Тань Юйшу тихо произнес «эм», похлопал Цю Яо по плечу и сказал:
— Потрудился на славу.
Цю Яо моргнул, и в его глазах мгновенно заискрились искорки улыбки. Когда он поднялся на ноги, от него так и веяло боевым задором:
— Я пойду прямо сейчас.
— Подожди.
Тань Юйшу привел Цю Яо в подвал, где в углу стоял массивный деревянный ящик.
Он откинул крышку, являя взору сверкающее холодным блеском оружие самых разных видов. Большей частью это было холодное оружие, а из огнестрельного имелся лишь один компактный пистолет, за который в свое время пришлось выложить немало сил.
Еще один ствол Тань Цзиньян забрал в Ранняя ступень апокалипсиса для борьбы с зомби.
Тань Юйшу знак велел Цю Яо брать все, что приглянется, и произнес:
— Выбери себе еще парочку клинков, а то у того топора лезвие затупилось.
Цю Яо невольно улыбнулся, и суровые черты его лица смягчились невообразимым образом. Сколько голов зомби он снес этим топором — неудивительно, что на лезвие прибавилось зазубрин?
Он и не думал, что Тань Юйшу заметит такую мелочь да еще и разрешит ему свободно выбрать оружие…
Значит ли это, что в сердце Тань Юйшу он занимает далеко не последнее место?
Цю Яо отобрал несколько подходящих образцов: тяжелое и легкое оружие, а также универсальный ломик. Трогать пистолет он не стал, быстро всё собрал и, охваченный жаждой битвы, отправился наружу истреблять зомби.
Тань Юйшу не пошел следом, ему требовалось хорошенько отдохнуть и сначала подлечить тело.
Вода духовного источника, которую принес Цю Яо, оказалась невероятно эффективной: в последнее время Тань Юйшу чувствовал прилив сил, однако невысокая температура тела всё никак не спадала — держалась сама по себе, без видимых причин.
Прихватив пистолет с собой, Тань Юйшу наконец вздохнул с облегчением — огнестрел был куда удобнее деревянного лука.
В прошлой жизни Тань Юйшу основательно обучался обращению с этой штукой, поэтому тренировки не требовались: стоило оружию лечь в руку, как в памяти естественным образом проснулось давнее знакомство.
Заперев дверь подвала, Тань Юйшу неторопливо побрел в сторону своей комнаты, попутно размышляя о дальнейших шагах.
Он не собирался вечно таскаться хвостом за Цю Яо. Как известно, главный герой обладает катастрофической притягательностью к неприятностям: для самого протагониста любые испытания — лишь закалка характера, где за каждым смертельным риском кроется возможность, но вот для пушечного мяса и случайных прохожих поблизости всё обстоит иначе, и вероятность погибнуть взлетает по прямой вверх.
Раз уж ему удалось успешно развеять жажду убийства Цю Яо и даже стать друзьями, то по прибытии на Базу Надежда можно будет под каким-нибудь предлогом постепенно отдалиться от него, скатившись от приятелей до обычных знакомых с поверхностными отношениями. Тогда, когда в будущем Цю Яо вздумает основать собственную базу, она определенно окажется одной из самых безопасных, и он сможет спокойно приехать туда вместе с семьей Тань, не ввязываясь при этом в сюжетные перипетии главного героя.
**
Перед самым закатом Тань Цзиньян и Цю Яо вернулись вместе.
Оба выглядели расслабленно, а у Цю Яо даже в уголке глаз и на губах играла легкая улыбка. Тань Юйшу догадался, что, скорее всего, его пространство повысило уровень.
И действительно, едва завидев его, Цю Яо поспешил поделиться радостной вестью.
Пространство расширилось до ста кубических метров, а вода духовного источника разлилась из небольшой лужицы до размеров целой бадьи — её теперь с лихвой хватало на бытовые нужды трех человек, и даже оставалось чуть-чуть, чтобы кое-как наскрести на помывку одного.
Услышав это, Тань Юйшу чуть тронул уголками губ и искренне произнес:
— Здорово.
Впрочем, было бы еще лучше, окажись это пространство передаваемым, но, к сожалению, вряд ли такое возможно.
Отогнав мимолетное сожаление, Тань Юйшу поужинал вместе с ними и завел с Тань Цзиньяном разговор о предстоящем отъезде.
Тань Цзиньян не стал возражать против идеи уйти, он тоже сильно тосковал по отцу с матерью, оставшимся на базе.
База Надежда располагалась в соседнем округе, в каких-то ста с небольшим километрах от них. До апокалипсиса дорога заняла бы всего пару часов, а по скоростной трассе и того меньше, но если учесть необходимость объезжать заторы, выходить из машины для зачистки зомби и прочие непредвиденные обстоятельства, время в пути могло возрасти в несколько раз.
В условиях конца света путешествовать трудно, а возвращаться сюда в будущем, скорее всего, уже не придется, поэтому необходимо забрать с собой абсолютно всё имущество.
Тань Цзиньян, как верховод в коттеджном посёлке, определенно должен был сперва уладить все дела с передачей полномочий.
В конце концов они втроем решили выступить в путь через два дня.
Тань Цзиньян сказал:
— У меня есть пятеро братьев по оружию, двое из них точно пойдут со мной, остальных я расспрошу завтра.
Тань Юйшу кивнул: путь предстоял неблизкий, так что с большей компанией путешествовать безопаснее.
Обсудив всё, Тань Цзиньян отправился собирать вещи, а Цю Яо остался на месте.
Озадаченный Тань Юйшу спросил:
— Что-то еще?
Цю Яо покачал головой, и на мгновение в комнате повисла тишина.
Только Тань Юйшу собрался спровадить Цю Яо, чтобы вернуться к чтению, как тот тихо спросил:
— Всё еще температура?
Тань Юйшу небрежно бросил:
— Немного есть.
Ничего не отвечая, Цю Яо поднялся, взял чистую чашку, доверху наполнил её водой духовного источника и поставил перед Тань Юйшу. В его опущенном взгляде таилась легкая тревога.
Уж не стрясется ли чего из-за того, что жар держится столько дней?
По счастью, выглядит Тань Юйшу вполне бодро…
Говорили, что на Базе Надежда до сих пор работает больница, так что всё же нужно побыстрее добраться до места и показать его врачу.
Цю Яо вел себя тихо, и Тань Юйшу не возражал против его присутствия рядом. Он углубился в чтение профессиональной литературы, которую насобирал ранее — наконец-то можно было дать отдых глазам от экрана телефона и полистать бумажные страницы.
За последние дни он осилил несколько книг по растениеводству и чувствовал, что кое в чем поднаторел, осталось лишь добраться до базы и проверить, удастся ли выкупить клочок земли под огород.
**
Узнав, что Тань Цзиньян и остальные уходят, жители коттеджного посёлка отнеслись к новости вполне спокойно: они ведь и так давным-давно знали, что те задерживаются лишь ради младшего брата. Родители Тань уже уехали на базу, и теперь, когда братья воссоединились, им, само собой, следовало воссоединиться и со старшими.
Однако сами жильцы оставались в поселке по двум причинам. Во-первых, до них доходили слухи, будто аренда жилья на Базе Надежда баснословно дорога и платить за нее разрешено лишь материальными ценностями, а каждый месяц с каждого проживающего там норовили удержать определенный процент очков в пользу базы. Заработать же эти очки удавалось исключительно истреблением зомби, так что жить там было тяжело и тревожно.
В посёлке же крыша над головой даром, вокруг шаталось не так много зомби, жилье просторное и полное свободы, а всю найденную добычу можно было забирать себе, не отдавая часть в пользу общины.
Во-вторых, их удерживало присутствие Таня Цзиньяна и его товарищей — сильных способных парней с хорошим нравом, способных обеспечить им защиту.
Теперь же главная ударная сила уходила, и многие засомневались: стоит ли плестись следом за ними на базу?
Тань Цзиньян дал людям два дня на раздумья.
Он уже успел собрать кое-какие сведения о Базе Надежда: тамошние обладатели способностей сбивались в отряды, чтобы сообща охотиться на зомби и зарабатывать очки, и Тань Цзиньян намеревался повести людей за собой, чтобы прямо там сформировать собственную команду.
А обитатели коттеджного посёлка как раз и должны были стать его костяком.
Все знали друг друга как облупленные, годами жили по соседству и успели какое-то время сражаться плечом к плечу, так что характеры каждого были прекрасно известны, что избавляло от необходимости долго притираться.
У Тань Цзиньяна имелись и возможности, и четкий план, поэтому Тань Юйшу решил просто пристроиться к брату полезным придатком, желая лишь поскорее поправиться, а все вопросы целиком перепоручил решать Тань Цзиньяну.
Цю Яо тем более не собирался вставлять свои пять копеек: каждый день он уходил бить зомби, возвращался к часу трапезы, готовил для Тань Юйшу еду, ел вместе с ним, болтал (причем львиную долю времени рассказывал о своих вылазках), следил, чтобы Тань Юйшу измерил температуру, принял лекарство и выпил воду духовного источника, после чего снова уходил на охоту за нежитью.
В конце концов обитатели коттеджного посёлка долго мялись и в конце концов решили последовать за Тань Цзиньяном на базу — остаться пожелала лишь горстка людей, ожидавших вестей от родных.
Два дня спустя процессия двинулась в путь.
Помимо той измазанной в крови машины, на которой Тань Юйшу приехал сюда в прошлый раз, в их распоряжении имелись дом на колесах и внедорожник.
Тот перепачканный автомобиль выглядел плачевно. Поскольку до конца света в коттеджном поселке обитали сплошь состоятельные люди, с машинами здесь проблем не было — стоило заглянуть в любой гараж, как глаза разбегались от обилия роскошных авто, так что потрепанную тачку просто бросили.
Тань Юйшу, разумеется, выбрал самый комфортабельный дом на колесах. К его удивлению, вести машину, как он изначально полагал, должен был Тань Цзиньян, но на место водителя поднялся Цю Яо.
Цю Яо пояснил:
— Твой брат уехал на внедорожнике.
Бензин в нынешние времена являлся невосполнимым и крайне ценным ресурсом. Ради экономии горючего они полностью слили бензин из всех машин, которые удалось отыскать в поселке, и теперь люди набивались в салоны поплотнее, чтобы сократить расход топлива — в путь отправлялось не так уж много машин.
Впрочем, от любого другого транспорта еще можно было отказаться, но тот тюнингованный на уйму денег внедорожник бросать никто не собирался.
Автодом же принадлежал исключительно Тань Юйшу, и посторонним вход туда заказан.
Все возражения некоторых недовольных Тань Цзиньян безжалостно задавил на корню: его младший брат уже несколько дней страдает от жара, чувствует себя скверно и нуждается в полноценном отдыхе, а он вовсе не намерен подселять к нему кого попало, лишь бы докучать больному.
Разве он стал главой и не щадя живота своего крошил зомби не ради того, чтобы обеспечить родным самую лучшую жизнь?
Так было до апокалипсиса, так осталось и после.
К тому же машина принадлежала Тань Юйшу, бензин был тоже его, и он вправе использовать их так, как заблагорассудится.
Услышав это, Тань Юйшу равнодушно кивнул, лишь изогнув бровь и глядя на Цю Яо:
— Ты уверен, что хочешь сесть за руль моей машины?
Он-то прекрасно знал, что Цю Яо страдает укачиванием.
Цю Яо улыбнулся Тань Юйшу и, под его слегка изумленным взглядом, устроился на водительском сиденье.
Улыбка Тань Юйшу слегка застыла, и он невольно выпрямился:
— Разве ты не умеешь водить?
Сам он решился сесть за руль лишь потому, что получил права еще в прошлой жизни, а вот у Цю Яо их отродясь не было!
К тому же это тяжелый дом на колесах, а не какая-нибудь легковушка — разве Цю Яо справится?
Как говорится, нарушишь правила на дороге — родственникам лить слезы в два ручья, а Тань Юйшу вовсе не улыбалось умереть не от лап зомби, а из-за сомнительных навыков вождения Цю Яо.
Цю Яо впервые видел, чтобы Тань Юйшу изобразил столь озадаченное выражение лица, и у него непроизвольно изогнулись губы. Он пояснил:
— На днях я поучился у одного парня, который водит большегрузы, так что на дорогу выехать сморю.
Неудивительно, что Цю Яо пропадал где-то каждый день.
Но если посчитать, он учился всего-навсего три дня…
Тань Юйшу выразил сомнение:
— Что значит смогу?
Цю Яо на секунду замолк, а затем исправился:
— Точно смогу выехать на дорогу.
На лице его читалась полная уверенность.
http://bllate.org/book/38034/4762105
Готово:
