Лин Цзюйцинь сжимал куриный загривок, стараясь как можно лучше разглядеть эти птичьи глаза, но чем дольше смотрел, тем больше путались мысли:
— Даже если тебя сварят — варить должен только я. Ты моя невеста с детства, мой питомец. Им не смеяться и мечтать!
Он прижал курицу к стене темницы, каждое слово звучало твёрдо и жёстко, а лицо медленно приближалось.
Фэн Ин: «!!!»
Боже правый! Его тонкие, нежно-розовые губы вот-вот коснутся её!
От волнения маленькая чёрная курочка не выдержала и, забыв о всякой скромности, сама ткнулась вперёд — чмок!
Острый клюв случайно царапнул губу Лин Цзюйциня, и на ней выступила аленькая кровь.
— Изви… изви… — запищала она в ужасе, но не договорила и слова «прости», как Лин Цзюйцинь швырнул её на пол.
— А-а… Я… я просто хотела… — хотела просто поцеловать тебя!
Курочка потрогала клюв крылышком и горько заплакала.
Неужели это и есть горькая участь курицы?!
Лин Цзюйцинь вытер кровь с губы, занёс ногу, чтобы растоптать эту нахалку, но замер в воздухе. Сварить по-настоящему? В раздражении развернулся, чтобы уйти, но снова засомневался. А если всё-таки забрать курицу с собой?
Ладно, ладно! Ты важный — тебе всё можно!
Он обернулся, схватил курицу за крылья и засунул себе под одежду. Крики тюремщика, умолявшего о пощаде, раздражали до глубины души.
— Шумите, — бросил он равнодушно и одним ударом ладони по темечку убил стражника на месте.
Всё равно не прошло злобы!
Мельком взглянув на Сы Сянлюя, он добавил:
— Ах да, того зятя Аньту, что сидит здесь надзирателем, тоже изрубите на куски и скормите курам. Пусть Аньту лично отнесёт их в курятник. Если нет — самому ему не поздоровится!
Наклонившись, он заметил, как чёрная курочка в его объятиях с ужасом на него смотрит. Он сжал пальцами её темечко и слегка надавил:
— И тебе, милочка, советую быть поосторожнее.
Курочка задрожала от страха:
— Да-да-да!
Садист! Жуткий!
...
Из разведки пришло донесение: войска рода Чимэй вернули утраченные земли и окружили армию третьего принца Фан Цзюэ в горах Чжунцюй. Без главнокомандующего, который всё ещё не вернулся, войска рассыпались, словно горсть песка.
Фэн Ин заметила, что настроение Лин Цзюйциня, кажется, улучшилось, и робко спросила:
— А сможет ли Фан Цзюэ сам выбраться из этого массива?
— Массив делится на живой и смертельный, — уверенно ответил Лин Цзюйцинь, промывая чёрную курочку под струёй воды и беря в руки щётку с коричневой щетиной, чтобы вычесать перья. — Внутри «Цзюйлян Сяочжу» установлен именно смертельный массив. Его можно разрушить лишь извне или отменить тому, кто его поставил. Изнутри вырваться невозможно.
Он взглянул на курочку:
— Ты за него переживаешь?
— Н-нет… — запищала она. Просто она боялась за свой собственный обет.
И теперь она совершенно ясно понимала: то, что ей снилось, — это воспоминания.
После купания Лин Цзюйцинь поспешил в дворец Фучэнь на совет, оставив курочку в курятнике собирать яйца и пообещав забрать её позже.
Чёрная курочка, перекинув через крыло корзинку, клала яйца одну за другой.
Раз… два… три… Чем больше собирала, тем тревожнее становилось на душе.
Что же она натворила в прошлом? Что вообще происходило?
Обернувшись, она вдруг увидела перед собой Аньту и в ужасе отпрянула:
— Ты… чего хочешь?!
Аньту почтительно поклонился:
— Пришёл извиниться перед Маленькой Госпожой. Виноват, что у меня столько родни… Прошу простить.
Он помолчал, потом осторожно спросил:
— А Маленькая Госпожа умеет шептать на ушко?
Курочка прищурилась и тут же воспользовалась моментом:
— А какие за это бонусы?
Сорок четвёртая глава. Я правда не знала!
Аньту мгновенно всё понял:
— Готов отвечать Маленькой Госпоже на любые вопросы, и всё, что потребуете — исполню без промедления.
Но… Фэн Ин почувствовала лёгкое сомнение: откуда Аньту знал, что она захочет его о чём-то спросить? Или она просто мнительная?
«Неважно», — решила она.
— Ты знаешь, как попасть в «Цзюйлян Сяочжу»?
Вчера, уходя, она заметила, что вход в павильон уже охраняется — пробраться снова будет трудно.
— Я могу провести Маленькую Госпожу туда, но… — Аньту украдкой взглянул на неё и, увидев интерес, продолжил: — Но внутри уже активирован массив. Там есть сокровище, и я боюсь, как бы Святой Повелитель, заметив вас, не разгневался.
Фэн Ин: «…»
Какой заботливый! Сам-то не боится, что Лин Цзюйцинь изрубит его на куски и скормит курам? Велик!
Чёрная курочка нарочно промолчала. Аньту ждал, ждал, но так и не дождался, чтобы договорить. С неловкой улыбкой он сам себе ответил:
— Святой Повелитель однажды сказал: «Предметы рода Демонов особенно эффективны против самих Демонов». Очаг массива — Камень Кровавого Сияния. Он признаёт только своего хозяина, и лишь тот, кому он принадлежит, может свободно входить и выходить из массива.
Курочка не удержалась и похвалила:
— Вот это информация! Всё, что мне нужно! Ты просто молодец!
Затем она сделала вид, будто в ужасе:
— Неужели шпион, которого так долго ищет Святой Повелитель — тот самый, кто свободно проникает в павильон Шэньюэ и передаёт сведения роду Демонов, — это ты?!
Аньту виновато опустился на колени:
— Маленькая Госпожа, не говорите так!
— С тобой болтать — всё равно что ветру в поле. Лучше не шепчи на ушко без толку, — фыркнула курочка, обходя Аньту сзади и кладя крылышко ему на плечо. — Видимо, ты уже знаешь, что я — хозяйка Камня Кровавого Сияния. Раз я сумею войти и выйти целой, то важно ли, шпион ты или нет? Да и вообще… ты ведь хочешь, чтобы я туда пошла, верно?
Сердце Аньту «ёкнуло». Он уже не мог понять: он заманивает курицу в ловушку или сам попал в её сети?
— Вы правы, Маленькая Госпожа. Обещаю — провожу и выведу.
Неизвестно откуда он извлёк мешок и раскрыл его перед курочкой:
— Придётся немного потерпеть внутри.
— Видимо, Главный Управляющий всё продумал, — усмехнулась курочка. — Совсем не обидно.
Она прыгнула в мешок и, когда тот уже почти завязывали, высунула голову:
— Надо притвориться мёртвой?
Аньту: «…»
Такая готовность к сотрудничеству ошеломила его до немоты:
— Э-э… Как вам угодно.
Аньту взвалил мешок на плечо и, ссылаясь на обход, добрался до «Цзюйлян Сяочжу». Лёгонько постучав по мешку, он прошептал:
— Опять придётся потерпеть, Маленькая Госпожа.
Фэн Ин ещё не успела ничего понять, как Аньту размахнулся и швырнул мешок вверх:
— Держись!
...
На втором этаже Фан Цзюэ, тяжело раненный, хромая, вышел из тайной комнаты. С огромным трудом он сумел остановить поглощение Камнем Кровавого Сияния, но в этот момент прямо в окно влетел мешок и сбил его с ног. Принц изрыгнул кровь.
— А-а… — несчастный!
Фан Цзюэ на миг оглушило. Осторожно приблизившись, он уже собрался заглянуть внутрь, как вдруг из мешка выскочила чёрная голова и злобно заорала:
— Чтоб тебя поймала твоя бабка за короткие ножки! Ни капли предупреждения — и бросили!
— Ты… ты… — Фан Цзюэ в ужасе сел на пол и снова извергнул кровь. Он и так был при смерти, а такой стресс окончательно добил.
— Собрался бежать? — Чёрная курочка выскочила из мешка и взглянула на потускневший Камень Кровавого Сияния. — Сделал?
— Ты же знаешь, что массив активирован и я не могу выйти! Зачем издеваться?! — с трудом выдавил Фан Цзюэ, пытаясь улыбнуться. — Я лишь немного замедлил поглощение моей души Камнем. Если бы не знал, что ты — его хозяйка, зачем бы тебе было сюда соваться, чтобы глумиться надо мной!
Он прижимал руку к груди, лицо побелело, и даже подняться с пола было мучительно.
— Племянничек, я правда не знала! — Курочка потрясла головой, пытаясь прийти в себя, и искренне посмотрела на Фан Цзюэ. — Скажи скорее, как тебя спасти?
Сорок пятая глава. Рот разорвёт!
Увидев недоверие на лице Фан Цзюэ, она пояснила:
— Я же клялась: если тебе будет грозить опасность — сделаю всё, чтобы спасти. Я это видела во сне, не сомневайся.
— Ты тогда упрямо пошла в Пропасть Мрака, чтобы спасти своего старшего брата, не думая о жизни моей матери! Из-за тебя погибла моя матушка, а Цзе Ао, защищая тебя, был избит отцом до полного уничтожения тела и духа! Мать любила и лелеяла меня, Цзе Ао был мне как старший брат… За один день я потерял двух самых дорогих людей! Мне не нужна твоя помощь!
Глаза Фан Цзюэ покраснели, он словно обиженный ребёнок смотрел на старшую родственницу.
Курочку пронзила резкая боль в груди. Она в панике замахала крыльями:
— Всё было не так…
— А как? — спросил Фан Цзюэ.
— Я не помню! Правда не помню! Но сердце подсказывает — всё было иначе! — Курочка чуть не сходила с ума: хотела объяснить, но не с чего начать, воспоминаний не было.
Старший брат? У неё есть старший брат — тоже двоюродный? А кто такой Цзе Ао? От одного имени сердце сжималось от боли.
— Помнишь ли ты, что и ты — самый важный человек для меня? Где ты пропадала эти десять тысяч лет? Почему бросила меня? Я думал, ты погибла! — Слёзы Фан Цзюэ хлынули рекой, и он уже не мог их сдержать. — Когда я узнал, что ты жива, я был счастлив и в то же время полон ненависти!
— Фан Цзюэ… — Курочка дрожащим крылышком потянулась вверх, чтобы вытереть ему слёзы, но сейчас она всего лишь маленькая курица — не дотянуться до его лица. Близкие когда-то люди теперь разделены пропастью.
Внезапно Камень Кровавого Сияния выпустил два луча алого света, пронзивших тело Фан Цзюэ. Принц рухнул на пол, и его жизненная энергия начала стремительно высасываться. Он задрожал и начал судорожно корчиться.
— Фан Цзюэ!!! — в ужасе закричала курочка, метнулась к камню, схватила его крылом и засунула себе в клюв.
— Кхе-кхе… кхе… — подавилась!
— Ты с ума сошла?! — Фан Цзюэ в панике поднялся с пола, схватил её за шею и начал трясти. — Выплюнь немедленно! Ты всё такая же безрассудная! Этот камень куда опаснее тех демонических ядер, что ты глотала в прошлом! Хотя он и не причинит тебе вреда, будучи твоим, но внутри тебя вызовет сильнейшую отдачу! Выплюнь же наконец!
— А-а… уже проглотила! Проглотила!!! — Курочку так трясло, что слёзы летели во все стороны. — Отпусти меня, чёртов курицеубийца!
Фан Цзюэ: «…»
Что делать?!
Он перестал трясти её, крепко держа за шею, и серьёзно спросил:
— Хочешь сходить по-большому?
Фэн Ин: «!!!»
Не успела она опомниться, как её прижали к полу.
— Тётушка Ин, не стесняйся! Быстрее выведи это наружу! — кричал Фан Цзюэ в отчаянии.
Курочку растянули в «шпагат», и от боли в связках она завизжала:
— Ты что, с ума сошёл?!
— Тётушка Ин, потерпи немного! — Фан Цзюэ в отчаянии придумал решение: двумя пальцами он приподнял перья на её хвосте.
— Ты, подлый мальчишка, что задумал?! — Курочка взъерошилась и изо всех сил прикрыла зад крыльями, заливаясь слезами: — Я знаю, ты меня ненавидишь, но так нельзя! Нельзя! Я сейчас не могу и не хочу! Великий воин, пощади меня!
Фан Цзюэ немного успокоился и понял, что его план провалился:
— Тётушка Ин…
— Замолчи! От одного твоего «тётушка» у меня мурашки! — Курочка отползла подальше, опасаясь новых «экспериментов», и не спускала с него глаз. — Я обязательно выведу, обещаю! Только больше ничего не делай! Я же курица-самка, у меня тоже есть чувство собственного достоинства!
Фан Цзюэ согласился — нужно время, чтобы камень прошёл по кишечнику.
Он вынул из-за пазухи нефритовую подвеску величиной с ладонь и поднёс к её клюву:
— Тогда проглоти и это.
Фэн Ин: «!!!»
— Племянничек, давай поговорим по-хорошему. Если хочешь убить — убей сразу, но не мучай!
Этот огромный кусок разорвёт мне клюв!
— Если не проглотишь, как вынесешь наружу? — Фан Цзюэ принялся её уговаривать. — Это «Нефрит Сбора Ци», собирающий энергию Неба и Земли. Священный артефакт рода Дракона Свечения, хранимый Лин Цзюйцинем…
Сорок шестая глава. Большие крылья — сила!
Фан Цзюэ признался:
— На самом деле я не просто атаковал род Чимэй по приказу — мне нужно было заполучить этот «Нефрит Сбора Ци». Ты же клялась у могилы жены Цзе Ао: если это не нарушит законов Неба и Земли, ты сделаешь всё ради него, чтобы отблагодарить её за то, что она отдала жизнь, спасая тебя. Твоя клятва ещё в силе?
Фэн Ин растерялась:
— Какая жена? За что благодарить?
Фан Цзюэ:
— Тогда, когда от Цзе Ао осталась лишь искра первоосновы, я тайно спрятал её в Ледяной Долине у Пропасти Мрака и заморозил. Пока есть хоть малейшая надежда, я сделаю всё, чтобы он проснулся. Ты тоже так поступишь, верно?
— Верно… но за что? — Однако одну вещь она поняла. Её глазки заблестели, и она ткнула крылышком в подвеску: — Это… это сокровище Лин Цзюйциня?
Затем засомневалась:
— Но как Лин Цзюйцинь мог оставить его здесь на виду, чтобы ты украл?
http://bllate.org/book/3969/418638
Готово:
