Столь прямолинейная и чистая похвала заставила Бай Цяньцзина незаметно покраснеть до самых кончиков ушей. Он даже щедро предложил:
— Можешь выбрать здесь любую вещь, считай это моим подарком тебе.
Однако Шэнь Дэнсин покачал головой и со всей серьезностью поклонился ему. Неизвестно почему, но Бай Цяньцзину показалось, что взгляд мальчика стал гораздо решительнее. Впрочем, в этот же момент Шэнь Дэнсин не сдержался, повернул голову и украдкой вытер слезы.
Бай Цяньцзин опешил, едва не решив, что паренек разрыдался от зависти к его богатству. Шэнь Дэнсин вытер слезы, его веки покраснели, он подошел чуть ближе к Бай Цяньцзину и ухватился за край его одежды.
А затем потянул его на выход.
Бай Цяньцзина качнуло от этого рывка — у мальчишки оказалась довольно крепкая хватка. Он поспешно запер свою сокровищницу и позволил увести себя из подвала. Они прошли через двор и вернулись в гостевую комнату, где Шэнь Дэнсин лечился и восстанавливался.
Шэнь Дэнсин разложил лист новой рисовой бумаги, бросил взгляд на Бай Цяньцзина, взял кисть и, не останавливаясь, быстро набросал несколько строк. Бай Цяньцзин с любопытством склонился над столом, желая узнать, что же такого хотел показать ему мальчик.
Однако, разобрав написанные слова, Бай Цяньцзин помрачнел, и лицо его стало темнее грозовой тучи. Он схватил лист, скомкал его и швырнул под стол. В сердце Шэнь Дэнсина поднялась волна отчаяния: неужели Бай Цяньцзин не хочет ему помогать? И если так, то есть ли смысл оставаться здесь дальше...Эту задачу я беру на себя, но о ней должны знать только мы двое. Не успел Шэнь Дэнсин погрузиться в раздумья, как его макушки коснулась тёплая и широкая ладонь. Бай Цяньцзин потрепал его по голове и глухим голосом произнёс: Раз уж я решил оставить тебя у себя и задействовать в деле, значит, теперь ты свой. Я разберусь с этим человеком ради тебя.
Шэнь Дэнсин в изумлении поднял на него взгляд, а Бай Цяньцзин опустил руку и легонько ущипнул его за лишённую мяса щеку: Ешь побольше, а то я боюсь, что когда у нас пойдёт много дел, стопки с бухгалтерскими книгами рухнут и тебя просто расплющит.
Дождавшись, пока Бай Цяньцзин уйдёт, Шэнь Дэнсин медленно опустился на корточки и обхватил себя руками, просидев так до возвращения господина Хэ: Куда подевался молодой господин?
Шэнь Дэнсин покачал головой, давая понять, что не знает — Бай Цяньцзин ведь велел: тебе и мне.
Он должен крепко хранить эту тайну.
Немцы лучше всех умеют хранить тайны.
……
В единственном борделе города Бяньчжоу Ли Сань предавался хмельным забавам. Окружавшие его куртизанки почти не смели раскрывать рта: они впервые видели клиента, который даже за выпилкой и развлечениями сидит с мрачным лицом.
Черт побери! Ли Сань осушил уже неизвестно какую по счёту чашу вина и вдруг швырнул кубок об пол, до смерти перепугав одну из женщин.
В мыслях Ли Саня неотступно крутился тот мальчишка, которого он встретил у Старого храма Чэнхуан. Он вовсе не признал в нём юнца, что днём ранее чуть не угодил под копыта его конной повозки у городских ворот, а лишь помнил, что ребёнок пришёлся ему по вкусу — женщины привлекали его куда меньше, чем такие вот бледные и худенькие парнишки.
Кожа у них такая гладкая на ощупь, а если зайти чуть дальше…Но этот сопляк мало того что несколько раз ускользал от него, так его еще и во всем городе не могли отыскать. Кто бы мог подумать, что сегодня, отправляясь отдавать долг, он сам же и попадет в его ловушку.
Этот негодяй каким-то образом спутался с Бай Цяньцзином!
Ли Сань никого не боялся, кроме Бай Цяньцзина. Другие люди, пожалуй, и не знали: обычные расправы с таким старым должником, как он, обычно ограничивались побоями и руганью для выпуска пара, в худшем случае — грабежом. А вот Бай Цяньцзин заставлял должников лишаться абсолютно всего.
Никто не смел связываться с ним, даже несмотря на то, что внешне Бай Цяньцзин казался мягким и добрым нефритовым господином.
Раз этот мальчишка находился рядом с Бай Цяньцзином, действовать силой было нельзя. Однако от недавнего падения на землю у Ли Саня до сих пор адски болела спина, и боль не утихала. Стоило ему почувствовать боль, как в памяти всплывал тот мальчишка, и ярость в его сердце разгоралась с новой силой.
— Господин Ли, может, сестрицы сыграют вам на музыкальных инструментах? — осмелившись, предложила Хуан-нян. — Только мне сначала нужно сходить за пипой... А-а-а!
Не успела Хуан-нян договорить, как прямо перед ее глазами пролетел веер. Веер вонзился в стену прямо за спиной Ли Саня, едва не пробив ему голову.
Ли Сань от страха чуть не намочил штаны, от полного упадка сил соскользнул со стула и рухнул на пол. Девицы с визгом разбежались в разные стороны. Стоявшая внизу хозяйка заведения, глядя на вошедшего гостя, тоже не успела оправиться от испуга, но все же через силу заставила себя сделать шаг вперед и пролепетать:
— Ой, какими же судьбами к нам занесло господина Бая? Проходите скорее, присаживайтесь внутри...— Хозяин Ян, я пришел кое-кого найти, надеюсь, я не помешаю вашим делам? — Бай Цяньцзин вежливо улыбнулся. От этой улыбки даже те куртизанки, что до этого прятались, невольно покраснели — молодой господин Бай был так хорош собой, когда улыбался.
Жаль только, что он никогда не заглядывал в цветочный дом. Если бы он хоть раз согласился прийти, они бы даже приплатили, лишь бы выпить с ним чашечку вина.
Хозяйка, заискивающе улыбаясь, пригласила его внутрь:
— Интересно, на какую из моих девушек положил глаз молодой господин Бай? Я сейчас же велю ей выйти…
— Не стоит беспокоиться, я пришел поговорить с господином Ли, — ответил Бай Цяньцзин с улыбкой. — Если вдруг кто-то из девушек испугается или что-то разобьется, Хозяин Ян, не забудьте выставить мне счет. Я велю господину Хэ принести вам деньги позже.
— …А? — Хозяйка не поняла, о чем речь, но тут же увидела, как Бай Цяньцзин зашагал на второй этаж. Она еще размышляла о том, зачем ей выставлять счет, как в следующую секунду воочию увидела, как Ли Саня сбросили сверху.
Потолки в цветочном доме были невысокими, к тому же на полу первого этажа лежал ковер, так что Ли Сань при падении не получил серьезных увечий и даже смог подняться, пытаясь сбежать. Однако Бай Цяньцзин спрыгнул следом за ним, по-прежнему озаряя всё вокруг улыбкой:
— Слышал, господин Ли остался очень доволен моим новым счетоводом?— Нет, нет, ничего подобного... — Ли Сань, спотыкаясь и пытаясь уползти, хотел скрыться от него, но Бай Цяньцзин поднял его за шиворот. На губах Бай Цяньцзина играла улыбка, однако в глазах застыла ледяная бездна: — Господин Ли, в этой жизни я больше всего презираю тех, кто навязывает свои условия силой, особенно если они смеют распускать руки в отношении моих людей... Ты ведь понимаешь, о чем я?
Ли Сань закивал: — Понимаю, понимаю!
— Раз понимаешь, то уже поздно. — Бросив эту фразу, Бай Цяньцзин не стал медлить. Хотя до смертоубийства дело не дошло, гости и девушки из борделя, а также прохожие на улице имели «честь» лицезреть, как Бай Цяньцзин избивает негодяя.
— Что же такое сотворил Ли Сань, если умудрился вывести из себя даже такого мягкого человека, как господин Бай?
— Говорят, он задолжал господину Баю кучу денег, а потом пытался скрыться. Наверное, его поймали, чтобы вернуть долг?
— Да он в азартные игры проигрался! Такие люди никогда добром не кончают!
Ли Сань был готов разрыдаться, но после того, как Бай Цяньцзин его отпустил, его больше никто не видел. Одни говорили, что он собрал пожитки и сбежал под покровом ночи, другие утверждали, что в поместье Ли ничего не пропало, кроме самого господина Ли.
Конечно, это уже другая история. Разобравшись с подонком, Бай Цяньцзин пребывал в отличном расположении духа. Когда он спросил хозяйку борделя, какой ущерб нужно возместить, та отчаянно замотала головой: — Что вы... господин Бай совершил благое дело, избавил город от скверны, да и ничего не сломано, о каком возмещении может идти речь!
Бай Цяньцзин прищурился: — Правда? Значит, я довольно неплохой человек, не так ли?
Глава 6
— Ты избил Ли Саня?
Господин Хэ, выслушав рассказ Бай Цяньцзина, долго не мог прийти в себя. Бай Цяньцзин, допивавший соевое молоко, с белым ободком вокруг рта, кивнул в ответ: — Именно так. Терпеть не могу таких людей.
— А он тут при чем? — Господин Хэ указал на Шэнь Дэнсина, который слушал их с ошеломленным видом. Бай Цяньцзин усмехнулся: — Какая разница, при чем он? Я уже ударил, а Ли Сань лучше всех знает, что именно он натворил.
Вспомнив следы на теле Шэнь Дэнсина, господин Хэ решил больше не развивать эту тему. У него самого был внук примерно того же возраста, так что не только Бай Цяньцзин — не будь он таким старым, он бы и сам давным-давно преподал Ли Саню урок.
— На этом и закончим. Если он еще раз осмелится появиться, скажешь мне. Даже если просто увидишь его на улице — сразу сообщай. — Бай Цяньцзин допил молоко. Господин Хэ, не в силах смотреть на него без улыбки, протянул ему платок: — Вытрись, маленький предок.
Бай Цяньцзин, смеясь, принял платок и вытер следы с губ, затем повернулся к Шэнь Дэнсину: — Твое жалованье поначалу будет составлять два таэля в месяц. Когда господин Хэ подтвердит, что ты можешь заменить его на посту, жалованье удвоится. Ну как?
У Шэнь Дэнсина не было причин отказываться. Он уже давно не держал в руках денег — даже за одну монету приходилось драться с псами на улице. Услышав слова Бай Цяньцзина, он молча кивнул, и в его глазах вспыхнула надежда, которую он не смог скрыть.
Наконец-то он сможет жить как человек.
— Хорошо, иди изучай бухгалтерские книги...
— Господин, богатый торговец из города, Хозяин У, желает заказать драгоценный камень в подарок на день рождения своей старой матери, — вставил господин Хэ. — Встреча назначена на вечер. Что скажете?
Господин Хэ уже давно не посещал подобные приемы, обычно Бай Цяньцзин ходил один, но сейчас, задавая вопрос, он явно на что-то рассчитывал. Он хотел, чтобы Бай Цяньцзин взял с собой Шэнь Дэнсина и помог ему войти в курс дела. В других местах счетовод — это просто человек, считающий прибыль, но счетовод при Бай Цяньцзине должен уметь всё.
Увы, господин Хэ был уже слишком стар, чтобы всюду сопровождать его.
Бай Цяньцзин понял его намек. Он взглянул на нижнее белье Шэнь Дэнсина — на ткани виднелись пятна, но заметно было, что их пытались отстирать. Видимо, маленький немой боялся, что Бай Цяньцзин разозлится, если он испачкает одежду, и тайком пытался ее очистить.
— Первым делом нужно сменить тебе одежду, — сказал Бай Цяньцзин Шэнь Дэнсину. Тот не понял причины, опустил голову и посмотрел на свой наряд — это было лучшее и самое удобное белье, которое ему доводилось носить за последний год, и он не смел требовать большего.
Раз Бай Цяньцзин сказал, что купит одежду, значит так и будет. Шэнь Дэнсин знал, что он сам невысокого роста, и в особняке просто нет подходящей ему одежды, так что Бай Цяньцзину придется покупать новую.
Шэнь Дэнсину было неловко, что Бай Цяньцзин тратит на него деньги, даже несмотря на то, что тот был очень богат.
Очень, очень богат.
— Почему ты смотришь на меня с таким жалким видом? — Бай Цяньцзин поднял его за руку. — Хочешь еще пару комплектов? Хорошо, пошли.
Шэнь Дэнсин: — ...
В городе Бяньчжоу было полно магазинов готовой одежды. Бай Цяньцзин выбрал самый большой и солидный из них. Подойдя к хозяину, он сказал: — Подбери мне два комплекта поменьше, для него...
Он хотел показать хозяину фигуру Шэнь Дэнсина, чтобы тот выбрал вещь по размеру, но, обернувшись, не обнаружил мальчика рядом. Выглянув за дверь, он увидел, что ребенок присел у самого порога, повернувшись спиной к лавке.
Бай Цяньцзин жестом попросил хозяина подождать, развернулся и подошел к Шэнь Дэнсину, легонько поддев его носком сапога: — Почему не заходишь?
Шэнь Дэнсин лишь покачал головой, явно не желая входить. Бай Цяньцзину пришлось присесть на корточки, чтобы вразумить его: — Вечером у меня деловая встреча, мне нужно, чтобы ты помогал мне принимать деньги. Как я возьму тебя с собой, если ты не сменишь одежду?
http://bllate.org/book/38136/4776189
Готово:
