Готовый перевод The Root of Evil / Корень зла: Забытые воспоминания: Глава 10

Из-за совершенной мной ошибки всё ещё оставались ситуации, избежать контакта в которых было невозможно. Пьеса, в которой я согласился участвовать неделю назад, всё ещё требовала репетиций, и подобные моменты заставляли нас пересекаться.

— Здесь… здесь, здесь правда можно? — спросил Гуан Цзюнь тихим голосом, оглядываясь по сторонам.

Это был почти заброшенный театр. Два года назад здесь располагался школьный кружок, и в те дни театральный клуб кипел жизнью, но позже всё пришло в запустение, и этот класс годами стоял запертым.

Цзян Сюй смог получить разрешение только на это заброшенное помещение. В центре располагалась сцена, с которой свисали огромные красные занавески, покрытые вековой пылью в полумраке; статуя Венеры валялась на полу, а вокруг нее были разбросаны увядшие розы.

Всё здесь было пропитано пылью и плесенью, солнечный свет сюда не заглядывал годами, повсюду оставались старые бутафорские вещи. Мне казалось, что это место больше подошло бы на роль места преступления… У меня постоянно возникало такое обманчивое ощущение.

— Перед началом репетиции нам, пожалуй, нужно немного убраться, спасибо всем за помощь. Думаю, справимся примерно за час, — произнес Цзян Сюй.

В этот момент он словно преобразился. Я рассеянно посмотрел на него, раздумывая о том, в чём же разница. Наверное, находясь на людях, он всегда тщательно прятал всю свою хрупкость и уязвимость, становясь спокойным и невозмутимым, лучезарным и приветливым.

Совсем не похожий на того, кем он был передо мной.

— Разве это можно назвать нашей секретной базой! Просто потрясающе, — слегка повернув голову, Мэн Цзяо посмотрела на Цзян Сюя и добавила: — Староста, у меня есть еще одна просьба… Эм, можно позвать сюда Му Шань? Она нам не помешает, просто будет сидеть здесь и читать книгу.

Цзян Сюй ответил:

— Если она не против, думаю, можно. Ей уже лучше?

— Намного лучше. Спасибо старосте… Если бы не ты, ей, пожалуй, было бы трудно со всем справиться.

Гуан Цзюнь подслушивал их разговор, а я хотел лишь поскорее покончить со всем этим, и, кажется, кто-то разделял мои мысли. Когда я потянулся к стоявшей в углу швабре, кто-то одновременно со мной протянул к ней руку.

Стоило нашим пальцам соприкоснуться, как мы с Цзяо Чэнем тут же отдернули руки. Мы переглянулись; он убрал ладони и сделал приглашающий жест.

— Бери, я воспользуюсь этим, — он небрежно поднял валявшийся в углу робот-пылесос. На корпусе уже лежал слой пыли, и еще неизвестно, удалось ли бы найти к нему провод питания.

— Спасибо, — сказал я ему.

Поднимая швабру, я бросил на него еще один взгляд. Он как раз отыскивал шнур питания, а его профиль оставался холодным и бесстрастным.

Я снова вспомнил тот момент в лифте и никак не мог вообразить… что он станет говорить со мной в таком тоне. С такими мягкими интонациями, которые куда больше подошли бы школьному старосте.

— Я сам, — когда я взял швабру, рядом со мной выросла тень, и Цзян Сюй перехватил ее верхнюю часть. Посмотрев на меня, он произнес: — Ся Юй, давай эту часть я все-таки возьму на себя.

— Вы с Гуан Цзюнем займитесь занавесом… Как вам? — его скосившиеся глаза, мягкий голос, а на тыльной стороне напряженной ладони вились синие вены.

Прошлое между нами словно стерлось, и поддавшись этому впечатлению, я отпустил швабру.

— Спасибо, — сказал я ему.

Гуан Цзюнь, судя по всему, всё слышал и молча последовал за мной на сцену. Найти выключатель здешнего света мне не удалось; я задел покрытую пылью портьеру, от которой пахло сыростью и тлением — запах оказался не из приятных.

— Ся Юй… Думаю, нам понадобится стремянка, — обратился ко мне Гуан Цзюнь.

Ухватившись за другой край занавеса, он добавил:

— Я видел ее в кладовой… вон ту.

Сказав это, Гуан Цзюнь немного смутился, виновато взглянул на меня и тихо пробормотал:

— Мне немного страшно, не мог бы ты… пойти со мной.

— …Я пойду, — ответил я Гуан Цзюню.

Пока я размышлял, не быстрее ли будет управиться в одиночку, Гуан Цзюнь поспешно сел мне на хвост, взволнованно объясняя:

— Ся Юй… Самому мне ее, пожалуй, не дотащить. Нужны двое. Пойдем вместе.

Кладовая, о которой говорил Гуан Цзюнь, находилась рядом с театральным классом. Это была крошечная комната со ржавыми железными стеллажами; дверной замок сломался, и стоило чуть толкнуть дверь, как она отворилась. Внутри было невероятно тесно, максимум на двоих человек, даже развернуться негде.

— Ся Юй, подожди меня здесь… Я сам вытащу стремянку. Вдвоем мы там просто не поместимся, — сказал Гуан Цзюнь, прибежавший следом за мной и теперь сбивающийся с дыхания.

Я всегда ходил быстро, но не до такой же степени, чтобы ради следования за мной нужно было бежать.

Гуан Цзюнь был выше меня ростом, но он медленно толкнул дверь, чёлка закрывала его щеки, из-за чего он казался совсем съежившимся, и вот так боком протиснулся внутрь.

Я наблюдал за его движениями из проема: они казались замедленными и какими-то натужными. По моим воспоминаниям, он, кажется, всегда был таким — на любые действия у него уходила уйма времени.

Гуан Цзюнь подхватил стремянку, которая почти упиралась в потолок кладовой, забитой до отказа самыми разными вещами, пусть они и лежали аккуратно. В тот момент, когда Гуан Цзюнь поворачивался, я услышал звонкий щелчок — что-то сорвалось сверху.

Темная тень промелькнула у Гуан Цзюня перед лицом, за ней последовал глухой стук, и Гуан Цзюнь машинально зажмурился. Он все еще судорожно прижимал к себе стремянку, и ее ножки скребли по стене, издавая скрежещущий звук. К этому моменту я уже отчетливо разглядел то, что упало.

Это было украшение на Хэллоуин. Череп сорвался сверху и угодил прямо по голове Гуан Цзюня, содрав кожу на лбу.

Став свидетелем этой сцены, я увидел, как Гуан Цзюнь наконец выволок стремянку наружу, и перехватил ее свободную часть. Воспользовавшись заминкой, я наклонился, поднял упавший череп и только тогда посмотрел на Гуан Цзюня.

— …Ты в порядке? — спросил я.

Гуан Цзюнь ничего не ответил; свободной рукой он зажал ушибленный лоб, и тогда я отвернулся. Мы двинулись обратно тем же путем, неся стремянку на плечах, и я, прислушиваясь к звукам позади, уловил едва слышные всхлипывания.

Вернувшись в театральный зал, Цзян Сюй и Цзяо Чэнь отмывали пол, а Мэн Цзяо протирала окна, явно не обратив на нас внимания. Я опустил тяжелую стремянку на пол; Гуан Цзюнь стоял напротив, и теперь я мог разглядеть его лицо.

Слезы намочили пряди волос, свободной рукой он все еще прижимал лоб, и когда наши взгляды встретились, в его глазах вновь собирался целый океан.

Я догадывался, о чем он сейчас думает — о всякой чепухе вроде того, почему эта штука прилетела именно в него… Любая мелочь, любая случайность неизменно задевала струны его повышенной чувствительности.

— …Скоро репетиция.

Я не стал ничего говорить, а просто протянул ему пачку салфеток. Мама изначально собиралась дать их мне, но в итоге они всегда уходили на то, чтобы утирать слезы Гуан Цзюню.

Он взял салфетку, мрачно понурившись, а я, сделав вид, что ничего не заметил, бросил:

— Придерживай стремянку. Я полезу снимать занавес.

Он послушно сделал так, как я велел, и наша возня наконец привлекла внимание остальных. Я услышал голос Мэн Цзяо, но не стал прислушиваться, сосредоточившись на серебряных крюках, на которых держался самый верхний край занавеса.

Оставалось только снять их все. Снизу до меня долетали обрывки чьих-то голосов.

— Эй! Ты что, плачешь… Гуан Цзюнь, говорят, твоих слез хватило бы на целое море. Похоже, и правда.

— Будь же ты мужчиной… Ты ведь выше ростом, почему вместо себя заставил лезть Ся Юя?

С глухим звуком огромный красный занавес рухнул вниз. Оперевшись на стремянку, я заглянул вниз и встретился взглядом с бледным лицом. Сам не заметив когда, Цзян Сюй заменил Гуан Цзюня у основания стремянки и теперь упорно пялился на меня, от чего мне стало жутко неловко.

Я на секунду замер, а затем привычно слез вниз. В конце концов, я же не девчонка в плиссированной юбке, чего мне бояться, если он смотрит снизу вверх.

Когда до пола оставалось всего два шага, он непринужденно протянул руку мне на талию, словно собираясь подстраховать, и шепнул на ухо:

— Осторожнее.

— Спасибо, староста, со мной всё в порядке, — ответил я ему, чувствуя себя крайне неуютно от избытка его внимания.

Пара замечаний Мэн Цзяо загнала Гуан Цзюня в тупик. Забыл упомянуть: Гуан Цзюнь больше всего на свете боялся, когда над ним подшучивали девчонки, ведь он вечно не успевал сообразить, как ответить, и опасался насмешек. Разумеется, слова Мэн Цзяо тяжело ранили его — он забился в угол, закусив губу, а в глазах стояли слезы.

Судя по всему, Мэн Цзяо и сама не ожидала от Гуан Цзюня такой реакции: она надула щеки и, во все глаза уставившись на него, лишилась дар речи.

— Мисс Мэн, он просто немного нервничал, у него не было намерений вас обидеть, — подал голос я. Это был первый раз, когда я заговорил с Мэн Цзяо. До этого мы никогда не общались.

Услышав, что я называю ее мисс, она явно изумилась, несколько секунд в упор разглядывала меня, затем покраснела, спряталась за спину Цзян Сюя, и я расслышал ее бормотание:

— …И чему только его дома учат? Чуть что — сразу мисс называть…

Из-за того, что я заступился за него, Гуан Цзюнь чуть подался вперед и вцепился в мой рукав. Я покосился на него: хоть мне и безумно хотелось высвободить руку, делать этого я не стал.

— …Ладно, давайте начнем репетицию, — произнес Цзян Сюй.

Светильники на сцене сломались, и свет от уцелевшей половины падал сюда лишь отчасти. Пол был отдраен до блеска, а его темный оттенок казался тяжелым и густым, как свернувшаяся кровь.

— Давайте для начала разберем описания членов экипажа. Это… рассеянный рулевой, скучающий по дому; угрюмый, замкнутый матрос, который вечно плачет; принцесса-иволга на этом корабле… усердный и надежный, но меланхоличный капитан, а также погибший прорицатель-штурман.

Цзяо Чэнь играл рулевого, Гуан Цзюнь — матроса, Мэн Цзяо досталась роль иволги, а Цзян Сюй совмещал роли капитана и прорицателя.

Ну а я… я был случайным пассажиром, ступившим на борт этого корабля. Сев на это судно, ставшее местом преступления, я положил начало новому путешествию.

Первая сцена изображала мое появление на корабле, и реакция четырех подозреваемых сильно различалась.

Смяв сценарий в ладони, Цзяо Чэнь обратился к Цзян Сюю:

— Староста, у нас вообще нет реплик, как это играть… Неужели обойдемся одними взглядами и жестами?

— Верно, в этом вся тонкость, — ответил Цзян Сюй. — Формат пантомимы ближе к реальной жизни… что-то вроде дистанции между людьми, в таком роде.

http://bllate.org/book/39374/4979586