Седьмая глава. Воскресное шоу в прямом эфире
Лин Си, которого только что расхвалили за смышленость, понятия не имел, что Ань Жуйфэн подписался на его микроблог. Причина была до банального проста: стоило ему опубликовать ту самую финальную запись с фотографией, как все устройства, способные выходить в интернет, были конфискованы У Юэпэном… Чтобы пресечь любые проблемы на корню, У Юэпэн даже перерезал телефонный провод в доме, ведь этот интернет-зависимый юнец Лин Си в прошлом уже пытался тайком дозвониться до сети через стационарный телефон.
Компьютер, телевизор, телефон, айпад — вся электроника, связывающая человека с современным миром, была изъята. Вооружившись лишь гитарой, пианино, чистой тетрадью и ручкой, Лин Си погрузился в настоящий ад дедлайнов.
Восемь лет назад, когда он только начинал карьеру, за ним закрепилось прозвище «молодой и талантливый» певец. Теперь же «молодость» прошла, но статус «автора-исполнителя» терять было никак нельзя. На этот раз написание финальной песни для сериала «Меч, расязающий небеса» У Юэпэн расценил как отличный шанс для возрождения карьеры подопечного. Он неустанно наставлял его приложить максимум усилий, требуя сочинять трек с таким рвением, будто тот собрался брать Грэмми.
Однако Лин Си привык полагаться на вдохновение, и когда муза молчала, он выдавал абсолютный ноль. Целую неделю он просиживал дома в каком-то полузабытьи. Каждый раз, когда У Юэпэн приносил ему еду, он заставал музыканта безучастно смотрящим в клавиши пианино. Прежде бойкий и энергичный парень всего за несколько дней превратился в сушеный овощ из пакетика с лапшой быстрого приготовления.
Полгода спустя У Юэпэн с ноги распахнул дверь в квартиру Лин Си и разбудил того, кто с усердным видом обнимал гитару.
— Собирайся, в субботу у тебя съемки, — заявил У Юэпэн. — Посмотри на себя, до чего довел себя своим унынием. Кто не знает, подумает, будто это я тебя тут можу голодом.
Лин Си потрепал растрепанные волосы:
— Суббота? Какое число?
В его доме не было календаря, а телефон, по которому можно было проверить дату, давно забрали.
— Послезавтра. В десять утра я за тобой заеду.
— Так скоро? — Он сладко потянулся. — Что за передача?
— Воскресное шоу в прямом эфире.
Лин Си так неловко потянулся, что едва не свалился с дивана назад. Кое-как удержав равновесие, он уставился на менеджера с отвисшей от изумления челюстью. Воскресное шоу в прямом эфире представляло собой юмористическое ток-шоу, привезенное из Страны Белоголовых Орланов. В классических ток-шоу обычно есть постоянный ведущий, но в Воскресном шоу в прямом эфире каждый выпуск приглашалась новая звезда, которая вместе с постоянными актерами разыгрывала скетчи, высмеивая как самих себя, так и злободневные темы. Между юмористическими сценками зрителям давали послушать выступления приглашенных музыкантов.
Это еженедельное шоу шло в Стране Белоголовых Орланов уже больше десятка лет, и лишь пару лет назад его формат перенесли в Страну Панды. Каждую пятницу сценарная группа шоу создавала сюжеты на основе главных событий недели, в субботу утром проходила запись в студии, а в воскресенье днем выпуск выходил в эфир. Из-за невероятной актуальности материала и готовности звезд высмеивать собственные недостатки программа стремительно завоевала статус главного новичка среди развлекательных шоу. Составы участников расписывались на квартал вперед, и каждый артист почитал за честь появиться на этой сцене.
А такой малоизвестный певец двадцатого эшелона, как Лин Си, никогда даже не попадал в списки приглашенных.
— На этот раз нам безумно повезло! Вообще-то на этой неделе выступать должна была популярная нынче рок-группа, но вчера по дороге на съемки клипа они попали в аварию, все пострадали. У остальных музыкантов, которых пытались привлечь продюсеры, плотные графики, и звонок в итоге поступил мне… Лин Си, у тебя что, полоса неудач позади? Почему тебе вдруг во всем начинает везти?
— С чего бы? Просто у брата У широкие связи, раз смог выбить для меня такую классную работу! — Лин Си широко взмахнул рукой. — Погнали, поедим шашлычков!
Из-за творческого кризиса у Лин Си последние дни совсем не было аппетита, но теперь, когда с небес свалилась столь крупная работа, его желудок мгновенно ожил. Другие певцы ради защиты связок соблюдают строгую диету, но Лин Си ни в чем не знал ограничений: он запросто ел острое, запивал ледяными напитками, а наутро у него никогда не вскакивали прыщи и не было признаков жара.
У Юэпэн сводил его в хорошее место, и тем вечером они напились до беспамятства в уличной забегаловке, празднуя грядущий взлет к вершинам успеха.
***
— Волнуешься? — Воскресным утром У Юэпэн вез Лин Си на машине к зданию телецентра.
В последние годы популярность Лин Си была довольно посредственной, и предложений поступало гораздо меньше, чем у коллег по цеху. Ему действительно выпал редчайший шанс занять вакантное место приглашенного музыканта на Воскресном шоу в прямом эфире.
Переполненный радостью, он всю дорогу от подземной парковки до лифта напевал под нос песню, которую вскоре предстояло исполнить. На сей раз он решил выбрать заглавный трек Zero из своего альбома, вышедшего полгода назад. На самом деле его композиторский талант был весьма высок, но ему вечно не хватало удачи, чтобы прославиться. Быть может, на этот раз фортуна наконец улыбнется ему?
Пока он предавался сладким мечтам о светлом будущем, лифт плавно поднялся на первый этаж. Дворцы дверей открылись, и перед ними предстало лицо совершенно неожиданного знакомого.
— …Лин Си? — Ань Жуйфэн с легким удивлением посмотрел на стоявшего в кабине Лин Си и его менеджера. — Какая встреча, вы тоже на съемки?
Ань Жуйфэн сегодня выглядел все так же безупречно. Лин Си даже не пытался подбирать слова, чтобы описать его прическу, одежду, ауту или манеру держаться — стоило тому оказаться рядом, как у Лин Си просто не оставалось свободных мыслей на подобные мелочи.
Стоявший за спиной Лин Си У Юэпэн вежливо улыбнулся:
— Ага. Лин Си повезло, урвал работу приглашенного исполнителя на этом выпуске Воскресного шоу в прямом эфире. Он тут сидел взаперти, занимался творчеством, вот я и вывел его немного проветриться.
Стоило услышать, что Лин Си будет участвовать в Воскресном шоу в прямом эфире, как на лицах Ань Жуйфэна и сопровождавшего его Сюй Чжицяна промелькнуло странное, сложное выражение. Сюй Чжицян заметил:
— Какое совпадение, мы ведь тоже участвуем в этой программе. — С этими словами их свита шагнула внутрь.
Куда бы ни отправлялся Ань Жуйфэн, за ним всегда следовала внушительная процессия из ассистентов, стилистов, телохранителей и прочих помощников. Толпа ввалилась в лифт, прижав Лин Си и Ань Жуйфэна друг к другу.
Лин Си зажали так сильно, что он едва ли не прижался к Ань Жуйфэну. Густой шлейф мужского парфюма от собеседника окутал его со всех сторон, словно невидимые объятия. Находясь так близко к топ-звезде с безупречной внешностью и армией фанаток, Лин Си поневоле почувствовал укол легкой зависти:
— Дерью пари, ты сегодня в роли приглашенного ведущего? Не думал, что ты согласен сниматься в ток-шоу.
— Мм, когда мне поступило предложение, я сам удивился, что они решили позвать меня. — Ань Жуйфэн не стал развивать эту тему и быстро перевел разговор: — С нашей встречи в городе Н прошло уже больше полумесяца, верно?
— Ого, неужели прошло столько времени… Меня держали взаперти под замком, этот У-Живодер пригрозил не выпускать на улицу, пока я не допишу песню, так что я совсем потерял счет дням. — Лин Си скосил глаза на профиль Ань Жуйфэна и с беспокойством спросил: — Учитель, за эти полмесяца ты еще сильнее похудел. Сколько ты сейчас весишь?
Ань Жуйфэн назвал цифру и шутливо добавил:
— Сюй-Живодер кормит меня одними огурцами да помидорами.
Для артистов жалобы на менеджеров — вернейший способ сблизиться. У Ань Жуйфэна и Лин Си нашлось масса общих тем, и они наперебой принялись живописать злодеяния своих агентов. Сами менеджеры стояли позади, выслушивали эти потоки жалоб, переглянулись и лишь безнадежно пожали плечами.
Лифт остановился на тринадцатом этаже, и Ань Жуйфэн вышел первым. Заметив его прибытие, съемочная группа поспешно и с большим почтением проводила артиста в личную VIP-гримерку. Что же касается Лин Си… с его статусом оставалось лишь делить помещение с прочими участниками.
— Тогда до встречи! — Лин Си радостно помахал Ань Жуйфэну рукой. За спиной у него висела гитара, а на жестком чехле красовалась крупная надпись Zero — так звали его зарубежный псевдоним и одновременно песню, которую ему предстояло исполнить. — Обязательно послушай мое выступление!
Ань Жуйфэн кивнул:
— Хорошо… до встречи.
Он прошел несколько шагов, но, оглянувшись, обнаружил, что Лин Си и У Юэпэн уже скрылись за поворотом коридора.
***
Когда под руководством персонала Ань Жуйфэн вошел в персональную гримерку, объектив заранее установленной камеры уже был направлен на него. Вежливо поприветствовав оператора, Ань Жуйфэн быстрым шагом подошел к туалетному столику и сел. Гример-специалист принялся усердно колдовать над его лицом, постепенно скрывая под слоями красок его ослепительно красивую внешность. И каждый этот шаг фиксировала бесстрастная камера.
В этом проекте не было ни репетиций, ни вторых дублей.
Все, что Ань Жуйфэн и Лин Си демонстрировали перед объективами, в первозданном виде попадет в эфир.
Стоявшая рядом с оператором сотрудница шоу обратилась к Ань Жуйфэну:
— Только что, когда Лин Си уходил, вы обернулись и проводили его взглядом. Вы что, дрогнули?
Ань Жуйфэн с горькой усмешкой ответил:
— Скорее, я дрогнул еще в тот момент, когда столкнулся с ним в лифте.
— Похоже, слухи о вашей крепкой дружбе с Лин Си в сети — чистая правда, — с улыбкой произнесла сотрудница. — Тот снимок, что Лин Си выложил в микроблог, мы все видели. Просто загляденье!
Ань Жуйфэн улыбнулся:
— Это фанаты сами отретушировали ради забавы, не стоит принимать всерьез. …Хотя мы с Лин Си действительно отлично ладим. Если бы я заранее знал, что объектом розыгрыша станет он, ни за что не согласился бы на предложение вашего режиссера. Разве что мне подняли бы гонорар в два раза.
По гримерке прокатилась волна веселого смеха. А Сюй Чжицян, стоявший вне поля зрения камеры, слегка нахмурился: он-то знал, что Ань Жуйфэн не шутит. Речь шла вовсе не об увеличении гонорара вдвое — узнай Ань Жуйфэн заранее, что целью розыгрыша выбран Лин Си, он бы действительно отказался от работы.
Лин Си со своим менеджером даже не подозревали, что им достался вовсе не лакомый кусочек в виде Воскресного шоу в прямом эфире, а участие в популярнейшем розыгрыше Ужас☆Сюрприз.
Ужас☆Сюрприз представляло собой сетевое развлекательное шоу от видеоплатформы Икс-Икс, где, полностью оправдывая название, толпы статистов устраивали уличные пранки: то внезапно появляющиеся в подъездах призраки, то рассекающие по дорогам лодки, то брошенные у обочины зловещие младенцы… Некоторые выпуски вызывали ожесточенные споры, но чем больше было скандалов, тем выше взлетали просмотры.
Судя по недавним опросам аудитории, зрители пресытились розыгрышами над обычными людьми и захотели увидеть в роли жертв знаменитостей. Тогда съемочная группа не пожалела денег, чтобы привлечь Ань Жуйфэна к съемкам. Ему предстояло стать главным зачинщиком розыгрыша над другим артистом: по сценарию тот приглашался на Воскресное шоу в прямом эфире, а прямо посреди съемок Ань Жуйфэн должен был выскочить в нелепом костюме и напугать гостя до полусмерти.
Соглашаясь на проект, режиссер заверил актера, что имя жертвы не разглашается, но это «наверняка кто-то из хороших друзей Ань Жуйфэна». На всякий случай Ань Жуйфэн заранее предупредил всех близких знакомых из тусовки.
…Но он никак не ожидал, что в ловушку угодит именно Лин Си.
Вспомнив, с каким счастливым выражением лица Лин Си махал ему на прощание, Ань Жуйфэн мысленно тяжело вздохнул.
Лин Си действительно, по-настоящему хотел выступить на Воскресном шоу в прямом эфире. Он так ждал шанса заявить о себе на всю страну, так радовался этой возможности, а в итоге все его старания послужат лишь пищей для зрителей Ужас☆Сюрприз.
— Всё, готово! — Специалист по гриму, трудившийся над лицом актера целый час, помог ему подняться. Несколько ассистентов обступили Ань Жуйфэна, помогая натянуть тяжелый костюм со спецэффектами. Потратив еще полчаса на закрепление экипировки, помощники разошлись, позволив облаченному в наряд актеру предстать перед зеркалом.
Из отражения на всех присутствовавших кровожадно скалился огромный ярко-красный океанический рак.
***
В это же время в гримерке на другом конце этажа Лин Си громко чихнул, из-за чего неверно зажал струну на гитаре.
У Юэпэн испуганно засуетился:
— Ты чего это вдруг чихаешь? Простудился? Быстро пей горячую воду, смотри мне, не облажайся во время выступления.
— Да всё нормально, — Лин Си потер нос. — Просто в голову внезапно пришло такое аппетитное вареное рагу с раками, вот и отвлекся на секунду.
http://bllate.org/book/38513/4842549
Готово:
