Дабай, убедившись, что дело, похоже, улажено, поправил воротник и закатал рукава. Он повернулся к Гу Ланьюэ:
— Зачем столько расспрашивать? Просто сходим в больницу — всё и увидим сами.
С этими словами он улыбнулся и направился к журналисту, дрожавшему, как осиновый лист.
— Ты же так рвался узнать, в чём тут дело? Веди нас. В какую больницу привозят больше всего детей?
Журналисту не стало легче от того, что взгляд Гу Ланьюэ больше не был устремлён на него. Наоборот — этот мужчина в военной форме внушал куда большее давление.
Если Гу Ланьюэ невольно подавляла слабых своей аурой, то Дабай прямо излучал неприкрытую злобу.
При этом его лицо было поразительно красиво — будто высечено немецким мастером, — и вызывало жуткое подозрение: не переродилась ли в нём душа какого-нибудь жестокого офицера времён Второй мировой войны.
— Хорошо, но у меня будет эксклюзив, — несмотря ни на что, журналист не забывал о профессиональной чести папарацци. — Если позволите мне писать статью, я постараюсь подать всё в выгодном свете. А вот если материал достанется другому репортёру — не ручаюсь.
Дабай опасно усмехнулся. Свет, падавший сверху, отбрасывал тень от его надбровных дуг, скрывая глаза.
— Ты вообще кто такой, чтобы торговаться со мной?
Он поправил белые перчатки — жест, будто сошедший с экрана в исполнении маньяка-киллера.
Сун Вэнь знал: перед ним, возможно, даже не люди, и на руках у них, скорее всего, уже есть кровь. Если бы дело касалось только Дабая или этого Куньси, он бы точно не вмешивался. Но речь шла о репутации Гу Ланьюэ — тут он не мог остаться в стороне.
Сун Вэнь кашлянул, прерывая напряжённое противостояние:
— Ну хватит уже! Поехали в больницу, разберёмся на месте. Ланьюэ ведь тоже ничего не знает об этом деле. А ты вдруг требуешь эксклюзив — нам сейчас не до этого.
Журналист посмотрел на единственного «нормального» человека среди этой троицы.
— Если вы дадите слово…
Он уже дважды пережил столкновение с чем-то сверхъестественным, и теперь его воля была на пределе. Услышав хоть сколько-нибудь разумное предложение, он внутренне согласился.
К тому же информация о больнице не была секретной — её можно было легко раздобыть. А если сегодня не удастся взять интервью у Гу Ланьюэ, придётся довольствоваться статьёй вроде «Гу Ланьюэ случайно встретила фан-клуб». Конечно, даже такой материал принесёт деньги — ведь Гу Ланьюэ сейчас на пике популярности, — но это всё равно не сравнится с возможным эксклюзивом.
Сун Вэнь важно заявил:
— Конечно, дадим слово! Верно ведь, Ланьюэ?
— Нет, — ответила Гу Ланьюэ, глядя на официанта, который несёт блюдо с говядиной.
В итоге все решили сначала поесть, а потом отправиться в больницу.
Дабай не очень-то хотел идти. По его словам, если это действительно паразитический апокалипсис, то и так всё ясно; а если нет — то и в больнице ничего не поймёшь.
Но Гу Ланьюэ была любопытна.
В этом мире, совершенно обычном на первый взгляд, один за другим появлялись признаки конца света, причём каждый раз разные. Самое удивительное — несмотря на это, мир всё ещё не погиб.
Появление зомби уже объяснили: за этим стояла какая-то лаборатория. Бог лишь мог предположить, что виновником является тот, кто раздробил свою душу на множество частей. Но что насчёт паразитов? Их тоже создала та же лаборатория? Какая связь между лабораторией и этим «нарезавшим душу» существом?
У Гу Ланьюэ было два кольца с функцией разведки. Одно спало, переваривая нечто, выросшее внутри души Цинь Си; другое после недавнего инцидента пряталось в её ментальном пространстве и не решалось выходить наружу. Чтобы получить больше информации, ей приходилось действовать самой.
После еды Дабай задержался у двери, не желая уходить. Гу Ланьюэ подошла к нему и спросила, в чём дело. Он ничего не ответил, только прилип к ней, не давая выйти.
Гу Ланьюэ погладила его по голове и вспомнила:
— Когда-то я выполнила сто заданий подряд и получила очень красивую чашку.
Дабай был намного выше Гу Ланьюэ, но каждый раз, когда она хотела погладить его по голове, он вовремя нагибался. Под её рукой он полуприкрывал глаза — будь у него хвост, он бы обязательно вилял им от удовольствия.
Услышав её слова, он проворчал:
— Помню, ты тогда очень дорожила этой чашкой.
— Потому что целый месяц питалась сырыми капустными листьями и даже дров не могла купить. Если бы чашку удалось продать, я бы наконец поела мяса, — спокойно пояснила Гу Ланьюэ. — Но ты разбил её.
Глаза Дабая настороженно распахнулись, но он не шевельнулся. Он сказал:
— Потом я подарил тебе чашку ещё красивее. Ты же обещала, что больше не будешь вспоминать об этом.
Гу Ланьюэ убрала руку с его волос и слегка щёлкнула по его заострённому уху. Хрящ уха был мягким, почти прозрачным в свете лампы.
Конечно, она не собиралась ворошить старое.
— Но после того, как ты разбил чашку, я хотела войти в дом, а ты тогда тоже так же прилипал ко мне, не давая пройти, — сказала она, с сожалением глядя, как кончик уха моментально покраснел. — Каждый раз, когда ты что-то ломаешь, ты начинаешь вести себя как избалованный щенок у двери, надеясь, что я не замечу твоих проделок.
Заострённые уши были особенно чувствительны — достаточно было слегка коснуться, и они тут же краснели.
Гу Ланьюэ потрогала свои собственные уши и подумала, что кожа у эльфов и демонов всё-таки разная на ощупь.
Дабай выпрямился, кашлянул и обиженно сказал:
— Здесь ведь ничего разбить невозможно. Да и если бы разбил — легко бы возместил ущерб.
Он осторожно взглянул на Гу Ланьюэ, убедился, что она не сомневается в его словах, и успокоился:
— Просто мне кажется, что в больницу идти бессмысленно. Но если ты хочешь — пойдём вместе.
Этот вид деланной важности напомнил ей, как он вёл себя, когда его обвинили в краже той самой чашки, которую он же и подарил.
Гу Ланьюэ взглянула на него — всё тот же послушный вид. Она решила не разоблачать его.
*
В больнице их ждала серьёзная проблема.
Болезнь детей классифицировали как инфекцию класса А. Их поместили в специализированное учреждение, а медперсонал, ухаживающий за ними, носил плотные защитные костюмы.
Проще говоря, посторонним было строго запрещено навещать маленьких пациентов.
Хотя, даже если бы болезнь считалась обычной, доступ к детям всё равно оказался бы затруднён.
Гу Ланьюэ не стала долго думать и уже собралась применить иллюзию. Но Сун Вэнь, заметив её движение, мягко схватил её за запястье и улыбнулся:
— Не торопись. На словах вход запрещён, но на деле всегда есть лазейки.
Сун Вэнь мыслил как обычный человек. Он мог принять, что Гу Ланьюэ — сверхчеловек, но рядом был журналист! Даже если тот и не поверит в происходящее, кто знает — может, у него при себе камера или диктофон? А вдруг он даже ведёт прямой эфир?
Правда, сейчас Сун Вэнь находился в состоянии побега из дома. Если бы он стал использовать связи, семья тут же узнала бы об этом. Лучший исход — его высмеют за то, что он опять полагается на родительские связи. Худший — его вернут домой, а ещё хуже — родители решат, что Гу Ланьюэ его соблазнила, и швырнут ей в лицо чек на миллион.
Сун Вэнь представил, как его родственники с холодным высокомерием говорят Гу Ланьюэ: «Вот вам миллион, уходите от моего сына», — и невольно вздрогнул.
Видимо, он слишком громко выразил свои мысли, потому что несколько медсестёр, только что вышедших из двери, посмотрели в их сторону.
Одна из них, совсем юная, вдруг расплакалась:
— Я просто хочу жить! Почему именно мне велели ухаживать за этими больными? Говорят, взрослым не передаётся, но кто вообще определил, кто считается «взрослым»? А эти люди, — она указала на четверых, — им плевать на собственное здоровье! Почему бы не отправить их ухаживать за детьми? Зачем нас заставлять?
На ней ещё пахло дезинфекцией — видимо, она только что сменила одежду после смены. Её круглые глаза обрамляли тёмные круги от усталости.
Остальные медсёстры тоже расстроились. Некоторые даже вытерли слёзы. Лишь старшая, женщина средних лет, резко одёрнула их:
— Раз пошла работать медсестрой — будь готова к такому! Не нравится ухаживать за заразными — не становись медиком!
Затем она гневно обернулась к четверым:
— Вы вообще чего здесь хотите? Хотите пробраться к пациентам? А если подхватите вирус и начнёте заражать других — кто за это ответит?
Сун Вэнь не ожидал, что его слова вызовут такой поток слёз, и смутился.
— Дело в том, что наш ребёнок тоже заболел, и мы очень хотим его навестить. Но больница не пускает. Вот мы и решили…
Женщина в форме, хоть и выглядела уставшей, была безупречно аккуратна — даже волосы не растрёпаны. Хотя она только что отчитала своих подчинённых, сердце её было на их стороне. Увидев, что Сун Вэнь свеж и бодр, одет как после работы, она разозлилась ещё больше:
— Какой ребёнок? Наши регистраторы всё время на посту — вас там точно не видели!
Потом она повернулась к Гу Ланьюэ:
— А ты разве мать? В таком наряде! Не подумать, что у тебя ребёнок в больнице, а что ты на свадьбу собралась!
Гу Ланьюэ до этого молчала — ей показалось, что эта женщина знакома. Когда та обернулась и начала её отчитывать, ощущение усилилось. Будто её уже много раз так ругали.
Гу Ланьюэ неуверенно произнесла:
— Мама?
Лицо женщины на миг застыло. Она внимательно осмотрела дочь и вспыхнула от гнева:
— И в чём это ты одета? Так вот зачем ты ушла из дома — чтобы рожать ребёнка? Скажи, ты хоть замужем?
Гу Ланьюэ подумала, что иллюзия решила бы всё гораздо проще, но раз Сун Вэнь уже всё усложнил, пусть будет так. Простой путь экономит время, но сложный иногда приносит неожиданные плоды.
Поэтому она спокойно ответила женщине, которая казалась ей совершенно чужой:
— А разве незамужней нельзя навестить своего ребёнка?
Выражение лица женщины стало поистине комичным. Молодые медсёстры перестали всхлипывать — их поразил неожиданный поворот, и им не терпелось обсудить этот скандал.
Губы женщины задрожали. Она ткнула пальцем в Сун Вэня:
— От этого мужчины ребёнок? — затем указала на Дабая, чья внешность так напоминала Гу Ланьюэ: — А этот тогда зачем с вами?
Сун Вэнь, хоть и встречал сестру Гу Ланьюэ, не воспринимал их как родных — настолько они были непохожи. В его представлении Гу Ланьюэ была существом за гранью человеческого — если не рождённым из камня, то уж точно пришельцем с другой планеты.
Встреча с матерью Гу Ланьюэ стала для него полной неожиданностью.
Он замялся, но быстро взял себя в руки:
— Здравствуйте, мама! Меня зовут Сун Вэнь. Мы как раз собирались подать заявление в ЗАГС, но тут ребёнок заболел — куда уж до свадьбы. А этот беловолосый — Максимилиан Куньси, мой нанятый телохранитель. Ланьюэ сейчас так популярна, что без охраны не обойтись.
Дабай поправил безупречно сидящую военную форму и вежливо улыбнулся:
— Здравствуйте, мадам. Я ухаживаю за вашей дочерью уже много лет, и наши чувства очень крепки. Этот господин, Сун Вэнь, появился совершенно случайно.
Так он незаметно оттеснил Сун Вэня в сторону.
Женщина на секунду опешила, но тут же презрительно фыркнула:
— Откуда у вас столько любовных интриг? Вы ведь знаете, каково происхождение Ланьюэ. — Она повернулась к дочери: — Так кого же ты выбираешь?
http://bllate.org/book/3971/418751
Готово:
