В его глазах промелькнул свирепый блеск. Когда Оса, прижимая к себе Маленькую Мать Зергов, в очередной раз уклонилась, огромная птица действительно бросилась вперед, не сводя прямого взгляда с той самой крошечной Матери Зергов, которая как раз сослужила бы ей отличный обед.
Увидев это, Хайлань и Инши бросились вперед вместе, превратившись в щит, защищающий Мать Зергов.
Неизвестные животные на бесплодной планете обладали колоссальной разрушительной силой, и хотя низкоуровневые зерги издавна носили репутацию боевого оружия, при столкновении с гигантской птицей разница была очевидна: птицы — природные враги насекомых, и огромная птица вполне могла стать заклятым врагом для низкоуровневых зергов.
Оса почти без колебаний, пока Синяя бабочка Морфо и Светлячок сдерживали гигантскую птицу, собралась сначала доставить Маленькую Мать Зергов, что была у нее на руках, обратно в пещеру.
— Подожди... — Гу Ци проглотил вторую половину фразы, лишь с мрачным лицом повернув голову к дерущимся в воздухе гигантской птице и зергам. Он прекрасно понимал, что в данный момент служит лишь обузой, и как бы сильно ни противилось его сердце, ему оставалось только подчиниться действиям Осы.
Торопливо доставив Мать Зергов в пещеру, которую охраняли другие зерги, Гу Ци заметил, что Оса намерена вернуться одна, и не удержался от вопроса:
— Помощники не нужны?
Крылья Осы слегка задрожали, она покачала головой и мгновенно исчезла у входа в пещеру. Порой она походила на величественного короля, за которым следовали мириады воинов.
Снова окруженный другими низкоуровневыми зергами, Гу Ци погладил шерстку Бархатного муравья. Он поджал губы, а его темные зрачки устремились вдаль, немигающе ожидая триумфального возвращения рыцаря.
...Все будет хорошо.
Рыцарь возвращается с победой, неся богатый урожай.
Гу Ци сидел на животе Бархатного муравья, словно на иголках. Он теребил пальцы, чувствуя себя еще более напряженным, чем когда-то в ожидании оценки в военном училище. Хотя он познакомился с этой стаей низкоуровневых зергов совсем недавно, но уже давно незаметно привязался к ним, так сильно желая и сам облачиться в меха, чтобы принять участие в том противостоянии.
Возможно, Гу Ци уже давно был растроган их искренностью...
Искренность — всегда самое мощное убойное оружие, и это правило в равной степени работало и в отношении зергов к Гу Ци.
Он лишь надеялся, что они вернутся в безопасности.
Спустя томительные десять минут, когда ожидание казалось невыносимым, Гу Ци наконец уловил в воздухе знакомую частоту жужжания, хотя оно звучало несколько глуше, чем прежде. Его охлоподели подозрения, не получили ли они ранения...
Гу Ци задрал голову, глядя на вход в пещеру, и действительно, не прошло и нескольких секунд, как золотисто-коричневая фигура с трудом подлетела к нему, а следом за ней невредимые Хайлань и Инши.
Воздух, застрявший в горле, тут же с облегчением вырвался наружу.
Однако...
— Хуанцзинь, ты прижимаешь к себе ту самую гигантскую птицу?
Незнакомая гигантская птица, чей размах крыльев изначально составлял целых пять метров, теперь превратилась в мягкий безжизненный труп, словно из нее вытащили все кости. Серо-бурые перья частично повылезали в драке, из-за чего кончики крыльев выглядели несколько облезлыми, сильно проиграв по сравнению с ее прежним величественным видом.
На конечностях Хайлань и Инши покоилось по два овальных птичьих яйца, и Гу Ци, заметив знакомый узор на скорлупе, внезапно всё понял:
— Так вот почему те птичьи яйца, что я съел раньше, принадлежали этой огромной птице?
Слопал чужие яйца, немудрено, что на них объявили охоту...
Оса шевельнула усиками, подтверждая слова Гу Ци.
— Ну, раз уж на то пошло, первыми спровоцировали мы, однако... — Гу Ци изогнул губы, внезапно уперевшись руками и приподняв бедра, перепрыгнул с живота Бархатного муравья вниз.
Оса, чьи конечности все еще были заняты трупом гигантской птицы, в спешке бросила ношу, зато приняла хрупкую фигуру Матери Зергов самым надежным образом; и не только Оса — остальные низкоуровневые зерги, столпившиеся вокруг, тоже с поразительно человечным облегчением выдохнули.
С их точки зрения, Мать Зергов, чье тело можно было назвать миниатюрным, походила на малыша, за которым требовался ежесекундный уход и крайняя осторожность. Нет, пожалуй, Маленькая Мать Зергов была даже хрупче детеныша.
Гу Ци, поглаживая пушистый воротник золотисто-коричневого гиганта, внимательно оглядел его. Этот сияющий рыцарь по-прежнему выглядел бодрым и полным сил, его усики торчали вверх, а круглая голова лишилась нескольких коротких пушистых перышек из-за недавней драки; слегка бледная, худая рука сняла с победителя пернатую корону и бережно поправила пушистый воротник Осы — лишь на ее шее осталась одна проплешина, которую, судя по всему, выщипала гигантская птица.
— Отличная работа! — произнес он. — Эта маленькая погрешность — орден храбреца.
Гу Ци ни капли не брезговал запахом крови на Осе. Поглаживая ее пушистый воротник, он открыто чмокнул Осу в макушку. Конечно, Гу Ци, мнящий себя мастером гармонии, точно так же подзывал к себе жестом Хайлань и Инши, по очереди одаривая каждую поцелуем Мамки в макушку.
Со стороны эта сцена наверняка казалась безумной, но для Гу Ци, уже привыкшего к гигантским зергам, целоваться, обниматься и взмывать вверх на руках больше не составляло никакой проблемы.
— А теперь давайте посмотрим, как поступить с этим пернатым амбалом...
Внезапно усилившийся гул резко ворвался в голову Гу Ци, плечо похлопало длинное прозрачное крыло Осы — движение было сдержанным, лишь заставившее черноволосую Мать Зергов слегка податься вперед.
— Хуанцзинь? В чем дело? — Гу Ци повернул голову и встретился взглядом с фасеточными глазами Осы, чувствуя некоторое недоумение.
Касаясь непонимания со стороны хозяина, крылья Осы снова затрепетали, похлопав Маленькую Мать Зергов по плечу. Недовольное жужжание то нарастало, то стихало, с шумом оседая в ушах Гу Ци. В то же время Оса передней лапкой тыкала то туда, то сюда, а задней безжалостно пнула труп гигантской птицы.
Плюх. Звук был похож на то, как шкура и мясо смещаются под давлением от шага, отчего у Гу Ци аж зубы заныли.
Слегка похлопанная Маленькая Мать Зергов замерла:
— Ты...
Внезапно ему что-то пришло в голову, и он указал на лежащую на земле птицу:
— Пернатый амбал?
В следующий момент Оса пнула еще сильнее, и раздался хруст — судя по всему, переломилась часть птичьих костей.
Гу Ци внезапно вспомнил, как незадолго до этого у озера вроде бы назвал Осу амбалом.
— О-о, так это одно из эксклюзивных прозвищ, которые ты закрепила за собой? Но у тебя же уже есть Хуанцзинь... Тц! — Возражавший молодой Мать Зергов предсказуемо снова получил легкий шлепок большим прозрачным крылом, так что ему оставалось только поднять руки в знак капитуляции: — Ладно, это прозвище тоже принадлежит тебе.
http://bllate.org/book/38203/4787584
Готово:
