Черная дождливая ночь. Капли дождя, словно оборванные нити жемчуга, непрекращающимся потоком падали на Му Циня, Цю Цзыцзя и остальных.
Превозмогая холод, Му Цинь раздвинул сорняки ростом с человека и вгляделся в темноту, туда, где у входа в небольшую церковь тускло мерцал свет. Он не увидел, чтобы Сюй Фу выбегал из церкви в погоню. Возможно, Сюй Фу всё ещё оставался внутри, а возможно, уже вышел через заднюю дверь… У этой небольшой церкви действительно имелся запасной выход прямо за сценой.
Хотя казалось, что Сюй Фу не собирается преследовать и убивать Му Циня и его спутников, это вовсе не значило, что Му Цинь сейчас в безопасности. Всмотревшись еще немного, он повернул голову и окинул взглядом другие стороны. В детском доме, помимо жилого корпуса, стояло еще и административное здание. Му Цинь и остальные до него еще не добрались. Это казалось невысоким строением, на глаз в нем было всего этажа четыре, и, возможно, там крылась разгадка того, где искать ключ от главных ворот.
Обстановка складывалась не самая ясная, и Му Цинь не мог точно сказать, какое место безопаснее. Но вместо того, чтобы искать призрачное, неуловимое чувство защищенности, он решил рискнуть и попытаться вырваться на свободу. Поэтому он привлек внимание стоявшего рядом Цю Цзыцзя и указал ему на самое дальнее административное здание.
— Идем туда, — сказал Му Цинь. — Мы еще не исследовали это место… к тому же в том здании не горит свет.
Му Цинь и остальные до этого последовательно обыскали жилой корпус и небольшую церковь. Каждый пройденный ими зал или комната постепенно освещались, а значит, все помещения со включенным светом они уже полностью проверили.
Цю Цзыцзя возразил:
— Но ведь мы осмотрели в жилом корпусе только первый и второй этажи, а третий, четвертый и пятый — нет. Да и на второй этаж церкви подняться не смогли…
Му Цинь снова повернул голову в сторону церкви и ответил:
— Я не видел, чтобы Сюй Фу выходил оттуда. Находится ли он все еще внутри или уже ушел через заднюю дверь, в любом случае нам следует направиться к зданию, расположенному дальше всего от церкви.
Цю Цзыцзя всё еще сильно боялся:
— Но если мы пойдем в это административное здание и в процессе поисков включим там свет, Сюй Фу ведь сразу узнает, где мы!
— Он так или иначе об этом узнает, — продолжил Му Цинь. — К тому же мы не можем прекратить поиски лишь из-за того, что он может нас обнаружить. Мы обязаны найти ключ от главных ворот.
Цю Цзыцзя нечего было возразить Му Циню. Он понимал, что тот прав: территория этого детского дома была совсем небольшой. Убийца здесь — они обходят это место стороной и исследуют другое; убийца там — они возвращаются и продолжают поиски здесь. Всё сводилось к простой игре в прятки и партизанской войне.
— Ладно, я во всем буду следовать за тобой, — сдался Цю Цзыцзя.
Разработав простой план действий, Му Цинь повернулся и взвалил на спину потерявшую сознание Хань Ли, прислоненную к дереву. Когда он поднял ее, то почувствовал, что тело женщины пышет жаром, и сказал Цю Цзыцзя:
— У Хань Ли сильный жар, нам нужно непременно добыть для нее жаропонижающее.
— Жаропонижающее?! — Цю Цзыцзя, казалось, сильно встревожился от этих слов. Му Цинь думал, что тот сразу станет отговаривать его и предложит бросить Хань Ли, ведь Цю Цзыцзя и раньше не особо жаловал эту учительницу, да и таскать за собой больного человека в такой ситуации было крайне опасно. Но результат оказался неожиданным: помолчав пару мгновений, Цю Цзыцзя вдруг произнес: — Хорошо, и как же мы его найдем?
— Ты понесешь ее, — Му Цинь не стал разбираться, почему тот вдруг изменил свое мнение, а решил прямо передать ношу Цю Цзыцзя.
Он велел ему:
— Неси ее… иди вдоль стены двора, медленно продвигаясь к тому административному зданию. Поскольку по краям очень темно, а рядом со стеной растут деревья, клумбы и сорняки, эти растения помогут тебе скрыться, так что путь должен быть относительно безопасным. Что до меня, я загляну в медпункт жилого корпуса, там наверняка оставались какие-то медикаменты.
Цю Цзыцзя в общих чертах понял задумку Му Циня:
— Ты хочешь сказать, что мы разделимся? Ты идешь за жаропонижающим, а я несу ее по направлению к административному зданию.
— Верно. Как только я найду лекарство, я отправлюсь туда, чтобы воссоединиться с вами, — ответил Му Цинь.
Цю Цзыцзя испуганно занервничал:
— А если по дороге что-то пойдет не так? Что, если нас найдет убийца?
— Возможны лишь два сценария: первый — убийца находит меня, второй — убийца находите вас с Хань Ли, — понизив голос, сурово произнес Му Цинь. — Если убийца выйдет на меня, не обращай на это внимания и просто иди к административному зданию, я сам придумаю, как выкрутиться. Если я долго не буду появляться, значит, мои дела плохи, и тогда ты сам решай, продолжать ли тащить Хань Ли или бросить ее.
И наоборот, если убийцу встретишь ты, тогда пожертвуй пешкой ради спасения ладьи — оставь Хань Ли убийце в качестве приманки, а сам беги ко мне, я тебя защищу.
Цю Цзыцзя со сложным выражением лица спросил Му Циня:
— То есть ты хочешь, чтобы я использовал Хань Ли как живой щит?
Этот вопрос заставил Му Циня пристально, с пронзительным холодным взглядом посмотреть на Цю Цзыцзя. Спустя мгновение Му Цинь произнес:
— Именно так. В случае необходимости она станет твоим живым щитом.
— Раз уж она щит, то зачем тогда тебе так рисковать и искать для нее жаропонижающее? — не понимал Цю Цзыцзя. — Почему бы просто не использовать ее как приманку? Например, привязать под источником света и включить рядом старое радио на полную громкость. Такой шум наверняка привлечет убийцу, который клюнет на эту наживку. И пока он будет занят ею, мы сможем без всяких опасений обыскать то административное здание, разве нет?
Му Цинь глубоким взглядом посмотрел на Цю Цзыцзя:
— Я не святой, Цю Цзыцзя… но и зла не творю. Если я чувствую, что мне это по силам, я готов спасать людей и рисковать ради этой женщины в одиночку. Вопрос вовсе не в том, почему я так поступаю, а в том… поступил ли бы ты так же?
— Нет, — покачал головой Цю Цзыцзя. — Я бы ни за что не стал рисковать ради этой женщины ради чего бы то ни было. Собственная жизнь превыше всего!
Услышав это, Му Цинь внезапно рассмеялся. Цю Цзыцзя впервые видел на его лице столь явную улыбку. До сих пор Му Цинь казался отрешенным и холодным, и эта внезапная усмешка изрядно ошеломила Цю Цзыцзя.
— Эгоизм и забота о собственной шкуре — это человеческая природа, — сказал Му Цинь. — Если ты всю жизнь жил именно так, то продолжай жить в том же духе и впредь, никто тебя за это не осудит.
Цю Цзыцзя умолк. Он смотрел на Му Циня с долей страха и печали. Му Цинь не мог угадать, как именно Цю Цзыцзя истолковал его слова, и понятия не имел, что творится у того в голове, да и не хотел в этом разбираться.
Передав учительницу Цю Цзыцзя, Му Цинь показал ему жест, означающий начало операции, и посмотрел, как тот вместе с Хань Ли на спине скрылся в зарослях травы.
Вскоре после этого Му Цинь тоже покинул травяные клумбы, вышел на вымощенную камнем дорожку во дворе и под шувем непрекращающегося дождя шаг за шагом направился к освещенному жилому корпусу.
Жилой корпус находился совсем близко. Сделав всего несколько шагов, Му Цинь быстро вошел в открытую галерею на первом этаже, а затем поднял голову и огляделся по сторонам, наблюдая за обстановкой. Кроме шума дождя, никаких звуков не было слышно — вокруг царили мир и тишина.
Тогда Му Цинь принялся искать медпункт. Он располагался на первом этаже прямо у лестницы жилого корпуса, и отыскать его оказалось несложно, так как возле каждой двери висели таблички с номерами.
Однако, стоило Му Синю подойти к самому входу в медпункт, как он был вынужден содрогнуться и замереть на месте.
Всю землю у входа заливала кровь.
Само по себе наличие крови на полу не должно было удивлять Му Циня, ведь в лестничном пролете первого этажа жилого корпуса уже лежало то самое тело, которое они осматривали ранее.
Горцу того погибшего перерезали ножом. Когда он бежал к жилому корпусу из двора и карабкался по лестнице, то оставил на полу немало крови, а позже, когда Сюй Фу пришел и похитил Хань Ли, он тоже наступил на эти следы, оставив запутанный узор кровавых отпечатков ног. И наконец, когда чуть позже Му Цинь, Цю Цзыцзя и Чэн Госюй уходили из жилого корпуса, они тоже прошли по этой крови, оставив еще больше следов.
В итоге вся лестница со второго на первый этаж была испачкана кровью, которая растекалась по коридору первого этажа и выходила наружу во двор. Впрочем, из-за дождя кровь во дворе размыло, и она впиталась в каменные плиты и землю.
Но почему тогда у входа в медпункт тоже виднелась кровь?
Хотя медпункт находился рядом с лестницей жилого корпуса, между ними все же оставалось некоторое расстояние. Му Цинь точно помнил, что, когда они уходили вместе с Цю Цзыцзя и Чэн Госюем, никто из них не околачивался у входа в медпункт. По его воспоминаниям, пол в этом месте должен был быть чистым.
Му Цинь присмотрелся к следам на полу у входа в медпункт — они выглядели довольно свежими. В то же время он проследил их направление: судя по всему, тот, кто оставил эти следы, заходил внутрь медпункта. Отпечатки вели вглубь дверного проема, а затем обратно наружу — вероятно, этот человек что-то искал в помещении, какие-то лекарства или медицинские принадлежности.
Неужели кто-то уже побывал здесь?
Раз этот человек заглянул в медпункт, значит, он был ранен или болен и нуждался в лекарствах. Му Цинь задумался: среди всех шестерых, кроме Хань Ли, было трое тех, чьи ранения он мог подтвердить. Первый — это труп в пролете соседней лестницы, но он был уже совершенно мертв, ведь Му Цинь лично проверял его пульс и сердцебиение.
Вторым шел Чэн Госюй: Му Цинь своими глазами видел, как Сюй Фу полоснул его ножом по горлу, хотя сцены самой гибели Чэн Госюя он не наблюдал. Му Цинь предполагал, что физическая форма Чэн Госюя уступала силе Сюй Фу и даже убитому с лестницы, так что сбежать от маньяка Чэн Госюй просто не смог бы, и вряд ли он приковылял сюда, чтобы искать лекарства.
И наконец, третьим оставался Сюй Фу. Му Цинь сам подстроил ловушку, уронив на ногу убийце люстру-канделябр, и видел это своими глазами, однако насколько тяжелой оказалась травма, Му Цинь не знал.
Сюй Фу действительно был наиболее вероятным кандидатом на визит в медпункт: его нога могла быть повреждена или даже сломана, и ему требовалось перевязать ее или зафиксировать. Тем не менее, Му Цинь и Цю Цзыцзя долго прятались в кустах, и никто из главных дверей церкви не выходил — возможно, Сюй Фу действительно ушел через черный ход.
Прокрутив в голове все эти обрывочные мысли и догадки, Му Цинь медленно присел на корточки и тихонько толкнул дверь медпункта. Кровавые следы у входа указывали на то, что зашедший человек уже вышел, а значит, сейчас внутри вряд ли кто-то находился. И все же Му Цинь не был до конца спокоен: стараясь действовать как можно более скрытно и бесшумно, он приоткрыл приотворённую дверь медпункта и заглянул внутрь, озираясь по сторонам.
Когда Му Цинь, Цю Цзыцзя, Чэн Госюй и Хань Ли были еще вместе, они уже заглядывали в этот медпункт. Помещение было довольно просторным, свет в нем горел, а обстановка выглядела заброшенной: там стояла лишь простая кушетка с матрасом, на котором чернели отвратительные пятна неизвестного происхождения — то ли кровь, то ли какие-то иные выделения.
Помимо кушетки, вдоль стены выстроились ряды шкафов с лекарствами и медицинскими принадлежностями. Большинство шкафов пустовало, но кой-какие медикаменты всё же уцелели, и Му Цинь надеялся отыскать там жаропонижающее, пусть даже просроченное.
Убедившись, что в медпункте действительно никого нет, Му Цинь перестал красться и перешел к быстрым действиям. Он тут же бросился к рядам шкафов и принялся рыться в них. Вскоре он понял, что эти шкафы уже кто-то обыскал: тот самый человек, что оставил кровавые следы у входа, заходил сюда, перерыл всё содержимое и оставил на дверцах множество кровавых отпечатков рук.
Проследив по кровавым следам на шкафах, Му Цинь проверил их. Оказалось, что чужак открыл около пяти-шести шкафчиков и забрал оттуда марлю, бинты и спирт.
Заметив это, Му Цинь продолжил проверять оставшиеся шкафы. Внутри обнаружились баночки, пузырьки и коробочки с различными лекарствами. Поскольку он не знал, как именно выглядит жаропонижающее, ему оставалось лишь по очереди изучать инструкции на флаконах и упаковках.
http://bllate.org/book/39015/4920076
Готово:
