Глава 17
Командировка длилась всего неделю, но Линь Сяодоню этого вполне хватило, чтобы заметно округлиться.
Уехали они недалеко — в соседний город. Однако местный управляющий, рассчитывавший принять обычного менеджера, при виде сопровождавшего его генерального директора едва не схватил удар. Бедолагу так затрясло от волнения, что его давление, казалось, пробило все мыслимые пределы, и он чуть не лишился чувств прямо на пороге.
В итоге всю эту неделю Сяодонь купался в поистине королевской роскоши.
— Ты чудовище. Настоящее исчадие ада, — сокрушённо жаловался он, взгромоздившись дома на напольные весы.
Гу Си прислонился к дверному косяку и, скрестив руки на груди, молча наблюдал за его страданиями с лёгкой усмешкой.
На самом деле он считал, что Сяодоню не мешало бы ещё немного прибавить в весе. Округлого юношу было куда приятнее сжимать в объятиях.
В отместку Линь Сяодонь решил провести радикальный эксперимент со своей внешностью.
За следующие полгода его шевелюра примерила все цвета радуги: от золотисто-жёлтого до угольно-чёрного, затем огненно-рыжего и, наконец, ядовито-зелёного. Сяодонь обошёл все салоны красоты в округе, собрав внушительную коллекцию VIP-карт, и превратился в главную достопримечательность офиса Группы компаний Гу.
Сотрудники за глаза окрестили его «ходячим неоновым знаком».
Что касается дворецкого, то его взгляд, прежде видевший в юноше коварного соблазнителя, теперь выражал лишь глубокую скорбь — перед ним предстало стихийное бедствие.
Однажды Сяодонь ради забавы выкрасился в светящийся синий цвет. Его макушка так ярко фосфоресцировала в темноте, что лишила Гу Си сна на несколько ночей подряд. В итоге мстительный мужчина устроил шутнику такую трёпку в постели, что у того едва не раскололась поясница. На следующее утро Сяодонь со слезами на глазах поспешил в парикмахерскую смывать эту адскую смесь.
Когда эксперименты с волосами бесславно завершились, неуёмная натура Линь Сяодоня потребовала новых свершений. Спустя пару дней его осенила гениальная мысль: завести собаку. Причём далеко не самую простую.
Вернувшись однажды с затянувшегося совещания, Гу Си застал дома потрясающую картину. Сяодонь гордо вышагивал по гостиной, ведя на поводке хаски с на редкость «интеллектуальным» выражением морды, и восторженно объявил:
— Познакомься, это мой сын, Линь-Песик. Ну же, сынок, поздоровайся с папой!
Пёс послушно тявкнул. Сяодонь расплылся в улыбке и потрепал хаски по загривку:
— Умница какой!
Стоявший позади них дворецкий Чжун выглядел бледнее смерти и отчаянно слал хозяину немые сигналы о помощи.
Гу Си оставалось лишь молча прикрыть глаза ладонью.
Так или иначе, Линь-Песик остался жить в Поместье семьи Гу. Заботы о новом члене семьи легли на плечи дяди Чжуна. Пёс полностью унаследовал характер своего хозяина: шило в одном месте не давало ему покоя ни на секунду. Всего за месяц пушистый ураган сгрыз два дивана, разбил четыре вазы, высадил два оконных стекла и... каким-то чудом полностью вылечил дворецкому межпозвоночную грыжу.
— Я же говорил, пожилым людям вредно сидеть без дела, им нужно больше двигаться, — хвастался Сяодонь перед сном, уютно устроившись под боком у Гу Си. — Видел, как он взбодрился? А как зычно и бодро распекает моего сыночка! Голос — чистая медь!
Гу Си тихо рассмеялся и, притянув к себе этого злопамятного проказника, крепко обнял.
— Дядя Чжун уже немолод, — ласково упрекнул он его. — Прекрати изводить старика. Если он тебя чем-то задел, я прошу прощения за него.
— Кто его изводит? Я, что ли? Скажешь тоже...
От нежных прикосновений воздух в спальне начал стремительно теплеть. Объятия становились всё горячее, руки Гу Си скользнули под пижаму... и в этот самый момент за дверью раздался странный шорох. Оба замерли. Прислушавшись, они поняли, что это Линь-Песик усердно скребёт когтями по деревянному полотну.
— Не обращай внимания, — прошептал Гу Си, пытаясь вернуть утраченный настрой, и вновь потянулся к губам юноши.
Однако Сяодоню мешало жгучее чувство стыда — предаваться страсти, пока «сын» за дверью устраивает подкоп, было выше его сил. Он задёргался, пытаясь вырваться, но это лишь подлило масла в огонь и сильнее раззадорило мужчину. Тем временем Линь-Песик, устав ждать, когда ему откроют, оскорбился в лучших чувствах и затянул тоскливую песнь. Его протяжный, заунывный вой, то взмывавший до фальцета, то переходивший в рыдания, странным и крайне неловким образом аккомпанировал приглушённым вздохам из спальни.
После той ночи Линь Сяодонь больше ни разу не заикался о собаке. Гу Си же, дабы уладить конфликт и скрасить нелёгкую долю дяди Чжуна, выписал ему ежемесячную прибавку к жалованью в размере пятидесяти процентов — официально на «содержание питомца», а фактически — на покрытие регулярных расходов по ремонту дома.
— Признайся, ты ведь специально это делаешь? — допытывался позже Сяодонь. — Давно раскусил, что я пакощу тебе назло? Почему ты ни разу даже не прикрикнул на меня?
Гу Си состроил невинную гримасу:
— Разве? По-моему, в одной собаке нет ничего страшного, прокормим. К тому же ты сам куда беспокойнее Линь-Песика, но я ведь справляюсь. И даже, смотри, как хорошо тебя откормил.
Сяодонь похолодел от ужаса. Забыв о споре, он пулей помчался в ванную и встал на весы. Так и есть... плюс ещё два с половиной килограмма.
— Два с половиной кило! — сокрушался он, едва не плача. — Какой кошмар. Ноль-Семь, ты был прав, буржуазная забота — это самое коварное оружие. С сегодняшнего дня объявляю голодовку!
Система Ноль-Семь лишь сухо хмыкнул, выражая полное нежелание поддерживать этот разговор, и мысленно закатил глаза.
Однако пугающие цифры на дисплее и едва наметившийся мягкий жирок на животе заставили Сяодоня проявить твёрдость характера. Он решил решительно урезать рацион: полностью отказаться от ужина, а порции на завтрак и обед сократить вдвое.
В Поместье семьи Гу наступили суровые времена.
Каждое утро Гу Си накрывали роскошный завтрак, пока Сяодонь уныло жевал пустые листья салата.
Днём в столовой компании ситуация повторялась: директор обедал сытными блюдами, а его помощник тоскливо хрустел огурцом.
К вечеру же, когда Гу Си из солидарности решал составить ему компанию и заказывал себе ту же зелень, Сяодонь демонстративно отказывался даже от этого жалкого подношения.
Пытка длилась ровно три дня.
За это время по коридорам Группы компаний Гу поползли самые нелепые слухи. Поговаривали, будто у генерального директора появился новый фаворит — длинноногий красавец из высшего общества, а несчастный помощник Линь, убитый горем, изнуряет себя голодом, надеясь вернуть расположение своего господина...
На исходе третьих суток, глядя на тоскливую бледную мину Сяодоня, распластавшегося по обеденному столу без признаков жизни, Гу Си наконец потерял терпение. Одним махом он отправил миску с подвявшей травой в мусорное ведро и велел приготовить для бедолаги сытный ужин из нескольких мясных блюд. Под неусыпным надзором мужчины Сяодонь подчистил тарелку до блеска.
Так бесславно завершился трёхдневный крестовый поход против лишнего веса.
— Хватит барахтаться, — безжалостно констатировал Ноль-Семь. — Тебе никогда не сбежать из его цепких рук.
— Ну уж нет, — проворчал Сяодонь. — Я ещё не получил Карту хорошего человека. Задание не выполнено, сдаваться рано!
— Да забудь ты про гордость и просто плыви по течению, — вздохнул Ноль-Семь.
Сяодонь вздохнул. Его верный Ноль-Семь совсем отбился от рук — вместо поддержки и сочувствия начал выдавать язвительные шпильки.
Спустя пару дней выдалось на редкость ясное и погожее утро. Небо радовало глаз нежной лазурью, и погода буквально умоляла бросить всё и отправиться на пикник. Однако суровая реальность будней держала офисный планктон взаперти, заставляя лишь уныло вздыхать, глядя в панорамные окна.
Посреди этого сонного царства на телефон Сяодоня пришло короткое сообщение от Линь Сямяня. Текст состоял всего из двух слов: «Проверь почту».
Юноша, ещё секунду назад вяло листавший скучные отчёты, мгновенно подобрался и выпрямился в кресле, будто в него вонзили иголку. Он почувствовал искреннюю радость: его дражайший младший братец снова взялся за старое. Какое своевременное развлечение!
Зайдя в почтовый ящик, Сяодонь действительно обнаружил новое письмо. К нему было прикреплено длинное изображение — склейка из нескольких скриншотов переписки.
Поскольку кругом сновали коллеги, он предусмотрительно перекинул картинку на телефон и принялся внимательно её изучать. Одолев весь текст, он со вздохом откинулся на спинку стула.
— Ох и силён же шельмец, — восхищённо протянул Сяодонь в диалоге с системой. — Забрось Сямяня в какой-нибудь сериал про дворцовые интриги, он бы не просто выжил, а лично отравил бы императора и уселся на трон.
Суть присланных скриншотов сводилась к банальному флирту. Причём инициатором выступал якобы Гу Си, а Сямянь лишь скромно принимал знаки внимания.
Однако интрига была сплетена на удивление тонко. Сямянь плохо знал характер Гу Си, зато прекрасно понимал своего старшего брата. Грубая подделка сразу вызвала бы подозрения, поэтому он нанёс удар в самое уязвимое место — детскую травму Сяодоня, который искренне верил, что служит лишь временной заменой для своего брата-близнеца.
В сообщениях фальшивый «Гу Си» держался сухо и немногословно — в точности как реальный прототип. Никакой пошлости или фамильярности, сплошная вежливость и дежурные вопросы о делах. Но если сложить эти скриншоты воедино и наложить на них подсознательный страх оказаться «всего лишь тенью», картина получалась весьма однозначной.
Каждая строчка так и сквозила скрытой тоской, недосказанностью и немым признанием, которое мужчина якобы не мог озвучить из-за некоего «препятствия». Имя этого препятствия, разумеется, угадывалось без труда.
Сяодонь ещё раз прокрутил переписку и с усмешкой покачал головой:
— Чёрт возьми, умей наш суровый босс так красиво изливать душу в реальности, я бы в жизни не съехал из Поместья семьи Гу.
— Раз ты видишь фальшивку насквозь, планируешь вывести его на чистую воду? — поинтересовался Ноль-Семь.
— Зачем портить такое шоу? — весело отозвался Сяодонь. — Мне безумно интересно, что этот интриган предпримет дальше.
Если попытаться примерить на себя роль ничего не подозревающей жертвы, то первым делом обманутый брат должен был... немедленно позвонить Сямяню для выяснения отношений.
Спустя десять минут телефон в руках изнывающего от нетерпения Линь Сямяня взорвался трелью. Он ответил в ту же секунду:
— Алло, братик? Ты получил моё письмо?
— Да, — глухо, с хорошо отрепетированной хрипотой в голосе отозвался Сяодонь. — Сямянь... неужели всё это правда?
— Стал бы я тебе врать? — горячо заверил его Сямянь, хотя его собственное сердце забилось чаще от волнения. — Если не веришь мне, съезди по адресу из последнего скриншота. Гу Си сейчас там, ждёт меня!
На последнем кадре действительно красовалась геометка, отправленная «Гу Си» около получаса назад. Локация показалась Сяодоню подозрительно знакомой — именно в этом отеле они когда-то вместе с Лысым выбивали долги из Ци Хуайшуя. Сямянь явно выбрал это место неспроста.
— Хорошо... — тихо выдохнул в трубку Сяодонь. — Я съезжу туда.
Сямянь на секунду замешкался. Спектакль шёл по плану, однако оставался риск, что разгорячённый ревностью брат устроит Гу Си очную ставку прямо на месте. Приняв максимально заботливый тон, он заворковал:
— Братик, ты только не волнуйся. Не нужно рубить с плеча. Возможно, господин Гу просто проявил вежливость, и между нами ничего нет... Пожалуйста, не устраивай из-за меня сцен.
— Не переживай, глупостей я не наделаю.
Прекрасно видя все дешёвые уловки брата, Сяодонь беззаботно улыбнулся и беззвучно поманил пальцем сотрудников отдела, сделав жест: «Сегодня закрываемся раньше». Офис тут же взорвался радостным гулом. Игнорируя растерянные вопросы Сямяня на том конце провода, он буркнул что-то про свадьбу коллеги, вошёл в лифт и нажал на кнопку отбоя.
— Ничто так быстро не разрушает отношения, как недоверие, — рассуждал Сяодонь, пока кабина лифта плавно скользила вниз. — Братец разыграл отличную карту: зародил подозрение, выставил себя благодетелем и связал мне руки тайной. Даже если всё вскроется, он просто состроит невинные глазки и заявит, что его самого подставили. Гениальный ход для первосортной стервы.
— Пускай изощряется, — флегматично заметил Ноль-Семь. — Против тебя его уловки всё равно бесполезны.
— Ещё бы! Против моего выдающегося ума и проницательности его интриги — детский лепет. Особенно когда на моей стороне играет самый сообразительный ИИ во вселенной. Скажи же?
Ноль-Семь выдержал театральную паузу.
— Твоя правда.
http://bllate.org/book/38078/4932879
Готово:
