Линь Чжоу слабо улыбнулся:
— Всегда должен кто-то выполнять грязную работу. У Чжан Тяньхао способности хоть и заурядные, но он хорош тем, что... послушный.
Послушный?
Глядя на оживлённое, сияющее лицо Чжан Тяньхао и вспоминая покорность Цзян Минчэна, купленную за материальные блага, он почувствовал, как к горлу подступает волна беспричинного раздражения.
Линь Чжоу и Цзян Минчэн: один использовал ресурсы лаборатории и перспективы в качестве приманки, другой — деньги и материальные ценности как разменную монету. Какая между ними вообще была разница? И тот, и другой использовали манипуляции, чтобы вертеть этим глупцом, за душой у которого не было ничего, кроме смазливой мордашки.
Но что насчёт него самого?
Чэнь Юй сжал в руке телефон.
Он презирал грубость Цзян Минчэна и ставил ни во что расчёты Линь Чжоу, но, глядя на то, как Чжан Тяньхао виляет хвостом и молит о подачках за малейшую кость, в глубине его собственной самоуверенной гордости начала проступать тончайшая трещина.
Ему не хотелось прибегать к подобным низким методам, но при виде того, как Чжан Тяньхао сближается с Цзян Минчэном и Линь Чжоу, чувство изоляции впивалось в него, словно заноза, не давая покоя ни сидеть, ни стоять.
— Что, великий босс Чэнь считает это неправильным? — с вызовом в голосе, словно насквозь видя его мысли, протянул Линь Чжоу, чуть приподняв брови.
Чэнь Юй глубоко вздохнул, подавляя внутреннее буйство, и вернул голосу привычную ледяную холодность:
— Ваши дела меня не касаются.
И всё же, несмотря на эти слова, он больше не мог заставить себя вчитываться в отчет секретаря Су Цинь на экране телефона.
Чжан Тяньхао продолжал восторженно расспрашивать Линь Чжоу о лаборатории, и лести в его голосе было куда больше, чем когда он обращался к Цзян Минчэну.
— Брат Линь Чжоу, у вас в лаборатории ведь правда все до единого публикуются в изданиях уровня SCI?
— А если я туда пойду, меня не станут обижать?
— Мы же так близки, ты ведь защитишь меня?
— ...
Линь Чжоу сам не заметил, как они с Чжан Тяньхао оказались совсем близко.
Если честно, ему чертовски нравилось, когда Чжан Тяньхао смотрит на него снизу вверх этими сияющими от восхищения глазами.
— Не переживай, я о тебе позабочусь.
Получив обещание Линь Чжоу, Чжан Тяньхао расплылся в улыбке.
Линь Чжоу слегка потерял почву под ногами: любой бы растаял, если бы сладенький и мягкий малыш битый час умасливал его приторным голоском.
Но это приятное опьянение быстро рассеялось.
Цзян Минчэн сидел неподалеку, уткнувшись в телефон. С виду он казался равнодушным, но то и дело бросал на Чжан Тяньхао косые взгляды, а на его губах застыла едва заметная насмешливая улыбка.
— Ничтожество, — Цзян Минчэн был явно недоволен, и его некогда красивое, солнечное лицо помрачнело. — А ну быстро дуй на кровать и снимай штаны.
Чжан Тяньхао тут же кивнул и, повернувшись к Линь Чжоу, посмотрел на него взглядом порядочного замужнего омеги, которого вынужденно сломил безжалостный тиран:
— Брат Линь Чжоу, давай тогда завтра продолжим?
Линь Чжоу сохранил непроницаемое выражение лица и сдержанно отодвинулся.
Этот человек... стоило ему узнать, что за снятые штаны можно получить деньги, как он каждый день надрывался в общаге с медовыми стонами, выгибая поясницу всё выше и выше.
Специально он это делал? Наверняка специально. Отлично зная, что тонкие занавески на кроватях почти не глушат звуки, он каждый день подыгрывал Цзян Минчэну, неся всякую чушь...
Из-за этого у самого Линь Чжоу кровь бурлила безостановочно, а за последние дни он вставал по ночам чаще, чем за весь прошлый год.
Ему нестерпимо хотелось найти способ утащить Чжан Тяньхао от Цзян Минчэна, чтобы тот крутился рядом с ним...
Низменная, вульгарная, глупая красивая пустышка.
Чувство отвращения переполняло сердце.
А затем, с течением времени, стоило до его слуха донестись сладостным стонам Чжан Тяньхао из-за полога кровати и блаженным вздохам Цзян Минчэна...
Угольно-черные зрачки Линь Чжоу медленно расширялись.
В комнате голоса Чжан Тяньхао, услаждающие слух до безумия, неизбежно просачивались в головы остальным трём парням.
Зайди в 302-ю комнату кто-нибудь посторонний, он бы наверняка решил, что здесь все посходили с ума. Иначе почему бы им толпой не просто пялиться на порнушку, так еще и сидеть внизу неподвижно, словно оголодавшие псы, у которых разразнили аппетит до предела и которым оставался всего один миг до того, чтобы набросаться и разорвать добычу.
Просто...
У них словно души из тел вытягивали.
Никто не заметил, как рука Чэнь Юя под столом судорожно сжалась в кулак.
Он смотрел на кровать Чжан Тяньхао, скрытую за занавеской, — на этот главный источник двусмысленной и развратной атмосферы во всей комнате.
Впервые в жизни он усомнился: неужели его смехотворная гордость действительно важнее, чем заполучить эту глупую и испорченную пиявку?
Ранним утром Чжан Тяньхао облачился в свою самую парадную рубашку и битый час причесывался перед зеркалом.
Он долго и нежно прощался со своим главным спонсором — Цзян Минчэном.
Вчера Цзян Минчэн купил ему новые часы взамен тех, что сам же намеренно разбил накануне.
Единственным условием было то, чтобы прошлой ночью тот орал как можно громче.
К счастью, он постарался на славу. Хотя Цзян Минчэн и вынес вердикт: «всё равно немного наигранно», в целом он остался чертовски доволен.
Конечно же, доволен, пусть они все трое и шарахались от пустой башки Чжан Тяньхао.
Но осознание того, что они были соперниками по любви, заставляло утащить Чжан Тяньхао к себе и отыметь прямо на глазах у другого — пусть даже это сводилось к банальному «массажу с мазью».
Оно того стоило.
Что же до исследовательской группы Линь Чжоу? Пока Чжан Тяньхао каждую ночь подставляет ему задницу для забав, ему глубоко плевать, чем тот занимается по дням.
Во всяком случае, это лучше, чем целыми днями пялиться на пошлые видосики в общаге.
Чжан Тяньхао в приподнятом настроении направился к третьему лабораторному корпусу.
Он воображал, что ухватил бога за бороду и получил шанс подняться наверх, но даже не подозревал, что просто выпрыгнул из ладоней одного человека прямо в силки другого.
Лаборатория химических исследований под руководством Линь Чжоу располагалась в помещении 502 третьего корпуса.
Стоило только толкнуть дверь, как в лицо ударила густая смесь запахов самых разных неизвестных реактивов.
В отличие от тесной комнаты в общежитии, здесь царили простор и свет: ровными рядами выстроились лабораторные столы, уставленные мензурками, пробирками и точными приборами.
Студенты в белых халатах были полностью погружены в работу: кто-то настраивал аппаратуру, кто-то фиксировал данные, а кто-то сбился в кружок перед монитором компьютера, что-то горячо обсуждая. Воздух был наэлектризован атмосферой серьезности, сосредоточенности и даже некоторого напряжения.
Чжан Тяньхао застыл на пороге, выглядя здесь совершенно чужеродно. Он сжимал в руке пакет со свежекупленным кофе — специально для Линь Чжоу, — и пальцы его слегка подрагивали, едва справляясь с ношей.
Это место казалось чересчур элитным, настолько элитным, что у него, промаячившего весь университетский срок бездельником, невольно зашевелилось чувство неполноценности.
— Брат Линь Чжоу... — робко позвал он, и его голос прозвучал в тишине лаборатории неестественно громко.
Линь Чжоу, возившийся с точным прибором, поднял голову. Он стянул перчатки и бросил бесцветно:
— Пришел? Иди сюда.
Чжан Тяньхао тут же вытянулся по струнке, словно получив высочайшее повеление, расплылся в улыбке и, подбежав с кофе в руках, бережно опустил стаканчик на пустой край стола:
— Брат Линь Чжоу, только что взял, ледяной, попробуй.
Несколько пар глаз вокруг синхронно уставились на него.
Чжан Тяньхао физически ощутил эти взгляды. Чувствуя себя не в своей тарелке, он машинально расправил плечи, пытаясь изображать невозмутимость, но от волнения случайно задел лежавшую на краю ручку.
С сухим стуком ручка скатилась на пол.
Чжан Тяньхао принялся судорожно ловить её и неловко задел стоявший рядом штатив с реактивами. Полка качнулась, и флакон с надписью «Этанол» едва не рухнул вниз, но стоявшая рядом девушка в очках молниеносным движением перехватила его.
— Аккуратнее! — в голосе девушки отчетливо сквозило раздражение. — Это не место для твоих бесцельных шатаний.
Лицо Чжан Тяньхао мгновенно залилось краской, он виновато заискивающе улыбнулся:
— Простите, простите, я не специально.
Линь Чжоу нахмурился, но ничего не сказал, лишь протянул Чжан Тяньхао чистый белый халат:
— Надень и следуй за мной.
Спустя секунду он добавил:
— В лаборатории запрещено принимать пищу. Оставь снаружи, я заберу в обед.
Чжан Тяньхао торопливо принял халат и накинул его на плечи. Одежда оказалась великовата, мешковато повиснув на нем и подчеркнув и без того узкие плечи и тонкую талию, а красивое лицо, выглядывающее из широкого ворота, приобрело какое-то странное, притягательное очарование.
Линь Чжоу привел его в самый дальний угол, где стоял относительно свободный стол с принтером и стопкой бумаг.
— Твоя работа очень проста, — Линь Чжоу указал на бумаги. — Приведи эти данные в порядок и разложи по номерам. В принтере есть пустые наклейки — распечатай и наклей их на соответствующие папки.
— А, ладно, хорошо! — закивал Чжан Тяньхао и взял стопку документов. Глаза его слегка остекленели: на страницах пестрели сплошные ряды химических формул и профессиональных терминов, из которых он не понимал ни единого слова.
Но переспрашивать он не посмел, а только упрямо кивнул:
— Задание будет выполнено на совесть!
Больше не обращая на него внимания, Линь Чжоу вернулся к своему столу и продолжил прерванное занятие.
В его сосредоточенности таилось какое-то особое очарование.
Понаблюдав за ним какое-то время, Чжан Тяньхао снова осмелел.
Он решил, что Линь Чжоу и впрямь невероятно крут, и если держаться рядом с таким человеком, пожалуй, действительно удастся выгадать что-нибудь для себя.
Он принялся раскладывать бумаги, время от времени бросая на Линь Чжоу взгляды в поисках предлога завязать разговор, но опасаясь мешать.
Заметив, что Линь Чжоу оторвался от работы сделать глоток воды, он тут же подскочил:
— Брат Линь Чжоу, тебе еще водички подлить?
Линь Чжоу даже не поднял головы:
— Твоя задача — заниматься документами.
Получив от ворот поворот, Чжан Тяньхао ничуть не смутился, глуповато хихикнул и отступил обратно к столу, продолжая работу, однако его взгляд то и дело украдкой возвращался к Линь Чжоу, излучая липкую, нарочитую услужливость.Его мелкие уловки, разумеется, не укрылись от глаз остальных обитателей лаборатории.
— Это еще кто? Линь Чжоу привел?—парень в очках толкнул локтем стоявшую рядом девушку, понизив голос до предела.
— Понятия не имею. Выглядит каким-то придурком, только и умеет, что заискивать, — девушка скривила губы, а в ее тоне сквозило открытое презрение. — Чуть было бутыль с этанолом не смахнул, напугал до смерти! Это же безводный спирт, от малейшей искры рванет. Хорошо еще, что там стояла пустая пробирка с наклейкой.
В конце концов, столь опасные вещи никто бы не стал оставлять где попало.
Разве это не напрашиваться на неприятности?
— А рожица-то ничего, симпатичная, — вставил другой парень, обводя Чжан Тяньхао взглядом. — Кожа белая, аж завидно, почище, чем у нашей университетской красавицы.
— Какая польза от красивой мордашки? Пустоголовый, да еще и подленький, — усмехнулся парень в очках. — Видел, как он на Линь Чжоу смотрел? Такой приторный взгляд, аж тошно.
— Точно. С каких пор в нашей лаборатории заводится такое отребье? О чем вообще Линь Чжоу думает?
Разговоры велись негромко, но в тишине лаборатории их было вполне достаточно, чтобы Чжан Тяньхао все расслышал.
Лицо у него то бледнело, то краснело, а документы в руках чуть не выпали на пол.
Ему хотелось закатить скандал, броситься на них и обругать за то, что суют нос не в свое дело, но, глядя на сосредоточенные и презрительные взгляды окружающих, на все еще невозмутимую спину Линь Чжоу, он снова сник.
Лжец бессовестный, а ведь обещал защищать.
Однако сейчас ему все еще приходилось полагаться на Линь Чжоу, так что нарываться не стоило.
Чжан Тяньхао глубоко вздохнул, сделал вид, что ничего не слышал, и продолжил раскладывать бумаги, лишь уголки его губ нервно подрагивали, пока мысленно он поливал этих людей грязью: «Тупые зубрилки, возомнили о себе! Вот устроюсь в жизни — покажу я вам, как надо обращаться со мной!»
Но он и не подозревал, что этот его вид — одновременно злой, робкий и с раскрасневшимися щеками — со стороны казался еще более живым и соблазнительным.
Тот самый парень, что говорил про его белую кожу, снова украдкой бросил на него сложный взгляд.
Он действительно презирал подхалимство и тупость Чжан Тяньхао, но не мог не признать: это лицо, эта внешность и правда чертовски притягательны.
Особенно в лаборатории, наполненной холодными приборами и резкими запахами, присутствие Чжан Тяньхао казалось неуместным, но неотразимым ярким пятном, несущим в себе чуть пошлаватую, бьющую ключом жизнь.
Это противоречивое чувство завораживало пуще прежнего.
Конечно, находились и те, кто просто презирал его повадки, считая, что он оскверняет этот чистый храм науки.
Но куда больше было тех, кто, продолжая обзывать его «альфонсом» и «красивым тупицей по блату», втайне заглядывался на его изящную линию шеи, стоило ему только склонить голову над бумагами.
Некоторые даже начали вполголоса заключать пари на то, сколько Чжан Тяньхао продержится в этом месте.
Сам Чжан Тяньхао не замечал этого — или, скорее, предпочитал не замечать презрительные взгляды, выхватывая из общего гула лишь те реплики, что касались его привлекательности.
Это немного погасило вспышку ущемленной гордости в его груди, даже заставив затаить тайное торжество.
Видите? И что с того, что вы так много читаете? Все равно приходится признавать, что внешне я лучше вас!
Движения Чжан Тяньхао замедлились, он даже намеренно выпрямил спину, чтобы его лицо оказалось как можно отчетливее видно всем окружающим.
Линь Чжоу прекрасно видел все происходящее.
Казалось, он полностью поглощен экспериментом, но боковым зрением не упустил ни единого мелкого движения Чжан Тяньхао, ни скрытых взглядов и пересудов вокруг.
Он поднял чашку с водой и сделал глоток.
Оставлять Чжан Тяньхао здесь оказалось верным решением.
Этот образ — пустая красота в сочетании с грязными мыслишками.
Презрение ли это, восхищение ли — по крайней мере, никто не сможет игнорировать его существование.
А Чжан Тяньхао все еще упивался этой призрачной похвалой своей «красоте», совершенно не осознавая, что давно превратился для Линь Чжоу в тщательно помещенный в нужную среду «образец» для наблюдений и толков.
Лучи заходящего солнца пробивались сквозь окно в лабораторию, покрывая холодные приборы слоем теплого золота.
Наконец закончив с последней папкой документов и чувствуя, как от усталости ноет поясница, Чжан Тяньхао первым делом бросился к Линь Чжоу выпрашивать похвалу.
— Братец Линь Чжоу, я все сделал! Посмотри, так сойдет?
Линь Чжоу отложил пробирку, бросил взгляд на более-менее аккуратно сложенные бумаги и кивнул:
— Угу, неплохо.
Помолчав, он добавил:
— Сегодня ты хорошо постарался, вечером угощу тебя ужином.
Глаза Чжан Тяньхао мгновенно засияли, вся усталость и обиды испарились без следа:
— Правда? Здорово! Спасибо, братец Линь Чжоу!
Он не заметил, что, произнося эти слова, Линь Чжоу обвел взглядом остальных присутствующих в лаборатории с едва заметным, предостерегающим выражением в глазах.Он даже не заметил, как в глазах тех, кто прежде презирал его, при звуках слов о бесплатном обеде мелькнули удивление и любопытное исследование.
Чжан Тяньхао думал лишь о том, что ему снова удастся бесплатно разжиться хорошей едой.
К вечеру в лаборатории остался один Линь Чжоу.
Вытяжной шкаф продолжал тихо гудеть, издавая ровный гул, похожий на некий неизменный фоновый звук.
Линь Чжоу поставил пипетку обратно на стойку для мытья посуды, и его взгляд упал на тот самый лабораторный стол в углу, которым только что пользовался Чжан Тяньхао.
На нем все еще лежало несколько папок с документами, которые тот не успел убрать. Они были собраны не слишком аккуратно, уголки загнулись, неся на себе печать неуместной небрежности.
Он вспомнил, как Чжан Тяньхао выглядел сегодня в лаборатории.
Его сосредоточенность, когда он прикусывал нижнюю губу, неуклюже приводя в порядок бумаги, хотя на самом деле его взгляд уже давно блуждал по Линь Чжоу, а на дне глаз таилась мольба о защите.
Его легкие шаги, когда он приносил кофе, с напускной радостью и заискиванием.
Промелькнувшие на лице злость и унижение, когда остальные участники презирали его — словно пес, которому наступили на хвост, но который не смеет дать сдачи, и все же в конце концов возвращается, виляя хвостом.
Уродливый и в то же время по-своему чертовски милый.
Линь Чжоу подошел к тому лабораторному столу.
Зачем он вообще привел Чжан Тяньхао сюда?
Вовсе не потому, что тот был на что-то способен. Он прекрасно понимал: этот парень, чья голова забита завистью и мерзостью, не в состоянии запомнить даже самые базовые правила лабораторной безопасности, не говоря уже о какой-то помощи.
И дело было не в Цзян Минчэне или Чэнь Юе — их отношение не имело для него никакого значения.
Истинная причина таилась в самом сокровенном уголке его души.
Это была страсть.
Страсть более глубокая и маниакальная, чем насильственное подавление Цзян Минчэна или холодное равнодушие Чэнь Юя.
Все, чего добивался Цзян Минчэн, покупая его материально, — это лишь поверхностная покорность, похожая на дрессировку питомца: дай кость, и он завиляет хвостом, но врожденная гнилая сущность при этом никуда не денется.
Методы Чэнь Юя и вовсе были бесполезны: у такого человека, как Чжан Тяньхао, не было и намека на мораль.
Линь Чжоу же жаждал более глубокой трансформации.
Когда он впервые увидел красивое, но пустое лицо Чжан Тяньхао, это напомнило ему превосходного качества необработанный нефрит, испачканный грязью.
Впоследствии истинная натрова Чжан Тяньхао обнажилась: остальные шарахались от него в стороны, замечая лишь грязь или же блеск нефрита, он же разглядел возможность огранки.Он заставит все эти низменные завистливые порывы, глупую злобу и дешевую лесть Чжан Тяньхао стертися по его правилам, в конце концов превратив того в... по крайней мере, внешне соответствующего его ожиданиям человека.
Это звучало как какой-то нелепый комплекс, но сам Линь Чжоу прекрасно понимал: это не спасение, а еще более болезненная, извращенная страсть.
Ему нравился сам процесс спасения своего возлюбленного.
Выходец из семьи потомственных литераторов, Линь Чжоу давно уже не смог стать благородным мужем по воле старших.
Просто он научился искусной маскировке, а любовь с первого взгляда и сильное чувство собственничества по отношению к Чжан Тяньхао в самом его нутре едва не доводили его до безумия.
Видеть, как Чжан Тяньхао растроганно проливает слезы из-за какой-то его незначительной милости, как он осторожно и боязливо выживает в установленных им правилах, видеть, как все эти некрасивые, угловатые стороны Чжан Тяньхао постепенно стираются — пусть даже только на поверхности — всё это приносило ему почти болезненное, извращенное удовлетворение.
Прямо как сейчас: Чжан Тяньхао ликует от одной его фразы «ты неплохо себя показал», считает за честь остаться в этой лаборатории, по собственной инициативе наполняет его чашку водой и тут же умолкает, стоить Линь Чжоу лишь слегка нахмуриться.
Все эти крошечные перемены были делом его рук, и это было невероятно увлекательно.
Линь Чжоу подошел к окну и посмотрел вниз.
Силуэт Чжан Тяньхао только что выбежал из лабораторного корпуса, шаг был легким, а в руке он держал папку с документами, которую его попросили забрать.
Заходящее солнце вытянуло его тень в длинный силуэт — хрупкий и суетливый, похожий на недоросшего ребенка, но при этом набитый доверху всякой неприглядной мерзостью.
Линь Чжоу не мог не слышать те разговоры, что велись в лаборатории.
Подлиза, подлец, пустая оболочка... Все эти оценки были верны. Но что с того?
Именно эти изъяны и придавали его существованию истинный смысл. Если бы Чжан Тяньхао изначально был куском безупречного нефрита, что тогда вообще оставалось бы делать?
Он даже отчасти с нетерпением ждал следующего «бунта» Чжан Тяньхао.
Например, если тот тайком попытается как-то навредить с документами, начнет злословить за его спиной или даже устроит какую-нибудь еще более глупую пакость, совсем как в случае с Цзян Минчэном.
Ничего страшного. У него найдется тысяча способов дать Чжан Тяньхао понять, что здесь, в этой лаборатории, на его территории, любое отклонение от заданного курса будет безжалостно пресечено и исправлено.
http://bllate.org/book/38498/4838527
Готово:
