Шэнь Юй приложила руку ко лбу: — Я действительно и не догадывалась, что у Инь-инь к тебе такие чувства. Это... неудивительно, что тогда ты непременно хотела отправить её за границу.
— У неё есть любимый человек, и это прекрасно, — Лу Юйцин потушила сигарету и бросила её в урну, — но этим человеком не могу быть я.
— Знаешь, мне всё время кажется... — она глубоко вздохнула и продолжила: — Инь-инь и Яоинь... так похожи. Особенно те глаза. Каждый раз, когда я думаю о её чувствах ко мне, я невольно вспоминаю Яоинь, вспоминаю то, чем она закончила...
Шэнь Юй похлопала её по плечу и утешила: — Но она — не Шу Яоинь, их жизни совершенно разные. Цин-цин, тебе вовсе не о чем беспокоиться.
— Даже если отбросить это в сторону, между мной и Инь-инь двенадцать лет разницы, к тому же я её благотворительница. Это же... это просто... — Лу Юйцин с подавленным видом опустила голову, открыла рот, но не стала договаривать.
Однако Шэнь Юй уловила какой-то нездоровый подтекст.
Она повернулась и посмотрела на Лу Юйцин.
Если бы это была лишь безответная любовь со стороны Чжоу Инь, о чём так сильно переживала Лу Юйцин? Она могла бы напрямую отказать, а затем прекратить финансирование — в конце концов, Чжоу Инь уже окончила университет и вполне способна сама себя обеспечивать.
Но почему Лу Юйцин выглядит такой потерянной и растерянной?
Шэнь Юй подавила догадки, вертевшиеся на языке, немного подумала и сочла, что сейчас расспрашивать о том, что у неё на душе, совершенно неуместно.
— Приехал водитель, — вздохнула она. — Поехали домой, Цин-цин. Вернись, хорошенько отдохни, а все проблемы решим завтра.
Лу Юйцин потёрла переносицу и тихонько угукнула.
Шлёп.
Лу Юйцин включила свет в прихожей и сразу же заметила два чемодана, стоявших возле дивана.
В гостиной было темно, дверь в комнату Инь-инь оказалась закрытой — судя по всему, она уже спала.
Переобувшись, Лу Юйцин выключила свет и в темноте налила себе стакан воды. Выпитое сегодня спиртное не опьянило её, но в голове всё равно кружилось, возможно, из-за игры подсознания.
На самом деле ей ужасно хотелось напиться вусмерть, заглушить нервы алкоголем и не мучиться в трезвом уме.
То ли услышав шорох, то ли по какой-то другой причине, Чжоу Инь внезапно отворила дверь и молча вышла.
Банли семенил за ней следом, мяукнул, подпрыгнул и потёрся о штанину Лу Юйцин.
Лу Юйцин наклонилась, подняла котёнка на руки и улыбнулась Чжоу Инь: — Я тебя разбудила, Инь-инь?
Чжоу Инь не ответила на вопрос, а лишь указала на два чемодана позади неё: — Я уже нашла квартиру, в воскресенье съезжаю.
С этими словами она, похоже, собрала всю волю в кулак, глубоко вздохнула и продолжила: — Большое спасибо вам, тетя Лу, за то, что поддерживали меня все эти семь лет. Деньги, которые вы давали после поступления в университет, я потратила лишь частично. Позже я верну вам то, что не истратила, а остальное отдам сразу же, как устроюсь на работу и получу зарплату. Я и так доставляла вам хлопоты столько лет, мне действительно пора уходить, я очень виновата.
Лу Юйцин сжала в руке стеклянный стакан и долго молчала, прежде чем наконец заговорить.
— Съехать ты можешь, но деньги возвращать не нужно, я давала их на твоё обучение, — она подняла взгляд на Чжоу Инь. — Если ты попытаешься вернуть их, я всё равно найду способ отправить их обратно на твою карту. Инь-инь, между нами никогда не было нужды вести столь точный счёт.
Чжоу Инь слегка замерла.
Ей смутно показалось, что сегодняшняя тетя Лу выглядит как-то иначе.
В воздухе витал лёгкий запах алкоголя, и она знала, что тетя Лу сегодня ужинала вне дома — неужели та напилась? Но, судя по её тону, она была вполне в себе.
Чжоу Инь приоткрыла рот, не зная, что и сказать.
Лу Юйцин тут же поинтересовалась: — Где эта квартира? В воскресенье я свободна, отвезу тебя на машине и заодно помогу всё разобрать.
Чжоу Инь инстинктивно хотела отказаться, но, подняв глаза, в темноте встретилась взглядом с глазами Лу Юйцин.
В комнате не было света, они обе долго разговаривали в кромешной тьме, и лунный свет отражался в тех прозрачных глазах, словно расколотые звёзды, качающиеся в Млечном Пути.
И в этом взгляде она отчётливо увидела привязанность.
Лу Юйцин посмотрела на неё и в наступившей тишине вдруг вздохнула. Она бережно опустила Банли на пол, а затем неожиданно шагнула вперёд и притянула Чжоу Инь в объятия.
Нахлынувшее тепло застало Чжоу Инь врасплох. Окутанная этим знакомым, пьянящим ароматом, она на мгновение решила, что провалилась в сон.
Руки Лу Юйцин сомкнулись у неё на талии, крепко и нежно прижимая к себе, и над самым ухом раздался шёпот: — Прости меня, Инь-инь, я всё-таки не смогла о тебе как следует позаботиться.
В её голосе слышался едва заметный надлом, заставивший Чжоу Инь растеряться.
За те считанные дни после возвращения на родину она услышала от Лу Юйцин извинений больше, чем за все прошедшие семь лет.
— Почему вы всё время говорите прости? — мягко спросила Чжоу Инь. — Вы ведь так прекрасно о мне заботились. Тетя Лу, без вас я бы уже давным-давно вышла замуж и нарожала детей где-нибудь в глухих горах.
Она протянула руки и тоже обняла Лу Юйцин.
— Это мне следует извиняться, — поддавшись сладкому искушению этой близости, она набралась смелости и прижалась щекой к плечу Лу Юйцин, впитывая последние крохи этого аромата. — В восемь лет... моё поведение было слишком неуместным.
Если бы в тот день она безрассудно не притворилась пьяной, чтобы поцеловать Лу Юйцин, возможно, сегодня у неё еще был бы шанс действовать постепенно.
У самого уха прозвучал вздох.
— Цин-цин... я твоя благотворительница, между нами двенадцать лет разницы, я... я тебе не подхожу.
Она официально отвергла её.
Руки Чжоу Инь покорно разжались.
Она отстранилась от объятий Лу Юйцин и тихо произнесла: — Спасибо.
— Ложись спать, Инь-инь, — Лу Юйцин, как бывало прежде, потрепала её по голове. — С поиском работы не спеши, всё постепенно уладится. Эти пару дней просто отдохни, я попрошу Тетю Лу прийти и приготовить что-нибудь вкусное.
Чжоу Инь тихонько угукнула, сделала два шага к своей спальне и вдруг снова обернулась на Лу Юйцин.
— Если бы я не была ребёнком, которому вы помогали, и между нами не было бы двенадцати лет разницы, вы бы полюбили меня?
Её вопрос заставил Лу Юйцин замереть.
Спустя мгновение та пришла в себя и уклонилась от ответа.
— Уже поздно, Инь-инь, нам обеим пора спать.
Она не могла дать ни отрицательного ответа, ни тем более утвердительного — что бы она ни сказала, всё казалось бы неправильным.
Чжоу Инь послушно ушла в свою комнату.
Молчание — тоже ответ, она всё поняла.
Банли явно утомился, свернулся калачиком в лежанке на полу и уснул каких-то пару минут спустя. Глядя на постепенно угасающий за окном лунный свет, Чжоу Инь тихо вздохнула.
Шестнадцатилетие стало для Чжоу Инь сезоном дождей — долгим и сырым.
Вернувшись из поездки на праздники по случаю Национального дня, Лу Юйцин снова исчезла в водовороте забот. На этот раз у них даже не осталось возможности видеться по дороге в школу и обратно — потому что нанятый тетей Лу водитель уже приступил к работе.
Это была на вид очень мягкая и обходительная женщина-водитель. Она открывала перед Чжоу Инь дверцу машины, вежливо называла её барышней и интересовалась, подходит ли ей температура кондиционера.
От такого отношения Чжоу Инь чувствовала себя неловко и всё время махала руками, прося водителя не называть её барышней.
Отдохнув за время каникул, Чжоу Инь, как и прежде, испытывала тревогу, отправляясь в школу. Через ткань одежды она нащупала подаренный Лу Юйцин бриллиантовый кулон, словно это могло придать ей немного смелости.
Когда она вошла в класс, ей вслед, по обыкновению, полетели несколько «дружелюбных» взглядов, сменившихся вполне отчетливыми насмешками и шепотками. Оглянувшись, она увидела знакомые издевательские улыбки.
Стараясь не принимать всё близко к сердцу, Чжоу Инь подошла к своей парте и обнаружила на сиденье лужу красных чернил.
К подобным выходкам она уже привыкла.ловко достав из рюкзака большую пачку салфеек, она приготовилась вытирать стул, как вдруг в следующую секунду к ней подскочил кто-то с криком: — Дай салфетки на секунду!
Это был худой и высокий парень. Выхватив пачку, он громко рассмеялся и швырнул её кому-то в дальний угол класса.
Тот парень поймал салфетки и зычно крикнул: — Спасибо!
От унижения захотелось плакать. Чжоу Инь закусила губу и, набравшись смелости, обратилась к парню в углу: — Верните мои вещи. Вы взяли их без спроса — это грабеж, а не одолжение.
Тот, видимо, никак не ожидал от безответной мягкотелой девчонки такого отпора. Сначала он растерялся, а затем разразился хохотом.
— Чжоу Инь, ну ты и скряга! Подумаешь, пачку салфеток одолжили, а уже вопль подняла, будто мы у тебя что-то украли. Сдались они кому-то, до ужаса грязная вещь!
— Тогда верни. — Чжоу Инь протянула руку и произнесла это без малейшего страха в голосе.
— Такая мерзость тебе всё равно без надобности, я её того... утилизировал, — с этими словами он изобразил залихватский бросок в баскетбольное кольцо, отправив пачку в мусорное ведро, и на прощание бросил с вызовом: — Не благодари.
Чжоу Инь сжала кулаки, молча развернулась, оторвала от лежавшей на парте тетради чистый лист и принялась оттирать чернила со стула.
— На, возьми. — Соседка по парте испуганно протянула ей под крышкой стола упаковку салфеток, стараясь делать это так, чтобы те парни не заметили её помощи.
— Спасибо, — шмыгнула носом Чжоу Инь. — Не надо, а то они увидят.
Прозвенел звонок перед уроком, но грязь на стуле ещё не до конца оттерлась. Соседка заволновалась и зашептала: — Возьми, пока они не смотрят сюда, никто ничего не заметит.
Чжоу Инь всё же взяла чужие салфетки, но не успела дочиста вытереть сиденье, как в класс вошел классный руководитель Лу Пин.
Все мгновенно умолкли и вернулись за свои места, боясь даже вздохнуть.
Хотя классрук с виду казался доброжелательным, в гневе он был ужасен, и даже те задиристые парни перед ним мгновенно становились шёлковыми.
— Чжоу Инь, почему ты не сидишь? — Лу Пин сдвинул брови, уставившись на неё. — Решила нарушать дисциплину?
— Нет, учитель, я... — Чжоу Инь попыталась объясниться, но её слова были безжалостно прерваны грозным окриком Лу Пина.
— Встань сзади! Что я говорил до этого? Чтобы едва я переступлю порог класса, все сидели тихо и смирно! Ты мои слова мимо ушей пропускаешь, да? После урока зайди ко мне в кабинет! — Он со злостью шлёпнул лежавшую в руке книгу о парту, демонстрируя собственное величие.
http://bllate.org/book/38214/4789985
Готово:
