Весенним утром легкий ветерок принес с собой ароматы цветов и пение птиц, но внезапный раскат грома заставил перепуганных воробьев разом вспорхнуть с ветвей.
Вы всё еще не нашли его?! — с самого раннего утра Старший господин Поместья Хэ, Хэ Ланьцы, вышел из себя. Причиной тому стало исчезновение его личного тайного стража по имени Дай Дао: прошло уже два дня, а вестей от него не было. Объявления о щедром вознаграждении за возвращение пропавшего были расклеены по всем улицам и переулкам, но не принесли ни единой зацепки.
Тайные стражи — преданные псы своих господ. Дай Дао никак не мог сбежать по собственной воле — его наверняка кто-то похитил.
Хэ Ланьцы извелся от беспокойства: его верный пес был таким послушным, наверняка чужаки растерезают его и не оставят и косточки! К тому же у Дай Дао имелся еще один статус — его тайного наложника...
Тогда Хэ Ланьцы как раз вернулся с прогулки, уселся в кресло и принялся вертеть в руках новую вещицу — пару нефритовых подвесок в виде карпов, как раз для него и Дай Дао. Он уже вообразил, как привяжет ее к поясу — должно быть невероятно величественно! Однако сколько он ни звал Дай Дао, тот не появлялся. Тогда он послал за ним служанку.
В тот момент Хэ Ланьцы, еще не знавший об исчезновении стража, предавался мечтам о широких плечах, узкой талии и крепком, мускулистом теле Дай Дао.
Вскоре служанка вернулась к Хэ Ланьцы с растерянным и виноватым видом:
Докладываю Старшему господину... Младшая супруга... его нет в покоях...
Нет в покоях? Ушел на улицу? Зачем ему понадобилось куда-то идти? Он ведь никого здесь не знает и друзей у него почти нет, неужели просто засиделся в четырех стенах?
Хэ Ланьцы подумал, что даже собак нужно выгуливать каждый день, не говоря уже о Дай Дао — таком взрослом и живом человеке. Прогуляться ему не возбранялось, так что хозяин просто устроился в кресле-качалке, ожидая, пока песик вернется домой.
Но шли часы, сменялись дни и ночи, и лишь когда спустилась темнота, Хэ Ланьцы наконец почуял неладное.
Нет... человека и впрямь не было!
Стоило слугам бросить взгляд на лицо Хэ Ланьцы, похожего на разгневанного владыку подземного мира, как впору было искры высекать. Все они дружно опустились на колени, но никто из них понятия не имел, где Дай Дао. Разъяренный Хэ Ланьцы обрушил на никчемных слуг поток брани, а затем велел всем вооружиться фонарями и бросился на поиски.
Как он мог исчезнуть? Ведь еще вчера они разговаривали!
Поиски затянулись на несколько дней. Белки глаз Хэ Ланьцы, обычно контрастные и чистые, покрылись сетью красных прожилок — свидетельство страшной усталости и растерянности их хозяина.
Наконец на третий день некий прохожий, польстившись на баснословную награду, передал Хэ Ланьцы весть: мол, ранним утром он видел, как Второй господин, Хэлань Чэн, усадил в карету какого-то высоченного амбала.
Разъяренный Хэ Ланьцы бросился к покоям Хэлань Чэна. Колотя в дверь кулаками, он орал во всю моль:
Ах ты сукин сын шлюхин приемыш, немедленно возвращай мою собаку! Слышишь меня?! Хватило ума украсть человека — хватит смелости и дверь открыть!
Хэлань Чэн в этот момент сладко спал в постели, но из-за яростных воплей Хэ Ланьцы проснулся. Он мысленно закатил глаза, велел слугам отворить брату дверь, а сам неспешно начал одеваться.
И ту красную коробочку тоже принесите.
Слуга подал коробку Хэлань Чэну, а затем бросился к входу отворять двери Хэ Ланьцы. Не успел он опомниться, как разозленный Хэ Ланьцы отбросил его пинком в сторону. Слуга плюхнулся на землю, ушиб поясницу и безмолвно уттерся слезами.
Подумать только, какая напасть — угораздило же попасться под горячую руку этому демону.
Что, не мог шевелиться быстрее? По твоему, я тут уже при смерти валяюсь?!
Хэ Ланьцы подскочил к Хэлань Чэну, впился пальцами в его воротник и взревел:
Куда ты спрятал Дай Дао?! Это мой тайный страж! Мой человек! Мы с ним уже брачную ночь раздели! Верни его мне! Верни! — с каждым словом голос Хэ Ланьцы звучал все надрывнее, а слезы, точно оборванные бусы, градом катились по щекам.
У-у-у-у-у, мой Дай Дао, у-у-у...
Глядя на это заплаканное личико, прекрасное после слез словно умытые росой цветы, Хэлань Чэн невольно подумал, что внешность у старшего братца и вправду несравненная, не зря его звали Нефритовой Гуаньинь из Гусу.
Хэлань Чэн лукаво прищурился, превратив глаза в две тонкие щелки, точь-в-точь как у лисицы, и вытряхнул из коробочки договор о продаже в рабство, внизу которого стояла личная подпись Хэ Ланьцы.
Эту бумагу подписал ты сам, братец. С чего вдруг я его украл?
Хэ Ланьцы уставился на документ. Его разум на мгновение оцепенел, а затем, охваченный яростью, он выхватил бумагу из рук брата и разорвал в клочья.
Мне плевать! Немедленно отдай мне Дай Дао! Проси сколько угодно людей, хоть целый отряд, только не его!
Хэлань Чэн устало потер переносицу. Он-то думал, что избавил старшего братца от лишней обузы да заодно угодит человеку из дворца, но в страшном сне не мог представить, во что выльется эта затея.
http://bllate.org/book/38394/4816908
Готово:
