Хотя удар пришёлся лишь по ноге, к счастью, этот манёвр всё же эффективно помешал Сюй Фу преследовать Му Циня. Му Цинь благополучно дотащил Хань Ли до дверей церкви, а Цю Цзыцзя в панике побежал следом за ними наружу. Снаружи лил сильнейший дождь, и несколько человек бросились в самую его бурю. Му Цинь с трудом разбирал дорогу: потоки воды и шум ливня притупляли его чувства. Опираясь лишь на смутную интуицию, он поволок хромающую Хань Ли в кромешную тьму внутреннего двора.
Оставленный позади Сюй Фу не бросился в погоню, потому что рухнувшая подставка для свечей придавила ему правую ногу, оставив на голени длинный и глубокий порез. Хотя сам Сюй Фу ни капли не заботился о ранах подобного рода, это всё же замедляло его шаг.
Сюй Фу одной рукой приподнял тяжёлый канделябр и освободил из-под него ногу, после чего оглянулся на распахнутые двери церкви и на то направление, куда сбежали Му Цинь и остальные.
Посмотрев пару мгновений, Сюй Фу замер с задумчивым выражением лица. Затем он присел на корточки и безжалостно оторвал от собственной штанины несколько полосок ткани. Отыскав кусок доски, он приложил его к повреждённой ноге и плотно примотал полосками материи, надёжно зафиксировав рану.
Его движения были отточенными — сразу становилось ясно, что он имеет большой опыт в обращении с травмами. Закончив с ногой, он повернулся и направился к Чэн Госюю, который неподвижно лежал на земле неподалёку.
Чэн Госюй скорчился на мокрой траве, уткнувшись головой в ножку скамейки. Он отчаянно зажимал руками и одеждой рваную рану на горле в надежде хоть немного замедлить кровотечение, но кровь всё равно быстро растекалась по его телу, образуя под ним лужу алой жижи.
Сюй Фу некоторое время разглядывал Чэн Госюя, а затем медленно опустился перед ним на корточки.
Ты только что нёсся сломя голову и бил без колебаний, — произнёс Сюй Фу, глядя на Чэн Госюя. — Это доказывает, что тебе не терпелось меня прикончить.
Чэн Госюй вытаращил глаза, не в силах произнести ни звука: перерезанное горло повредило голосовые связки, а захлёбывающаяся кровь не давала вздохнуть. Он отчётливо понимал, что близится к смерти, и испытывал перед ней дикий ужас. В его взгляде, устремленном на Сюй Фу, читалась безумная паника. Он снова и снова открывал рот, пытаясь что-то сказать Сюй Фу, но при каждом движении губ оттуда выплескивались новые порции крови, лишь приближая его конец.
Ты хотел моей смерти, — повторил Сюй Фу, а затем вдруг одарил Чэн Госюя несколько зловещей усмешкой. — Страстно хотел.
Но почему же? — Сюй Фу принялся рассуждать вслух. — Если между нами нет ни обид, ни вражды, с чего бы тебе так отчаянно жаждать моей гибели? Неужели из-за моего недавнего разговора с Хань Ли?
От слов Сюй Фу глаза Чэн Госюя расширились ещё сильнее, зрачки заходились в судорожной дрожи. Заметив это, Сюй Фу усмехнулся:
— Значит, я угадал. Ты услышал мой разговор с Хань Ли и решил меня убить.
Так это... ты, верно? — Сюй Фу наклонился вплотную к лицу Чэн Госюя и протянул руку, чтобы провести ладонью по его шее, густо испачкавшись в его крови.
Сюй Фу опустил взгляд на свои окровавленные пальцы, и улыбка его стала ещё шире:
— Я годами выслеживал серийного убийцу, который десять лет назад зарезал детей в приюте «Ирис». Среди тех погибших детей была одна девочка, которую много лет назад похитили торговцы людьми... моя младшая сестра.
Так это был ты?! — голос Сюй Фу внезапно взлетел. Он вцепился пальцами в лицо Чэн Госюя, так глубоко вонзив ногти в плоть, что его собственные костяки побелели, а вены на руках вздулись тугими узлами.
Лицо Чэн Госюя исказилось от невыносимой боли, глаза казались готовыми вылезти из орбит, изо рта и носа хлынуло ещё больше крови, и он забился в слепой агонии под рукой Сюй Фу.
Как же это несправедливо, — проговорил Сюй Фу ровным тоном, но лицо его при этом искажала дикая, яростная гримаса. — Я столько лет гонялся за тобой и не мог найти, даже загремел в тюрьму за непредумышленное убийство, а потом сбежал и меня пристрелила полиция — и всё ради того, чтобы узнать, что ты всё это время преспокойно жил на свободе! Дожил до сегодняшнего дня! И теперь можешь так легко и просто подохнуть у меня на глазах!
Сюй Фу потерял самообладание. Он вытащил нож и принялся наносить Чэн Госюю удар за ударом, оставляя на теле всё новые раны. Однако не успел он сделать и нескольких тычков, как Чэн Госюй обмяк, закатил глаза и испустил дух. Это разъярило Сюй Фу ещё сильнее: его лезвие заплясало с прежней жестокостью, превратив труп Чэн Госюя в кровавое месиво, похожее на осиное гнездо.
Небеса поистине слепы, — вдоволь поиздевавшись над мертвецом, Сюй Фу наконец тяжело поднялся на ноги, с трудом переводя дыхание. Его одежда была сплошь забрызгана кровью Чэн Госюя, и этот солоноватый, тошнотворный запах вызывал у Сюй Фу жуткое отвращение и невыносимую, безысходную ярость. — Почему добрые люди никогда не живут долго, а всякая сволочь процветает тысячелетиями?!
Му Цинь! Проснись, ты в порядке?! — Му Цинь услышал вплетающийся в шум дождя встревоженный голос Цю Цзыцзя. Он с трудом приоткрыл глаза, и тут же его тело прошибла непроизвольная дрозь — вокруг стоял жуткий холод. Лил непрекращающийся ливневый дождь, потоки воды яростно хлестали по телам Му Циня и Цю Цзыцзя.
Ради собственной безопасности Му Цинь не стал прятаться с Цю Цзыцзя внутри какого-либо здания, а укрылся прямо в цветинике посреди двора.
После того как приют забросили, клумбами никто не занимался, и сорняки разрослись с дикой силой, поднявшись выше человеческого роста. Пригнувшись в этой зелени, Му Цинь и его спутник обрели естественное укрытие. К тому же во дворе не было фонарей, в дождливую ночную тьму не пробивалось ни лучика лунного света — кругом царил непроглядный мрак, хоть глаз выколи. Прятаться в такой темноте оказалось гораздо безопаснее, чем в помещениях.
Рядом с клумбой росли аккуратные ряды больших деревьев. Некоторые из них засохли, но многие разрослись на славу: их густая листва образовала плотные кроны-зонты, под которыми можно было укрыться от дождя. К счастью, при всей свирепости ливня небо не рассекали молнии, и Му Цинь надеялся, что трагедии с ударом молнии в дерево и последовавшим пожаром удастся избежать.
Однако снаружи было очень холодно — здесь не было тепла стен, способного защитить от промозглого ветра. Му Цинь прикинул, что температура упала ниже десяти градусов, и при такой погоде человеческое тело начинает ощущать пронизывающий холод. С учётом ледяной сырости дождя на какую-то секунду Му Циню, всегда считавшему себя крепким и выносливым, показалось, что он вот-вот потеряет сознание.
Цю Цзыцзя, напротив, держался в сознании. Он крепко обхватил руку Му Циня, прижимаясь к нему всем телом для сугрева, и в его голосе звучал нескрываемый страх:
— Только не умирай, умоляю тебя!
Му Цинь протянул руку, смахнув со лба мокрые пряди, и произнес:
— Всё в порядке. Просто тело сдаёт позиции, я ведь на пару минут отключился.
Услышав это, Цю Цзыцзя неожиданно обнял Му Циня за плечи, пытаясь поделиться с ним как можно большим количеством тепла, и спросил:
— Тебе холодно? Давай прижмем друг к другу, так станет теплее.
Му Цинь похлопал Цю Цзыцзя по руке, а затем осведомился:
— А Хань Ли?
— Я оттащил её к стволу дерева и посадил, — ответил Цю Цзыцзя. — Она жива, просто в отключке.
Подумав пару секунд, Му Цинь сказал Цю Цзыцзя:
— Надолго здесь задерживаться нельзя, нужно найти безопасное местечко.
Где... где вообще безопасно? — Цю Цзыцзя растерялся. Череда ужасных происшествий и угроза со стороны убийцы почти сломили его дух. Он выглядел испуганным и хрупким, явно не обладая столь железной выдержкой, как Му Цинь.
Я и сам не знаю, где безопасно, — тихо вздохнул Му Цинь. — Ладно, пока не будем об этом думать, давай передохнем.
С этими словами Му Цинь умолк, а Цю Цзыцзя тоже не знал, что добавить. Они тихо сидели под спасительным пологом ветвей, терпеливо снося капли дождя, что то и дело просачивались сквозь листву, и холодные порывы ветра, гуляющие со всех сторон, и наблюдая за мерцающими огоньками в окнах далёких зданий.
Посидев так некоторое время в тишине, Му Цинь вдруг произнёс:
— Цю Цзыцзя, в одном ты был абсолютно прав.
Цю Цзыцзя не понял:
— О чём это ты?
Разве ты не говорил раньше, что все мы связаны с этим приютом? — напомнил Му Цинь.
Цю Цзыцзя кивнул:
— Да, я так и сказал.
Му Цинь усмехнулся, издав короткий смешок:
— Мы не просто связаны с приютом. Мне кажется, у каждого из нас здесь есть криминальное прошлое.
Слова Му Циня ошеломили Цю Цзыцзя. От неожиданности у него даже тело окостенело. Спустя долгое время Цю Цзыцзя выдавил:
— С чего ты взял, что у всех нас есть криминальное прошлое?
Посмотри сам: Сюй Фу открыто завил, что он убийца. А Хань Ли? Она только что в церкви сама призналась в грехах перед детьми, которых истязала, — Му Цинь глубоко вздохнул, разминая конечности, чтобы вернуть теплую кровь в жилы. — И кроме того, я выяснил, что Чэн Госюй — та еще мерзость, промышлявшая серийными изнасилованиями и убийствами детей.
Постой-ка! — слова Му Циня так напугали Цю Цзыцзя, что у него даже руки задрожали. — Ты хочешь сказать, что Чэн Госюй... он... он?!
Ага, именно так, — Му Цинь снова похлопал Цю Цзыцзя по предплечью, призывая убрать руки с его плеч, и принялся объяснять всё по порядку. — Его странное поведение, а затем эта безумная спешка, с которой он бросился наперерез Сюй Фу, лишь укрепили меня в моих догадках.
Когда Му Цинь впервые увидел Чэн Госюя, ему сразу показалось, что этот мужчина отнимал человеческие жизни.
Му Цинь умел это определять. Прослужив столько времени в армии, он отчётливо научился отличать бывалых сослуживцев, чьи руки обагрены кровью.
Ему доводилось общаться с военными из пограничных отрядов, которые годами вели ожесточённую борьбу с террористами и бандами наркоторговцев. Эти люди провели на передовой немало времени, охраняя мирные рубежи родины, и каждый из них так или иначе отнимал жизни. Пообщавшись с ними какое-то время, Му Цинь смутно уловил: взгляд человека, лишившего кого-то жизни, кардинально отличается от взгляда обычного обывателя.
Му Цинь не мог подобрать точных слов, чтобы описать это тонкое чутьё, но он действительно безошибочно различал подобные вещи.
Именно поэтому, впервые взглянув на Чэн Госюй, он удивился: почему человек, выдающий себя за простого фабричного рабочего, обладает таким взглядом?
Может, мне показалось? — поначалу успокаивал себя Му Цинь, ведь он не мог поручиться, что его странное чутье безупречно на сто процентов; возможно, глаза подвели или он сделал неверный вывод. В общем, Му Цинь решил помолчать и понаблюдать за развитием событий. Однако дальнейшее лишь подтвердило его подозрения: тот тип по имени Чэн Госюй и вправду убивал людей.
Во-первых, его реакция на труп в лестничном пролёте. Нормальный человек — по крайней мере, тот, кто никогда в жизни не сталкивался с мертвецами, не работает врачом или судмедэкспертом и не имеет иных причин регулярно лицезреть трупы — при неожиданном виде окровавленного и изуродованного тела собрата неизбежно испытает физическое отвращение, тошноту и прочие симптомы. Даже если Чэн Госюй видел мертвецов не впервые, при здоровой психике он бы всё равно невольно отвёл взгляд или затуманил взор — и это правило едино для мужчин и женщин.
Но Чэн Госюй вёл себя поразительно хладнокровно. Помимо лёгкой бледности на лице, в нём не было ни единого признака замешательства, и Му Цинь даже заметил, что тот подозрительно долго пялился на покойника.
Его взгляд на мёртвое тело напоминал изучение чего-то любопытного.
Заметив это, Му Цинь уже тогда начал сомневаться в его легенде о простом работяге.
http://bllate.org/book/39015/4920074
Готово:
