Но сказать по правде, отпускать ребёнка вот так ему тоже не очень-то хотелось…
Лу Сюэюань плотно сжал губы, отгоняя лишние мысли, обошёл машину и сел на водительское место.
Учитывая весьма скромный финансовый уровень Чу Яна, Лу Сюэюань не рискнул звать его в те рестораны, куда ходил сам, опасаясь напугать парня. Поразмыслив, он выбрал известную сеть хот-потов с отличным соотношением цены и качества.
За свои двадцать восемь лет Лу Сюэюань пересчитал бы по пальцам все случаи, когда он вообще заходил в подобные заведения.
И вот теперь он, уже успевший пообедать, сидел в самый разгар залитого палящим солнцем полудня в пустом ресторане хот-пота напротив такого же сытого паренька, и они молча таращились друг на друга…
Приходилось признать, что ощущения были довольно необычными.
Лу Сюэюань слегка приподнял уголки губ, в глубине его глаз невольно мелькнула улыбка. С видом знатока он приподнял тарелку и, взглянув на Чу Яна, спросил: — Это мы в острый бульон бросим или в обычный?
Чу Ян сидел напротив, растерянно ковыряя ногти.
С того самого дня, когда он очнулся в больнице на втором году старшей школы, воспоминания о прошлом казались ему несколько смазанными. Он смутно помнил, как пару раз ел с родителями хот-пот, но вкус уже давно позабыл и даже не представлял, что именно за блюдо держит в руках Лу Сюэюань.
Впрочем, есть ему совсем не хотелось.
— Всё равно, — тихо ответил Чу Ян. — Я не буду.
Словно не услышав слов Чу Ян, Лу Сюэюань сам себе кивнул: — Тогда давай в обычный.
Проходивший мимо официант не удержался от реплики: — Утиные кишки лучше варить в остром бульоне, так гораздо вкуснее.
— … — Лу Сюэюань молча передвинул тарелку в сторону острого бульона.
Официант продолжал: — Если высыпьте все утиные кишки разом, они быстро переварятся и станут жёсткими. Опускайте понемногу, сколько собираетесь съесть.
— … — Лу Сюэюань вернул тарелку на место и подцепив палочками пару кусочков кишок.
Официант: — Молодой человек…
Лу Сюэюань поджал губы, прикрыл глаза и бросил на него тяжёлый, острый взгляд.
Официант мгновенно притих и молнией упорхнул прочь.
Оглянувшись, Лу Сюэюань заметил, что Чу Ян кусает губы, с трудом сдерживая смех. Нахлынувшее было раздражение тут же испарилось. Он зачерпнул готовые утиные кишки специальными палочками и положил в пиалу Чу Яна, чувствуя себя немного неловко: — Я редко ем хот-пот.
Чу Ян опустил взгляд на пиалу: — Я тоже никогда не пробовал.
Глядя на макушку Чу Яна и его заострившийся подбородок, Лу Сюэюань выпалил: — Захочешь хот-пот — обращайся, я тебя угощу.
Чу Ян замер, на мгновение встретившись с ним взглядом, а затем покачал головой: — Учитель Лу, вам вовсе не обязательно так со мной нянчиться. У меня нет особых достоинств, зато язык за зубами держать умею. О том, что произошло, я никому не расскажу.
Уголки губ Лу Сюэюаня непроизвольно дёрнулись. Наконец он тяжело вздохнул и, продолжая раскладывать еду по пиале Чу Яна, заговорил: — Ты правда всё не так понял… — и подробно пересказал ему события того дня от начала и до конца.
— Когда я потом отыскал тебя, то просто хотел объяснить всё как есть. — Лу Сюэюань опустил взгляд на едва побулькивающий бульон, и в глубине его глаз на миг промелькнуло неуловимое раздражение. — При моём положении любые сплетни могут в один миг перечеркнуть все мои прошлые труды.
Но он умолчал о другом: он никогда не был человеком, способным вот так оправдываться перед первыми встречными. В тот день он разыскал Чу Яна действительно с намерением заставить его замолчать — деньгами или угрозами, — но никак не собирался вести с ним такие мягкие, доверительные беседы.
Узнай люди из семьи Лу, чем он занимался, они бы со смеху попадали.
Да и сам Лу Сюэюань чувствовал, что перестал быть похож на самого себя.
Если докопаться до сути…
Наверное, этот паренёк чем-то напоминал ему того человека.
Он не смел вспоминать всё, что было связано с тем человеком, и теперь мог лишь тешить себя иллюзиями, приближая к себе этого юношу.
На двоих они заказали два десятка блюд, но управились всего за полчаса. Стол остался почти нетронутым: Чу Ян почти ничего не съел, зато в его пиале выросла целая горка еды.
Выйдя из ресторана, Чу Ян хотел дойти до школы пешком, но не выдержал настойчивых уговоров Лу Сюэюаня и всё же неохотно забрался в его машину.
Путь от хот-пота до учебного заведения занимал минут десять езды, но Лу Сюэюань специально сделал крюк и за рулём тянул больше получаса, прежде чем припарковаться у школьных ворот.
Чу Ян тихо поблагодарил его и уже собирался нажать на ручку двери, стремясь поскорее выйти.
— Чу Ян.
Парень обернулся.
Он немного удивился: откуда Лу Сюэюань знает его имя?
Поймав ясный взгляд Чу Яна, Лу Сюэюань почувствовал, как сердце внутри немного смягчилось: — На самом деле ты поступил абсолютно правильно. Если бы ты взял их деньги тайком, потом всё обернулось бы против тебя, и они легко смогли бы выставить тебя виноватым.
На лице Чу Яна промелькнуло замешательство.
Но вскоре до него дошел смысл сказанного, щёки мгновенно порозовели, и он отвесил Лу Сюэюаню глубокий, почтительный поклон: — Спасибо вам, учитель Лу, большое спасибо.
Лу Сюэюань был ошеломлен таким приемом: — Не стоит благодарности.
— Спасибо.
Среди стольких людей лишь Лу Сюэюань понял, чего он на самом деле добивался, и лишь Лу Сюэюань помог ему добиться тех извинений.
Вернувшись в комнату общежития, Чу Ян сел на край кровати, прижимая руку к бешено колотящемуся сердцу, и еще долго не мог успокоиться.
Он уткнулся лицом в постель и глубоко вздохнул.
Прошло неизвестно сколько времени.
В тишине раздался скрип открывающейся двери, и тут же чья-то рука опустилась на его спину: — Чу Ян, ты в порядке?
Подняв голову из подушки, Чу Ян увидел двух соседей по комнате, которые стояли перед его кроватью и с любопытством заглядывали ему в лица. И хотя их слова звучали участливо, в глазах не было ни капли подлинного беспокойства.
Приподнявшись, Чу Ян покачал головой: — Всё хорошо.
Соседи помолчали с полминуты, пока один из них не заговорил вновь: — Зачем родители Си Жуя вызывали тебя к себе?
Чу Ян снова покачал головой: — Ничего особенного.
— Разве так бывает? Обязательно что-то случилось, — возразил другой сосед, чуть более настойчивым тоном: — Мы же соседи по комнате, если что-то произошло — говори прямо. Вместе мы быстрее придумаем, как всё уладить.
http://bllate.org/book/38257/4797089
Готово:
