Тот замер на долгое время, а потом вдруг тихо произнёс:
— Прости.
Е Цин заметил, что перед ним — ребёнок, едва достающий до сиденья стула. Голос у неё был тонкий, робкий и застенчивый.
При свете луны он присмотрелся и узнал мальчика из прошлой ночи.
На лице Е Цина проступило раздражение.
— Объясни, — холодно произнёс он.
— Прости, окно не было закрыто, — Сяо Юэя указала на окно комнаты Е Цина и вновь извинилась.
Окна в жилом корпусе были старомодные, распашные. Поскольку в районе царила полная безопасность, семья Е Цина уже несколько лет не устанавливала решёток.
Каждый вечер перед сном Е Цин запирал окно задвижкой, но сегодня был так устав, что лишь лёг на кровать, чтобы немного отдохнуть, и незаметно уснул.
Холодный, отстранённый взгляд Е Цина скользнул по лицу девочки — ленивый, рассеянный, но от этого взгляда Сяо Юэя словно окаменела.
Она вытащила свечу и, держа обеими руками, протянула её обратно Е Цину.
— Я хотела вернуть тебе свечу, но когда стучала в окно, ты не слышал. Тогда я залезла внутрь, хотела положить её рядом с твоей подушкой и уйти… Я не плохая.
Е Цин закрыл глаза. Голова кружилась.
Ему было не до свечей и не до воришек — сейчас он лишь хотел уснуть.
Сяо Юэя стояла у его кровати и смотрела, как Е Цин медленно смыкает веки и ровно дышит.
Тонкие ресницы и прямой нос отбрасывали чёткие тени при свете лампы.
Девочка долго стояла, но Е Цин так и не ответил. Тогда она осторожно дотронулась пальцем до его губ.
Чуткий и подозрительный юноша вновь схватил её за руку, но ледяное прикосновение вызвало в нём лёгкое волнение.
Собрав последние силы, он втащил ребёнка под одеяло.
Тело Сяо Юэя, промёрзшее за весь день, будто окаменело, но внезапное тепло окутало её, и она почувствовала, как будто её тело медленно тает. Дышать стало трудно.
Лоб упёрся в подбородок Е Цина. Девочка чуть приподняла голову и почувствовала выступающий кадык.
— Ты так приятно пахнешь, братик, — прошептала она, принюхиваясь к его подбородку.
Под сжимающимися объятиями Е Цина Сяо Юэя осмелилась обнять его в ответ.
Как же тепло!
Оказывается, быть в объятиях — так прекрасно.
Е Цин не открывал глаз:
— Впредь так больше не делай.
Он не уточнил — не лазить ли в окно или не приходить ли к нему вовсе.
— Хорошо, — Сяо Юэя всё равно кивнула.
Е Цин приоткрыл веки.
В его поле зрения попала едва заметная родинка на кончике носа девочки.
В тот самый миг, когда их взгляды встретились, в животе Е Цина вспыхнула острая боль. Брови нахмурились, на лбу выступила испарина.
Дыхание стало прерывистым.
Больно…
Длинные пальцы впились в простыню, костяшки побелели, проступили жилы.
Сяо Юэя не знала, что Е Цину так больно, и подумала, что тому просто жарко. Она провела маленьким пальцем по его лбу, стирая пот.
Рука Е Цина чуть вытянулась, пытаясь дотянуться до флакона с обезболивающим на тумбочке.
Сяо Юэя мгновенно вскочила.
Она поняла: братик заболел! У сестры Ахуа тоже так потели ладони и она хваталась за живот, когда болел желудок.
Она быстро схватила флакон и подала Е Цину.
Рядом стоял стакан тёплой воды — она подала и его.
С хмурым видом она наблюдала, как тот принимает лекарство.
Проглотив таблетку, Е Цин спокойно лёг обратно.
Казалось, ему стало немного легче.
Через некоторое время, не открывая глаз, Е Цин сжал локоть девочки:
— Ты не можешь остаться здесь на ночь. Я провожу тебя домой.
Он дал Сяо Юэя свою старую куртку-пуховик.
Несколько лет назад, когда он быстро рос, эту куртку он надел всего раз, а потом она пылилась в сундуке.
Теперь он достал её и надел на девочку.
Та сидела как влитая и источала тёплый, мягкий аромат.
Сяо Юэя натянула пуховик поверх своего худи и с восторгом разглядывала себя.
В этой куртке, шагая по заснеженной улице, она вдруг почувствовала себя полной жизни.
Е Цин повёл её короткой тропинкой.
Кроме главных ворот, из двора вела ещё одна дорога — через огород бабушки Суй.
Бабушка Суй — вдова героя, пожилая женщина. Дети у неё работали далеко, и она жила одна во дворе на пенсии.
Она всегда ложилась спать рано, и сейчас в её доме уже не было ни звука.
За забором огорода росли молочные деревья.
Воротца в заборе давно сломаны, но взрослым было не до этого, поэтому дети свободно проникали сюда играть.
Несмотря на принятую таблетку, в животе всё ещё бушевала боль. Когда Е Цин открыл воротца, перед глазами всё потемнело, пальцы задрожали.
Сяо Юэя поддержала его:
— Братик, я сама могу выйти.
— Ты не знаешь дороги, здесь слишком темно — заблудишься.
Девочка покачала головой:
— Ничего страшного, я подожду до утра.
— До утра?
Сяо Юэя плотнее запахнула куртку:
— Я посплю на улице. Теперь мне не холодно.
Е Цин всё ещё колебался, как вдруг услышал шорох за деревом неподалёку.
Он обернулся — там мелькнула тень.
Расстояние было небольшим, и Е Цин сразу узнал того человека.
В глазах Сяо Юэя отразился юноша с уже сформировавшимся телосложением.
В руке он держал куртку, а на теле была лишь белая толстовка. Закатав рукав, он обнажил локоть, покрытый грязной, свежей кровью.
Увидев кровь, Сяо Юэя резко вдохнула.
Юноша заметил это, опустил рукав и прикрыл рану.
Подойдя ближе, Сяо Юэя смогла разглядеть, насколько красив этот парень.
Он выглядел на пять–шесть лет старше Е Цина и держал в руке школьную форму старших классов.
Черты лица были изысканными, но в глазах, когда он смотрел на Сяо Юэя, мелькала дерзость.
Две тонкие верёвочки капюшона были завязаны бантиком у горла и лёгким движением касались кадыка.
Каждое его слово заставляло бант слегка колыхаться.
Он слегка наклонился и, глядя на Е Цина, стоявшего у корней дерева, провёл пальцем по подбородку. На его бледных щеках проступал синеватый оттенок.
— Что с тобой? Чего ты тут делаешь среди ночи?
Юноша встал за спиной Е Цина и увидел, как тот впивается пальцами в кору дерева, и как на костяшках вздуваются вены.
Он встревожился, подошёл ближе и приложил ладонь ко лбу Е Цина:
— Тебе плохо?
— Брат, поддержи меня… Я не могу стоять.
Е Цин схватился за его руку и в следующий миг без сил опустился на колени.
— Эй-эй-эй! Чёрт возьми!!
Чжоу Фансянь сначала отнёс Е Цина в больницу, оформил приём и вышел в коридор, где закурил.
Рядом спала пожилая женщина с ребёнком на руках — её голова покачивалась на плече Чжоу Фансяня.
Он не двигался, и сигарета медленно догорала у него в пальцах.
Внезапно он вспомнил о той девочке в огороде — возможно, она потерялась, когда он несся сюда.
Не желая больше думать об этом, усталый Чжоу Фансянь откинулся на спинку стула и стал ждать родных Е Цина.
Ему стало сонно. Он хмурил красивое лицо и время от времени поглядывал на часы.
Половина одиннадцатого. В больнице по-прежнему шумно.
Вскоре прибыла мать Е Цина, Ши Цинсюань, за ней следовала молодая девушка.
Издалека Чжоу Фансянь сразу узнал её — внучка Лао Е, Янь Хэ.
Смутно вспоминалось, как в детстве они вместе лепили снеговика, но потом почти не общались.
Даже живя всего в нескольких этажах друг от друга, он редко видел её на улице.
Янь Хэ только что вымыла волосы — чёрные пряди лежали на плечах, оставляя за собой лёгкий аромат.
Она встретилась с ним взглядом, на мгновение задержала его и спокойно отвела глаза.
— Тётя.
— Фансянь.
Чжоу Фансянь встал, вытащил руки из карманов и поздоровался.
— Ещё не каникулы? — спросила Ши Цинсюань, заметив школьную форму в его руках.
— Завтра последний экзамен, потом каникулы, — ответил он.
Ши Цинсюань расспросила его о случившемся. Чжоу Фансянь вспомнил сцену в огороде с девочкой, но подробно не стал рассказывать — лишь сказал, что, вероятно, сын простудился.
Когда он закончил, Ши Цинсюань, видя, что уже поздно, побоялась задерживать его и извинилась, попросив идти отдыхать.
— Ничего страшного, тётя. Раз вы здесь, я пойду. Если с Е Цином всё будет в порядке, просто дайте знать.
— Ладно, иди. Не опаздывай завтра на экзамен, — Ши Цинсюань похлопала его по плечу.
— Хорошо.
Янь Хэ стояла у двери и краем глаза заметила, как из-под рукава Чжоу Фансяня сочится кровь.
Он натянул школьную куртку, скрывая алый след.
Он подумал, что взрослая Янь Хэ, возможно, отдалилась от детей двора из-за постоянных занятий танцами.
Но когда он проходил мимо неё, знакомый аромат снова согрел сердце.
Ему показалось, что она кого-то напоминает.
Кого-то из старых аниме.
Ту трагичную девушку из «Инуясы» — Кикё.
Проходя мимо, Чжоу Фансянь высунул язык:
— Ня-ня!
Затем усмехнулся — дерзко и беззаботно.
Янь Хэ скрестила руки на груди:
— Негодяй.
Он снова засунул руки в карманы и ушёл.
После рентгена Ши Цинсюань вошла в кабинет врача, чтобы узнать диагноз.
Хмурый доктор снял маску и написал на листке: «Осложнение тифа, острый холецистит».
Щёлкнув ручкой, он протянул направление на госпитализацию:
— Сначала поднимитесь на пятый этаж, чтобы поставили капельницу и сбили температуру. Потом нужно оформить госпитализацию — идите в службу приёма в заднем корпусе.
Услышав «госпитализация», Ши Цинсюань встревожилась:
— Острый холецистит? Это серьёзно? Лечится ли это? Это опасно? Нужна ли операция?
— Это не опасно для жизни, но очень болезненно. У вашего сына пока лёгкая форма, камней не обнаружено. Достаточно капельниц с антибиотиками и обезболивающими.
Ши Цинсюань прижала руку к груди — ей стало легче.
Е Цин сидел в стороне, опустив глаза.
Лунный свет окутывал его наполовину.
Мать нахмурилась:
— Когда ты вообще выскочил? Отец даже не знал!
— Он спал, — равнодушно ответил Е Цин.
— Ты хоть понимаешь, как я занята?! Я только зашла в студию, как звонят: «Ваш сын умирает!» Ты представляешь, как я перепугалась? А если меня не заменят, сколько денег потеряет телеканал?!
Хотя она и старалась говорить тише, эмоции взять не удавалось.
Е Цин молчал.
Отчасти из-за боли, отчасти потому, что не хотел спорить с родителями.
Ши Цинсюань не знала, слушает ли он:
— Сколько раз я говорила: не бегай по улицам, не трогай грязные вещи, не водись с теми дикарями-старшими братьями!
Янь Хэ не выдержала:
— Тётя, он уже взрослый парень, не надо его опекать.
Ши Цинсюань смягчилась, обращаясь к ней:
— Мяомяо, не вмешивайся. Посмотри, что он натворил!
Она снова повернулась к сыну:
— Ты сам можешь о себе позаботиться? Можешь гарантировать, что больше не заболеешь? Можешь обещать, что вся эта грязь и микробы не придут за тобой домой?
— Отвечай! Можешь или нет?!
Янь Хэ схватила её за руку:
— Не ругай его, ему больно.
Ши Цинсюань оттолкнула её:
— Не мешай! Пусть говорит!
Е Цин глухо произнёс:
— Не могу.
— Тогда сиди дома! Никуда не выходи!
Выпустив пар, Ши Цинсюань ушла за лекарствами.
Звук её удаляющихся шагов давил на сердце Е Цина.
Боль внутри не утихала — даже стиснув зубы, невозможно было остановить пот, выступающий на лбу.
Янь Хэ помогла ему встать и сунула в рот кусочек «Мэйлису».
Е Цин удивлённо посмотрел на неё.
— Вера творит чудеса! — Янь Хэ хлопнула ладонями. — Это волшебная пилюля! Я украла её для тебя — лечит всё!
— …
Он без колебаний выплюнул её.
Доктор, наконец, устроился за столом, чтобы выпить чаю и отдохнуть.
Дверь медленно приоткрылась, и в щель просунулась маленькая голова.
http://bllate.org/book/3962/417982
Готово:
