Короткий прямой клинок с кольцевидным навершием — на вид вроде бы и не особо острый, но попробуй такому противостоять. Сяо Юй видел подобное в книгах о быте этнических меньшинств в историческом музее.
Раз уж даже Цзян-ши объявились, кажется, теперь возможно всё что угодно. Он принял эту новую реальность, но один неразрешенный вопрос всё ещё не давал ему покоя. Хуже всего, что возник языковой барьер. Сяо Юй в отчаянии взъерошил волосы: он и подумать не мог, что однажды, находясь на родной земле, окажется в ситуации, когда горько пожалеет о скудном запасе слов.
Даже когда они вернулись в ту самую пещеру, сняли со спины лошади и уложили на землю потерявшего сознание от страха Сяо Вана, Сяо Юй не оставлял попыток наладить хоть какое-то общение. Пусть это походило на разговор слепого с глухим, но это всё же лучше, чем полное молчание.
Как ни странно, некоторые слова юноша понимал и даже мог проронить пару простых фраз. Сяо Юй облегченно выдохнул: по крайней мере, можно общаться постепенно, проблема не так уж велика. Он-то думал, что, вернувшись, обнаружит сбежавшего преступника уже в виде груды кровавого месива, но тот оказался на удивление живучим — даже Цзян-ши на него не позарились. И правда: хорошие люди долго не живут, а всякая дрянь — хоть тысячу лет.
Проверив состояние Сяо Вана и убедившись, что смертельных ран нет, Сяо Юй сел у костра сушить одежду. Его взгляд упал на лист банана, где лежали те самые красные лесные ягоды, и он невольно округлил глаза — его снова замутило. Никаких свежих ягод на листе не было: там лежала куча гнили, покрытая плесенью и кишащая личинками.
Стоило вспомнить тот кусочек, что он проглотил ранее — фу! Сяо Юй издал рвотный звук, хотя желудок был пуст.
Юноша снова растёр травы и приложил их к ране. То ли лекарство оказалось чудодейственным, то ли у Сяо Юя был крепкий организм, но казалось, что до образования корочки на ране оставался всего день.
— Почему раньше я видел, что это очень свежие фрукты? — это беспокоило Сяо Юя больше всего.
Он указал на кучу почерневших гнилых плодов, скорчив такую рожу, будто проглотил дохлую муху. Голос у юноши был чистым и нежным, при общении на диалекте он звучал низко, а интонации в конце предложений невольно шли вверх — слушать его было сплошным удовольствием. Конечно, за исключением того факта, что разобрать хоть слово было совершенно невозможно.
Юноша, закончив фразу, понял, в чем заключается этот его недостаток. Он замолчал, с трудом подбирая слова:
— Не... умрешь, — опасаясь, что его не поймут, юноша хлопнул по бамбуковой трубке с лекарством. — Выпил, вырвал.
По-китайски он говорил коряво, но в глубокой ночи его речь звучала на удивление серьезно. Казалось, перед тем как что-то сказать, он мысленно перебирал слова, чтобы найти верные. А те слова, что он всё же произносил, звучали почти всегда точно. Сяо Юй предположил, что тот когда-то учил китайский, но очень поверхностно. Если говорить медленно, простые фразы юноша понимал.
Что касается слов юноши, Сяо Юй догадался: тот хотел сказать, что от этой гнили он не умрет, а после того, как выпил свежий отвар, всё вредное выйдет вместе с рвотой. Хотя от самого осознания того, что он ел, внутри всё равно было гадко. Сяо Юй отвел взгляд от гнилых плодов — с глаз долой, из сердца вон.
Ещё до появления письменности у людей было множество способов обмениваться мыслями. Сяо Юй начал постепенно приноравливаться к общению с юношей, полагаясь на скудный запас его китайских слов и жесты. В итоге он понял, как именно тот «взломал» его картину мира. Если говорить просто: он надышался миазмов, из-за чего мозг начал выдавать галлюцинации, и он увидел трёх Цзян-ши в облике обычных людей.
Что ж, это была лишь догадка Сяо Юя, ведь просить юношу, не знающего китайского, объяснить всё в деталях было бы слишком большой нагрузкой. В его представлении на любые странные, необъяснимые явления был один ответ: в огромном мире чего только не встретишь.
Сяо Юй уже полностью смирился с этим, осознав, как важно всё-таки владеть иностранными языками. Ощутив исходящий от себя запах трав, он преисполнился благодарности к доброму и светлому юноше и искренне поблагодарил его.
Услышав знакомые слова, юноша просиял, а в знак того, что не стоит благодарности, он снова вытащил полную трубку с отваром и сунул её Сяо Юю. Тот не на шутку испугался:
— Нет-нет-нет, я вовсе не это имел в виду! Мне уже лучше, спина не ноет, ноги не болят.
Они начали в шутку перепираться, и Сяо Юй даже пустил в ход тот ритуал вежливых отказов, который обычно используют, когда родственники дарят подарки на Новый год. В этот момент Сяо Ван, до этого лежавший на земле, внезапно сделал глубокий вдох и рывком сел.
Это движение, похожее на восстание мертвеца из гроба, заставило обоих замереть. Сяо Ван резко повернул голову, уставился на их сцепленные руки и, округлив глаза, спросил:
— Вы что делаете?
Видя, что тот выглядит ошарашенным, Сяо Юй с заботой спросил:
— Очнулся? Как себя чувствуешь?
Сяо Ван долго таращился на него, затем в замешательстве почесал затылок:
— А? Да вроде нормально. Я же обедал.
Сяо Юй: «...» Этот парень что, от страха умом тронулся?
Он посмотрел на бамбуковую трубку, потом на Сяо Вана, повернулся к юноше, постучал себя по груди и поднял большой палец:
— Я в порядке.
Затем указал на Сяо Вана и потряс трубкой:
— Ему дать?
Получив кивок от юноши, Сяо Юй подошел к Сяо Вану и протянул ему лекарство. Простодушный Сяо Ван не раздумывая сделал большой глоток, и его лицо на глазах стало зеленым. Сяо Юй проворно прикрыл ему рот:
— Будь умницей, не разочаровывай брата из этнического меньшинства, он старался.
Под его «утешительным» взглядом, который словно говорил: я всё понимаю, давай глотай, — Сяо Ван со слезами на глазах проглотил этот напиток, от которого хотелось усомниться в смысле жизни. В этот момент он окончательно пришел в себя.
В голове молнией пронеслось воспоминание о том, как он потерял сознание, лицо Сяо Вана резко побелело, и он заикаясь произнес:
— Живые! Брат Сяо, т-трупы, они двигались!
Сяо Ван в возбуждении вскочил, размахивая руками и теряя дар речи.
— Успокойся, — Сяо Юй вернулся к юноше, сел рядом и попытался его утешить. — Я знаю, я тоже это видел.
В сравнении с его невозмутимостью, Сяо Ван не понимал, как здесь вообще можно сохранять спокойствие.
http://bllate.org/book/38404/4818414
Готово:
