Писать отчёты — дело нудное и утомительное: их нужно сдавать вышестоящим инстанциям слой за слоем, и если допустишь опечатку или ошибку в форматировании, всё вернут на доработку. Она же ленилась напрягать мозги, справедливо полагая, что лучше лишний раз ничего не предпринимать, чем создавать себе проблемы.
— Ужасно не хочу писать отчёт! — она уже была твердо уверена, что Чу Ин вот-вот снова превратится прямо здесь.
Чу Ин закатила глаза:
— Не бойся, не превращусь.
Вчера, после её ухода, у Чу Ин больше не наблюдалось частых неконтролируемых превращений. Ложась спать, она опасалась повторения утреннего инцидента, поэтому посреди ночи, дождавшись, пока та человеческая женщина уснет, выскользнула из её объятий, украдкой сбежала с кровати и пролежала на диване до самого утра.
В Наньчэне погода изменчива, и последние два дня снова шли дожди с похолоданием.
Ночью было ужасно холодно, и Чу Ин попыталась включить кондиционер, но не достала до панели управления, так что ей пришлось взять из комнаты той женщины тонкое одеяло и укрыться им.
А проснувшись посреди ночи, она сходила в туалет и обнаружила, что снова пришла в норму: теперь она могла не только возвращаться в человеческий облик, но и свободно переключаться между людьми и кошкой.
— Короче говоря, сейчас я не могу превратиться, можешь не переживать, — сказала Чу Ин.
Выслушав её, Ли Пи подперла подбородок правой рукой, а указательный и средний пальцы левой прижала друг к другу и стала легонько постукивать костяшками по столешнице:
— Судя по твоим словам, ты теперь... снова в порядке?
Чу Ин ничего не ответила.
— Две красавицы, вы из какого учебного заведения? Не подскажете ваш Уичат, чтобы завести знакомство?
Два парня подошли ближе и достали телефоны, демонстрируя свои QR-коды приглянувшимся девушкам.
Эти двое заприметили их ещё с того момента, как те переступили порог. Парни учились в соседнем университете. Увидев двух симпатичных девушек, которые к тому же выглядели ровесницами, они решили попытать удачи и познакомиться.
Ли Пи скосила глаза на парней, затем перевела взгляд на сидевшую напротив и подмигнула, а её губы тронула легкая улыбка:
— Быть красоткой — сплошная морока, правда ведь?
Чу Ин: ……
Парни несколько растерянно замерли на месте, не понимая, будут ли они добавлять их в контакты.
Один из них, посмелее, набрался хражности и обратился к более молчаливой Чу Ин, бесцеремонно заявив:
— Красотка, давай добавимся! Обещаю, докучать не буду, просто подружимся. Кстати, из какого ты вуза? Я из Университета А.
Чу Ин с раздражением нахмурилась и только собралась отказать, как сидевшая напротив Ли Пи легко усмехнулась и бросила парням:
— Извините, я по девушкам, мы пара.
При этом она не преминула стрельнуть глазами в сторону Чу Ин.
— ...Ась?
В тот же миг парни почувствовали, как рушится их мир! Они удивленно перевели взгляд на Чу Ин.
Та с досадой кивнула и бесстрашно выдавила три слова:
— Угу, пара.
Переглянувшись со скорбными лицами, парни удалились.
Проводив их взглядом, Чу Ин глянула на часы на запястье и поднялась:
— Время позднее, скоро она вернется. Сделай потом всё, как я сказала.
Ли Пи показала знак ок и звонко выпалила:
— Есть, мадам!
Чу Ин: ……
Сегодня Цзян Юэ выполнила два заказа: утром мыла белого добермана, а во второй половине дня стерилизовала восьмимесячную кошечку.
Это был самый богатый на закаты день за всю прошедшую неделю. И хотя заработала она немного, по крайней мере, перестала работать в убыток — за вычетом операционных расходов у нее осталось около трехсот юаней чистой прибыли.
От одной этой мысли на душе теплело, а значит, можно было продолжать тянуть лямку дальше.
В прекрасном настроении Цзян Юэ начищала половую плитку до зеркального блеска, поминутно напевая под нос песню. Она была убежденной оптимисткой и никогда не строила грандиозных планов на жизнь — ей лишь хотелось крепкого здоровья, отсутствия болезней и дожить свой век до естественной старости.
В прогнозе погоды обещали дождь после семи вечера, и к шести часам небо уже заволокло тучами. Она немного тревожилась: вдруг хлынет ливень, и ехать на мопеде станет тяжело. Глянув на часы, она отметила, что до встречи с Ли Пи оставалось полчаса.
Вчера Ли Пи вихрем примчалась к ней, оставила кошку на передержку и заявила, что уезжает в срочную командировку. Торопясь, она даже не удосужилась объяснить правила ухода за питомцем — лишь добавила ее в Уичат и тут же испарилась.
А ранним утром следующего дня прислала сообщение, что командировка отменяется, но кошка все равно побудет у нее. Более того, сегодня Ли Пи пообещала детально разложить по полочкам всё: привычные лакомства кошки, ее игрушки и нюансы содержания.
Прямо как перед разлукой навсегда.
У Цзян Юэ упорно создавалось впечатление, что та женщина просто больше не хочет возиться с питомцем. Заметив, как сильно кошечка ей полюбилась, хозяйка решила спихнуть ее на чужие плечи, но ей не хотелось слыть бессердечной, поэтому она и не признавалась прямо в нежелании держать животное.
Чем больше Цзян Юэ размышляла об этом, тем сильнее злилась.
Такое прелестное создание — и никакого ценителя рядом!
Но даже несмотря на это, кошка все равно тянулась к хозяйке.
Сама же Цзян Юэ удостаивалась лишь того, что животное отшатывалось от любых попыток ее погладить.
Вспоминая же вчерашний отъезд хозяйки и то, с какой тоской маленькая кошечка провожала ее взглядом...
А-а-а-а-а! Сердце буквально разрывалось на части.
Ли Пи громко чихнула, посмотрела на опустевшее напротив сиденье и пробормотала:
— Ишь ты, не успела уйти, а уже скучает?
Ближе к семи часам вечера стемнело окончательно, собираясь пролиться дождем. Цзян Юэ взглянула на часы, выключила компьютер, проверила всю электронику в магазине и, прихватив ключи и зонт, вышла на улицу.
Встреча с Ли Пи была назначена в чайной лавке прямо под окнами ее жилого комплекса.
Катясь на электроскутере, она издалека заметила бросающуюся в глаза копну красных волос среди толпы.
Ли Пи была высокого роста, с яркой эффектной внешностью, а ее длинные вьющиеся рыжие волосы приковывали к себе всеобщее внимание.
За те пару минут, что Цзян Юэ парковалась и шла к ней, она успела заметить двух парней, безуспешно пытавшихся заговорить с той.
— Прибыла? — Ли Пи приподняла подбородок, заметив приближающуюся Цзян Юэ. — Вот, держи.
Цзян Юэ опустила взгляд на стоящую у ног собеседницы черную сумочку — небольшую, размером с двадцатидюймовый чемодан, выглядевшую мягкой и какой-то пустой. — И это всё?
Она-то думала, там гора вещей! В конце концов, в мессенджере эта дамочка постоянно твердила, что ее кошка та еще штучка, и одних только игрушек у нее целая коллекция, не говоря уже о лотках, наполнителях и прочей необходимой мелочи.
— Ага, — кивнула Ли Пи. — Помогу затащить наверх.
Она уже согнулась, чтобы подхватить кладь, но разве могла Цзян Юэ позволить хрупкой девушке надрываться? К тому же на вид ноша казалась совсем легкой.
— Не нужно, тебе еще спускаться потом обратно, я сама донесу, — запротестовала Цзян Юэ.
Ли Пи окинула ее взглядом и обронила:
— Она тяжеловата. Для человека.
Да сколько она может весить?
Цзян Юэ посмотрела на сумку:
— Пустяки, у меня силищи хоть отбавляй.
Человек, хвастающийся своей недюжинной силой, был жестоко посрамлен уже очень скоро.
Ей потребовалось целых десять минут, чтобы преодолеть всего несколько шагов от места парковки до входа в лифт с этой сумкой в руках.
С какого перепугу она такая тяжелая? Там что, кирпичи наложили?
Всю дорогу Цзян Юэ думала о том, что, как только вернется, первым делом расстегнет молнию и посмотрит, что же за чертовщину туда напихали, раз она столько весит!
Вернувшись в квартиру Цзян Юэ, Чу Ин немедленно сбросила с себя одежду девушки, вернула её на вешалку и, за мгновение до того, как открылась входная дверь, свернулась калачиком на диване.
— Умираю! Умираю! Умираю! — Цзян Юэ сначала волокла сумку двумя руками, но к концу пути окончательно выбилась из сил и перешла на волочение. От напряжения на ее шее вздулись жилы, а лицо порозовело.
Догадавшись, что в сумке лежат принесенные Ли Пи боевые артефакты и её любимые закуски, Чу Ин тут же соскочила с дивана и бросилась к ней.
Втащив сумку в прихожую, Цзян Юэ обессиленно опустилась прямо на белую кафельную плитку пола.
У нее не осталось ни капли энергии, и ее уже совершенно не волновало, что пол не мыли несколько дней и он испачкает ее одежду.
Заметив, как к ней радостно подбегает кошечка, она устало улыбнулась:
— Всё это добро — для твоей хозяйки.
Малышка издала жалобное «мяу».
Вид у нее был крайне возбужденный.
Глядя на такую радость питомца, Цзян Юэ мигом забыла об усталости, а физическое истощение как рукой сняло.
Опираясь руками о пол, она приподнялась на корточки и принялась наблюдать, как крошечные лапки копошатся у края сумки.
Та явно нетерпеливилась.
Вид кошки так и говорил: дай взглянуть поскорее.
Цзян Юэ редко видела, чтобы эта малышка проявляла к чему-то такой живой интерес, поэтому перестала жаловаться, подползла ближе и расстегнула молнию. Заглянув внутрь, она мгновенно поняла, почему эта небольшая сумка оказалась такой неподъемной.
Внутри лежали вовсе не кирпичи, но разница была невелика.
Такая же мертвецки тяжелая кладь.
Больше двух десятков увесистых томов, толщиной с Оксфордский словарь, попарно связанных веревками и аккуратно уложенных на самом дне.
Цзян Юэ: ……
Это что, ей читать?
Вряд ли это руководство по уходу за кошками.
Она вытащила все книги наружу — обложки пестрели незнакомыми ей символами.
Странная, абстрактная вязь, напоминающая то ли гадательные надписи на панцирях, то ли нечто совершенно иное.
— Что за чертовщина? — пробормотала она, продолжая выгребать содержимое.
Игрушка в виде спелого томата, подозрительно тяжелые наручники, палочки благовоний, похожие на те, что жгут в храмах? Стоп, почему эти благовония черного цвета? И еще целая гора странных, диковинных вещиц.
Нахмурившись, Цзян Юэ выучила наружу всё до последней мелочи. С каждым новым предметом ее брови сходились все ближе на переносице, пока наконец не превратились в одну сплошную складку.
— Мы что, перепутали посылки? — глядя на разложенные перед ней книги, лакомства, томат и зонт, которые никак не получалось логически связать друг с другом, она не выдержала и схватила телефон.
— Госпожа Ли, вы... — окинув взглядом гору барахла на полу, она с озадаченным видом произнесла: — Вы случайно не перепутали посылку?
Что это вообще такое? Разве кошкам такое нужно?
На том конце провода Ли Пи, казалось, только этого и ждала, поэтому выпалила без промедления:
— Цзян, моя кошка — особа своеобразная. Поверьте мне на слово, это ее самые любимые вещи.
— А? Но ведь это...
Ли Пи перебила ее:
— Цзян, вы просто должны мне довериться.
С этими словами она сбросила вызов.
— И что это за цирк! — Цзян Юэ погасила экран телефона, опустила голову и проговорила, обращаясь к кошке: — У твоей хозяйки часом не проблемы с голо —
Договорить она не успела и захлопнула рот.
Она увидела, как крошечные лапки малышки с интересом перелистывают ту самую книгу, в которой Цзян Юэ не смогла разобрать ни единого знака.
http://bllate.org/book/37939/4748716
Готово:
