Цзи Циньлинь неожиданно для самого себя слёг с высокой температурой. Жар спал, но после этого он ещё несколько дней проболел простудой, и госпожа Цзи строго-настрого приказала ему сидеть дома и как следует отдыхать, восстанавливая силы — пока здоровье не придёт в норму, в школу ни ногой.
В конце концов, они позволяли Цзи Циньлиню ходить на занятия лишь для того, чтобы он не слишком скучал, а вовсе не ждали от него каких-то выдающихся успехов в учёбе.
Требования к Цзи Циньлиню всегда были минимальными. Огромного состояния семьи Цзи с лихвой хватило бы на несколько жизней вперёд, чтобы он ни в чём не нуждался, так к чему же так себя изнурять?
И всё же, если взглянуть на Цзи Циньлиня в целом, он был на редкость волевым человеком со своим собственным непоколебимым сводом правил.
Например, он считал прогулы дурным делом, поэтому, даже чувствуя себя неважно, всё равно рвался в школу.
К тому же он пообещал Лу Чжаое совместный обед, и если бы он продолжал отсиживаться дома, его сочли бы человеком, не держащим слово.
Лу Чжаое тем временем уже несколько дней бесцельно бродил по кампусу в поисках знакомой фигуры, и даже друзья отмечали, что в последнее время он выглядит совершенно потерянным.
Лу Чжаое лишь горько усмехнулся про себя: быть может, над ним и правда подшутили, иначе как объяснить, что он никак не может его отыскать?
И вдруг в следующий же миг знакомый силуэт вновь попался ему на глаза. Это был всего лишь вид со спины, но сердце узнало его раньше, чем разум.
Почти целую неделю Лу Чжаое слонялся по самым отдаленным уголкам кампуса, стремясь отыскать того, кто заставил его сердце забиться быстрее при самой первой встрече, однако все его поиски были тщетны.
И когда он уже начал отчаиваться из-за капризов судьбы, Цзи Циньлинь безо всяких предупреждений снова предстал перед ним.
Непонятно почему, но стоило зайти разговору об изменчивой погоде, как и эта встреча с Цзи Циньлинем произошла в дождливый день.
Моросил бесконечный мелкий дождь — совсем не похожий на тот свирепый, обрушившийся ливень в день их первой встречи.
Цзи Циньлинь по-прежнему выглядел живым и ослепительным, вот только лицо его было слегка бледным.
Они находились на задворках школы, куда мало кто захаживал. Цзи Циньлинь присел на корточки и потчевал кусочками сосиски испачканную грязью бездомную дворнягу.
На нем, как и в тот день, красовалась белоснежная обувь, но сейчас дворовый пес вцепился зубами в лакомство, а его грязные лапы оставляли следы на белых туфлях Цзи Циньлиня, который даже не думал отмахиваться.
Он ни капли не напоминал того капризного юношу, что в прошлый раз отказывался сделать и шаг, опасаясь испачкать обувь.
Лу Чжаое знал эту собаку: в школе она славилась своим прескверным нравом, не любила людей, и стоило кому-то из учеников протянуть ей еду, как она неизменно принималась грозно лаять на них.
Кто бы мог подумать, что сейчас она будет так ластиться к ногам Цзи Циньлиня, вести себя донельзя послушно и даже высунет обе лапы, словно демонстрируя какой-то трюк.
Другим ученикам, доведись им увидеть это угодничество, непременно захотелось бы воскликнуть, что эта собака — отъявленная поклонница чужой красоты.
Цзи Циньлинь, казалось, тоже забавлялся стараниями пса. Его настроение мгновенно улучшилось, глаза изогнулись полумесяцами, и всё его лицо словно ожило.
— Тебе не обязательно так стараться, я и в следующий раз захвачу с собой сосисок. Вот только дома никому не разрешают заводить собак, иначе я бы точно забрал тебя с собой. А когда я буду жить отдельно, обязательно приду и заберу тебя домой, — бормотал он себе под нос, поглаживая пса по голове.
Голос его звучал тихо, но каждое слово отчетливо долетало до ушей Лу Чжаое. Цзи Циньлинь, боявшийся испачкать туфли под дождём и отказавшийся идти пешком, и Цзи Циньлинь сейчас — обнимающий чумазую дворнягу, мягкий и совершенно беззаботный... Какой же из них настоящий?
Наверное, оба, и каждый из них по-своему сводил Лу Чжаое с ума.
Улучив момент, Лу Чжаое негромко хмыкнул, сам не зная чему, и тем самым привлёк к себе внимание Цзи Циньлиня.
Тот обернулся, увидел давно не виданного Лу Чжаое, и в ту же секунду вспомнил про свой долг — тот самый обед.
Цзи Циньлинь признавал: ему ещё никогда не доводилось встречать человека, похожего на Лу Чжаое.
Было очевидно, что Лу Чжаое рос в не менее обеспеченной семье. У них нашлось множество общих интересов: какую бы тему ни затронул Цзи Циньлинь, Лу Чжаое всегда с лёгкостью подхватывал разговор, откликался на каждое его слово и никогда не позволял сказанному им повиснуть в пустоте.
Более того, в отличие от прежних приятелей, которые вечно пытались ему угодить, Лу Чжаое вёл себя искренне. В его словах не было ни прямой, ни скрытой корысти — он просто по-настоящему увлечённо общался с Цзи Циньлинем.
Это давало Цзи Циньлиню невероятное ощущение комфорта и радости.
К тому же Лу Чжаое проявлял удивительную чуткость. Цзи Циньлинь терпеть не мог трапезничать в одиночестве, поэтому в прошлом за его столом всегда толпилось множество людей, но ни один из них не обладал таким вниманием и терпением, как Лу Чжаое.
У Цзи Циньлиня имелась масса пищевых аллергий и ограничений, поэтому при каждом заказе ему приходилось давать официантам бесконечные наставления. Заметив на лице того лёгкое раздражение, Цзи Циньлиню тут же становилось неловко, и он исподлобья заглядывал в лица спутников, страшась увидеть на них такое же недовольство.
Однако на лице Лу Чжаое не отражалось и тени раздражения. Казалось, он со всей душой запоминал все его запреты и пищевые аллергии, чтобы в следующий раз сделать заказ за него и заранее предупредить персонал.
А ведь они договаривались, что платить будет Цзи Циньлинь, но стоило ему направиться к кассе, как официант сообщал, что счёт уже оплачен Лу Чжаое.
Повернувшись к улыбающемуся в сторонке Лу Чжаое, Цзи Циньлинь услышал:
— За этот обед плачу я в честь нашего знакомства, а за следующий заплатишь ты. В конце концов, нам ведь предстоит разделить ещё немало трапез, верно?
Это звучало как вопрос, но вместе с тем несло в себе скрытый намёк и просьбу. В дальнейшем они и вправду обедали вместе бесчисленное количество раз — ведь с Лу Чжаое Цзи Циньлиню елось лучше всего.
Какое-то время Цзи Циньлинь даже привык к присутствию Лу Чжаое настолько, что без него кусок не лез ему в горло. Ещё никто и никогда не подходил ему так идеально — будь то из-за намеренных стараний самого Лу Чжаое или из-за того, что...
Тот от природы так безупречно подходил ему во всём.
Лу Чжаое ненамеренно взбудоражил сердце Цзи Циньлиня, хотя поначалу тот и сам не понимал, что это значит, просто искренне радуясь появлению такого хорошего друга.
Раньше Цзи Циньлинь хоть и не пылал страстью к званым вечерам, но и не испытывал к ним отвращения. Его жизнь протекала привычным чередом, и светские рауты давно стали её неотъемлемой частью.
Но сегодня он впервые поймал себя на мысле, что вся эта суета и пустые разговоры пресыщенных молодых мажоров на неинтересные ему темы кажутся невыносимо скучными. Вместо этого ему куда больше хотелось сорваться куда-нибудь вместе с Лу Чжаое.
И потому сейчас, присутствуя на банкете, Цзи Циньлинь думал совсем о другом.
— Юный Цзи, мы тут обсуждаем новую машину одного парня, не хочешь взглянуть? Лимитированная серия, говорят, управление просто потрясающее, — с заискивающей ноткой обратился к нему один из мажоров.
Однако Цзи Циньлинь лишь бросил на него мимолётный взгляд. Он не находил в этой машине ничего особенного по сравнению с теми, что пылились в его собственном гараже, зато в памяти неожиданно всплыло то, как Лу Чжаое учил его кататься на велосипеде.
Цзи Циньлинь откровенно выпал из реальности. Ему вдруг безумно захотелось увидеть Лу Чжаое здесь и сейчас. Инстинктивно он достал телефон и отправил ему фотографию изысканного десерта с фуршета.
Перепробовал их все, этот самый вкусный, — гласила подпись.
Лу Чжаое, ужинавший дома вместе с Лу Сиханем, получив это сообщение, почувствовал, как уголки его губ сами собой взмыли вверх. Он упивался тем, как сильно Цзи Циньлинь зависел от него.
Заметив его выражение лица, Лу Сихань слегка удивился. Характер у младшего брата был жизнерадостным, но при этом он всегда отличался заносчивостью. Трудно было представить, кто вообще мог удостоиться его внимания.
Сгораемый от любопытства, Лу Сихань поинтересовался:
— Сяое, ты что, влюбился?
Лу Чжаое со смешком покачал головой, не отрывая глаз от экрана смартфона:
— Нет, ещё не добился своего, братец.
Лу Сихань на мгновение растерялся. Он-то думал, что людям из их семьи приходится только отбиваться от чужих ухаживаний, а тут кто-то заставил самого Лу Чжаое бегать за ним. В воображении невольно нарисовался образ какой-то коварной соблазнительницы, не иначе как лисицы-оборотня.
Ему стало немного досадно: он считал, что младшему брату не стоило ставить себя в столь зависимое положение, однако вмешиваться в чужие дела не собирался — в конце концов, тот уже взрослый.
— Не трать на это слишком много сил, вдруг тебя просто водят за нос, — бросил Лу Сихань и поднялся на второй этаж, к себе в кабинет.
А Лу Чжаое всё сжимал в руке телефон, думая про себя: «Если бы он только захотел поводить меня за нос — я был бы только рад! Но докуда нам ещё далеко...»
Он перезвонил Цзи Циньлиню:
— Неужели и правда настолько вкусно? Тогда съешь ещё один, и за меня тоже.
В голосе Цзи Циньлиня послышался смех:
— Лу Чжаое, меня же сочтут обжорой, я и так съел достаточно.
Затем он невольно вздохнул — то ли с грустью, то ли с легким упрёком:
— Лу Чжаое, как жаль, что тебя здесь нет.
http://bllate.org/book/37921/4746453
Готово:
