Цзи Чэнши крайне не хотел будить Чжан Цинъюй, но ему некуда было деться — разве можно провести ночь во дворе, если не постучать в дверь?
Он подошёл к окну и тихо позвал:
— Цинъюй, открой мне, пожалуйста.
Чжан Цинъюй всю ночь тревожилась за мужа и почти не сомкнула глаз. Услышав его голос, она тут же откликнулась:
— Сейчас!
Цзи Чэнши боялся, что она споткнётся в темноте, и направил луч фонарика внутрь дома. Свет разбудил даже Цзи Тянь.
Когда Чжан Цинъюй открыла дверь и Цзи Чэнши вошёл, они наконец зажгли лампу.
Разумеется, увидев корзину, полную денег, мать с дочерью чуть не вскрикнули от изумления.
Цзи Чэнши поспешно приложил палец к губам:
— Тс-с!
Заметив, что Цзи Тянь открыла глаза, он тут же сказал:
— Пойдёмте в пространство.
Оказавшись там, Чжан Цинъюй не выдержала:
— Муж, откуда у тебя столько денег?
Она даже мельком подумала: не ограбил ли он кого-нибудь? Но сразу же отогнала эту мысль — Цзи Чэнши на такое не способен.
Цзи Чэнши, не сомкнувший глаз всю ночь, чувствовал, будто глаза его вот-вот выскочат из орбит. Он потер их и рассказал обо всём, что произошло за вечер.
Цзи Тянь, выслушав, смотрела на отца восхищёнными глазами — он был просто невероятно крут!
Чжан Цинъюй тоже остолбенела: она и представить не могла, что Цзи Чэнши заработал деньги таким способом.
Глядя на корзину с деньгами, Чжан Цинъюй ощущала нереальность происходящего.
Цзи Тянь, хоть и восхищалась отцом, больше всего переживала за его безопасность. Ведь сейчас повсюду дикие горы и леса, где водятся волки и тигры. Что, если отцу не повезёт и он столкнётся с хищниками?
— Папа, Тяньтянь волнуется за тебя, — сказала она, глядя на него с тревогой в глазах.
Увидев её беспокойство, Цзи Чэнши погладил дочь по волосам и заверил:
— Я знаю. Это в последний раз.
Чжан Цинъюй уже собиралась сказать то же самое, но, услышав обещание мужа, промолчала.
Потом вся семья так и не смогла уснуть от возбуждения и решила пересчитать все деньги, прежде чем лечь отдыхать.
Пока Цзи Чэнши спокойно спал дома, Бай Чуань, которого он связал в лесу, мучился ужасно.
Да, именно Бай Чуань напал на Цзи Чэнши. Увидев, сколько денег тот получил, он не удержался и задумал грабёж.
Сначала он решил просто отобрать деньги и скрыться, но не ожидал, что Цзи Чэнши окажется таким хитрецом и сумеет его перехитрить.
Конечно, Бай Чуань мог бы позвать на помощь, но тогда его поступок стал бы достоянием общественности.
Поэтому всю ночь он пытался освободиться от лоз, которыми был крепко связан.
Однако узлы, завязанные Цзи Чэнши, оказались чересчур прочными. Чем больше Бай Чуань дергался, тем сильнее лозы впивались в его плоть.
К тому же в лесу свирепствовали комары. Несмотря на одежду, лицо и тело Бай Чуаня покрылись огромными красными укусами.
В изнеможении он наконец уснул и был обнаружен лишь на следующее утро.
Естественно, увидев записку, оставленную Цзи Чэнши, старик Бай сразу понял, что натворил его сын.
Узнав, что Бай Чуань осмелился напасть на человека, старик Бай чуть не убил его на месте.
Он даже хотел отвести сына в полицию, но, подумав о репутации коммуны, всё же не стал совершать поступок, который навредил бы врагу, но ещё больше — самому себе.
Однако легко так Бай Чуаня не отпустил. Старик Бай велел людям выпороть его пятьюдесятью ударами. От порки у Бай Чуаня разорвалась кожа на ягодицах, и три месяца он не мог встать с постели. Только тогда гнев старика немного утих.
Наступил новый день.
Утром Куйхуа рано прилетела в дом Цзи и, щебеча, сообщила:
— Тяньтянь, Тяньтянь! Я услышала важную новость!
Ага! Наконец-то новости!
Цзи Тянь встрепенулась и, подняв голову, спросила попугая:
— Какую новость?
Куйхуа села на стол и, подражая людям, уперла крылья в бока. Её чёрные глазки-бусинки так вылезли из орбит, что, несмотря на оперение, Цзи Тянь ясно видела, как птица злится.
Куйхуа действительно была в ярости:
— Этот Гоудань — настоящий подлец! Мои подчинённые…
— Подчинённые?
Ой! Проговорилась!
Куйхуа инстинктивно прикрыла клюв крыльями, но из-за их размеров полностью закрыла голову, оставив на виду лишь половину туловища.
Цзи Тянь, увидев это, захихикала:
— Куйхуа, чего ты боишься? Я ведь не стану ругать тебя.
— Правда? Ты точно не сердишься на птицу? — Куйхуа осторожно опустила крылья и, не моргая, смотрела на девочку чёрными глазками.
Цзи Тянь кивнула. Ей было всё равно, кто именно следил за Гоу Аотянем — главное знать, где он и что задумал.
— Фух, чуть сердце не остановилось! — облегчённо выдохнула Куйхуа и, подражая людям, стала гладить себе грудь, растрёпывая при этом перья до состояния взъерошенного комка.
Цзи Тянь не удержалась и потянулась погладить птицу.
Перья Куйхуа оказались удивительно мягкими и шелковистыми — как дорогой ковёр.
Однако Куйхуа восприняла это как нападение и взвилась в истерике:
— Не смей трогать птицу! Ты развратница и хулиганка!
Попугай отчаянно бился, демонстрируя непоколебимую стойкость.
Но Цзи Тянь давно знала характер Куйхуа. Она посмотрела на неё сверху вниз и сказала:
— Три ввотоу.
Куйхуа замерла. Её чёрные глазки начали мельтешить ещё быстрее.
Затем она нерешительно скрестила крылья на груди, явно колеблясь:
— Честь… честь птицы стоит всего так мало?
Сегодня у Цзи Тянь было прекрасное настроение. Она похлопала Куйхуа по голове:
— Ладно, пять ввотоу!
Услышав это, Куйхуа тут же воспользовалась моментом:
— Десять!
— Мечтай не смей! — презрительно фыркнула Цзи Тянь. — Продолжай быть непоколебимой!
Эта наглая птица только что изображала целомудренную героиню, а при упоминании ввотоу тут же предала свои принципы. Цзи Тянь поняла, что зря возлагала на неё надежды.
Куйхуа, не ожидая, что Цзи Тянь передумает, чуть не обалдела. Но потом вдруг прильнула к руке девочки и заискивающе улыбнулась:
— Тяньтянь, хорошая Тяньтянь! Можно торговаться? Давай восемь?
Цзи Тянь осталась равнодушна.
Куйхуа окончательно сдалась и, покачивая головой, вздохнула:
— Ладно, ладно, пусть будет пять!
После этого Куйхуа прыгнула на ладонь Цзи Тянь и, распластавшись, устроилась поудобнее — наглость достигла предела.
Цзи Тянь в очередной раз поразилась бесстыдству попугая и сама сдалась.
Договорившись о цене, Цзи Тянь небрежно погладила Куйхуа по спине и спросила:
— Кстати, что задумал Гоу Аотянь?
— Тяньтянь, этот человек ужасно злой! Птица слышала, как он сказал, что в вашем Саньлитуне сегодня Сюй Шичан выкопал женьшень. Говорит, можно заработать большие деньги, поэтому собирается напасть и отобрать его.
На самом деле это подслушали подчинённые Куйхуа, но птица беззастенчиво приписала заслугу себе.
Сама Куйхуа не видела в поступке Гоу Аотяня ничего плохого — ведь в птичьем мире, если что-то понравилось, просто отбираешь. Однако в человеческом обществе, как ей известно, существуют понятия морали, и грабёж — это плохо. Поэтому, чтобы угодить Цзи Тянь, Куйхуа и ругала Гоу Аотяня подлецом.
Увидев, как Цзи Тянь возмущённо нахмурилась, Куйхуа поняла: она поступила правильно. Только разделяя чувства Цзи Тянь — ненавидя то, что ненавидит она, и любя то, что любит она, — птица сможет стать «своей» и заслужить право есть ввотоу сколько душе угодно!
Мечтая о будущем, когда её будут окружать горы ввотоу, Куйхуа счастливо улыбнулась, и её глазки превратились в две узкие щёлочки.
Однако Цзи Тянь злилась не на птицу, а на жестокость Гоу Аотяня.
Она вспомнила Сюй Шичана. В их Саньлитуне действительно жил такой человек.
Отец Сюй Шичана раньше был охотником из Саньлитуня. Он часто ходил в горы на охоту, и продажа дичи позволяла семье жить в достатке.
Но однажды отцу Сюй Шичана не повезло — в горах он столкнулся с медведем. Хотя ему удалось убить зверя, обе ноги были раздроблены.
Вся выручка от продажи медвежатины ушла на лечение, но ноги так и не восстановились.
Без кормильца семья обнищала. А тут ещё мать Сюй Шичана заболела неизвестной болезнью — день ото дня она слабела и теперь держалась на лекарствах.
Пусть эти лекарства и были недорогими, но со временем расходы накапливались.
Бедные дети рано взрослеют. Сюй Шичан начал ходить в горы за травами в восемь лет и уже два года этим занимается.
Для семьи Сюй один корень женьшеня — настоящее спасение, почти что деньги на жизнь. А Гоу Аотянь, зная, как они страдают, всё равно хочет его ограбить! Какой же он нелюдь!
— Нельзя допустить этого! Надо немедленно остановить Гоу Аотяня! — сжав кулаки, воскликнула Цзи Тянь и посмотрела на Куйхуа.
Под её горячим взглядом Куйхуа почувствовала, будто её перья сейчас вспыхнут.
— Зачем… зачем смотришь на птицу?! — запищала она.
— Чтобы ты сказала, где Гоу Аотянь! Иначе как я его найду? — логично ответила Цзи Тянь.
Фух, слава небесам, не просит драться!
Куйхуа прекрасно знала: с птицами она сильна, но с людьми драться — чистое самоубийство. Такой глупости она не допустит.
Куйхуа захлопала крыльями и взлетела в воздух:
— Иди за птицей!
Цзи Тянь последовала за ней. По пути Куйхуа то и дело встречала других птиц, но уверенно вела девочку всё глубже в горы.
Однако у самой границы Цзи Тянь остановилась.
Эта линия была установлена государством после обследования гор Дасинлин. Обычно за ней начиналась опасная зона: если случайно переступить черту, можно столкнуться с волками, тиграми или другими хищниками — и тогда уж никто не виноват.
Цзи Тянь не боялась входить в лес — у неё было пространство.
Но Гоу Аотянь прятался неподалёку, и она не могла позволить ему заметить себя.
Увидев, как Гоу Аотянь затаился за большим деревом у дороги и держит толстую дубину, Цзи Тянь поняла: он собирается оглушить Сюй Шичана и отобрать женьшень.
Глядя на самодовольное выражение лица Гоу Аотяня, Цзи Тянь почувствовала тошноту.
Как можно радоваться, когда крадёшь у других деньги на спасение жизни? Гоу Аотянь — настоящий монстр!
В её глазах вспыхнул огонь, готовый сжечь Гоу Аотяня дотла.
Куйхуа, заметив это, закрутила глазами и быстро придумала коварный план.
Она громко каркнула несколько раз, но Цзи Тянь ничего не поняла и решила, что птица просто шумит.
Сюй Шичан всё ещё не появлялся. Цзи Тянь притаилась в кустах, решив дождаться момента, когда Гоу Аотянь нападёт, чтобы поймать его с поличным.
Прошло полчаса.
В сыром и тёмном лесу, помимо прочего, особенно свирепствовали комары.
За это время Гоу Аотянь неоднократно хлопал себя по лицу, пытаясь отогнать насекомых, и щёки его уже распухли.
Цзи Тянь же оставалась совершенно невредимой.
Хотя она и не понимала, почему так получается, это не мешало ей радоваться несчастью врага.
«Шур-шур-шур», — послышался шелест придавленной травы.
Цзи Тянь мгновенно напряглась: наконец-то!
Однако, увидев состояние Сюй Шичана, она была потрясена.
Тот был весь мокрый — вода стекала с одежды и капала на землю, оставляя следы на траве и цветах под ногами.
Лицо Сюй Шичана побледнело, губы посинели, а на плече виднелись кровавые пятна.
В левой руке он крепко сжимал что-то, завёрнутое в листья. Снаружи виднелись корешки — это и был женьшень.
Но удивило Цзи Тянь не это.
Она предположила: неужели Сюй Шичан поранился, выкапывая женьшень, и, чтобы запах крови не привлёк хищников, смыл её, искупавшись в лесном ручье?
Если это так, Цзи Тянь не могла не восхититься: Сюй Шичан — настоящий волк!
Вода в горных ручьях кишит бактериями. С открытой раной купаться в ней — верный путь к заражению.
Но это действительно лучший выход: иначе окровавленный Сюй Шичан вряд ли выбрался бы из гор Дасинлин живым.
Цзи Тянь искренне восхищалась людьми, способными быть такими жёсткими по отношению к себе, и старалась не вступать с ними в конфликты.
Когда Сюй Шичан, пошатываясь, вышел на дорогу, а Гоу Аотянь занёс дубину, Цзи Тянь затаила дыхание.
В тот самый миг, когда Сюй Шичан был в шаге от удара, она резко выскочила из укрытия и крикнула:
— Гоудань, что ты задумал?!
http://bllate.org/book/3868/411118
Готово:
