— Он немного робкий, — раздался голос Е Цина прямо у неё в ухе, и Чэн Вань почувствовала, как уши залились жаром.
Она краем глаза смотрела на его прекрасный профиль, и внимание, которое до этого было целиком поглощено оленёнком, теперь наполовину переключилось на него.
Е Цин слегка приподнял уголки губ и костяшками пальцев осторожно коснулся красивых молодых рогов зверька.
— Их потом срежут? — с грустью спросила Чэн Вань.
— …Ножки?
— Вот эти, — она указала пальцем на рога.
Е Цин кивнул:
— Да.
— Это же больно.
— Если не срезать, они всё равно сами отпадут через какое-то время. Любая рана, из которой идёт кровь, болит. Но появление нового — всегда радость.
— Они снова вырастут?
— Да, — кивнул Е Цин.
Чэн Вань погладила робкого оленёнка, и тот неспешно юркнул под брюхо матери, чтобы пососать молока.
Е Цин хотел предупредить её быть осторожнее, но Чэн Вань уже быстро подбежала к ним.
Она наклонилась, чтобы понаблюдать, как он пьёт.
— Не садись на корточки — это опасно, — попытался оттащить её Е Цин.
Вечерний ветер усилился, и Чэн Вань нахмурилась:
— А? Что ты сказал?
Она совершенно не замечала надвигающейся опасности сзади. Е Цин сделал два быстрых шага вперёд и оттащил Чэн Вань от оленицы.
Та, почуяв резкое приближение человека, мгновенно подняла ногу.
Копыто ударило Е Цина в поясницу. Он ухватился за Чэн Вань и на миг почувствовал головокружение.
Её прикосновение вернуло его в себя:
— Она тебя лягнула??
— Да, — ответил Е Цин, стараясь не выдать волнения. — Ничего страшного, несильно.
— Правда несильно?
— Не сильно, — соврал он. На самом деле было довольно больно.
Чэн Вань перевела дух:
— Главное, что всё в порядке.
Она положила руку ему на поясницу, чтобы помассировать, но случайно щекотнула. Е Цину было очень некомфортно от удара, но он ничего не сказал.
День пролетел быстро — они потратили слишком много времени на ту собаку, и Чэн Вань почти ничего не успела посмотреть.
Когда пришло время возвращаться, им предстояло сесть на автобус до города.
Се Юй, как истинный рыцарь, ни за что не упустил шанса сесть рядом со своей богиней.
Поэтому Чэн Вань, зашедшая в салон последней, оказалась рядом с Е Цином.
Он встал, уступая ей место у окна.
Может, это и не было необходимо, но по привычке Е Цин считал, что девушки любят сидеть у окна.
Руки Чэн Вань покраснели от холода, и она держала чашку кофе, в котором уже не осталось ни капли тепла.
Е Цин взглянул на её покрасневшие суставы:
— Положи их в мой карман.
Чэн Вань моргнула, глядя на него. Е Цин уже протянул руку и взял её ладони в свои.
Охваченная теплом его ладоней, Чэн Вань на мгновение словно вернулась в детство — в один из зимних дней.
Его руки стали крепче, чем раньше.
В кармане лежали две стеклянные бусины — маленькие шарики, тёплые и гладкие, перекатывались под её пальцами.
Весь день Е Цин провёл в смятении, находясь рядом с ней.
Почему обманула? Почему ушла? Почему приехала именно в этот город?
Но сейчас он не хотел задавать этих вопросов.
На закате Чэн Вань выглядела спокойной и нежной. Она уже не была тем бездомным мальчишкой.
— Чэн Вань.
— …Да?
— Ничего.
Просто захотелось произнести её имя.
Эти два слова — имя и фамилия — наконец сделали её единственной в своём роде.
Снаружи раскинулось озеро глубокого синего цвета. Солнце скоро скроется за горизонтом, а на его месте взойдёт луна. На противоположном берегу возвышалась золотистая церковь, чьё отражение мерцало в воде. Последний отблеск заката утонул в уголке неба.
Е Цин смотрел на эту картину: слившиеся воедино небо и вода очертили контуры лица Чэн Вань. Её черты были выразительными, особенно впадины глаз и переносица — в профиль она выглядела прекрасно.
Е Цину очень нравился Север — там было мало людей, а он не любил шума. Маленький городок на севере позволял душе успокоиться. Говорят, в древности Су У пас овец у озера Байкал. Если бы Е Цин был Су У, он бы остался здесь навсегда и не вернулся бы в Хань.
Хорошо бы этот автобус ехал вокруг озера вечно — тогда он мог бы дольше быть рядом с Чэн Вань. Он позволил себе мечтать: пусть они останутся здесь, в этом глухом уголке, и переживут вместе всю зиму.
В первые дни после встречи он почти каждую ночь видел во сне Сяо Юэя или Чэн Вань.
Теперь же он наконец поверил: они — один и тот же человек.
Но Е Цин всё ещё не понимал, какие чувства испытывает к Чэн Вань.
Янь Хэ сидела у окна и пересчитывала свои трофеи — маленьких плюшевых зверушек, которых она выиграла.
Се Юй, склонившись через спинку переднего сиденья, смотрел на неё.
Янь Хэ пересчитывала игрушки и спросила:
— Ты чего на меня уставился?
— Потому что ты красивая, — тихо рассмеялся он. — Приезжай зимой в следующем году, я научу тебя кататься на лыжах.
— В следующем году? Я тогда уже здесь не буду.
Он явно расстроился:
— А где ты будешь?
— Поступлю в университет.
Се Юй опустил голову и начал теребить пальцы. Янь Хэ зевнула, и в этот момент его длинная рука легла на раму окна справа от неё.
Другой рукой он небрежно облокотился на спинку сиденья позади неё — и мог легко коснуться её волос, чуть шевельнув пальцами.
Янь Хэ подняла глаза и увидела, как на его длинных ресницах играет закатный свет. Он смотрел на неё серьёзно — в его светлых глазах, обычно полных шаловливости, теперь читалась искренняя нежность.
Се Юй опустил взгляд на её вишнёвые губы.
Эта нежность медленно осела в его чертах, и брови немного расслабились.
Расстояние между ними стало слишком интимным — его дыхание касалось её губ.
Се Юй провёл пальцами по её волосам и осторожно обхватил ладонью затылок.
Когда его нос почти коснулся её, Янь Хэ удивлённо спросила:
— Ты хочешь меня поцеловать?
На мгновение он замер, а затем отстранился.
— А? — он потрогал нос. — Э-э… Просто у тебя на реснице что-то сидело, хотел дунуть.
Янь Хэ занервничала и обернулась к Е Цину:
— У меня на реснице что-то есть?
— Есть, — бросил он, даже не глядя. — Давай Се Юй тебе подует.
Она спросила Чэн Вань:
— У меня на реснице что-то есть?
— Да, можешь попросить Се Юя дунуть, — искренне ответила та.
Янь Хэ посмотрела на Се Юя, который сидел, выпрямившись, как школьник.
Она положила руки на колени и тоже села прямо, подражая ему.
—
В городе им предстояло пересесть на другой автобус. Чэн Вань и Е Цин ехали в одном направлении.
В автобусе было так тесно, что грудь прижималась к спине. Как только они вошли, Е Цин потерял из виду Янь Хэ.
Его взгляд почти не отрывался от Чэн Вань.
Она стояла у задней двери — маленькая и хрупкая, держась за поручень, потому что плохо держала равновесие.
Е Цин молча смотрел на её покрасневшие суставы.
Некоторые люди от рождения мерзляки — их никак не согреешь.
Чэн Вань смотрела в окно, и её изящный профиль запечатлелся в его глазах.
Она была не просто миловидной — её черты были ярко выражены: переносица, глазницы, подбородок — каждая линия мягкая и гармоничная. Когда она поправляла волосы, губы слегка прижимались, и в пятнадцать лет она уже обладала лёгкой томной привлекательностью.
В её глазах отражался багровый закат.
Он смотрел молча, но вдруг она обернулась.
Их взгляды встретились неожиданно. Чэн Вань на секунду замерла, а потом сказала:
— Может, подойдёшь поближе?
Автобус подъехал к новой остановке, и салон заполнили девушки, только что вышедшие из торгового центра.
Е Цин шагнул вперёд, и в процессе уступания места его грудь постепенно прижалась к её спине.
Чэн Вань собиралась перехватить кофе в другую руку, но в этот момент её ладонь кто-то сжал.
Тёплая, широкая ладонь обхватила её кулачок, и за эти полминуты его тепло, казалось, растеклось по всему её телу.
Чэн Вань подняла глаза на Е Цина.
Он тоже смотрел вверх — на табло с названиями остановок:
— Где выходить?
— На улице Сюэфу, — ответила она.
— Ещё две остановки, — спокойно произнёс Е Цин, заметив её удивление.
Его пальцы проскользнули между её пальцев, и теперь они вместе держали сумку.
— Чэн Вань?
Рядом прозвучал резкий, хриплый мужской голос.
Чэн Вань повернула голову. Е Цин бросил взгляд на того парня.
Это был невысокий толстяк.
Обычно на таком расстоянии в полметра можно было услышать, но парень вдруг наклонился и, растянув губы в ухмылке, скорчил ей рожу:
— Твоя мать без причёски похожа на старую курицу.
Эти слова вонзились в уши. Чэн Вань почувствовала, как рука Е Цина сжалась.
Среди подростков часто случаются издевательства, но настоящие драки — редкость. Чаще всего насилие исходит из уст окружающих.
Внешность девочки, только что начавшая развиваться грудь, рост, вес, любые физиологические особенности становятся поводом для насмешек.
Они постоянно поддразнивают: «Ты такая чёрная», «Ты толстая», «От тебя пахнет странно».
Эти ребята редко поднимают руки, но в их болтовне — жестокость и злоба, лишённые сочувствия.
Такие унижения происходят каждый день.
Она привыкла к такой жизни — обычно достаточно просто не реагировать.
Но Е Цин не остался равнодушным.
Ледяной холод в его глазах ударил в парня:
— Что ты сказал?
Развязный парень понял, что влип, и тут же выпрямился, стараясь выглядеть угодливо:
— Ничего такого! Мы с Чэн Вань задачки разбирали. А вы кто такой, старшекурсник?
— В твоих словах не было и намёка на задачи.
Е Цин схватил его за воротник.
Парень запнулся:
— Н-нет, честно! Я не… Старшекурсник, не злись!
Е Цин рванул его вперёд. Из-за поручня, упирающегося в живот, мальчишка неловко накренился вперёд.
— Извинись.
— Да ладно тебе так серьёзно!
Парень бросил взгляд на Чэн Вань.
Она даже не пыталась его остановить.
Он вдруг разозлился, забыв про руку Е Цина у себя на груди, и вызывающе бросил Чэн Вань:
— Эй, ты бы хоть слово за меня сказала!
Е Цин усилил хватку:
— Я не люблю неприятностей, так что сделай это быстро.
— Ладно! — махнул он рукой. — Извиняюсь, ладно? Прости, Чэн Вань! Устраивает?
Чэн Вань ответила:
— Мне-то ты можешь не извиняться. Но нельзя оскорблять мою маму.
— Хорошо! Прости! Извиняюсь перед тобой и твоей мамой! И перед всеми твоими предками до восемнадцатого колена!!
Е Цин посмотрел на Чэн Вань и постепенно ослабил хватку.
Парень поправил одежду и на следующей остановке быстро выскочил из автобуса.
Перед тем как сойти, он ещё раз бросил в её сторону злобную гримасу.
На улице Сюэфу Е Цин вышел вместе с Чэн Вань.
По тону того парня и спокойному поведению Чэн Вань было ясно: подобные унижения случались с ней не впервые.
Е Цин не стал заводить речь о её матери. Они шли один за другим.
У входа в жилой комплекс Чэн Вань остановилась.
Рядом находился автосервис, уже закрытый на ночь.
Небо потемнело, и всё вокруг окрасилось в тусклый синевато-чёрный оттенок.
Сойдя с автобуса, Е Цину всё время казалось, что за ними кто-то следует. Он обернулся — и увидел лишь пушистый хвостик щенка.
— Спасибо, что сегодня за меня заступился, — сказала Чэн Вань, возвращая его мысли в настоящее.
Она смотрела на него, прикусив губу. Её глаза в темноте были чистыми и ясными, как виноградинки. В этот момент включился фонарь, и в её зрачках зажглись звёзды.
Е Цин спросил:
— Они часто так себя ведут?
— Не всегда. Большинство одноклассников добрые, просто несколько мальчишек шалят. Они не только меня, но и других девочек дразнят. Хотя иногда кто-то за нас и заступается.
Е Цин посмотрел на неё — она говорила искренне, не врала. Он всё же предупредил:
— В следующий раз защищайся сама.
Чэн Вань кивнула и решительно произнесла:
— Обязательно буду.
Она сжала кулачки и, словно про себя, добавила:
— Я стану сильнее.
http://bllate.org/book/3962/417999
Готово:
