Автобус резко вильнул, вызвав сильную тряску. Линь Иншан одной рукой крепко ухватилась за поручень, а второй обняла девушку за талию, надёжно и плотно укрыв её в своих объятиях.
Их лица оказались всего в паре сантиметров друг от друга. Выдыхаемый воздух был частым и горячим.
— Я придумала, — прижавшись головой к плечу старшей подруги, с нежностью произнесла Лань Сюэмо. — Давай сходим на концерт. Старшая ведь любит фортепиано, верно?
Она не могла забыть, как одухотворённо и вдохновенно Линь Иншан играла на фортепиано.
— Угу, — Линь Иншан поправила её чуть растрёпавшиеся пряди, терпеливо разглаживая пальцами каждую выбившуюся волосинку. — Тогда давай сходим на концерт. Если представится возможность, я бы снова послушала, как ты поёшь. Спой мне как-нибудь наедине.
Лань Сюэмо с улыбкой согласилась.
Они забронировали в телефонах два билета на вечер, вышли на остановке возле самого концертного зала и, пока до начала оставалось еще полно времени, побродили вокруг, покупая разные уличные закуски.
Как только подошло время, влюблённые рука об руку переступили порог концертного зала.
Расположенный в самом центре шумного мегаполиса, этот величественный концертный зал хранил в себе атмосферу классического изящества: грандиозный вестибюль, безупречно чистая плитка, а свет хрустальных люстр, отражаясь в ярких стеклах, заливал просторные залы дневным светом.
Освещение, хоть и было ярким, совсем не слепило глаза, мягко струясь по сцене и зрителям. Публика пролистывала программки предстоящего выступления. Линь Иншан тоже взяла один буплет и положила его на колени, чтобы вместе с девушкой изучить репертуар. В программе значились фортепианные произведения Шопена — двадцать одна ноктюрна и двадцать один вальс, концерт должен был идти с семи до девяти тридцати.
Для Линь Иншан всё это было до боли знакомыми мелодиями, отточенными за годы бесчисленных репетиций. Она закрыла глаза, ожидая, когда поднимется занавес и упадут лучи прожекторов.
Инструмент был настроен. Пианист прошел по красной дорожке из-за кулис, отодвинул кожаный стул, опустил на клавиши десять пальцев, и звуки полились, словно родниковая вода.
Чистые, звенящие струи воды текли сквозь безмолвную тишину воздуха, постепенно переходя от тихого дуновения ветерка и мелкого дождя к яростной бушевавшей буре. Тук-тук — тяжелые удары по клавишам; динь-динь — мягкое скольжение кончиков пальцев.
Пианист обладал высоким мастерством и играл великолепно, заслужив бурные овации на поклоне.
Если бы Линь Иншан продолжала играть, её техника, пожалуй, оказалась бы ещё безупречнее. Но она уже давно забросила инструмент.
— Пойдём. Я провожу тебя до общежития. — Линь Иншан поднялась на ноги и одарила девушку лучезарной улыбкой.
— Разве сегодня ты не останешься у меня? — Лань Сюэмо уловила скрытый смысл в её словах, надула щёчки и мягко капризничала: — Я хочу, чтобы ты побыла со мной, старшая.
Однако Линь Иншан была обязана вернуться в больницу. Она была уверена: если она не явится прямо сейчас, не сумевшая отыскать её наставница Сун Юмэн просто перевернет весь город вверх дном.
Лобовое столкновение
Естественно, Сун Юмэн была в ярости. Она выкроила драгоценное время, чтобы присмотреть за заболевшей ученицей, а та вздумала играть в прятки — это было и пренебрежением к её заботе, и вызовом её авторитету.
Скрестив руки на груди, она стояла в тени и холодно смотрела на Линь Иншан, вернувшуюся под покровом ночи:
— Куда это ты ходила?
— И правда, куда же это я ходила? — с избытком повторила её слова Линь Иншан, сияя улыбкой и слегка вызывающе приподняв подбородок. — Разве вам обязательно об этом докладывать, учитель? Я хоть и поступила в вашу лабораторию, но прошло всего-то несколько месяцев, я же не продала себя вам в рабство.
Возродившись из небытия и почерпнув сил из любви, она решила окончательно порвать с наставницей. Столько лет она питала к ней уважение, любовь и благоговение, которые смешивались с завистью и ревностью; эти сложные чувства переполняли её грудь, оставляя во рту горький привкус. Столько лет она терпела ради того, чтобы в ответ получить не спокойные будни, а отношение, словно к выброшенной изношенной туфельке.
Лицо Сун Юмэн позелененело от гнева, слова застряли в горле. Её грудь тяжело вздымалась, пока она с трудом не выдавила из глубины гортани несколько едва слышных звуков:
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?
— Это мне следовало бы спросить у вас! Как же вы дошли до такой жизни? — Линь Иншан понимала, что проявлять подобное отношение к наставнице, которая когда-то помогала ей, некрасиво, но всё же со злорадной усмешкой, высоко задрав уголки губ, пошла в атаку: — Куда подевалась та женщина, что дежурила у вашей постели? Неужели вы её бросили? Как удобно: кто-то вешается вам на шею, и пока этот человек нужен — им пользуются, а как только нужда отпадает — выкидывают на обочину, как мусор.
Она вспомнила кроткую и прекрасную девушку, с которой шапочно столкнулась в игре в прошлой жизни, и догадалась, как сильно та зависела от наставницы и как безумно была в нее влюблена, а также сообразила, что наставница вовсе не собиралась афишировать их связь перед людьми — какой бы эта связь ни была.
В ней закипел праведный гнев, она заступалась за ту девушку, словно мысленно проецируя образ любившей её Лань Сюэмо на ту несчастную.
— Разве можно так относиться к чужой искренней любви? Даже если не можешь ответить взаимностью, нужно хотя бы испытывать благодарность! — Линь Иншан захлопнула дверь палаты, подошла к окну и наглухо заперла его задвижку, после чего прижалась спиной к стеклу с отличной звукоизоляцией и чуть приподняла брови: — Сколько же у вас, скажите на милость, любовниц? Сколько у меня появилось соучениц-соперниц? Не соблаговолите ли просветить меня, Сун~учитель~ница?
Сун Юмэн быстрыми шагами подбежала к ней, занесла руку и изо всех сил влепила ей звонкую пощёчину:
— Хватит нести чушь!
— Ой, неужели вы так слабы? В реальном мире бьете совсем не больно. — Линь Иншан даже не приложила руку к кровоточащей губе. Она лишь облизала губы, надула покрасневшие щеки и внезапно перехватила руку наставницы.
Властная женщина, к тому же значительно старшая и лишённая привычки к физическим нагрузкам, не смогла противостоять силе молодой ученицы. Её швырнули на больничную койку, а руки и ноги в мгновение ока стянули лентами от платья, и на её лице отчетливо проступило выражение испуга.
— Оказывается, вы тоже умеете бояться. Не переживайте, я не причиню вам вреда. Я просто… хочу кое о чём расспросить, — Линь Иншан улыбалась во весь рот, но в глубине её глаз залетал леденящий холод, клубилась густая злоба. — Что скрывается в секретной лаборатории?
Сейчас они находились не в той лаборатории, где Сун Юмэн могла творить всё, что заблагорассудится — они были за её пределами. Даже если её прижмут к стенке допросом, оправдаться будет не так-то просто.
Линь Иншан ухватилась за этот безупречный шанс, шаг за шагом приближаясь к замершей в ужасе наставнице:
— Вам лучше выложить всё как на духу и не сметь лгать. Не думайте, что из соображений собственной безопасности я стану с вами церемониться. На кону моё будущее, и если я не выясню всё до конца, это равносильно верной смерти.
http://bllate.org/book/38180/4784079
Готово:
