К удивлению Элса, эта усадьба не только занимала огромную площадь, но даже несколько холмов позади неё и широкое озеро принадлежали лично Хо Чэнси, а не семье Хо.
— Хо Чэнси… такой богатый?
Семья Хо действительно занимала определенное положение в политических кругах, но она не была старинным кланом, а являлась новым семейством, возвысившимся чуть больше ста лет назад. В настоящее время главой семьи Хо, судя по всему, являлся старший дядя Хо Чэнси, занимавший пост высокопоставленного депутата в Парламенте. Раньше семья Хо занималась бизнесом, так что у них определенно имелось состояние. Но в таком месте, как Столичная планета, где каждый клочок земли на вес золота, владеть усадьбой столь огромной площади было бы еще понятно, если бы речь шла о главном поместье семьи Хо, однако в случае с личной собственностью Хо Чэнси Элс был несколько удивлен.
Нань Кэ просветил его:
— Эту усадьбу Хо Чэнси унаследовал от своей матери.
Мать Хо Чэнси была экспертом в области исследований ментальной силы и добилась немалых успехов в этой сфере. В свое время отец Хо Чэнси добивался ее расположения целых двенадцать лет, после чего они поженились, а еще спустя десяток с лишним лет на свет появился Хо Чэнси — на тот момент его матери было уже за семьдесят. По меркам жителей Звездного Альянса, это был самый расцвет сил. Однако, когда Хо Чэнси исполнилось шестнадцать, его мать трагически погибла, и он унаследовал все ее имущество.
Хотя Хо Чэнси был старшим сыном в семье Хо, он не являлся наследником рода. Элс, казалось, смутно слышал об этом краем уха давным-давно, но совершенно не знал о положении дел в материнской семье Хо Чэнси.
Элс вышел на балкон и устремил взгляд на далекие зеленые холмы и чистое озеро впереди.
Пейзаж здесь действительно был прекрасен. И хотя все вокруг казалось чужим, в глубине души Элса неожиданно поднялось легкое чувство радости и умиротворения — судя по этому, раньше он очень любил данную усадьбу, и в его теле всё еще сохранялся отголосок той радости.
— Подайте машину, я отправлюсь в военный департамент, — первой мыслью Элса после пробуждения было отправиться с докладом в военный департамент. Но тут же он вспомнил, что всё еще одет в тонкую и мягкую удобную пижаму, и добавил: — И приготовьте мою форму.
Нань Кэ на мгновение завис и произвел расчет:
— Хозяин, ваша военная форма — старого образца, боюсь, вы сейчас в нее не влезете.
Не… вле… зет…
Элс опустил взгляд на собственный живот. Хм… при таких габаритах брюки на него, пожалуй, действительно не налезят.
Он помассировал переносицу и сказал:
— Дома же есть робот-портной? Перешей военную форму по моим нынешним меркам, завтра отправлюсь в военный департамент.
— Слушаюсь.
Элс спустился вниз и немного походил по усадьбе. Он обнаружил, что, хотя пробыл в коме целых три года, после пробуждения явно восстановился неплохо: хотя правая нога все еще немного не слушалась, общие физические показатели уже почти не уступали обычным людям, по крайней мере достигнув уровня С-плюс или даже B-уровня.
Помимо Элса, в усадьбе было около двадцати слуг и с десяток роботов-управляющих. В саду росли огромные массивы цветов самых разных расцветок со всех планет; на первый взгляд казалось, что за ними особо не ухаживали и те росли дикарями, однако от этого веяло какой-то дикой, заразительной жизнеспособностью.
Элс не особо разбирался в эстетике Хо Чэнси, но, осмотрев усадьбу и сад, он смог примерно составить представление о характере мужа. Если Хо Чэнси не был отъявленным лежебокой, которому не нравилось намеренно наводить порядок в собственном доме и который во всем предпочитал пускать дело на самотек, то он являлся человеком с натурой широкой и безудержной, ценившим дикую живость природы и любившим естественность. В любом случае, оба этих варианта кардинально отличались от собственного характера Элса, привыкшего всё планировать и стремиться к строгой дисциплине.
Элс подавил в себе желание узнать о Хо Чэнси побольше, просмотрев видеозаписи Нань Кэ. Он не хотел, чтобы на него влияли посторонние факторы, ему требовалось холодно и беспристрастно заново познакомиться с этим своим супругом.
На следующее утро, стоя перед ростовым зеркалом в гардеробной, Элс внимательно разглядывал себя, облаченного в хорошо сидящую военную форму.
Ярко-золотые длинные волосы спадали ниже плеч, и он просто подобрал их лентой. Раньше он из года в год носил короткую стрижку, и теперь, впервые увидев себя с распущенными длинными прядями, Элс только сейчас осознал, что цвет его волос на удивление светлый. А легкие естественные завитки лишили его прежней лихой удали, добавив мягкости. Из-за этого он чувствовал себя немного непривычно.
Элс нахмурился; его темно-синие глаза стали еще более глубокими и сосредоточенными, а взгляд оставался столь же острым.
Безупречно сидящая форма адмирала полностью подчеркивала его идеальную фигуру S-уровня. Застегнутая до самой шеи на последнюю пугоцу, она по идее должна была в полной мере продемонстрировать его величественный и строгий нрав, однако выпирающий спереди живот крайне неуместно нарушал эту картину.
На самом деле, парадная форма адмирала после профессиональной подгонки роботом-портным скрывала живот Элса весьма искусно, но всё же не могла сравниться с его прежней фигурой. К тому же речь шла лишь об искусной маскировке — при внимательном осмотре всё равно можно было разглядеть изменения, ведь на таком сроке живот уже начал заметно округляться.
Элс привел одежду в порядок и сел в аэрокар, направлявшийся в военный департамент. Нань Кэ неотступно транслировал ему в ухо информацию о некоторых изменениях в военном департаменте за последние годы и о текущем положении дел в Третьем флоте, которым он командовал.
В настоящее время капитаном Третьего флота являлся его двоюродный брат Стайд. Хотя способности Стайда уступали его собственным, Семья Уэнделл как старинный клан вполне была способна отстоять принадлежавший их роду флот после его тяжелого ранения и впадения в кому, тем более что Стайд обладал двойной А-силой, что тоже относилось к высшей элите в Звездном Альянсе.
Спустя чуть больше часа езды на сверхскоростном транспорте перед глазами возникло долгожданное здание военного департамента Звездного Альянса.
Здание военного департамента располагалось не в центральном районе Столичной планеты, а ближе к юго-западу. На этот район распространялись ограничения в плане коммерческой застройки, он относился к элитной военной зоне, и поблизости проживали сплошь армейские чины высшего ранга. У самого Элса здесь имелся собственный особняк, и раньше, возвращаясь из боевых походов, он всегда останавливался в нем. По сравнению с родовым гнездом семьи Уэнделл в звездной системе Пегас, этот особняк больше походил на его собственный настоящий дом.
Опираясь на трость и шагая в здание военного департамента, Элс оставлял без внимания любые оценивающие взгляды и с невозмутимым видом поднялся на прямолинейном лифте адмиральского уровня прямиком на самый верхний этаж, остановившись у двери одного из кабинетов.
— Маршал Лайсес, это Элс Уэнделл.
— Войдите, Элс.
На данный момент в Звездном Альянсе среди людей насчитывалось всего три маршала, и маршал Лайсес был бывшим прямым начальником Элса, а также ключевой фигурой, некогда настоятельно рекомендовавшей его на пост адмирала. Он не принадлежал к семье Уэнделл и поступил так исключительно из восхищения личными способностями Элса; все эти годы Элс неизменно почитал его как старшего наставника.
http://bllate.org/book/38398/4817434
Готово:
