— Ради нас, стариков, прости его! — взмолился мужчина. — Я падаю перед тобой на колени, кланяюсь в прах! Прости его — и я готов биться головой об землю до самой смерти!
— Я отдам свою жизнь за жизнь сына! Умоляю, смилуйся, прости его хоть в этот раз!
Соседи, услышав, как эти двое с порога потребовали у тёти Чжоу письмо о прощении, мгновенно всполошились — все готовы были вмешаться, возмущённые до глубины души.
Но едва отец убийцы громко «бухнулся» на колени перед тёти Чжоу, как толпа замерла. Даже самые рьяные уже занесённые руки опустились сами собой.
Пусть это и отец преступника, но сейчас он выглядел так жалко, что даже зеваки начали колебаться.
Одетый в поношенную одежду старик, заметив эту перемену, ещё глубже склонил голову и начал сыпать обещаниями, будто те ничего не стоят:
— Мы, старики, плохо воспитали ребёнка, виноваты перед тобой! Пусть Линь У станет твоим сыном — пусть он будет заботиться о тебе до самой твоей смерти! Мы больше не позволим ему называть нас родителями! Мы отдадим тебе Линь У — согласна?
Лишь бы спасти сыну жизнь, он был готов на всё.
Его слова звучали искренне, слёзы катились по щекам, и даже окружающие начали смягчаться.
Только тётя Чжоу не чувствовала ни капли сочувствия — напротив, её трясло от ярости.
Бесстыдство! Просто наглое бесстыдство!
Ей нужна была только её дочь! А этот Линь У — кто он такой вообще?!
Пусть убийца заботится о ней в старости? От одной мысли тошнило!
Тётя Чжоу хотела закричать, но от переполнявших её эмоций голос пропал. Перед глазами всё потемнело, и лишь ухватившись за забор, она удержалась на ногах.
После всего пережитого стоять ей удавалось лишь с огромным трудом.
Она вновь вспомнила ужасную картину в полицейском участке — изуродованное тело дочери… Линь У сто раз заслужил смерть!
Даже четвертование не загладило бы её боль!
Именно в этот момент вперёд вышла Чжэн Яо.
Она была просто прохожей, но и ей показались отвратительными слова этой пары.
Отдать сына взамен? Да он и не стоит того!
Какое наглое лицо, чтобы такое говорить!
Только слабаки нападают на ещё более слабых.
— Раз уж решили доказать свою искренность, почему же только болтаете, а не действуете?
Лёгкий, почти безразличный голос девушки заставил всех на мгновение замереть. В следующее мгновение Чжэн Яо с видом глубокого размышления кивнула:
— Видимо, всё это лишь пустые слова. Даже кожа на лбу не порвалась — значит, ты недостаточно искренен.
— Неужели всё, что ты говоришь, — ложь? Похоже, твой сын тебе и не так уж дорог.
Услышав это, толпа задумалась: и правда, кроме громкого падения на колени, он ничего особенного не сделал, а обещаний наговорил — хоть отбавляй.
Под таким количеством взглядов отцу убийцы стало некуда деваться.
Стиснув зубы и собрав всю волю в кулак, он решил показать свою искренность и начал кланяться тёте Чжоу прямо перед всеми.
«Бух! Бух!» — звуки были настолько резкими, что людям стало неприятно от них.
— Это… не случится же чего? — забеспокоился Сяо Ли.
— Не волнуйся, ничего не случится, — фыркнула Чжэн Яо. — У этих двоих, будь у них хоть капля решимости, сын вырос бы не таким.
Скрестив руки на груди, она просто наблюдала за происходящим.
Как и ожидалось, прошло не больше двух минут, как мужчина сдался.
На его лбу уже проступили кровавые синяки и даже капли крови, и выглядел он по-настоящему жалко.
Но до того, чтобы убить себя ударами головы, ему было ещё далеко.
— Эх, скучно, — вздохнула Чжэн Яо.
Под взглядами пары, готовой вспыхнуть от злости, она резко повернулась к растерянному охраннику:
— В прошлый раз из-за вашей халатности убийцу пустили внутрь. Неужели вам мало, и вы хотите, чтобы он убил ещё кого-то?
Под её пристальным взглядом охранник почувствовал себя виноватым:
— Н-нет…
— Тогда немедленно избавьтесь от них!
Испытывая сильнейшее чувство вины, охранник впервые проявил твёрдость и почти силой вывел рыдающую пару за пределы двора.
Затем Чжэн Яо обвела взглядом собравшихся соседей:
— И вы, в следующий раз, прежде чем уговаривать кого-то простить, подумайте хорошенько: захотели бы вы сами обменять своего ребёнка на чужого?
Конечно же, нет!
Поставив себя на место тёти Чжоу, все пришли в себя.
Когда всё успокоилось, Сяо Ли собрался подойти утешить тётю Чжоу, но вдруг заметил, что Чжэн Яо уже направляется к противоположной стороне улицы.
Увидев, как она поднимает руку, чтобы остановить такси, он поспешил за ней.
Он думал, она поедет в Башню Яньсин, но вместо этого она остановилась у какого-то унылого офисного здания.
Сяо Ли на мгновение растерялся — он понятия не имел, зачем она сюда пришла. Она ведь даже не предупредила его.
Когда лифт медленно поднялся на седьмой этаж и он увидел вывеску, его охватило ещё большее недоумение.
— Детектив? Ты хочешь нанять частного детектива? — неудивительно, что он удивился: в стране таких случаев почти не бывает.
Что она задумала?
Чжэн Яо не стала объяснять. Лишь ещё раз сверилась с телефоном, убедилась, что не ошиблась адресом, и вошла внутрь.
В кабинете уже был клиент.
Видимо, хозяева не ожидали, что их скромное агентство за один день примет сразу двух посетителей. Сначала воцарилась гнетущая тишина, а затем раздался громкий звон — кто-то уронил пепельницу.
Люди в комнате в спешке стали собирать с пола окурки, пустые бутылки из-под пива и контейнеры от лапши быстрого приготовления.
— Доброе утро, дамы. Чем можем помочь? — вежливо спросил мужчина в кресле хозяина конторы. Если бы не его мятая, словно капустный лист, рубашка и растрёпанные волосы, он вполне мог бы сойти за настоящего профессионала.
Чжэн Яо окинула взглядом помещение и молча отошла в сторону, давая женщине, пришедшей вслед за ней, возможность заговорить первой.
Женщина, не раздумывая над приглашением, вежливо улыбнулась Чжэн Яо и, наконец, решившись, произнесла:
— Не могли бы вы… проверить моего мужа?
Очередное дело об измене.
С тех пор как они сняли этот офис, большинство обращений были именно такими.
Работники уже привыкли:
— Запишите имя мужа, пришлите фото, укажите место работы и места, где он обычно бывает.
— И сразу предупреждаем: информация, которую вы получите от нас, в суде доказательством не станет.
— Я понимаю, — ответила женщина, но тут же добавила с сомнением: — Мой муж… он за границей…
Все в комнате остолбенели:
— Если он за границей, мы не сможем его проверить!
— Хотя… если вы оплатите наши расходы на перелёт туда и обратно, можно попробовать.
Женщина непроизвольно сжала ремешок своей сумочки:
— Но у меня нет таких денег…
Работники переглянулись и с сожалением сказали:
— Тогда, к сожалению, мы не можем вам помочь.
Нет ни адреса, ни местоположения, да ещё и денег нет — как тут работать?
— У меня есть фото из его соцсетей: Вичат, Вэйбо, «Кью-Кью»… — разве по ним нельзя что-нибудь узнать? Ведь в интернете же так пишут!
Говоря это, она поспешила разблокировать телефон и протянула его детективам.
…Ещё одна жертва интернет-мифов.
На самом деле частные детективы — не супергерои. Большинство из них — обычные люди, как эти трое перед ней.
— Ладно, дайте сюда телефон, посмотрим, — с надеждой сказал хозяин конторы. Авось повезёт — давно уж дела не было.
Он внимательно изучил каждый пост… и ничего не нашёл.
Ни в Вичате, ни в «Кью-Кью», ни на других платформах — всё чисто.
Так и должно быть: разве изменник станет оставлять улики на виду?
На мгновение повисла тишина. Мужчина молча вернул телефон женщине.
Та выглядела крайне разочарованной.
Но в этот момент перед ними выросла рука:
— Дайте-ка я взгляну.
Пока женщина ещё не опомнилась, телефон уже оказался в руках Чжэн Яо.
Она быстро пролистывала контент сверху вниз. Сяо Ли, стоявший рядом, видел лишь мелькающие строки и вскоре почувствовал головокружение.
Он отвёл взгляд.
Чжэн Яо переключилась на другое приложение.
Примерно через минуту-две её внимание привлекло фото, опубликованное пять дней назад в «Моментах» мужа.
На снимке — обычный ужин, подпись под ним:
【Без жены так одиноко.】
Чжэн Яо увеличила изображение.
Спустя несколько секунд она вернула телефон женщине:
— Ваше предчувствие верно: ваш муж действительно изменяет вам.
— Его любовница — с волосами средней длины, крупными кудрями, с овальным лицом. Любит сладкое и жемчужинки в напитках. Встреча произошла в 21:30 в ресторане «Уилк» в Мэйлане.
Не зная, как произносится это слово, Чжэн Яо просто продиктовала его по буквам.
— После ужина они, скорее всего, отправились сюда, — сказала она, показывая на экран. — Благодаря интернету можно узнать всё, даже не выходя из дома.
На экране красовалась известная в том городе гостиница для влюблённых.
— Ого, точно так и есть! — воскликнула Чжэн Яо, заметив ещё кое-что. — После оплаты они даже оставили отзыв.
— Вот, смотрите.
Женщина долго смотрела на экран телефона Чжэн Яо, а потом закрыла лицо руками и зарыдала.
Кто здесь вообще детектив?!
Все в комнате переглянулись, ошеломлённые.
Чжэн Яо мягко утешила её:
— Зато вы узнали об этом сейчас. У вас ещё нет детей, так что развод пройдёт без особых потерь. В каком-то смысле это даже к лучшему.
Как ты вообще узнала, что у них нет детей?!
Все уставились на неё, совершенно ошарашенные.
— Погодите-погодите! — закричали они в замешательстве. — Нам нужно всё это осмыслить!
Мужчина в кресле снова схватил телефон:
— Я тоже смотрел это фото! Оно выглядит совершенно нормальным!
Он поднял глаза:
— Так как же вы увидели столько всего???
— Всё просто, — ответила Чжэн Яо, взяв телефон и увеличивая фото. — Видите вот это отражение в ложке? Если присмотреться, там чётко видно женское лицо.
Конечно, черты размыты, но причёску и форму лица определить легко.
А на шее — нечёткое, но явное пятно. Оно явно толще обычного ожерелья, с лёгким блеском и ощущением тяжести. Почти наверняка — жемчуг.
— Время я определила по освещению, а также по разнице во времени между Мэйланом и Китаем в момент публикации поста. Получается, примерно 21:30. Ваш муж, скорее всего, сделал снимок прямо за ужином.
Хозяин конторы почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кто вообще замечает такие детали в отражении ложки?!
Он вытер пот со лба:
— А… как вы узнали название ресторана?
— Они сидели у окна. Обратите внимание на левый верхний угол стекла — там отражаются буквы вывески снаружи. Да, изображение перевёрнуто, но, переставив буквы, получаем «Wilk».
Ресторан «Уилк».
— Ужин закончился около 23:00. В переписке вашего мужа ранее упоминался отель, где он обычно останавливается в командировках. Я проверила — оттуда до ресторана около 18 километров.
http://bllate.org/book/3974/418950
Готово:
