— Отходим! — голос Бянь Сюя без тени колебаний прорезал грохот рушащегося здания.
Не разжимая руки на талии Ли Су, мужчина резко рванул его вверх. Мир перед глазами Ли Су кувыркнулся, и в следующее мгновение он уже оказался заброшен на широкую спину Бянь Сюя.
— Держись крепче, — грубо приказал тот.
От удара животом о жесткие мышцы Ли Су болезненно поморщился. Не теряя ни секунды, он обхватил ногами талию мужчины, намертво сцепил руки на его шее и уткнулся лицом в изгиб плеча. Истощенное тело, из которого ушла вся чакра, налилось свинцом — даже веки приподнять стоило неимоверных трудов, но Ли Су прекрасно понимал: разожмет пальцы — и он труп.
С треском лопающейся арматуры пол холла окончательно рухнул. Сотни, тысячи серо-черных мутировавших крыс хлынули из-под земли, подобно темной приливной волне, и бешено бросились вверх по несущим колоннам.
— Огонь! Не давайте им сомкнуть кольцо! — взревел Чжао Янь, размашисто рассекая воздух танской саблей. Лезвие с лязгом врубалось в жесткие шкуры мутировавших крыс, отчего ладонь немела от чудовищной отдачи — не будь он обладателем сверхспособностей с его выносливым телосложением, рукоять давно бы выбило из пальцев.
Прорубаясь сквозь крысиный вал, Чжао Янь косился на маячившую впереди высокую фигуру главаря. С каждым взглядом глухая ярость разгоралась все сильнее, но поделать он ничего не мог: босс решил прикрыть этого смазливого мальчишку, и никто не посмел бы перечить. Чжао Яня душила злоба: с какой стати они, братья по оружию, должны расплачиваться жизнями в хвосте отряда, пока бесполезный паразит, умеющий лишь вертеть задом, греется под личной защитой босса?
— Пошли вон! — одним ударом отшвырнув двух мутировавших крыс, прошипел Чжао Янь, и ненависть в его глазах стала почти осязаемой. Как только они выберутся в безопасное место, он непременно найдет способ порубить эту заразу на куски и скормить зомби.
Бянь Сюй двигался во главе отряда. Ему даже не требовалось обнажать клинок: одной рукой он придерживал за бедро Ли Су на своей спине, а второй небрежно рассекал воздух. Пространство перед ним складывалось слоями, и взмывавшие на него мутировавшие крысы прямо в полете разрезались невидимой преградой на кровавые куски. Дождь темно-красной жижи хлестал во все стороны, но, не долетая полуметра до Бянь Сюя, разбивался о невидимый щит и опадал наземь.
Ли Су, бессильно лежавший на его плече, с трудом приоткрыл глаза. В развороченных головах мутировавших крыс тускло поблескивали серовато-белые кристаллические ядра, катившиеся по обломкам, и от этого зрелища его сердце обливалось кровью. Ведь это были чистейшие очки CKL! Подбери он хоть несколько штук — и смог бы открыть новое ниндзюцу. Но сейчас он не мог пошевелить даже пальцем и был вынужден смотреть, как кристаллические ядра затягивает осыпающийся щебень.
— А-а-а!.. — отчаянный женский вопль разорвал грохот за их спинами: бежавшая замыкающей Сан Бай оступилась, мраморные плиты под ее ногами с треском разошлись, и она, потеряв равновесие, полетела прямиком в кишащую бездну крысиной стаи.
— Спасите! — в слезах выкрикнула она, в отчаянии вскинув руку.
Шедший впереди Бянь Сюй даже не сбавил шага и не оглянулся. Едва услышав крик, он лишь поднял свободную руку и сжал пальцы в воздухе позади себя. Пространство содрогнулось в яростном искажении, невидимая сокрушительная сила обвила талию Сан Бай, выдернула ее прямо из пастей тварей и швырнула вперед, на твердую почву.
Сан Бай рухнула на пол, содрав кожу на коленях, но осталась жива. Дрожа всем телом, она кое-как поднялась на ноги и уставилась на удаляющуюся широкую спину. В груди бился трепет выжившей и благоговение перед словами Ли Су: тот был абсолютно прав — если беспрекословно слушаться этого человека, смерть отступит.
Ли Су, лежавший на спине мужчины, видел все до мельчайших деталей. Он прикрыл веки, скрывая за ними вспыхнувшую темную тень. Бянь Сюй спас ее слишком естественно — без малейших раздумий или заминки, на чистых телесных рефлексах. Неужели это непреодолимая сила оригинального сюжета?
Пусть даже Ли Су уже захватил все его внимание, пусть Бянь Сюй проявляет к нему собственнические замашки до безумия — в смертный миг проклятый рок все равно заставил этого психа инстинктивно ринуться на спасение главной героини.
Ли Су крепче сжал руки на шее мужчины и теснее прижался щекой к его горячей коже. Этого мало. Раз уж он взялся держать этого бешеного пса на привязи, то держать поводок должен только он один. А ореол главной героини придется сдирать с нее слой за слоем, пока от него ничего не останется.
Грохот обрушения сотряс землю: едва они успели выскочить наружу, как здание банка с оглушительным скрежетом сложилось в груду дымящихся руин, подняв к ночному небу непроглядную тучу пыли.
— Отступаем к торговой улице! — холодно бросил Бянь Сюй.
Ночной город не сулил передышки: грохот рухнувшего здания созвал бродивших по округе зомби. Из переулков и подворотен бесконечной гниющей массой повалили мертвецы, сжимая кольцо вокруг уцелевших.
— Патроны на исходе! — отчаянно выкрикнул Шоу Хоу, сжимая винтовку.
— Холодное оружие к бою! Держать строй! — Чжао Янь стер с лица брызги крови и выставил перед грудью танскую саблю.
Бянь Сюй промолчал. Лишь его темно-золотые глаза хищно блеснули во тьме. С Ли Су за спиной он двинулся вперед, подобно бездушной мясорубке, прорубая сквозь толпу тварей кровавый коридор.
Спустя полчаса отряд наконец добрался до конца торговой улицы. Бянь Сюй своей сверхспособностью с мясом вырвал металлическую роллету супермаркета, впустив людей внутрь. Заскочив в помещение, они спешно опустили изувеченные ставни и намертво забаррикадировали вход брошенными стеллажами.
В полумраке торгового зала стоял удушливый запах прели и гниющих продуктов. Несколько зомби в форме работников магазина с хрипом бросились на вошедших, но Чжао Янь и Шоу Хоу сноровисто снесли им головы. Лишь убедившись, что опасность миновала, выжившие обессиленно повалились на пол, жадно хватая ртами спертый воздух.
Подойдя к кассовой стойке, Бянь Сюй спустил Ли Су со спины. Ноги у того подкосились, он едва не рухнул и поспешил опереться о край стойки, тяжело переводя дух и жадно втягивая кислород. На бледной шее Ли Су в тусклом свете пугающе отчетливо проступила сине-багровая полоса от удушья.
Бянь Сюй же уселся прямо на кассу, достал из набедренной сумки черный бархатный лоскут и принялся невозмутимо стирать с пальцев черную кровь.
Потери оказались сокрушительными: из двенадцати человек в отряде осталось лишь восемь. Троих бойцов во время прорыва искусали мутировавшие крысы — раны зияли до самой кости, из них сочилась черная сукровица, и скорое обращение в зомби было неизбежно.
— Брат Янь… я не хочу обращаться в чудовище… — корчась от невыносимой боли, простонал молоденький боец. Зажимая разодранную голень, он с отчаянием смотрел на Чжао Яня.
Тот до белизны в костяшках сжал рукоять танской сабли. Он знал закон: укушенных полагалось ликвидировать на месте. Подняв клинок, Чжао Янь наставил острие прямо в сердце парня.
— Постойте! — звонкий девичий голос оборвал его замах. Из угла выступила Сан Бай. Лицо ее оставалось мертвенно-бледным, плечи подрагивали, но во взгляде читалась непоколебимая решимость: этот боец пострадал от мутировавших крыс, закрывая ее собой. Она не могла молча смотреть, как спаситель гибнет у нее на глазах.
Опустившись рядом с раненым, Сан Бай глубоко вздохнула и занесла ладони над гноящейся раной. Из ее пальцев полилось теплое белое свечение, дышащее бьющей через край жизнью. Едва этот свет коснулся разорванной плоти, как ядовитая черная кровь чудесным образом перестала сочиться, а почерневшие края раны начали прямо на глазах стягиваться свежей кожей.
В супермаркете повисла гробовая тишина. Люди замерли, во все глаза глядя на это немыслимое чудо.
— Она… она может исцелять заражение! — задыхаясь от волнения, задрожал голос Шоу Хоу.
В эпоху апокалипсиса любой обладатель сверхспособностей целительского типа ценился на вес золота. А тот, кто способен обратить вспять заражение… Чжао Янь медленно опустил танскую саблю, и его взгляд на Сан Бай разительно переменился. Прежде он считал ее заурядным целительским типом — полезным, но не настолько, чтобы сдувать пылинки. Теперь же вся пренебрежительность испарилась без следа, сменившись исступленным благоговением: вот он, истинный оплот выживания их отряда!
Сан Бай стиснула зубы, по ее вискам стекали бисеринки пота. Уровень ее сверхспособности был еще слишком мал, и помощь одному раненому выжала девушку досуха. Однако она понимала: чтобы удержаться здесь, нужно доказать свою исключительную незаменимость.
Ли Су холодно наблюдал за происходящим от стойки. Главная героиня наконец начала раскрывать карты — с таким козырем положение Сан Бай в отряде взлетит до небес. Он покосился на сидевшего на кассе мужчину: Бянь Сюй замер, не закончив вытирать ладонь, и его темное золото глаз нечитаемо уперлось в струящийся свет Сан Бай. Но Ли Су нутром чуял — интерес командира к ней растет. И добром это не пахло.
Чжао Янь достал из рюкзака запечатанную бутылку минералки, свернул крышку и широким шагом подошел к стойке. Протягивая воду Бянь Сюю, он с нескрываемым презрением вперил ледяной взгляд поверх плеча командира — прямо в Ли Су. На фоне бесценного целительского типа тот выглядел в глазах Чжао Яня зловонной кучей мусора. С какой стати бесполезному нахлебнику, способному лишь торговать смазливой рожей ради защиты, находиться рядом с ними?
— Босс, Сан Бай способна лечить заражение. Если она останется с нами, парни с радостью будут закрывать ее своими телами, — повысив голос, Чжао Янь обвел взглядом израненных товарищей, а затем резко перевел острие сабли на Ли Су: — Но наша «Бездна» никогда не кормила дармоедов! Только что при прорыве полегла половина людей, пока этот тип всю дорогу висел на вас, словно барин. Оставить при себе такую подозрительную обузу — значит плюнуть в душу братьям!
Воздух мгновенно заледенел. Те, кто только что радовался за Сан Бай, вмиг прикусили языки. Во взглядах, устремленных на Ли Су, проступила неприкрытая враждебность: в мире, где каждый день покупался собственной кровью, никто не желал тащить на себе бесполезный балласт.
Бянь Сюй даже не взглянул на протянутую воду. Он медленно поднял веки, и его темно-золотые зрачки, лишенные малейшего тепла, полоснули по лицу Чжао Яня. Невидимая, тяжелая как свинец аура обрушилась на головы людей, вдавливая каждого в пол.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/38328/4858793
Готово:
