Когда на Ань Цзинхуая обратило взоры множество людей, они не могли не заметить и следовавшего за ним юношу. Тот выглядел необычайно привлекательно: алые губы, белоснежные зубы, изящные черты лица. Он ничем не уступал популярным молодым знаменитостям, чьи лица мелькают на экранах, вот только при всей своей ослепительной красоте он казался совершенно незнакомым.
Вокруг принялись гадать, кто же этот юноша. Кто-то предполагал, что это начинающая звезда, не успевшая прославиться, или же многообещающий новичок, которого приметил господин Ань. Другие же без обиняков решили, что это очередной содержанец, которого Ань Цзинхуай взял под своё крыло. На светском приёме всегда хватает людей с самыми разными помыслами, и теперь на них обрушился целый поток догадок — от вполне обычных до самых недоброжелательных. Юноша, оказавшись в центре внимания со всех сторон, невольно занервничал и не удержался, чтобы не ухватиться за рукав спутника.
Ань Цзинхуай на мгновение остановился. Взглянув на Цзян Ханьцина, он сразу заметил его растерянность. В глубине этих ясных, словно родниковая вода, глаз застыло неподдельное простодушие — юноша сейчас напоминал заблудившегося в чаще снегового лисенка: такой же жалкий и очаровательный.
Ань Цзинхуай годами посещал подобные мероприятия и давно привык к пристальному вниманию, а из-за его положения взгляды окружающих всегда были особенно прикованы к нему. Юноше, сопровождавшему его, было не избежать этой участи. Но для него это был первый подобный приём, и вполне естественно, что он чувствовал себя не в своей тарелке и даже испытывал страх. Ань Цзинхуай обвел взглядом зал и заметил несколько недобрых глаз, устремленных на Цзян Ханьцина. В груди мгновенно вспыхнуло глухое раздражение, и он одарил присутствующих ледяным, пронизывающим взглядом.
В ту же секунду гости, до этого бесцеремонно разглядывавшие юношу, вздрогнули. Свирепость во взгляде Ань Цзинхуая по-настоящему напугала их, и они поспешно отвели глаза. Видя, как рьяно Ань Цзинхуай защищает своего спутника, гости лишь пуще заинтриговались тем, кто же этот юноша на самом деле.
— Не бойся, — Ань Цзинхуай, полный желания защитить, властно обнял юношу за плечи. Цзян Ханьцин внутренне усмехнулся: жест Ань Цзинхуая был красноречивым заявлением о своих правах. В глазах окружающих Цзян Ханьцин мог быть и содержанцем, и близким младшим товарищем, но, кем бы он ни был, Ань Цзинхуай ясно дал всем понять: этот человек под его защитой, и прежде чем строить какие-либо козни, стоит хорошенько взвесить, хватит ли на это духу.
Цзян Ханьцин притворился, что ничего не понял, и покорно кивнул. Увидев такую реакцию, Ань Цзинхуай почувствовал, как сердце наполнилось теплом. В этот момент к ним быстрыми шагами направился мужчина средних лет в костюме цвета шампанского с золотой каймой. Его сопровождал официант с подносом, на котором стояла открытая бутылка вина. По мере их приближения в воздухе разлился густой, насыщенный аромат, и Цзян Ханьцин невольно задержал на ней взгляд. Мужчина, широко улыбаясь, остановился перед Ань Цзинхуаем и, не переставая говорить, произнес:
— Господин Ань! Давненько не виделись. Крайне признателен, что вы почтили своим присутствием организованный мною приём. Прошу прощения, что не встретил вас как подобает!
— Господин Хэ, вы слишком скромны, ваши способности всем известны. Очень рад встрече! — Ань Цзинхуай одарил его дежурной улыбкой, не доходившей до глаз.
— Ну же, господин Ань, это сливовое вино, приготовленное по особому рецепту семьи Хэ. Ему уже тридцать лет, я приберег его специально для вас. Надеюсь, вы окажете мне честь и попробуете. — Говоря это, он взял у официанта поднос и лично наполнил два бокала.
— Попробуйте! — Бутылка была изысканной, украшенной искусной резьбой в виде зимней сливы, и размером не больше ладони взрослого человека. Прозрачное вино с мелодичным звоном наполнило изящные бокалы, и чарующий аромат стал еще сильнее. Даже просто ощущая этот запах, Цзян Ханьцин понял, что вино превосходное, вот только вкус его оставался загадкой.
Господин Хэ протянул бокал Ань Цзинхуаю с самым что ни на есть радушием. Цзян Ханьцин, наблюдая со стороны, догадался, что этот человек — устроитель приема, и раз уж такой важный гость, как Ань Цзинхуай, пожаловал лично, хозяину не оставалось ничего иного, как уделить ему максимум внимания.
Ань Цзинхуай не стал отказываться, сделал маленький глоток и произнес:
— И вправду, вкус особенный.
Тон его звучал искренне. Услышав это, Цзян Ханьцин не удержался и снова посмотрел на бокал в руке Ань Цзинхуая. Тот не любил алкоголь и после первой пробы больше не пил, однако бокал не выпускал. Вероятно, присутствующие привыкли к такой его манере, и никто не осмеливался настаивать, чтобы он пил через силу; господин Хэ тоже не придал этому значения.
Цзян Ханьцин смотрел на бокал в руках Ань Цзинхуая, и мысли его начали блуждать. Он всегда пил с удовольствием — и при жизни, и уже после того, как оказался связан со своей системой, эта страсть никуда не делась. Услышав слова Ань Цзинхуая, он почувствовал, как внутри всё затрепетало. Ань Цзинхуай заметил взгляд Цзян Ханьцина и покачал бокалом перед его лицом:
— Хочешь?
Цзян Ханьцин невольно кивнул, не отрывая глаз от бокала. Ань Цзинхуай усмехнулся и с самым серьезным видом произнес:
— Нельзя. Несовершеннолетним пить не положено.
— А-Хуай… — Цзян Ханьцин заискивающе обхватил руку Ань Цзинхуая, вкладывая в этот жест максимум ласки. На подобном приёме, где полно посторонних, такой поступок был несколько неуместным, но он доставил Ань Цзинхуаю огромное удовольствие, потешив его чувство собственничества.
— А-Хуай, я ведь уже совершеннолетний, мне остался всего месяц до дня рождения! А-Хуай, ты самый лучший, ну А-Хуай… — Мало кто мог устоять, когда Цзян Ханьцин начинал так ластиться, и Ань Цзинхуай не был исключением. В его глазах отразилось обожание, а тон стал беспомощным, но в словах сквозило полное попустительство:
— Ну ты и…
Затем он добавил:
— Только один глоток! — И протянул юноше свой бокал.
— А-Хуай самый лучший! — Цзян Ханьцин не стал церемониться. Неизвестно, нарочно или случайно, но он повернул бокал так, чтобы пригубить именно с того места, откуда пил Ань Цзинхуай, и осторожно сделал глоток. Ань Цзинхуай не сводил с него глаз. Заметив этот жест, он о чем-то задумался, взгляд его потемнел, и он глубокомысленно уставился на юношу с чистыми глазами.
Размышления длились недолго, когда он увидел, как глаза юноши заблестели, и тот залпом, одним глотком, выпил всё содержимое бокала. Цзян Ханьцин не стал сразу проглатывать вино, а позволил ему заполнить рот. Вкус был подобен взрыву: сперва накрыл терпкий алкогольный аромат, а следом раскрылись нежные нотки сливы. Если распробовать, чувствовалась едва уловимая сладость, но совсем не было привычной кислоты или горечи. Сливовое вино было приготовлено мастерски. Цзян Ханьцин позволил языку ощутить каждый нюанс изысканного вкуса, смешанного с мягким воздействием ферментированного алкоголя. И впрямь, вино отменное! Похоже, слава винодельни семьи Хэ вполне заслуженна.
http://bllate.org/book/38382/4814830
Готово:
