— Спасибо, матушка, — с уважением произнес Чэнцзы, в упор глядя на кокосовую курицу. Он тут же поднялся, чтобы чокнуться, и сглотнул слюну. — Курица в кокосе, которую приготовила матушка, так вкусно пахнет!
— Ха-ха, вы слишком вежливы, скорее попробуйте, придется ли вам по вкусу.
Вэнь Юэ села и принялась раскладывать по их тарелкам куриное мясо. Хэ Пэй с улыбкой принял угощение и специальной палочкой для еды положил куриную ножку в пиалу Вэнь Юэ, к месту выразив заботу:
— Матушка слишком худая, вам нужно кушать побольше.
Хэ Пэй знал, что Шэнь Юй недолюбливает его. Раз уж так, то следовало зайти с той стороны, которая была важна для самого Шэнь Юя. Очевидно, что расположение матушки позволило бы ему добиться цели вдвое меньшими усилиями.
— Хорошо-хорошо, послушный ребенок. — Вэнь Юэ опустила голову и откусила кусочек. Подняв взгляд, она подумала, что чем больше общается с этим мальчиком, тем больше он ей нравится: воспитанный, вежливый, жизнерадостный и бойкий.
Старший братик, с которым Шэнь Юй познакомился в детстве, так за столько годы и не объявился, нельзя же ждать вечно.
Если… Она повернула голову и посмотрела на сына, который заботился о Сяо Юе.
— Сяо Юй, горячевато, — Шэнь Юй зажал палочками куриное крылышко, опустил голову и легко подул на него, после чего положил в чашку мальчику. С мягким взглядом посмотрев на восьмилетнего ребенка, он нежно потрепал его по голове. — Ешь потихоньку, братец положит тебе еще.
До чего же нежен сын со своими людьми!
И сам Шэнь Юй лицом не удался в грязь, да и нрав у него точь-в-точь как у отца — если сойдется с кем-то, непременно станет носить жену на руках.
Эх, только вот неизвестно, суждено ли им сойтись и высечь искру.
— А-Ма, — пользуясь тем, что сегодня у Вэнь Юэ был на редкость хороший аппетит, Шэнь Юй опустил голову и переложил в ее чашку остуженное заранее куриное мясо с тарелки. — Поешь еще.
— А Юй, — с улыбкой положила Вэнь Юй кусочек курицы в пиалу Шэнь Юя. — Ты не проводишь Сяо Хэ и остальных прогуляться окрест?
— Угу. — Шэнь Юй посмотрел на недоеденную курицу в матушкиной тарелке, уголки его губ слегка приподнялись. Бросив косой взгляд на потеющего и отдувающегося от еды Хэ Пэя напротив, он кивком дал понять, что согласен.
Народная мудрость гласит, что растущий мальчишка может разорить отца — пожалуй, это чистая правда.
Несколько парней расправились с кокосовой курицей посреди стола, а также с выложенными вокруг кокосовым рисом, жареными кальмарами, кальмарами-боцманами с солью и перцем, сыромаринованными крабами-лунчиками...
Все смели подчистую, дрожать остались лишь две жареные рыбки-желтохвостики.
— Матушка, я впервые ем так много. — Хэ Пэй отлично умел располагать к себе людей. Он поднялся, демонстрируя возвышающуюся перед ним гору скорлупок, и искренне похвалил: — Невероятно вкусно, даже лучше, чем в ресторанах у шеф-повара!
— Ха-ха-ха, какой ты мальчик, если нравится — буду готовить тебе каждый день.
Вэнь Юэ ласково притянула его к себе, глядя на пустые тарелки после приготовленной ею еды, и ее губы невольно поползли вверх.
— Спасибо, матушка, теперь нас ждет кулинарное счастье.
Хэ Пэй с улыбкой принял обещание, опустил голову и послушно принялся собирать посуду. Этот притворно-кроткий вид безотказно растапливал сердца старших.
— Ну-ну, Сяо Хэ, не утруждайся. Раньше по хозяйству управлялся его отец, а теперь — Шэнь Юй. Давай-ка сядем вон там у телевизора, а когда он перемоет посуду, я велю ему выгулять тебя.
— Ему? — Хэ Пэй опешил, когда матушка остановила его и потянула за собой. Он посмотрел на Шэнь Юя напротив: в какой-то момент на поясе у того уже красовался розовый фартук.
Теплый желтый свет падал на красивый профиль Шэнь Юя, придавая его выражению лица спокойствие и мягкость. Его стройная талия была слегка согнута, а длинные пальцы протирали стол тряпкой.
У Шэнь Юя, оказывается, была и такая сторона.
Хэ Пэй улыбнулся: обычно суровый снаружи Шэнь Юй дома выглядел таким… милым.
Он отвел взгляд и боковым зрением заметил, как Чэнцзы тайком протянул руку к последней рыбке-желтохвостику, и исподтишка пнул его ногой.
Жировой гепатоз, а все туда же — жрать.
Врач уже вынес предупреждение, а он чуть что — начинает воровать еду.
— Хе-хе, — виновато усмехнулся Чэнцзы и убрал руку. Хорошо хоть, пока старший не видел, он успел умять немало.
В телевизоре торчала антенна, а пара стариков из мультика пела громкими голосами, держась за руки и пританцовывая.
Хэ Пэй не расслышал ни единого слова из рекламы, его взгляд то и дело ускользал к занятому уборкой Шэнь Юю.
Движения Шэнь Юя при выполнении работы по дому были плавными и слаженными, широкие плечи, узкая талия — на это было приятно посмотреть.
— А-Хэ, — проследив за взглядом Хэ Пэя на своего сына, Вэнь Юэ с улыбкой притянула гостя к себе. — Сколько тебе лет, откуда ты родом, нравится ли тебе у нас?
— Матушка, я пекинец, мне двадцать лет, сейчас учусь на третьем курсе в Эйсе. — Хэ Пэй с улыбкой поддерживал беседу, ублажая Вэнь Юэ. — Здесь очень красивые пейзажи, матушка очень гостеприимна, а Шэнь Юй… хлебосолен, мне здесь нравится.
— Какое совпадение, в свое время Эйс тоже звонил Шэнь Юю, но ради развития острова тот предпочел Пекинский университет, который помогает студентам открывать свое дело.
Вэнь Юэ знала об этой элитной школе Эйс: туда поступали либо те, у кого куча денег, либо первые ученики города. Глядя на этого простого в общении парня перед собой, она взяла его за руку и немного замялась:
— А кем работают твои папа и мама?
— Матушка, мой папа... — Хэ Пэй заметил неуверенность на лице матушки, свернул язык на половине фразы и выдал полуправду-полуложь: — Сдает жилье в аренду.
— Кхм… кхм-кхм.
Услышав, как старший называет своего отца, монополизировавшего все пятизвездочные отели Пекина, арендодателем, Чэнцзы вытаращил глаза, и от неожиданности слюна попала ему в дыхательное горло.
— Хорошо, быть риелтором — неплохо. — Вэнь Юэ вздохнула с облегчением: социальное положение семей различалось не слишком сильно. Глядя на покрасневшего от кашля Чэнцзы, она налила ему воды: — Детка, ты в порядке?
— …Не… р-риелтор? — услышав такой ход мысли матушки, Чэнцзы подавился снова. Хэ Пэй с улыбкой похлопал его по спине и ответил за него:
— Матушка, он говорит, что в порядке.
Неизвестно когда Шэнь Юй появился в дверях главного дома и молча наблюдал за беседовавшими там двумя людьми.
— А-Хэ, а у тебя есть люб… — Вэнь Юэ вдруг вспомнила, что забыла спросить о самом важном — о второй половинке, и только собралась открыть рот, как у дверей раздался холодный голос сына:
— А-Ма, горячая вода готова.
Подав голос, Шэнь Юй снял с пояса розовый фартук, шагнул вперед и, бросив взгляд на Хэ Пэя, криво усмехнулся.
Улыбка не достигала глаз, сквозя легкой насмешкой.
Сплошная ложь.
— А Юй, — с улыбкой поспешила вытолкнуть Хэ Пэя вперед Вэнь Юэ, попутно перехватив сыновий фартук. — Отведи их развеяться.
— Угу. — Шэнь Юй наклонился, поднял у двери красный пластиковый пакет, кивнул матушке и тихо наказал: — А-Ма, не жди, я взял ключи.
Закончив наставлять, Шэнь Юй не удостоил обоих даже взглядом, развернулся, перешагнул через порог длинными шагами и зашагал прочь.
— Шэнь Юй, подожди! — Хэ Пэй сделал пару шагов вдогонку, пытаясь оторваться от него человека, и с улыбкой закинул руку ему на плечо. — Идем на пляжную вечеринку, я уже второй раз зову.
Ту-ту.
— Не пойду, — холодно ответил Шэнь Юй, смахнув его руку со своего плеча. Опустив голову, он ответил на звонок, подхватил красный пластиковый пакет и удалился, не замедляя шага.
— Какой же он холодный, — беспомощно усмехнулся Хэ Пэй и обнял Чэнцзы за шею одной рукой. — Оставим его в покое, сперва сами поразвлечемся.
Ничего, вечеринка продлится еще несколько дней, рано или поздно подвернется случай затащить его на свою территорию и устроить там беспредел.
— Братец Хэ, я заметил, что у здешних людей по два лица.
Глядя на удаляющуюся спину Шэнь Юя и вспоминая островтян с их переменчивым настроением, с которыми он столкнулся днем, подыскивая лавку под вечеринку, Чэнцзы принялся жаловаться старшему:
— Я сегодня ходил в лавку к местным, просил помочь установить колонки, с заказом морепродуктов то же самое — секунду назад были холодными, а потом — бац, и кинулись помогать, будто шизофреники какие-то.
Обойдя кокосовую рощу и пляж, Шэнь Юй с телефоном у уха и красным пластиковым пакетом в руке подошел к брошенному рыбацкому судну.
— Шэнь-гэ, ты пришел.
Лэйцзы с обнаженным торсом и в шортах сидел на корточках перед полуразрушенным баркасом и грязно ругался:
— Этот рыжий котенок такой дикий, уже два раза меня укусил, совсем к рукам не привыкнет.
— Угу, усилить патрулирование. — Бросив последнюю фразу, Шэнь Юй повесил трубку, сунул телефон в карман и, подойдя к Лэйцзы, скользнул взглядом по его руке.
— Не забудь сходить к сестрице Лю сделать прививку от бешенства.
— Ладно, помню. — Лэйцзы присел на корточки, оскалился на рыжего котенка, который ожесточенно царапался из глубины старой лодки, и покачал головой, глядя на принесенных Шэнь Юем желтохвостиков:
— Шэнь-гэ, ты кормишь его уже больше полмесяца, нравилось бы — забрал сразу к себе, избавил бы себя от беготни туда-сюда.
— Рано. — Шэнь Юй опустился на одно колено на длинных стройных ногах, наклонился, открыл пакет и стал медленно перекладывать рыбу в белую фарфоровую пиалу. Поставив ее у входа в разбитую лодку, он спокойно произнес:
— Если забрать его сейчас, он испытает стресс. Пока он не привязался к человеку, он все равно сбежит.
— Сбежит так сбежит, мало ли на острове кошек, — недоверчаво покосился на Шэнь Юя Лэйцзы, считавший это пустяковым делом — пропала, так другую заведи.
— Не одно и то же. — Шэнь Юй вытащил из кармана брюк бирку на ошейник и маленький зеленый пузырек, брызнув из него два раза себе на ладонь. Устремив взгляд в глубину старого судкна на котенка, он опустил глаза: — Мне нужна именно она.
Сгорбленный котенок со вздыбленной шерстью, завидев знакомого мужчину, чуть склонил голову, осторожно приблизился, откусил кусочек рыбы и уже хотел было спрятаться, как учуял аромат свежей зеленой травы.
Напряженные нервы котенка непостижимым образом начали потихоньку расслабляться.
— Мяу~
Подгоняемый ароматом котенок даже не удержался и потерся головой о тонкую руку мужчины, растеряв и следа прежней свирепости.
— Мне нужна она. — Изъеденные четкими суставами пальцы Шэнь Юя легко почесали котенка по голове, и пока тот млел от удовольствия, притираясь к руке, щелкнул замок на кошачьей шейке. Уголки губ Шэнь Юя слегка дрогнули:
— Теперь ты никогда от меня не уйдешь.
Стоявший рядом Лэйцзы невольно отступил на шаг назад. Глядя на бесстрастное лицо Шэнь Юя, он почему-то почувствовал, как по спине побежали холодные мурашки.
Звездное небо ночи сияло особенно ярко, а костер на людном морском пляже полыхал вовсю.
— Слушать всем! — Хэ Пэй в пляжных шортах втащил одной рукой стул в толпу, запрыгнул на него и, сдернув с себя одежду одной рукой, швырнул ее в воздух.
— Ешьте до отвала, гуляйте на всю катушку, сегодня за всё плачу я!
Тут же грянула взрывная музыка, настроение толпы мгновенно накалилось до предела, люди взорвались ликующими криками.
— У-ух! — схватившись за одежду старшего, Чэнцзы поднял ее над головой, закружил вокруг себя и побежал по площадке, увлекая всех за собой в общем ликовании.
— Молодой господин Хэ! Молодой господин Хэ! Молодой господин Хэ!
http://bllate.org/book/39091/4933666
Готово:
