Готовый перевод From Cannon Fodder to Beloved Concubine [Transmigration into a Book] / Из массовки в любимую наложницу [Попаданка в книгу]: Глава 35

Сун Цинъин смотрела на пышный цветок Вэйцзы. Даже если она будет упорно уступать и прятаться в этом уголке, всё равно не избежит беды. А уж тем более при том, что Чжао Хэн то и дело навлекает на неё зависть и ненависть других. Не нужно быть пророком, чтобы понять: за эти несколько дней она наверняка уже превратилась в занозу в глазу и терновник в плоти для всех обитательниц дворца. Если и дальше прятаться, надеясь, что Чжао Хэн защитит её, в следующий раз удача может не улыбнуться.

Если не получается избежать — остаётся только сразиться с ними.

Шэньби заметила, что Сун Цинъин задумчиво смотрит на пион, и спросила:

— Если госпожа любит его, не приказать ли слугам занести цветок в комнату?

Мысли Сун Цинъин вернулись к реальности:

— Не нужно. На улице столько солнца — пусть цветёт там. Захочу посмотреть — выйду. Только скажи, чтобы за ним тщательно ухаживали, не дай бог он завял раньше времени.

— Слушаюсь. Госпожа, вы устали? Позвольте проводить вас внутрь — скоро пора принимать лекарство, — сказала Шэньби.

Сун Цинъин кивнула, и Шэньби поддержала её, помогая дойти до внутренних покоев. Едва Сун Цинъин легла, как вошёл Шанлин и доложил, что наложница Лю пришла её навестить.

Сун Цинъин усмехнулась про себя: вот и пришла. Кроме наложницы Сун, это первый раз, когда какая-либо из наложниц заглядывает к ней.

Будучи больной, Сун Цинъин, разумеется, не выходила встречать наложницу Лю. Та, в свою очередь, не осмеливалась делать ей замечание по этому поводу — ведь она пришла не для того, чтобы устраивать сцены, а чтобы разведать кое-что, и лицо своё держала доброжелательное.

Наложница Лю вошла во внутренние покои в сопровождении двух служанок.

Сун Цинъин сделала вид, что хочет встать и поклониться. Наложница Лю поспешила остановить её:

— Сестрица, лежи, не вставай. Я пришла проведать тебя — как бы не утомить тебя ещё больше, а то мне будет совестно.

Когда наложница Лю приблизилась, Сун Цинъин уловила лёгкий, почти неуловимый аромат.

— Благодарю за заботу, Ваше Величество, — сказала Сун Цинъин, слегка приподнявшись и склонив голову в знак приветствия. Шэньби подложила подушку ей за спину, и Сун Цинъин, опершись на неё, продолжила разговор.

— Сестрица слишком вежлива, — сказала наложница Лю, усаживаясь на край кровати. Её взгляд упал на ширму, где висела тёмно-бирюзовая прямая одежда — императорская. Сердце наложницы Лю будто укололи иглой. Она оглядела комнату Сун Цинъин: обстановка и убранство не были особенно роскошными, но всё здесь дышало изяществом и уютом, словно в доме простых людей. Наложнице Лю представилось, как Чжао Хэн и Сун Цинъин живут здесь вдвоём, как обычная супружеская пара, и завистливая горечь хлынула через край.

Сун Цинъин тоже заметила одежду Чжао Хэна и незаметно кивнула Цинхун. Та, как только наложница Лю отвела взгляд, тут же убрала одежду.

— Несколько дней назад я слышала, будто сестрица так тяжело заболела, что не могла ни глаз открыть, ни слова вымолвить. Сейчас же выглядишь гораздо лучше. Поистине, у счастливчиков всегда есть небесная защита! — с улыбкой сказала наложница Лю.

Сун Цинъин тоже улыбнулась:

— Да уж, тогда я и сама думала, что, возможно, не переживу этой беды. Наверное, благодаря милости Его Величества и заботе всех наложниц во дворце я и выздоровела.

Наложница Лю фыркнула:

— От милости кого бы то ни было толку мало. По-моему, всё дело в искусстве лекаря. Согласна?

Сун Цинъин кивнула:

— Ваше Величество правы. Действительно, всё благодаря лекарю.

— Говорят, это новый лекарь? — спросила наложница Лю, всё ещё улыбаясь.

Сун Цинъин насторожилась: все разговоры наложницы Лю так или иначе сводились к лекарю. Неужели она пришла разузнать о старом лекаре Гу?

— Кажется, да. Я только сегодня пришла в себя и ещё не знаю подробностей. Цинхун, это так?

Цинхун поспешила ответить:

— Доложу Вашему Величеству: да, новый. Фамилия Гу, сейчас занимает должность заместителя главы Императорской лечебницы.

— Ого! Сразу на такую должность! Значит, его искусство действительно высоко. Обязательно попрошу его осмотреть меня для профилактики, — сказала наложница Лю, всё ещё улыбаясь.

Сун Цинъин про себя задумалась: зачем наложнице Лю понадобился старый лекарь Гу? Неужели она больна?

Поболтав ещё немного вежливо, наложница Лю встала и ушла. Когда она поднялась, Сун Цинъин заметила у неё на поясе ароматический мешочек и почувствовала, будто что-то упустила. Только спустя некоторое время, после ухода гостьи, до неё дошло: тот мешочек, скорее всего, был тем самым, что в оригинальной книге содержал противоядие от Ши Синь Сань! Значит, она пришла именно за этим — услышала что-то о старом лекаре Гу!

Сун Цинъин лежала, но, осознав это, резко села, испугав стоявшую рядом Шэньби.

— Госпожа, что с вами? Кошмар приснился? — обеспокоенно спросила та.

Сун Цинъин немного пришла в себя:

— Со мной всё в порядке…

Шэньби снова уложила её.

Сун Цинъин вспомнила, как в бреду слышала, что Чжао Хэн говорил: старый лекарь Гу уже снял с него действие яда Ши Синь Сань, но князь Гун об этом не знает. А теперь, когда отбор новых наложниц отменили, мешочек с противоядием попал прямо к наложнице Лю! Именно так всё и произошло. Но знает ли об этом Чжао Хэн? Наверняка он уже расследует это дело. Интересно, до чего он уже докопался? Стоит ли снова заговорить с ним об этом? И как это сделать…

Между тем каждое слово, сказанное наложницей Лю и Сун Цинъин, донеслось до ушей Чжао Хэна без пропуска.

Сегодня Чжао Хэна вызвал Лу Дэли из-за того, что Мэн Чанхуай обнаружил кое-что важное. Ранее Мэн Чанхуай выяснил, что пятый старейшина рода Сун передал Чжан Ханьцину яд Ши Синь Сань, а также установил, что Чжан Ханьцин и Лю Сюань — двоюродные шурины. Однако доказательств их связи не было. Несколько дней Мэн Чанхуай следил за ними и наконец поймал их на том, что двадцатого марта оба побывали в одном и том же притоне. Хотя они приходили в разное время и были переодеты, Мэн Чанхуай всё равно их распознал. Теперь все люди из того притона находились под его контролем.

— Как ты думаешь, чего добиваются Лю Сюань и его сестра? — спросил Чжао Хэн у Мэн Чанхуая.

Тот задумался:

— Может, хотят, чтобы Его Величество целиком и полностью любил только наложницу Лю?

Чжао Хэн покачал головой:

— Не так всё просто. Продолжай расследование. Следи за Лю Сюанем.

— Я уже проверял, — ответил Мэн Чанхуай. — Этот господин Лю держится особняком от других чиновников. В обычные дни он сидит дома, проводит время с женой и детьми.

Чжао Хэн усмехнулся:

— Чем осторожнее он себя ведёт, тем больше у него замыслов. Ведь я всегда проявлял особую милость к наложнице Лю…

— Понял! Сейчас же продолжу расследование, — сказал Мэн Чанхуай и ушёл по приказу.

Чжао Хэн посидел немного и велел:

— Позови лекаря. Скажи, что у меня болит голова. Больше никому ничего скрывать не нужно.

Лу Дэли понял замысел императора и лично отправился за лекарем.

Всего за полдня во дворце разрешилась загадка, давно будоражившая умы: оказывается, таинственная болезнь императора — это головная боль!

На самом деле Чжао Хэн никогда особо не скрывал этого. Императрица и наложница Лю знали, что у него бывали приступы головной боли. Но со временем приступы стали чаще, и тогда он стал скрывать это. Теперь же пришло время выманить змею из норы. У Чжао Хэна уже были подозрения, но он не хотел верить в них, пока эмоции позволяли. Однако теперь, когда Мэн Чанхуай и тайная стража собрали столько улик, выбора не оставалось.

Чжао Хэн сидел за письменным столом и из стопки меморандумов вытащил книгу «Записки о путешествии на юг». Он раскрыл её и невольно улыбнулся. Когда всё закончится, обязательно съездит на гору Наньчжао — и возьмёт с собой ту девчонку. Он написал короткую записку и вложил её между страниц.

— Лу Дэли, отнеси эту книгу обратно Сун Цинъин. Обязательно вручи ей лично. И заодно возьми у неё другую книгу взаймы, — сказал Чжао Хэн, даже не заметив собственной улыбки.

Лу Дэли видел, как император что-то писал, но не осмеливался заглядывать. Взяв книгу, он отправился к Сун Цинъин.

Увидев, что Лу Дэли пришёл один, Сун Цинъин удивилась:

— Господин Лу, по какому делу вы ко мне?

— Доложу госпоже: я пришёл от Его Величества вернуть вам книгу, — ответил Лу Дэли, вынимая том из-за пазухи и подавая его.

Сун Цинъин взяла книгу и сразу вспомнила: это та самая, которую Чжао Хэн взял у неё в день своего рождения. Погладив обложку, она с улыбкой сказала:

— Благодарю за труды.

— Госпожа, а вы не хотите заглянуть внутрь? — спросил Лу Дэли.

Сун Цинъин удивлённо раскрыла книгу и нашла там записку от Чжао Хэна. Читая, она всё больше улыбалась. Лу Дэли сгорал от любопытства: император улыбался, когда писал, и госпожа улыбается, читая — что же там написано?

— Госпожа, Его Величество велел взять у вас ещё одну книгу взаймы… — напомнил Лу Дэли.

Сун Цинъин сдержала улыбку:

— Подождите немного.

Она встала с кровати, подошла к письменному столу, добавила воды в чернильницу и написала свою записку. Затем взяла первую попавшуюся книгу и вложила туда записку.

— Господин Лу, держите, — сказала она, глаза её сияли.

Лу Дэли поспешно принял книгу и подумал про себя: «Император и госпожа Сун — прямо играют в прятки…»

Лу Дэли вернулся в императорский кабинет с книгой, когда уже смеркалось. Во дворце уже зажгли фонари.

— Ваше Величество, это книга, которую я одолжил у госпожи Сун. Она оставила вам записку внутри, — сказал Лу Дэли, подавая том.

Чжао Хэн отложил текущие дела, взял книгу и увидел, что это снова путевые заметки — «Записки о путешествии на север», тоже авторства Безымянного отшельника. Он раскрыл её, и из страниц выпала записка Сун Цинъин. Лу Дэли украдкой взглянул: на ней было всего два слова — «Разрешаю». «Неужели Его Величество должен спрашивать разрешения у госпожи Сун, прежде чем что-то сделать? — подумал Лу Дэли. — Император действительно необычайно к ней расположен!»

В этот момент снаружи доложили:

— Доложить Его Величеству: весна, служанка императрицы, принесла вам суп. Госпожа императрица лично варила суп из голубя с тяньма.

— Внесите, — сказал Чжао Хэн.

Лу Дэли лично вышел и принёс суп:

— Ваше Величество, этот суп…

— Твой, — не отрываясь от книги, ответил Чжао Хэн.

Лу Дэли замялся. Ведь это же императрица лично варила!

— Ваше Величество, это же суп, который лично сварила для вас госпожа императрица…

— «Лично сварила» — это значит, что стояла рядом и смотрела, не больше. Я её хорошо знаю. Пей, раз разрешил, — всё ещё не отрываясь от книги, сказал Чжао Хэн. Книга, видимо, была очень интересной.

Лу Дэли пришлось отойти в сторону и пить суп.

Чжао Хэн читал внимательно. В книге Безымянный отшельник рассказывал историю, услышанную им в Чанчжоу на севере. В Чанчжоу жил богатый торговец чаем по фамилии Чжан. У него было несколько жён и сыновей, каждый из которых управлял своими лавками. У старшей жены было четыре сына, и все они стремились заполучить главную чайную лавку Чанчжоу. Сперва они тайно боролись, потом перешли к открытой вражде. В конце концов четвёртый сын помог второму завладеть лавкой, а первого и третьего изгнали из дома. На этом история, казалось бы, должна была закончиться, но Безымянный отшельник добавил в конце: «На следующий год второй сошёл с ума, а четвёртый ухаживал за ним».

История обрывалась. Что случилось со вторым сыном, кому в итоге досталась лавка — не говорилось. Но любой здравомыслящий человек сразу поймёт: помощь четвёртого сына второму была лишь прикрытием, на самом деле второй стал жертвой четвёртого.

Чжао Хэн перечитал эту историю трижды и всё больше находил в ней смысла. Записка Сун Цинъин лежала именно на этой странице. Она сделала это нарочно или случайно…

Лу Дэли допил суп и вернулся к императору.

— Вкусно? — спросил Чжао Хэн.

— Очень, — кивнул Лу Дэли.

— Откуда госпожа Сун взяла эту книгу?

— Просто с письменного стола, взяла первую попавшуюся, — честно ответил Лу Дэли.

Чжао Хэн закрыл книгу и, улыбаясь, постучал ею по столу:

— Интересно. Слишком уж совпадение.

Лу Дэли не понял, о чём речь, и молчал.

— В следующем месяце день рождения князя Гуна, — неожиданно сказал Чжао Хэн. — Подготовь ему в подарок коробку чая из Чанчжоу.

— Чанчжоу? Но там же не выращивают чай! Лучший чай — из Цзяннани, — удивился Лу Дэли, не зная, что император только что прочитал ту историю.

Чжао Хэн взглянул на него, и Лу Дэли поспешно добавил:

— Понял!

Улыбка Чжао Хэна становилась всё шире. Ведь он — второй сын, а князь Гун — четвёртый. Совпадение поразительное! Эта девчонка — настоящая удача для него. Как иначе объяснить, что, едва открыв книгу, она наткнулась именно на историю о Ши Синь Сань и братоубийственной борьбе за наследство? В последнее время в донесениях тайной стражи всё чаще мелькало имя князя Гуна.

Сун Цинъин действительно узнала об этом из книг, только не из этих.

На этот раз она специально выбрала именно эту книгу и положила записку на нужную страницу. Она не знала, как иначе предупредить Чжао Хэна, и думала: может, он сам когда-нибудь заглянет в эту книгу. Как раз кстати, что он сам пришёл за книгой! Теперь всё выглядит так, будто она ни при чём, будто ничего не знает.

В Обители спокойного наслаждения Сун Цинъин после ужина велела Цуйси запереть ворота двора. Шэньби удивилась:

— Госпожа, почему так рано запираем ворота? Не ждём ли Его Величество?

http://bllate.org/book/3968/418581